En Eldoria, el frío invernal calaba hasta los huesos. El cielo colgaba bajo sobre los rascacielos.

Aquel día era el juicio por la "accidental" muerte de mi hermana Diana, aunque no era más que una formalidad dentro de los círculos mafiosos.

Un jurado de ancianos de la familia decidiría si Sophia tenía responsabilidad o no en su muerte.

Yo iba vestida con ropa de luto, sentada en el banco del demandante, aferrándome a la tela con tanta fuerza que mis nudillos se habían puesto blancos.

Detrás de mí, había innumerables ojos mirándome, algunos con lástima, otros indiferentes, pero la mayoría disfrutando el espectáculo.

En ese mundo, una mujer sencilla como yo que se había unido a la familia Rossi, ya de por sí era mirada como si fuera un bicho raro. En ese momento, con mi hermana muerta y mi esposo apoyando a su asesina, me había convertido en el blanco de las burlas de todos.

En el banco de los acusados, Sophia esta sentada con un traje blanco a medida, su maquillaje era impecable y una leve sonrisa aparecía juguetonamente en sus labios, como si asistiera a una reunión social, no a un juicio por asesinato.

A su lado, estaba el hombre que proporcionaba su falso testimonio, y ese era, nada más y nada menos que mi esposo, Vincent Rossi.

Al ver a Vincent vestido con su familiar traje negro, gafas con montura dorada, y expresión concentrada mientras revisaba documentos, mi corazón se sintió atrapado por una frialdad implacable que me quitaba el aliento.

Una vez, había usado ese mismo traje, mirándome con ternura durante una cena a la luz de las velas y prometiéndome que me protegería para siempre.

En aquel momento, se preparaba para testificar a favor de la mujer que había matado a mi hermana.

"Orden", ladró el jefe de los ancianos, golpeando la mesa. La sala de juicio se quedó en silencio. "La demandante, Elena Rossi, acusa a Sophia Visconti, de asesinar a su hermana, Diana Dixon, el 15 de diciembre en los muelles de Bergen. ¿Está lista la defensa?".

Vincent se levantó, ajustando su corbata, mientras que decía con una voz alta y calmada: "Listo, su señoría".

Su mirada se deslizó sobre mí, desprovista de emoción, como si yo fuera una extraña.

"Demandante, puede presentar su caso".

Respiré profundo, me levanté y luché por mantener mi voz firme. "Su señoría, estimados ancianos, mi hermana Diana Dixon era una florista amable y ordinaria que nunca le hizo daño a nadie. El 15 de diciembre, fue a los muelles a entregar flores y se topó con el negocio ilegal de armas de Sophia Visconti. Para silenciarla, la señorita Visconti la mató brutalmente".

Relaté todo lo que vi: cómo Sophia había disparado el arma y su fría indiferencia hacia el cuerpo de Diana.

Mis palabras provocaron murmullos en la sala de juicio.

La expresión de Sophia se tornó severa por breves segundos antes de volver a ponerse su máscara de calma.

Le tocó el turno a Vincent.

Este se dirigió al centro, asintió a los ancianos y comenzó: "Su señoría, estimados ancianos, yo estuve presente en la escena. Puedo confirmar que Sophia Visconti es inocente. Como declaró la señorita Visconti, Diana Dixon se abalanzó hacia ella, intentando apoderarse de sus mercancías. La señorita Visconti disparó en defensa propia".

"¡Puras mentiras!", grité, incapaz de detenerme. "No fue en defensa propia, ¡Fue asesinato!".

Vincent me lanzó una mirada de advertencia. "Demandante, debe permanecer en silencio. Además", hizo una pausa, sacando un informe de sus archivos, "tenemos evidencia que muestra que Diana Bellucci tenía un historial de enfermedad mental, lo que puede explicar sus acciones erráticas".

"¡Estás mintiendo!". Mi cuerpo tembló de rabia. "¡Diana nunca tuvo ninguna enfermedad mental! ¡Estás difamándola!".

"Basta, Elena", dijo Vincent con una voz cortante. "Estamos en una sala de juicio. Respeta los hechos".

Se volvió hacia los ancianos y les dijo: "Solicito llamar a testigos adicionales".

Vincent convocó a varios miembros de la familia Visconti, todos jurando que Diana atacó primero, lo que obligó a Sophia a defenderse.

Durante todo el tiempo, Vincent se mantuvo profesional y compuesto, como si Sophia realmente fuera una víctima inocente.

Al verlo, solo sentí extrañeza y desamor.

