"¡Ah! ¡Fuego! ¡El café está en llamas! ¡Corran!"

El caos reinaba dentro del café. La gente tosía y gritaba mientras intentaba desesperadamente salir.

Sheri también se lanzó hacia la salida. Cuando llegó a la puerta, una mujer la detuvo.

Atrapada en la multitud que huía, la mujer había caído y se había roto una pierna, lo que la dejaba sin poder moverse. Agarró a Sheri en un evidente pánico, como si se aferrara a un último recurso.

"Señorita, por favor salve a mi hijo. Él todavía está adentro. Por favor, sálvelo. Se lo suplico..."

Los ojos de Sheri se abrieron de par en par. Soportando el dolor en su rostro, apartó la mano de la mujer y exclamó: "Hay un incendio feroz adentro. ¿Esperas que entre y muera? ¡Quítate de mi camino!"

Después de decir eso con voz disgustada, Sheri se alejó corriendo y llamó a Kolton, sintiéndose agraviada.

"Kolton, ven rápido. Estoy herida. Ayúdame..."

La mujer tirada en el suelo sintió como si hubiera perdido su última esperanza. Lloraba histéricamente, y las personas reunidas comenzaron a murmurar entre sí.

"¿Quién tendría el valor de entrar cuando hay un incendio tan grande? ¡Sería como buscar la muerte!"

"Sí. Desafortunadamente, el niño morirá."

Valentina estaba empujada hacia el final de la multitud. Estaba a punto de irse, pero cuando escuchó las palabras de la mujer, frunció el ceño y rápidamente se abrió paso hacia el café en contra de la corriente de la multitud.

Todos se quedaron boquiabiertos cuando Valentina corrió hacia el fuego.

"¿Está loca esa joven? ¿Cómo puede correr hacia un incendio tan grande?"

"¡Debe haber perdido la cabeza!"

Justo cuando todos comenzaban a creer que Valentina y el niño estaban muertos, ella salió del café con el niño en brazos.

Su ropa estaba quemada y tenía varios agujeros grandes, y su rostro estaba cubierto por una capa de hollín. Parecía sucia y muy avergonzada.

Pero el niño que sostenía estaba ileso.

La mujer abrazó a su hijo fuertemente y estalló en lágrimas. Cuando finalmente volvió en sí y quiso agradecer a Valentina, esta última había desaparecido.

Valentina tomó un taxi sola para ir al hospital.

Su enfoque había estado completamente en proteger al niño en el café, y una lámpara de araña que caía había chocado accidentalmente contra su espalda. Ahora la herida ardía y dolía, por lo que probablemente estaba gravemente herida.

Como no sería posible tratarse sola, tuvo que ir al hospital.

No esperaba ver a Kolton y Sheri tan pronto como llegó allí.

Los ojos de Sheri estaban inyectados en sangre y parecía frágil, despertando lástima en la gente.

Kolton la protegía cuidadosamente, como si cuidara un tesoro invaluable, y la consolaba continuamente con ternura.

Un grupo de doctores vestidos con batas quirúrgicas los seguía. Evidentemente, eran los médicos de más alto rango del hospital.

El espectáculo hacía sentir a uno como una visita de inspección oficial en lugar de un paciente que venía para tratamiento.

Valentina frunció los labios y se dirigió a la consulta ambulatoria, ignorando a su prometido y a Sheri.

El doctor quedó asombrado cuando vio la herida en su espalda.

"Señorita, ¿cómo se lastimó? Esta es una herida muy grave."

"Me quemé accidentalmente. Por favor, aplique un poco de ungüento para mí."

La expresión del doctor era grave. Valentina estaba gravemente herida pero había llegado al hospital sola, en completo contraste con la gran estrella que acababa de entrar.

La llegada de la gran estrella había sacudido a toda la dirección del hospital.

El doctor volvió su atención a Valentina. Estaba herida a una edad tan joven, pero estaba allí sola y no había derramado ni una lágrima.

Probablemente esta era la diferencia entre la princesa y el cuento de la Cenicienta, ¿verdad?

Ay...

Al notar la ropa ordinaria de Valentina, el doctor asumió naturalmente que era una chica de una familia pobre.

"Me temo que tendrá que someterse a una cirugía. ¿Dónde está su familia? Llámelos para que firmen los documentos pertinentes. Organizaré la operación para usted lo antes posible."

"Los firmaré yo misma."

"No es posible. Un miembro de la familia necesita firmar para la operación."

Valentina no sabía qué decir. La decepción la invadió. Su abuelo no estaba aquí, y ni siquiera tenía a nadie para firmar el formulario de consentimiento informado por ella.

"Soy huérfana."

El doctor se sorprendió. "¿No tiene ningún otro familiar?"

"Tengo un abuelo, pero no vive en la ciudad."

"¿No tiene otros parientes o amigos aquí?"

"Tengo un prometido." Mientras Valentina decía esto, su mente retrocedió a lo que acababa de presenciar. Con los labios apretados, continuó con desagrado, "Pero está muerto. Su vida privada estaba llena de libertinaje y era inmoral. Tuvo una aventura con una mujer casada y fue sorprendido en la cama por su esposo. El esposo lo golpeó hasta matarlo."

El doctor y la enfermera quedaron estupefactos.

El doctor no sabía cómo responder a esto, así que permitió que Valentina firmara los documentos ella misma.

Tan pronto como Valentina fue llevada a cirugía, Kolton recibió la noticia de que ella también estaba en el hospital.

Se apresuró a la recepción para preguntar sobre la situación.

