El suave viento de la noche continuó agitando mi cabello de un lado a otro mientras yo estaba afuera con mi maleta a mi lado. Ya estaba fuera de esa casa, finalmente. No muy lejos de las calles, noté que los faros parpadeaban intensamente en mi dirección y una leve sonrisa apareció en mis labios porque reconocí quién era en un instante.

El extravagante auto deportivo rojo se detuvo justo en frente de donde yo estaba, y una mujer aún más extravagante estaba en el asiento del conductor jugueteando con sus dedos mientras bajaba las ventanillas.

Era Gracia.

Grace no sólo era mi mejor amiga, también era mi socia comercial. Hemos sido inseparables desde nuestros días universitarios. Y como ambos compartíamos la pasión por la moda, ambos decidimos convertir nuestros sueños en realidad al cofundar Luxe Vogue, un sitio web de compras en línea vanguardista que rápidamente se convirtió en uno de los favoritos entre los jóvenes creadores de tendencias.

Grace tenía buen ojo para el diseño, por lo que estaba a cargo de diseñar impresionantes colecciones de ropa, mientras que yo me concentraba en diseñar joyas en nuestro estudio de propiedad conjunta, Atelier. Atelier era un estudio de moda de alto nivel que atendía a una clientela de élite. Nuestra perspicacia para los negocios y nuestra visión creativa nos catapultaron al mundo de los millonarios de alto rango.

Supe justo cuando vi esa sonrisa en sus labios que ella iba a burlarse de mí a continuación. Para nosotros, las bromas divertidas eran tan naturales como respirar. Entré en el asiento del pasajero del auto de Grace, suspiré e inmediatamente me abroché el cinturón de seguridad.

"¿Finalmente estás dispuesto a dejar a ese bastardo y volver a trabajar?" Grace bromeó con una sonrisa traviesa.

"Realmente no entiendo por qué desperdiciarías tres años de tu vida siendo ama de casa, cuidando a un imbécil que no te ama en absoluto".

Puse los ojos en blanco, "Porque estaba ciego, pero ahora puedo ver. ¿Has oído hablar de esa canción?"

Grace se rió entre dientes y encendió el auto. "Bueno, me alegro de que tengas los ojos bien abiertos ahora. Tenemos mucho que hacer, no podemos permitir que te distraigas con un tipo que no te aprecia".

"Sabes, Sydney, tengo que decir esto otra vez, todo eso de 'casado'... ¿con ese tipo? ¡Lo odié en ti! Miró brevemente hacia la puerta de la casa de Mark. "Dios, me moría por decir eso".

Me reí entre dientes, apoyando mi codo con cansancio en la puerta del auto, "Oh, por favor. Desde el principio, Grace siempre había odiado mi matrimonio con Mark. Había intentado, a su manera, transmitir su desaprobación, tanto directa como indirectamente. Hubo momentos en los que ella se sinceró al respecto, y otras veces, fue más sutil, como la forma en que dudaba antes de felicitarme por otro aniversario o la forma en que cambiaba de tema cada vez que mencionaba algo relacionado con mi matrimonio. Me alegré de que por fin pudiéramos hablar libremente y hacer bromas al respecto.

"Quiero decir, ¿qué pasó con todos esos vestidos desaliñados y zapatos prácticos? ¡Uf!

"¡Gracia!" Me reí de nuevo.

"Señor. ¿El mal realmente influyó en tu guardarropa? Nunca te había visto vestida de tanto beige en mi vida. Y el día que te vi usando zapatos planos con un vestido de cóctel, créeme, casi me muero".

Me eché a reír de nuevo, sacudiendo la cabeza, "Oh, vamos. Sabes que sólo estaba tratando de encajar en la imagen de "esposa perfecta". Nunca más."

"Gracias a Dios que has vuelto a salir de ese agujero".

Todavía pensaba que las cosas que había dicho antes eran divertidas, así que le di un manotazo a Grace en broma.

"¡Oye, pero pensé que me veía muy bien con esos vestidos!"

"¿Eh?" Grace levantó curiosamente el labio superior: "Tal vez a un ciego".

Esto me recordó una función a la que había asistido con Mark, usando un vestido que me pareció elegante, pero que más tarde él consideró demasiado revelador y promiscuo para una esposa. No sólo me dolieron sus insultos, sino que lo que me dolió aún más fue la humillación pública que enfrenté cuando otros también lo presenciaron. El incidente llegó a oídos de mis padres y provocó aún más vergüenza. Creo que fue entonces cuando mi guardarropa empezó a cambiar. Había estado tratando de complacer a todos, especialmente a Mark y mis padres. Qué tonto había sido.

Suspiré, "Dios mío. Nos echaba de menos".