Ese hombre, que una vez se había quedado despierto toda la noche cuidando de mí cuando estaba enferma y que luchó contra su familia por mí, en aquel momento pisoteaba la dignidad de mi hermana y me traicionaba por otra mujer.

Después de los argumentos, los ancianos deliberaron.

La espera se alargó como si hubiera pasado un siglo.

Miré al cielo sombrío, con la desesperación asentándose en mi pecho.

En este mundo, el poder y el beneficio siempre prevalecen sobre todo. La justicia no es más que un juego para los poderosos.

Finalmente, el jefe de los ancianos anunció el veredicto: "Después de deliberar, encontramos que la acusada, Sophia Visconti, actuó en defensa propia. Queda absuelta de todos los cargos".

La sala de juicio estalló en murmullos.

La sonrisa arrogante de Sophia brilló mientras me miraba, con esos ojos rebosantes de desafío y triunfo.

Me desplomé en mi silla, tan agotada como si me hubieran quitado toda mi fuerza.

¿Absuelta? ¿La sangre de Diana había sido derramada en vano? ¿La asesina andaba libre por allí y era intocable?

Vincent se acercó, quitándose las gafas y frotándose la frente. "Elena, se acabó. Acéptalo".

"¿Se acabó?". Levanté mi rostro lleno de lágrimas. "Para ti, tal vez. Pero para mí, este solo es el comienzo. Vincent, marca mis palabras, no la dejaré ir a ella ni a ti tampoco".

Su mirada se volvió sombría al instante. Se inclinó cerca, susurrando en mi oído: "Elena, no hagas nada imprudente. Por tu bien, y por la memoria de Diana, déjalo ir".

Su tono contenía una leve súplica, pero era mayormente una orden.

Lo miré mientras una risa llena de amargura subía por mi garganta.

¿Dejarlo ir? ¿Cómo podría hacerlo? La persona tendida muerta en ese muelle frío era mi hermana, la única familia que me quedaba.

Lo ignoré, me levanté y salí tambaleándome de la sala de juicio.

El viento helado aullaba afuera, cortando mi rostro como una cuchilla afilada.

Pero comparado con el dolor en mi corazón, no era nada.

La traición tenía un sabor tan amargo.

Entre Vincent y yo, solo quedaban la penumbra y el frío.

Después del juicio, me encerré en mi dormitorio de la finca de los Rossi, negándome a comer o beber, siendo devorada por el dolor y la furia.

La muerte de Diana y la traición de Vincent pesaban sobre mí como dos montañas que me ahogan y aplastaban mi aliento.

El personal de la finca se movía con cautela a mi alrededor, lanzándome breves miradas de simpatía mientras entregaban lo necesario.

Esa noche, el resplandor del atardecer se coló por el hueco de las cortinas, proyectando una larga sombra en el suelo.

Me senté al borde de la cama, aferrándome a la foto de Diana. Ya mis lágrimas se habían secado desde hacía mucho tiempo, dejando solo dolor y vacío en mi pecho.

Alguien llamó a la puerta.

"Vete", murmuré débilmente.

Esta igualmente se abrió. Vincent entró.

Llevaba una camisa negra, el cuello estaba ligeramente desabotonado y su rostro estaba marcado por el cansancio.

Era su primera visita desde el juicio.

"Elena", dijo, de pie frente a mí en voz baja, "no puedes seguir haciendo esto".

Lo ignoré y mis ojos continuaron fijos en la foto de Diana.

Él suspiró y se sentó a mi lado. "Sé que me odias. Pero hice esto por nosotros, por la familia Rossi. La familia Visconti es demasiado poderosa. No podemos enfrentarnos a ellos directamente".

"¿Por nosotros?". Levanté la mirada mientras mis ojos destilaban desprecio. "Lo hiciste por ti mismo, por Sophia, por los intereses de tu familia. Deja de mentirte, Vincent".

Su rostro se puso sombrío. "Lo creas o no, esa es la verdad. Ahora, tienes que hacer algo".

"No voy a hacer nada", le dije con indiferencia.

"No, lo vas a hacer". Él sacó un documento de su bolsillo y lo colocó frente a mí. "Esta es una declaración de disculpas. Necesitas firmarla".

Miré el papel. En él se afirmaba que reconocía que Diana había atacado a Sophia debido a inestabilidad mental, pedía disculpas por los problemas causados y prometía no seguir con el asunto.

"¿Quieres que me disculpe con la asesina de Diana?". Mi cuerpo tembló llenándose aún más de furia. Lancé el documento al suelo y le pregunté: "Vincent, ¿eres un animal?".

