Sarah

Después de unos días, la realidad se nos vino encima de verdad, porque el plazo para salir de casa se estaba acercando y no teníamos ni idea de qué hacer. No podía creer cómo mi propio padre había sido tan egoísta al gastar toda nuestra herencia en sus vicios.

Descubrimos que nuestro padre, Patrick Mitchell, era adicto a los juegos de azar y había estado perdiendo mucho dinero durante años. Tomaba préstamos y los renovaba, hasta llegar al punto de tener que vender la empresa para pagar las deudas con personas peligrosas que lo amenazaban.

- No consigo aceptar esto de ninguna manera. Es absurdo que tengamos que dejar nuestra casa por la estupidez de nuestro padre -Rachel habló en voz alta durante uno de los últimos desayunos en nuestra antigua casa.

- No puedes hablar así de nuestro padre, Rachel. Está muerto.

- Puedo y lo estoy haciendo. ¿Cómo pudo perder millones en deudas de juego?

- También hubo algunos negocios que salieron mal...

- ¡Eso solo empeora las cosas! Un hombre con experiencia no debería caer en las garras de los aprovechadores. Y mira dónde estamos ahora. Éramos sus hijas, no merecíamos esto.

Pensé en el accidente de coche que mató a nuestro padre y me pregunté si había sido provocado, tal vez por venganza. Pero alejé esos pensamientos, ya que sólo complicaría aún más nuestra ya difícil situación, y volví al presente.

- Tenemos que dejar la casa para el lunes -comenté, intentando traer a Rachel a la realidad.

- ¿Y a dónde vamos a ir? -preguntó con tristeza.

En realidad, no teníamos nada a nuestro nombre, solo unos pocos ahorros en nuestras cuentas, lo suficiente para pagar un alquiler y los gastos por algunas semanas, si éramos optimistas. Necesitábamos encontrar un trabajo lo más rápido posible.

- Ya estoy buscando trabajo.

- ¿Y crees que va a ser así de fácil? -Ahí me di cuenta de lo pesimista que era Rachel-. Incluso si lo consigues, será en cualquier trabajo, ¿y cómo vamos a vivir con tu sueldo?

- Tú también necesitas encontrar un trabajo, Rachel -dije lo obvio-. Si todo el mundo puede arreglárselas así, nosotras también lo conseguiremos.

Ella me miró molesta, se levantó de la mesa tirando la servilleta en cualquier parte y salió de la sala dando un portazo, sin decir nada más. Si se fue de una manera en la que no tuvo la última palabra, es porque realmente estaba enfadada.

Terminé de comer y fui a mi habitación a buscar mi portátil, a buscar ofertas de trabajo y enviar mi currículum a cualquier cosa que apareciera. Sabía que no iba a ser fácil encontrar algo tan rápido, especialmente sin ninguna experiencia. Pero tampoco iba a conseguir nada si no lo intentaba.

No fui a la universidad, aunque había pensado en empezar desde que terminé el instituto. En los últimos cuatro años, acabé siguiendo a Rachel en varios viajes y dejando eso de lado. Ni siquiera puedo creer que dejé pasar tanto tiempo sin hacer nada más que gastar dinero.

Ahora tengo veintidós años, sin dinero, sin estudios y sin experiencia, así que conseguir un trabajo será bastante difícil, ya lo sabía. Pero tenía que intentarlo, y eso era exactamente lo que estaba haciendo cuando Rachel entró en mi habitación a toda prisa, unas horas después.

- He descubierto una manera de ganar una gran cantidad de dinero, suficiente para que podamos comprar un apartamento y mantenernos hasta que consigas un trabajo decente -dijo.

- ¿Cómo así? -pregunté emocionada.

Yo estaba sentada en mi escritorio, frente al ordenador, y Rachel vino hacia mí, agarrando mi brazo y llevándome hasta la cama, donde nos sentamos. Me miraba con una gran sonrisa en los labios, la misma que siempre mostraba cuando estaba a punto de hacer algo que sabía que no me iba a gustar.

- Voy a subastar mi virginidad.

Agradecí estar sentada, porque si hubiera estado de pie en ese momento, me habría desmayado.

- Esto tiene que ser una broma de mal gusto, Rachel -dije de mal humor, cuando finalmente me recuperé del susto-. No es posible que algo así todavía exista hoy en día.

- Créeme cuando te digo que existe, ¡y lo voy a hacer!

Usó el mismo tono de voz que ya conocía, lo que me advirtió que no intentara convencerla de no hacer algo que ya había decidido.

- ¡No puedes simplemente subastar tu virginidad así! ¡Es una locura!