Grace asintió. "Sí, yo también", dijo, pisando el acelerador y, mientras lo hacía, el motor cobró vida con un rugido antes de salir corriendo a la carretera e incorporarse al flujo del tráfico.

"Entonces, ¿hacia dónde nos dirigimos ahora?"

"Al aeropuerto, por supuesto. De repente siento la necesidad de hacer un viaje corto".

"Vaya, pensé que ibas a venir a mi casa al menos por la noche o algo así", comentó Grace.

Me encogí de hombros. "Sólo quiero alejarme un rato."

Grace se reclinó en su asiento y apoyó una mano en la puerta del auto mientras la otra permanecía en el volante. "Bueno, es necesario de todos modos."

"Eso me recuerda", dijo Grace, "una empresa está interesada en comprar el sitio web. Y no bromeo, es una oferta demencial. Estoy tentada".

"Realmente no estoy de humor para trabajar en este momento. Hablaremos de eso cuando regrese", dije, mirando a Grace. Grace asintió comprensivamente. "Lo entiendo totalmente".

Realmente necesitaba este viaje, para distraerme un poco, para deleitarme con mi libertad de Mark y la rutina asfixiante en la que había caído. Sabía que mis padres se iban a enojar; siempre lo estaban cuando intentaba liberarme de sus exigentes decisiones. Pero ni siquiera podría importarme menos lo que estuviera por venir. La idea de finalmente dejar todo atrás fue simplemente liberadora.

Grace entró en el aeropuerto. Cuando el auto se detuvo, me desabroché el cinturón de seguridad, tomé mi bolso y saqué ansiosamente mi teléfono. Marqué un número y acerqué el teléfono a mi oreja.

"Estoy aquí ahora, ¿dónde estás?" Yo hablé primero. "Está bien, está bien", agregué mientras el receptor respondía antes de finalizar la llamada.

Grace me miró con curiosidad. "¿Quien era ese?" ella preguntó.

"Ya verás", sonreí crípticamente. Grace me lanzó una mirada sospechosa, pero no me indagó más.

Mientras esperábamos en el coche, un hombre con un traje elegante se acercó al coche y llevaba un maletín. Al reconocerlo inmediatamente, le dije a Grace: "Espera aquí", antes de salir del auto para encontrarme con él.

"Buenas noches", me saludó profesionalmente y le devolví las bromas asintiendo.

Era el abogado al que había llamado antes para que me ayudara a redactar los papeles del divorcio.

El abogado abrió su maletín y sacó un sobre que contenía los papeles. Mientras lo hacía, miré hacia el auto y vi a Grace mirando con curiosidad.

"Toma", me entregó los papeles. Los miré uno tras otro, sintiendo una abrumadora sensación de finalidad invadirme.

"¿Necesitas más tiempo para revisarlos?" Preguntó el hombre. Sacudí la cabeza, decidido. "No, ¿dónde firmo?"

Señaló varias áreas de las páginas: "Aquí, aquí", hojeándolas, "aquí y aquí", indicó. Luego, me entregó un bolígrafo.

Firmé cada página y lugar que requería mi firma. Finalmente le devolvió los papeles junto con el bolígrafo.

"Haré que el señor Torres reciba una copia también y le enviaré la suya también", dijo mientras guardaba los papeles en su maletín.

"Puedes enviarlos a mi correo".

"Lo haré", dijo.

Asentí, "Gracias", estrechándole la mano.

"Es mi trabajo", respondió sonriendo.

Cuando volví al auto y cerré la puerta detrás de mí, dejé escapar un profundo suspiro. En el coche hacía más calor que en el exterior.

Grace me miró e inmediatamente preguntó: "Entonces, ¿vas a matar mi curiosidad ahora?".

La miré y respondí: "Ese era el abogado. Yo firmé los papeles del divorcio".

Los ojos de Grace se abrieron y dejó escapar un grito dramático: "¿Estás loca? ¿De verdad estás renunciando a pedirle pensión alimenticia? Es multimillonario, ¡podrías conseguir cien millones en pensión alimenticia!".

Me reí amargamente: "No importa. ¡Sólo quiero divorciarme de él lo antes posible! Soy millonario por mi cuenta; no necesito que él aumente mi valor".

Grace negó con la cabeza, "Pero aún así, cien millones..." parecía tan dolida, tanto que casi me reí entre dientes.

Me encogí de hombros, "Que se quede con su dinero; de todos modos, somos más grandes que eso. Sólo quiero seguir adelante con mi vida".

"Ay, niña. Lo entiendo totalmente". Grace extendió la mano y la apretó: "Estoy aquí para ti, pase lo que pase".

"Y eso es todo lo que me importa", sonreí y le apreté la mano a cambio. Debimos haber parecido dos típicos mejores amigos actuando en algún tipo de telenovela por un minuto.