Su mirada se volvió afilada. "Elena, no me provoques. Si no firmas, Sophia no dejará esto pasar. Te demandará por difamación, y no solo enfrentarás la cárcel, sino que arrastrarás a la familia Rossi junto contigo".

"¡No me importa!", grité. "Prefiero ir a la cárcel que disculparme con esa asesina".

"¿A, sí?". Vincent se levantó, caminó hacia la ventana y me dio la espalda. "Entonces realmente no te importa".

Sacó su teléfono, abrió un video y me lo entregó.

Confundida, tomé el teléfono. La pantalla mostraba un gran incendio. Los guardaespaldas de Vincent rodeaban la floristería de Diana, sosteniendo antorchas encendidas.

"¿Qué estás haciendo?". Un miedo enfermizo me atrapó.

"Ya te lo imaginas, Elena". Los ojos del hombre se habían convertido en hielo mientras me miraba. "Sophia cree que necesitas una lección para que aprendas a comportarte".

"¡No, no puedes hacerlo!". Me levanté de un salto, casi dejando caer el teléfono. "Vincent, esa era la tienda de Diana, es el único legado que me queda de ella".

"Entonces compórtate". Su tono era monótono, como si hablara de algo sin importancia. "Elena, tienes dos minutos para decidir. Firma la declaración, y me aseguraré de que la tienda de Diana esté a salvo. De lo contrario, si no lo haces...". Señaló el video. "No querrás que su tienda se reduzca a cenizas, ¿verdad?".

"¡Desgraciado!". Mi cuerpo temblaba y las lágrimas volvían a caer. "Vincent, ¿cómo pudiste? ¡Ella es mi hermana! ¿Cómo puedes amenazarme con su único recuerdo?".

"No tengo elección". Su voz no mostraba culpa. "Tú te lo buscaste, Elena. Pórtate bien. No pierdas el tiempo".

Solía llamarme así con amor. Pero en aquel momento, solo era una amenaza fría.

Miré el video de la tienda rodeada, imaginando los años de arduo trabajo de Diana reducidos a cenizas.

No podía hacerle justicia. ¿Cómo podía dejar que su tienda fuera destruida?

"Vincent", mi voz temblaba, "¿cómo pudiste convertirte en este tipo de persona? Antes no eras así".

Sus ojos parpadearon, como recordando algo, pero la frialdad volvió a invadirlo. "La gente cambia. Elena, queda un minuto".

Lo miré, era el hombre que una vez amé pero en aquel momento usaba mi dolor más profundo para controlarme.

La desesperación me abrumó, como si el mundo mismo se volviera contra mí.

"¿Por qué?". Las lágrimas recorrían mi rostro. "Vincent, dime por qué proteges a Sophia. ¿Qué te hizo ella?".

Él hizo una pausa y luego dijo: "Sophia es diferente. Me salvó la vida, recibió una bala por mí. Estoy en deuda con ella".

"¿Así que nos sacrificas a mí y a Diana por ella?". No podía creer lo que oía. "Vincent, ¿estás escuchándote a ti mismo?".

"Sí". Su voz llevaba un rastro de cansancio y dijo: "Pero tengo que hacerlo. Elena, fírmalo. Te lo ruego".

Mirando su rostro familiar, solo podía ver a un extraño.

El Vincent que una vez renunció a todo por mí se había ido.

En su lugar había un hombre atado por los intereses familiares y alguna retorcida deuda de gratitud.

"Treinta segundos", le advirtió Vincent.

Cerré los ojos y las lágrimas caían silenciosamente.

Pero por la tienda de Diana, no tenía elección.

"Está bien", abrí los ojos, con voz ronca. "Lo firmaré".

Vincent me entregó una pluma. Mi mano temblaba mientras la tomaba, firmando la humillante disculpa.

"¿Ahora estás contento?". Le lancé el documento. "¡Ahora haz que se alejen de la tienda de Diana!".

Vincent recogió el papel, lo miró y asintió. "Lo haré".

Su teléfono sonó y era Sophia. Contestó y su tono se suavizó instantáneamente. "Hola, Sophia, ¿qué pasa?... ¿Te duele el estómago? Está bien, voy para allá".

Colgó, me miró, no dijo nada y se apresuró a salir.

Observé su figura alejándose, colapsando en el suelo mientras las lágrimas me volvían a inundar.

Vincent no solo me obligó a firmar una disculpa, sino que terminó con todo lo que había entre nosotros.

Desde ese momento, solo quedaba odio.