Rachel siempre había sido muy atrevida y había tenido varios novios, pero recordando que siempre decía que sólo perdería su virginidad si obtenía algún beneficio, como casarse con un hombre rico, me hizo creer que estaba hablando en serio, aunque lo que estaba pensando en hacer fuera algo abominable. No era tan diferente de lo que ya había tenido en mente antes.

- Es una solución, al menos temporal, Sarah -pronunció Rachel con calma, como si fuera algo normal-. Shirley dijo que una amiga suya recaudó una fortuna de un millón de dólares de esta manera.

- Sé que seguir siendo virgen a estas alturas de la vida no tiene nada que ver con encontrar tu verdadero amor, como siempre he deseado para mí. ¡Pero te estás yendo demasiado lejos, Rachel!

Despreció mis palabras y se acercó a mi escritorio, donde tomó el portátil que estaba allí y escribió una dirección en la barra de búsqueda, mirándome con una sonrisa maliciosa, igual a las que usaba para ejecutar sus travesuras durante nuestra infancia.

- ¿Podrías ayudarme a crear un perfil en esta aplicación y seleccionar mis mejores fotografías?

- No voy a apoyar esta locura que planeas llevar a cabo.

Me levanté bruscamente y elevé mi tono de voz hacia mi hermana, algo inédito en toda mi vida.

- No tienes porqué preocuparte tanto, Sarah. Estoy buscando la manera más adecuada de resolver nuestros problemas.

- Estoy segura de que este no es el camino adecuado, Rachel. Podríamos simplemente trabajar para vivir, como lo hace tanta gente.

- Trabajar para sobrevivir, es lo que quieres decir -insistió ella-. Pero no te preocupes tanto, hermana. Es una aplicación segura, y ni siquiera voy a revelar mi identidad, solo pondré fotos reales de mi cuerpo, y puedo usar una máscara en el rostro. Los hombres pagarán por tener el privilegio de ser los primeros en conocer mis "atributos".

Sarah

Después de intentar de todas las maneras posibles convencer a Rachel de que abandonara esa loca idea, acabé cediendo, porque prefería estar a su lado en esa locura y tratar de aportar un poco de sensatez a la persona más importante de mi vida.

- Quiero que me expliques mejor cómo funciona esta subasta.

En ese momento, pensé que lo mejor era seguir el dicho que dice: "Si no puedes con ellos, únete a ellos".

- La amiga de Shirley participó, como ya te dije. Después de registrarme, estaré en subasta durante veinticuatro horas y, tras ese período, quien haya hecho la oferta más alta será el ganador y obtendrá el extraordinario premio, que será mi virginidad.

 - Me choca ver como falas de esto con tanta tranquilidad.

Estaba verdaderamente sorprendida por la determinación de mi hermana de perder su virginidad con un desconocido, por dinero, solo para intentar mantener un estilo de vida que ya no nos pertenecía y que ella no quería aceptar.

Y aunque había accedido a la loca idea de Rachel, sinceramente no creía que se hiciera realidad. Pasé todo el sábado buscando un lugar para que nosotras viviéramos, ya que nos habían informado que debíamos salir de casa el lunes, sin ninguna prórroga.

La situación era difícil, pero tuvimos la suerte de tener algo de dinero en nuestras cuentas bancarias, así que no nos quedamos completamente sin techo, al menos no de inmediato. Sin embargo, la cantidad era mínima y era crucial encontrar una fuente de ingresos lo antes posible, aunque mi hermana parecía no preocuparse por ello.

Rachel estaba completamente confiada en venderse en la aplicación de subastas, algo que yo consideraba extremadamente absurdo, y el hecho de que tal posibilidad existiera me horrorizaba. Pero ella no se daba cuenta de la magnitud de la locura de todo aquello.

Tres años habían pasado desde que perdimos a nuestra madre. Guilhermina Mitchell tenía doce años más que nuestro padre y falleció a los sesenta y cuatro años debido a complicaciones de un procedimiento estético fallido. Ahora, nuestro padre también había fallecido, dejándonos solas.

Aunque no estaba de acuerdo cuando Rachel hablaba mal de él, porque siempre había sido un gran padre, tenía que admitir que mi hermana tenía algo de razón al decir que Patrick Mitchell había sido muy irresponsable por dejarnos en una situación difícil, después de habernos proporcionado siempre lo mejor que el dinero podía comprar. Ahora estábamos sin un centavo.

Estaba descargando nuestras maletas con la ayuda de los empleados de la mansión, después de finalmente encontrar un pequeño apartamento asequible, cuando Rachel entró en el lujoso vestíbulo de la mansión en la que aún vivíamos, radiante de felicidad.

- ¡He conseguido dos millones de dólares! -dijo exultante.