Grace nos sacó de nuestro pequeño momento emocional. "Muy bien, vamos a buscar tus cosas", dijo, saliendo del auto para ayudarme a sacar mi maleta del asiento trasero y levantando la manija.

"¡Díganles a todos los solteros elegibles de la ciudad que la Reina ha vuelto!" Anuncié en voz alta al viento

"¡Woo-hoo! ¡La Reina ha vuelto, todos!" Grace me gritó.

MARCAR POV

Entré en el camino de entrada, exhausto. Otro largo día de trabajo y diversión me había dejado agotado y todo lo que quería era descansar y relajarme. Salí del auto y me aflojé la corbata, ansioso por entrar y finalmente relajarme. Cuando entré a la casa, vi a Sydney sentada allí, mirándome con su habitual mirada en blanco. Apenas le dediqué una mirada mientras me dirigía directamente a mi estudio.

"Quiero el divorcio", dijo Sydney antes de que pudiera llegar al santuario de mi estudio.

¿Divorcio? Ridículo fue la primera palabra que me vino a la mente, y ciertamente lo era. El negocio familiar de los padres de Sydney había sido prestado al Grupo GT, del que yo era propietario. Este fue un contrato que benefició a ambas partes en todos los sentidos de la palabra. Sydney era sólo una mujer con la que me había casado y que dependía de sus padres y de mí para sobrevivir.

Divorcio, ¿eh? Obviamente era su nueva forma de pedir atención, como le gustaba hacer. Solía ​​ser el comportamiento lamentable que llevaba a su alrededor, lo que era suficiente para convencer a un extraño de que la estaban tratando mal, aunque ese nunca había sido el caso. Ya llevábamos tres años manteniendo la fachada de matrimonio.

Ahora ella estaba haciendo un nuevo truco, del cual yo no iba a caer.

A la mañana siguiente, entré al comedor para desayunar antes de irme, pero lo único que encontré fue una mesa vacía. Fruncí el ceño cuando le pregunté a uno de los trabajadores que pude encontrar merodeando por ahí.

"¿Donde esta ella? ¿Y dónde está mi comida?"

"No la he visto esta mañana, señor", respondió el trabajador. Más tarde, recibí un informe de unos ojos que la habían visto salir con su maleta anoche. La mayoría de sus cosas también habían desaparecido de su habitación. .

Oh. Quizás esto tuvo que ver con el asunto del divorcio que ella mencionó. ¿Esperaba que yo cayera en la trampa o que hablara con ella al respecto?

Descarté ese pensamiento, agarré mi maleta y mi chaqueta y salí. Probablemente acababa de ir a casa de sus padres. ¿A dónde más podría ir? Seguramente le harían entrar en razón cómo ser una buena esposa y la enviarían de regreso.

Mis ojos se desviaron de los archivos frente a mí cuando mi asistente entró a la oficina. Sin decir una palabra, colocó un expediente sobre la mesa frente a mí con una breve reverencia.

"Creo que necesita ver esto, señor", dijo antes de dar un paso atrás.

Me quité las gafas, acerqué el expediente y lo abrí para encontrar las palabras en negrita "Procedimiento de divorcio". Fruncí el ceño y seguí escaneando los papeles. Ella ya los había firmado.

"Gracias, puedes irte", le dije a mi asistente, quien volvió a inclinarse antes de salir de la habitación.

Sydney había dado el primer paso en lo que a ella le parecía un juego inteligente, pero para mí era una tontería. ¿Pensó que tenía tiempo para todo esto?

GT Group no sólo fue mi orgullo y alegría, sino también una prueba de mis años de arduo trabajo y dedicación. Era una gran firma de capital privado con sede en Europa que se especializaba en invertir en una variedad de sectores como bienes de consumo, servicios, moda, medicina y tecnología. Con más de 250 proyectos de inversión en nuestro haber, éramos una fuerza a tener en cuenta en el mundo empresarial.

Fue nuestra tercera ronda de recaudación de fondos. Necesitábamos conseguir la asombrosa cantidad de 5.000 millones de dólares de inversores de todo el mundo. Éste era un momento crítico para mi empresa y el mes siguiente iba a ser un torbellino de actividades. Teniendo que viajar por todo el mundo y reunirme con inversores potenciales desde Nueva York hasta Tokio, desde Londres hasta Hong Kong. Para mí, los siguientes seis meses estuvieron llenos de reuniones, presentaciones y negociaciones.

Y aquí estaba alguien, trayendo unos papeles inútiles a mi mesa.

Enojada, recogí los papeles y me dirigí hacia la trituradora en la esquina de mi oficina, los introduje en la trituradora y observé cómo la máquina devoraba cada uno de ellos, antes de volver a sentarme en mi asiento para continuar con lo que era cien veces más pesado. importante.

