Rylan Lloyd me recogió, y todos sabían que lo amaba de manera descontrolada.

Cuando su primer amor, Madeline Yates, resultó herida, le doné sangre hasta quedar completamente exhausta, les llevé condones cuando estaban teniendo intimidad y cuando ella regresó del extranjero, él me hizo esperarlo en la nieve durante tres horas, llevando solo un vestido delgado, lo que me hizo terminar contrayendo neumonía y cayendo en coma.

Al despertar, había perdido la memoria y miré fijamente a Rylan, quien estaba junto a mi cama de hospital con una mirada helada.

"¿Quién eres tú?".

Su actitud gélida se suavizó de repente cuando tocó mi cabeza y dijo: "Soy tu hermano mayor".

Entonces él llamó al que había sido mi archienemigo desde hacía mucho tiempo, Aydan Baxter, afirmando que era mi prometido.

Más tarde, como él deseaba, me casé con Aydan, lo que hizo que se volviera loco...

...

Con agudos dolores atravesando mis pulmones, luché por abrir los ojos, apenas distinguiendo una figura alta junto a la cama.

Esta persona se inclinó lentamente, y un rostro con rasgos marcados se fue aclarando gradualmente.

Al verme despierta, Rylan preguntó con impaciencia: "¿Tessa Hewitt, realmente vale la pena actuar así? ¿Estás poniendo tu vida en peligro solo para llamar mi atención? Arruinaste el final del concierto de Madeline. ¿Sabes el lío que causaste?".

Su montón de preguntas hicieron que mi cabeza palpitara aún más.

"No te conozco", dije con voz ronca, mientras mi mano buscaba a tientas el botón de llamada junto a la cama. "Por favor, vete ya o llamaré para pedir ayuda".

Rylan se burló y sus ojos se llenaron de desdén preguntándome: "¿Estás fingiendo tener amnesia? ¿Eso no es algo pasado de moda?".

"No entiendo lo que estás diciendo". Finalmente presioné el botón, y gritó: "¡Enfermera! ¡Alguien me está acosando aquí!".

El sonido penetrante rasgó la quietud de la habitación.

El rostro del hombre mostró lo atónito que estaba, aparentemente no preparado para mi acción.

A medida que los apresurados pasos de la enfermera se acercaban, la ira y algunas emociones complejas luchaban intensamente en sus ojos.

Finalmente, su mano se posó suavemente en la parte superior de mi cabeza y me dijo: "Soy tu hermano mayor".

"¿De verdad eres mi hermano?", repetí instintivamente con la voz ronca.

La mano del hombre se detuvo ligeramente en mi cabeza y su tono se suavizó deliberadamente: "Sí, estoy aquí. No tengas miedo".

Parpadeé desconcertada; no me parecía que él fuera realmente mi hermano.

Pero la enfermera que llegó confirmó que él ciertamente era mi tutor.

En ese momento, la puerta de la habitación del hospital se abrió, y un hombre con un porte distinguido y refinado entró.

Era apuesto, con un comportamiento calmado y sereno, y su traje bien confeccionado acentuaba sus fuertes hombros.

Curiosamente, a pesar de haber perdido la memoria, su presencia me tranquilizó.

Antes de que pudiera hablar, Rylan lo presentó: "Tessa, este es Aydan, tu prometido".

"¿Mi prometido?". De repente miré a Aydan y mis ojos se abrieron de par en par.

¿Desperté para descubrir que no solo tenía un hermano mayor, sino también un prometido?

Aunque Aydan era excepcionalmente guapo, los acontecimientos parecían ir demasiado rápidos...

La reacción del recién llegado fue aún más evidente que la mía.

Se volvió bruscamente hacia Rylan, frunciendo el ceño y preguntando: "¿De qué prometido hablas? Rylan, deja de hacer conexiones al azar".

Vaya, mi prometido no estaba interesado en mí.

Rylan cruzó los brazos, confiado: "Ella tiene amnesia".

Al escuchar eso, la impaciencia y el rechazo previos de Aydan disminuyeron significativamente, y una emoción compleja brilló en sus ojos.

No era simpatía ni preocupación, sino más bien... diversión y curiosidad.

"Entonces está bien", avanzó, extendiéndome la mano, "ven a casa conmigo".