"¿Qué le pasó a Valentina Dixon? ¿Cómo se lastimó? ¿Es grave?"

La enfermera en la recepción estaba ocupada y se molestó al escuchar las preguntas. Pero cuando levantó la vista y sus ojos se posaron en Kolton, su expresión cambió instantáneamente.

¡Qué hombre tan apuesto!

Las mejillas de la enfermera se sonrojaron mientras respondía: "Una joven llamada Valentina Dixon ha sido ingresada. ¿La estás buscando? ¿Cuál es tu relación con ella?"

Kolton frunció el ceño profundamente.

La enfermera asumió que era porque le había hecho demasiadas preguntas, así que se apresuró a aclarar: "Por favor, no me malinterprete. No quise ser entrometida. Es solo que la señorita Dixon nos informó que no tiene amigos ni familiares aquí.

Dijo que solo tenía un prometido que la engañó con una mujer casada. El marido de la mujer los encontró en la cama y lo golpeó hasta matarlo, así que ella firmó los documentos ella misma antes de la cirugía."

El rostro de Kolton se oscureció.

¿Así que tuvo una aventura con una mujer casada y fue golpeado hasta la muerte por su marido, eh?

Kolton estaba tan enfurecido que se dio la vuelta y salió a grandes zancadas, dejando a Valentina sola.

Después de la cirugía y de recibir algunos fluidos intravenosos, Valentina dejó el hospital contra el consejo médico.

Aunque estaba gravemente herida, le parecía solo un rasguño en comparación con las heridas que había sufrido en el pasado.

No era una delicada flor de invernadero, y era bastante dura.

Cuando Valentina llegó a casa, vio a Kolton, que estaba hablando por teléfono.

Cuando Kolton la vio regresar, frunció el ceño y su expresión se tornó desagradable.

En un tono muy tierno, dijo al teléfono: "No te preocupes. Sigue las instrucciones del médico y descansa bien. Te llamaré más tarde."

Era obvio que estaba hablando con Sheri.

Tan pronto como colgó la llamada, su expresión cambió y su tono se volvió frío. "¿Por qué golpeaste a Sheri hoy?"

Valentina estaba molesta. Ni siquiera había tenido tiempo de advertirle que no dejara que su mujer la provocara en el futuro antes de que él tomara la iniciativa de culparla.

"¿Por qué? ¿No sabes por qué? ¡Obviamente, porque se lo merecía!"

"Ella es actriz. Su cara es su sustento. ¿Cómo puedes hacerla perder trabajo atacándola así?"

"¿Por qué debería preocuparme si puede actuar o no? Sabe que su cara es su sustento, pero aún así no se protege adecuadamente. Se acercó a mí para crear problemas. ¡Se lo merecía!"

Kolton apretó los labios y estaba visiblemente furioso.

"Sabía que naciste en una familia ordinaria, pero no esperaba que carecieras tanto de modales. ¿Crees que eres digna de ser mi esposa?" "¿Eh?"

El temperamento de Valentina estalló. "¿Estás loco? ¿Realmente crees que quiero ser tu esposa? Si pudiera terminar este compromiso contigo ahora mismo, estaría en la gloria. Puedes intentarlo si no me crees. ¡Vamos, cancela el compromiso!"

Kolton estaba furioso. "¿Crees que me habría comprometido contigo si no fuera por mi abuelo?"

Valentina apretó los labios antes de replicar: "¿Crees que me habría comprometido contigo si no fuera por mi abuelo?"

Un repentino silencio descendió sobre la habitación.

Ambos estaban siendo forzados a este matrimonio, y ninguno de los dos gustaba del otro.

"¿Cómo tuviste el descaro de darle una bofetada a Sheri en público? ¿Crees que estabas siendo razonable?" Las fosas nasales de Kolton se ensancharon de ira.

Valentina tampoco cedió ni un centímetro.

"¿Cómo se atrevió ella a abusar de mí en público? ¿Estaba comportándose bien? Si crees que estaba bien que ella me abusara, entonces, ¿puedo hacer lo mismo contigo ahora?"

"¡Eres tan terca! ¡Nunca he conocido a una mujer tan insensata como tú!"

"Y yo nunca he conocido a un hombre tan descarado como tú en toda mi vida. Eres tan viejo, pero aún quieres casarte con una chica joven. Eres absolutamente descarado.

Además, ¿no es Sheri tu amor? Entonces, puedes convencer a tu abuelo de que termine nuestro compromiso y casarte con ella. No puedes ni siquiera persuadirlo para que te deje casarte con la chica que te gusta, ¡fracasado!"

¿Descarado? ¿Fracasado?

¿Cómo se atrevía a gritarle así?

"¡Valentina Dixon!" rugió Kolton.

Valentina no pudo evitar estremecerse. Este hombre parecía aterrador cuando estaba enojado.

"¿Por qué gritas? No estoy sorda."

Kolton inhaló profundamente y miró a Valentina con resentimiento durante un largo rato antes de hablar de nuevo.

"De ahora en adelante, cuídate. ¡No le causes problemas a Sheri!"

Luego Kolton subió furioso al estudio y azotó la puerta.

Valentina gritó en su dirección: "¿Quién fue el que empezó la provocación? Será mejor que se lo aclares a Sheri. Si vuelve a molestarme, ¡le daré una buena paliza!"

Después de terminar su arrebato de ira, Valentina se dirigió al dormitorio de invitados con un puchero. Se aseguró de cerrar la puerta con más fuerza que Kolton.