Estuve a punto de saltar de alegría también, pero entonces recordé lo que ella se había ofrecido a hacer y conecté los puntos, dándome cuenta de que esa cantidad debía referirse a la subasta en la que se había puesto a la venta.

- ¿De verdad vas a seguir adelante con esa idea absurda?

- ¡Nada me impedirá de conseguir esos dólares, Sarah! ¡Nada!

Al decir esto con convicción inquebrantable, miró las maletas al pie de la imponente escalera que conducía al piso superior de nuestra casa, y la escena pareció afectarla, porque pronto fue tomada por sollozos convulsivos, dejando claro lo frágil que estaba, al igual que yo me sentía.

- ¡Lo hemos perdido todo, Sarah! -comenzó a decir entre sollozos-. ¿Cómo es posible que nos hayamos vuelto tan pobres de repente? No lo acepto... no lo acepto...

La abracé y traté de calmar su llanto, dejando que mis propias lágrimas fluyeran libremente por mi rostro.

Nos quedamos allí, consolándose mutuamente, como siempre lo hemos hecho desde que éramos pequeñas. Cuando Rachel parecía un poco más tranquila, se soltó de mis brazos y me miró con los ojos llenos de lágrimas, transmitiéndome toda la tristeza que la abrumaba en ese momento.

- Necesito salir. No puedo soportar ver cómo nuestras cosas son tiradas.

Por la misma puerta por la que Rachel había entrado hace apenas unos minutos, salió de nuevo y me dejó allí para resolverlo todo sola. Lamenté nuestra suerte, pero me puse manos a la obra. Nadie más lo haría por nosotras.

Rachel

Después de pasar un día muy agradable en casa de Shirley, mi mejor amiga y la única que se mantuvo a mi lado tras la pérdida repentina de mi estatus de heredera, ella me convenció de ir a una discoteca recién inaugurada en Seattle, algo que no fue tan difícil de lograr.

- Conocí al dueño del lugar -explicó Shirley-. Es un bombón y muy rico.

- ¿Cómo se llama? -Me interesé mucho en ese momento.

- Arthur Rodrigues. No lo conoces -aclaró enseguida-. Es brasileño y lleva poco tiempo aquí. No te ilusiones, porque siempre tiene una chica a su lado, aunque asegura que no es nada importante.

Shirley me explicó más sobre el lugar mientras nos arreglábamos, y cuando llegamos a la discoteca, concluí que tenía razón. La chica se llamaba Bruna y no se despegaba del tipo en ningún momento. Así que lo mejor era seguir firme con mi plan de subastar mi virginidad.

Unas horas después, mis pensamientos estaban nublados. Apenas podía pensar con claridad en nada. Ni siquiera sé con quién estoy hablando ahora, aunque es guapísimo e interesante.

Decidí ir al baño, intentar despejar mi mente. En otras palabras, escapar de ese extraño perturbador que podría arruinar todos mis planes de vida. Claramente no es un rico dispuesto a casarse y mantener a una esposa trofeo como pretendo ser.

- ¿Necesitas ayuda?

Miré a la persona a mi lado frente al espejo y me di cuenta de que era la chica de Arthur Rodrigues.

- Bruna, ¿verdad? -Pregunté, y hasta yo me di cuenta de lo confusa y diferente que sonaba mi voz.

- Así es -confirmó, acercándose aún más a mí y sugiriendo enseguida-. ¿Quieres quedarte un rato conmigo en la oficina de Arthur? Quizás te sientas mejor.

En ese momento, Shirley entró al baño y era evidente que me estaba buscando.

- ¡Aquí estás! -dijo, apartándose de Bruna-. Vamos de regreso al bar. Ese tipo está muy interesado en ti, chica.

No estaba en condiciones de negar nada en ese momento, pero Bruna intentó detenernos.

- Creo que es mejor que no regrese al bar, Shirley. No parece estar bien.

- ¡No tienes ni idea, chica! -Me di cuenta de que Shirley hablaba de manera muy grosera ahora-. ¡Vamos, Rachel!

Regresamos al bar y allí estaba él de nuevo. Hermoso, despertando en mí algo tan insano que, aunque no podía pensar con claridad en ese momento, tenía la verdadera convicción de que sería un gran problema en mi vida. No puedo enamorarme. ¡No puedo!

- Yo... necesito... irme -dije de manera vacilante, con la voz confusa.

- ¿Podemos volver a vernos? -sugirió, su sonrisa derritiéndome por completo.

- No estás en... mis planes... cariño.

- Sabes, creo que he encontrado al gran amor de mi vida -dijo, su rostro a pocos centímetros del mío-. Eres hermosa, Rachel.

Y me besó... Después de ese beso, fue imposible mantener la cordura; dejé caer todas mis reservas.