Todavía aturdida, le di mi débil mano casi sin pensar.

"¡Tessa!". El rostro de Rylan se puso sombrío al instante mientras levantaba la mano, presionando con fuerza mi otro hombro hacia abajo, empujando mi cuerpo a medio levantar de nuevo .sobre la cama. "¡Aún no estás casada! Tiene que regresar a casa conmigo".

Sin embargo, Aydan no soltó mi mano. En cambio, apretó su agarre, luego avanzó, enfrentándose a mi supuesto hermano y dijo: "Rylan. Lo que ella necesita ahora es descanso, no discusiones".

La mirada de Rylan, fría y penetrante, se posó sobre nuestras manos entrelazadas.

La atmósfera se tensó al instante.

Justo cuando pensé que el enfrentamiento continuaría, Aydan de repente soltó mi mano.

Luego, sin previo aviso, se inclinó y, con notable agilidad, deslizó sus brazos bajo mis rodillas y a través de mi espalda.

Bajo la mirada atónita del otro hombre, me levantó con firmeza de la cama del hospital.

"¡¿Qué estás haciendo?!", rugió Rylan.

"La estoy llevando a mi carro", respondió Aydan con calma.

"¡Aydan! ¡Bájala!".

"Nos vemos en la entrada del hospital". Aydan no se detuvo.

Fui sostenida con seguridad en sus brazos, sintiendo el latido constante de su corazón, un marcado contraste con la ira explosiva que irradiaba Rylan.

Aydan me llevó hasta su carro y me colocó en el asiento trasero de este.

Incluso acomodó cuidadosamente mis mechones sueltos detrás de la oreja. "Descansa un poco".

Con eso, se enderezó y asintió levemente a Rylan, quien nos había alcanzado. "Rylan, la dejo en tus manos".

Luego se dio la vuelta y se alejó.

El mencionado se quedó allí, observando la figura de Aydan que se alejaba y su mirada era tan intensa que parecía arder con ira.

Finalmente, golpeó la puerta del carro y se acomodó en el asiento del conductor.

Condujo el vehículo durante más de media hora antes de detenerse frente a una majestuosa mansión.

Luego me llevó al segundo piso, abriendo la puerta de un dormitorio. "Esta es tu habitación. Descansa un poco. Iré a recoger a Madeline".

No reaccioné en absoluto a su muestra de afecto porque vi que la habitación estaba llena de ropa de diseñador, joyas y bolsos, todas cosas que amaba.

Cualquier duda que tenía sobre la identidad de Rylan se desvaneció significativamente. Yo realmente parecía ser su hermana. Nunca imaginé que mi familia fuera tan adinerada.

Al ver mi falta de respuesta, los ojos de Rylan destilaron irritación.

En el pasado, cada vez que escuchaba mencionar a Madeline, me ponía a llorar y hacía un berrinche. Nunca había estado tan tranquila y desapegada como en ese momento.

Eso lo frustraba bastante y frunció el ceño preguntándome: "¿Me escuchaste?".

Lo miré, ajena a su cambio emocional, ya que mi mente llena de pensamientos sobre mi prometido. Casualmente, dije: "Te escuché. ¿Podrías arreglar un encuentro para mí con Aydan? Me gustaría conocerlo mejor".

Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, la expresión de Rylan se tornó tormentosa.

Me miró con intensidad, como si luchara por reprimir algo, y finalmente, apretando los dientes, dijo: "¡No tengo tiempo!".

Con eso, salió furioso, cerrando la puerta de un golpe.

Me encogí de hombros, sin importarme en absoluto su enojo.

Abajo, los sirvientes me saludaron respetuosamente.

"Señorita, ¿le gustaría algo de comer? El señor Lloyd nos instruyó que le preparáramos comida saludable".

"Claro", respondí alegremente, tomando asiento en la mesa del comedor.

Al ver la comida exquisita traída por los sirvientes, mi apetito mejoró considerablemente.

Solo había tomado un par de sorbos cuando Rylan regresó, acompañado de una mujer con un comportamiento gentil. Ella debía ser mi cuñada.

Tan pronto como Madeline entró, me vio y enlazó su brazo con el de él. "Rylan, lamento mucho las molestias".