Habían sido tres largos meses de agitada recaudación de fondos para GT Group. Finalmente regresé a casa y descubrí que Sydney todavía no estaba allí. Mi nariz recibió una ráfaga de congestión cuando abrí la puerta de su habitación, y por la forma en que todo estaba completamente cubierto de polvo, me di cuenta de que había estado desocupada durante mucho tiempo.

¿Aún no había regresado?

Salí enojado, tomé mi teléfono y marqué su número de teléfono.

"Lo siento, el número al que intentas llamar ya no está en uso", llegó la voz automatizada a través del altavoz.

Marqué de nuevo.

"Lo siento, el número al que estás intentando." Corté la llamada apretando los dientes.

"Encuéntrala inmediatamente", me volví hacia mi asistente. Ponte en contacto con sus padres, sea lo que sea que necesites hacer.

El hombre hizo una reverencia apresuradamente y se fue corriendo, mientras yo me retiraba a mi habitación, cansado y exhausto. Ella había logrado agregar más combustible a mi ya mal humor. Me metí en la ducha, abrí el grifo, dejé que un torrente de agua fría cayera sobre mi cabeza y deseé que toda esa frialdad pudiera quitarme todo el cansancio y la frustración que sentía.

Finalmente, mi asistente regresó con la noticia de que los padres de Sydney tampoco sabían de su paradero y no habían sabido nada de ella durante mucho tiempo. A pesar de todo, todavía sentía que la desaparición de Sydney era parte de su elaborado plan para llegar hasta mí, y parecía estar funcionando porque me ponía seriamente de los nervios.

Sólo pude ocuparme de esto después de los siguientes 3 meses, cuando regresé de mi segundo viaje. Antes de abordar el avión, le di instrucciones estrictas a mi asistente: "Encuéntrala antes de que regrese. Si fallas, perderás tu trabajo".

Mi asistente asintió ante mis palabras y se apresuró a ayudar con mi maleta. Hice una pausa, volví la cabeza hacia atrás porque algo en la mesa en las esquinas me atrapó la mano. Cuando me acerqué para verlo, era el anillo de bodas. El anillo que inicialmente estaba destinado a Bella pero que terminó en el dedo de Sydney.

El anillo perdió todo significado para mí desde aquel día de hace tres años, que se suponía sería uno de los más felices de mi vida. Mi novia no era Bella, la mujer que amaba, sino Sydney, su hermana. Me sentí como un tonto en ese entonces, estando frente a la congregación como si nada estuviera mal. Simplemente tenía que continuar con el espectáculo y le dejé muy claro a Sydney que no la iba a aceptar como mi esposa. Por lo que a ella le importaba, podía conservar el título.

Tan pronto como bajé del altar y mostré la última ronda de sonrisas falsas a los invitados y fotógrafos en cada esquina, me subí a mi auto y me saqué el maldito anillo de mi dedo. De hecho, no recordaba dónde lo había guardado después de ese día. Probablemente lo arrojé molesto.

Pero Sydney había decidido usar el suyo. Ahora que vi ese anillo tirado allí en su propio círculo completo de polvo, no pude evitar pensar, tal vez Sydney hablaba en serio sobre el divorcio después de todo.

Mi mandíbula se apretó brevemente de nuevo antes de alejarme de esa mesa, dejar la reliquia inútil allí y salir por la puerta. Todavía tenía mucho más trabajo por hacer que ocuparme de este drama.

Llegué al aeropuerto y me puse inmediatamente las gafas de sol antes de bajar del coche. Yo era bastante popular y un par de personas a menudo se acercaban a mí, me miraban o se quedaban boquiabiertos porque me reconocían por la televisión o algún otro medio.

"Lo siento, ¿eres fulano de tal?" Ese tipo de cosas. Las gafas eran un disfraz mínimo, pero aun así cumplieron su función hasta cierto punto, y tuve que agregar un poco de misterio extraño a mi atuendo. Aunque a veces asiento con una sonrisa y trato de que las interacciones sean breves. Hoy no estaba particularmente de humor.

Me dirigí hacia la puerta de embarque, entre la bulliciosa multitud del aeropuerto, mientras miraba mi reloj de pulsera, cuando una mujer pasó rozándome. El rastro de su perfume bailó sobre mi rostro y lentamente hacia mi nariz. El aroma cítrico y floral me resultaba increíblemente familiar. Casi me hizo sentir nostalgia de una manera extraña.

Me detuve lentamente en seco. Intenté luchar contra el impulso, pero no pude resistirme a girar la cabeza. Su figura se alejaba detrás de mí y no podía decir si era alguien que conocía.

No recordaba haber visto esa cara antes.