Él la miró hacia abajo y dijo en una voz suave que no había escuchado antes: "Me alegra que estés bien. ¿Cómo terminaste en la piscina en la fiesta? ¿No te habrás resfriado, verdad?".

Mi cuchara se detuvo al notar que la falda de Madeline estaba empapada.

Ella negó levemente con la cabeza, pero su mirada se posó inadvertidamente sobre mi comida saludable.

"Tengo un poco de frío. Nada de lo que haga logra darme calor. Una comida caliente ayudaría". Mientras hablaba, mantenía sus ojos fijos en mi cuenco.

Siguiendo su mirada, Rylan me habló sin dudarlo. "Tessa, ¿por qué no le das tu comida? Cayó en la piscina y necesita comerla para recuperarse".

Me quedé atónita.

¿Esa comida no había sido preparada para mí que me habían dado de alta?

Sin embargo, en aquel momento, solo porque Madeline mencionó que tenía frío, ¿quería que se la diera?

¿Ni siquiera estaban casados aún, y Madeline ya actuaba de manera tan arrogante?

Fruncí el ceño.

La mujer rápidamente tiró del brazo de Rylan, fingiendo renuencia. "No seas así, Rylan. Esto fue preparado para Tessa. Ella acaba de salir del hospital y lo necesita más. Puedo aguantar. No es la gran cosa".

"No necesitas aguantar". Rylan frunció el ceño, señalando al sirviente: "Llévalo".

El sirviente no se atrevió a negarse y avanzó para tomar el cuenco.

Presioné mi mano contra el borde, mirándolo, hablando cada palabra claramente: "Esto es para mí, ¿verdad?".

La expresión de Rylan se volvió sombría y sus ojos reflejaban impaciencia.

"Tessa, ¿cómo puedes ser tan insensible? Madeline no se siente bien. ¿No es correcto dárselo a ella.? No es más que un poco de sopa. No hay necesidad de pelearse por eso. ¿Por qué te lo tomas tan en serio?".

"Tienes razón, Rylan". Lo miré a los ojos, que contenían una molestia indisfrazada, y me burlé. "No necesito tomármelo tan en serio".

Al segundo siguiente, levanté de repente la mano y, sin dudarlo, barrí violentamente el cuenco haciendo que todo su contenido cayera al suelo.

El cuenco se hizo añicos, esparciendo la comida por todos lados.

Algunas gotas incluso cayeron sobre el vestido y los zapatos de Madeline, quien se sobresaltó y dio un paso atrás, soltando un pequeño grito.

Me levanté de un salto, superando a los dos recién llegados que se habían quedado petrificados. Luego les dije con frialdad: "Solo es un poco de sopa, me da lo mismo. Pero si ella todavía quiere beber, entonces que lo haga lentamente en el suelo". Mi mirada recorrió el desastre en el suelo.

La sirvienta estaba tan asustada que rápidamente bajó la cabeza, sin atreverse a emitir ningún sonido.

La sonrisa amable de Madeline se congeló por un momento y luego se mostró sorprendida: "Tessa, ¿cómo pudiste hacer esto? Rylan solo estaba preocupado por mí...".

"¿Preocupado por ti?". Me burlé y la corté: "¿Y por eso va a hacer que yo, que acabo de salir del hospital, pase hambre? Su favoritismo es inconcebible".

Rylan sintió que su sien latía con fuerza y forzó las palabras entre dientes. "¡Tessa! ¡No estás siendo razonable! ¡Pídele disculpas a Madeline, y este asunto se...!".

"¿Disculpas?", lo interrumpí directamente. "¿Quién debería disculparse? ¿Ella, por haber caído inexplicablemente en la piscina y robarme mi comida? ¿O tú, por degradarme a mí, que soy tu hermana, solo para complacer a tu amorcito?".

El rostro de Rylan de pálido pasó a sombrío. Claramente no había esperado que yo contraatacara con tanta agudeza, ni que usara el estatus de "hermana" como arma contra él.

"Está bien, muy bien". Contuvo a duras penas la ira y esbozó una sonrisa forzada, aunque su mirada permanecía helada.

Rylan se volvió abruptamente hacia la sirvienta a su lado y le gritó: "¡Llévala a la habitación de arriba y enciérrala! Sin mi permiso, no le des comida ni bebida. ¡Nadie tiene permitido dejarla salir!".

Me quedé impactada, mirándolo sin poder creerlo. "¿Me vas a poner en confinamiento? ¿Solo porque no traté a tu querida con el máximo cuidado?".

"¡Reflexiona sobre lo que has hecho!". Su tono era inquebrantable: "Cuando aprendas a ser considerada, entonces podrás salir".

La sirvienta no se atrevió a desafiarlo, en cambio se acercó tímidamente y suplicó con suavidad: "Señorita, por favor... Regrese a su habitación...".

No hice ningún esfuerzo inútil.

Enderecé mi espalda y me dirigí directamente arriba.

La puerta se cerró tras de mí, y me apoyé contra ella.

Mi estómago dolía de hambre, pero la rabia que ardía en mi pecho me mantenía inusualmente alerta.

¿Mi hermano? ¿Mi familia? ¡Qué absurdo!

Golpeé la puerta y la pateé.

Pero no hubo respuesta.

Mi voz se volvió ronca de tanto gritar, pero la única respuesta que obtuve fue el silencio.

No dejaría que me vieran llorar y jamás mostraría debilidad.

Tres días sin comida me dejaron completamente débil.

Pensaron que eso me haría rendirme. ¡Pero era completamente imposible!

Busqué en la habitación y finalmente incendié las cortinas.

Las llamas envolvieron rápidamente la habitación.

Tal como esperaba, la puerta se abrió de golpe.

Inmediatamente vi a Rylan, cuyo rostro estaba completamente sombrío.

Un sirviente entró detrás de él con un extintor, apagando rápidamente las llamas restantes.

Miró el caos en el suelo, acercándose a mí con ira.

Antes de que pudiera reaccionar, de repente extendió la mano y agarró mi barbilla.

Solté un gemido ahogado de dolor, obligada a inclinar la cabeza hacia atrás y encontrarme con sus ojos rojos.

"¡Tessa!". Su voz era aterradoramente ronca y cada palabra parecía salir con dificultad entre sus dientes.

Soporté el dolor agudo en mi mandíbula, encontrándome con la furia en sus ojos, y me burlé de él.

"Rylan, me encerraste en esta habitación durante tres días sin comida ni bebida. ¿Si muero de hambre estarás satisfecho?".

No sabía por qué la palabra "morirme de hambre" volvería a enfurecerlo, pero la mano que agarraba mi barbilla se apretó aún más.

"Tessa, ¡no olvides quién te rescató! Sin mí, te habrías muerto de hambre en la calle. ¿Qué tiene de malo que cedas un poco ante Madeline? Al fin y al cabo solo es un poco de comida. ¿Tenías que llegar al extremo de prenderle fuego a la casa?".

Así que yo era adoptada.

No era de extrañar que las palabras de Madeline pudieran hacer que él me sacrificara sin dudarlo.

En ese caso, ya no me importaban él ni su afecto.

Incluso sin él, podía vivir bien. ¿Por qué debería tragarme mi orgullo y ser su escalón para poder complacer a Madeline?

"Solo porque fui adoptada, ¿eso significa que puedes controlarme?". Suprimí la amargura en mi corazón, sacudiendo su mano con fuerza: "Soy tu hermana de nombre, no una herramienta para complacer a tu noviecita. Te sentiste mal por ella porque cayó a la piscina y me robas mi comida para recuperarla, te preocupas por sus sentimientos y me encierras para hacerme pasar hambre, pero, ¿por qué debería pagar por tu favoritismo?".

Su expresión se endureció, como si me viera por primera vez. "¡Antes no eras así! Antes, incluso cuando te sentías agraviada, solo me seguías con los ojos rojos. ¡Nunca me habrías hablado así! ¿La amnesia te ha vuelto tan audaz?".

Lo miré con frialdad.

¿Así que la anterior yo era tan insignificante a sus ojos?

Cuando sufría injusticias, las soportaba y ni siquiera me atrevía a hablar en contra.

Era ridículo que mi devoción sincera fuera dada por sentada por él, e incluso se convirtiera en la razón de su crítica actual hacia mí.

Justo entonces, se escucharon unos pasos ligeros desde la puerta.

Vi a Madeline recostada en el marco al entrar.

Sus ojos se abrieron con sorpresa, y se cubrió la boca al ver la escena dentro de la habitación.

"Rylan, no seas tan duro con Tessa", dijo, avanzando rápidamente y tirando suavemente del brazo del hombre. "Debe haber estado muriéndose de hambre para hacer eso. Después de todo, cualquiera se sentiría terrible si no hubiera comido en tres días".

Cambió de tema, mirándome: "Pero Tessa, aunque estés enojada, no puedes bromear sobre nuestra seguridad. Esta casa está llena de objetos que podrían incendiarse fácilmente. Si se desata un incendio, las consecuencias serían inimaginables. Si te hubiera pasado algo, estaríamos súper preocupados".

Sus palabras sonaban como si me estuviera defendiendo, pero cada palabra implicaba que yo actuaba de manera impulsiva por mi cuenta, presentándome como una loca peligrosa, o incluso una persona que no se preocupa por la seguridad de los demás.

El fuego en los ojos de Rylan se apagó ligeramente bajo la suave persuasión de Madeline, pero su mirada aún sostenía impaciencia y advertencia cuando me miró. "¿Lo escuchaste? Si te atreves a causar problemas de nuevo, ¡no te lo dejaré pasar tan fácilmente!".

Mirando a las dos personas frente a mí, sentí una oleada de náuseas.

La actitud hipócrita de Madeline me disgustaba al extremo.

Sin poder contenerme, me liberé del agarre de Rylan y corrí al baño para vomitar.

Cuando regresé, ya se habían ido.

Solté una risa sarcástica. Tener un hermano como Rylan era peor que no tener ninguno.

Aprovechando el cambio de guardia de los sirvientes a altas horas de la noche, usé una horquilla oculta para abrir el pestillo de la ventana.

El viento frío entró de inmediato.

Tomé una decisión y me subí al alero de la ventana.

El viento frío cuarteaba mis mejillas, pero al pensar en los rostros de Rylan y Madeline de repente me dio valor.

Confiando en mi vaga memoria, me encaminé hacia el Grupo Baxter.

Para cuando llegué a dicha empresa, ya había caído la noche.

Observé el rascacielos que se alzaba imponente, sintiéndome intranquila.

Mi teléfono había sido confiscado, así que no había podido contactar a Aydan.

No sabía si todavía estaba en la empresa o si siquiera me vería.

Pero en ese punto, no tenía otra opción.

Respirando profundamente, entré en el lobby y me acerqué a la recepcionista. "Hola, estoy buscando a Aydan. Soy su... prometida".

La recepcionista se quedó momentáneamente atónita, mirándome de arriba abajo. "¿Eres su prometida, pero no tienes su información de contacto? Bueno, señorita...".

Justo cuando pensé que el estancamiento continuaría, las puertas del ascensor se abrieron.

Aydan salió acompañado de varios subordinados.

Mis ojos se iluminaron, y rápidamente me acerqué a él.

Me miró con sorpresa evidente en sus ojos. "¿Qué haces aquí?".

No me contuve. "Rylan me encerró sin comida ni agua. No quiero volver".

Los ojos de Aydan se posaron en mi rostro pálido y una breve expresión de preocupación cruzó sus ojos tan rápidamente, que casi llego a pensar que lo había imaginado.

Pronto instruyó a sus subordinados para que se fueran, diciéndoles que se adelantaran.

Uno de ellos vaciló, mirándome con cautela. "Pero señor Baxter, la reunión es importante...".

Aydan le lanzó una mirada cortante, silenciándolo de inmediato.

Entonces tomó mi mano con naturalidad y dijo: "Ven conmigo".

Lo seguí hasta el salón y el ruido de mi estómago rompió el incómodo silencio.

Sin dudarlo, ordené al secretario que me llevara café y bocadillos.

Aydan me miró varias veces.

Pregunté mientras comía: "¿Qué pasa?".

Su mirada permaneció en mí. "No has cambiado. Sigues siendo la misma de antes".

Me sentí desconcertada. "Solo perdí la memoria, no la razón".

"¿Qué quieres hacer?". Aydan preguntó calmadamente desde el otro lado de la mesa.

"Quiero dejar a Rylan", dije, mirándolo sin un rastro de vacilación. "Sé que inicialmente no reconociste nuestro compromiso, pero no tengo a dónde ir. Si estás dispuesto a ayudarme, puedo tener un matrimonio falso contigo. Una vez que encuentre mi identidad, disolveré el compromiso de inmediato y no te molestaré".

El hombre frente a mí me miró, se quedó en silencio durante unos segundos y luego sonrió de repente. "¿Un matrimonio falso? Tienes agallas".

Tomó un sorbo de la taza de café y su mirada era profunda cuando me preguntó: "¿Estás segura?".

Dudé en responder porque... Él estaba bebiendo de la taza de café que yo acababa de usar...

Después de un rato, encontré mi voz de nuevo. "Sí, estoy segura".

Aydan revisó la hora. "Bien, te ayudaré. Pero tengo una condición".

"¿Cuál es?". Respondí de inmediato.

Una sonrisa traviesa se dibujó en sus labios. "Después del matrimonio, debes cooperar conmigo en público, desempeñando el rol de mi esposa. Sin importar lo que recuerdes después, no puedes volver a Rylan".

Acepté sin dudarlo. "¡Lo prometo!".

Después de nuestra conversación, se volvió hacia mí. "Te quedarás en mi apartamento esta noche. Mañana firmaremos el acuerdo y luego iremos al tribunal".

Me sorprendió un poco la rapidez, pero no me atreví a cuestionarlo.

Mientras tanto, en la mansión de la familia Lloyd, Rylan había descubierto mi ausencia.

Él agarró el pestillo roto de la ventana que había forzado y sus ojos brillaban con furia.

Conocía demasiado bien mi personalidad. Solía ser dócil. Dudaba mucho antes de siquiera alzar la voz hacia él, y mucho menos romper una ventana para escapar.

Pero me había atrevido a desafiarlo descaradamente.

Respiró hondo, pero sentía como si tuviera una roca enorme sobre el pecho que le impedía respirar.

Su ira se mezclaba con una irritación indescriptible y un toque de pánico que se negaba a reconocer.

Al ver su expresión sombría, los sirvientes retrocedieron y fingieron estar ocupados, temiendo ser el blanco de su enojo.

Rylan caminó hacia el centro de la sala, mientras su mirada recorría el sofá vacío, recordando cómo solía esperarlo allí cada mañana. Pero en ese momento, aquel lugar estaba vacío.

Una repentina sensación de vacío surgió dentro de él.

Un minuto después, levantó su brazo y con un movimiento rápido haciendo que los objetos sobre la mesa se estrellaran en incontables pedazos.

Rylan miró los fragmentos en el suelo mientras las venas en su frente palpitaban sin parar.

Su habitual calma y compostura habían desaparecido, dejando solo una furia desmedida.

Había esperado que me disculpara con lágrimas, siguiéndolo como tantas veces antes. Pero no hice nada de eso.

No solo había huido, sino que me había ido sin decir una palabra.

"¡Reúnan a todo el personal aquí!", gritó a los sirvientes, "¡Vayan a buscarla de inmediato! ¡Revisen cada rincón de la ciudad si es necesario, pero encuentren a Tessa!".

Los sirvientes obedecieron apresuradamente, corriendo a organizar la búsqueda, aterrorizados por las consecuencias de la demora.

Rylan se quedó allí, con una mirada sombría y amenazante.

De repente, se agachó, recogió un fragmento afilado de porcelana y se cortó profundamente la mano.

Luego tomó una foto de la herida y me la envió.

...

Para cuando recibí su mensaje, ya había terminado de asearme y estaba acostada en la cama.

El agotamiento se apoderó de mí. Varios días de hambre y tormento le habían pasado factura a mi cuerpo.

Justo en aquel momento, para evitar que se rieran de mí, ahuyenté a todos antes de devorar mi comida rápidamente.

Mi teléfono era uno nuevo de Aydan.

Ignoré el mensaje de Rylan y me preparé para dormir.

Mientras me iba quedando dormida, escuché la voz de mi prometido desde la habitación de al lado, hablando por teléfono.

Aunque en voz baja, pude captar algunas palabras.

"Rylan, Tessa está conmigo". Su tono era calmado y firme.

No supe lo que dijo la persona al otro extremo, pero Aydan continuó: "Ella no está en buen estado ahora y necesita descansar. No necesitas preocuparte por nada".

Rylan sostenía su teléfono al otro lado de la línea con una expresión sombría.

La llamada de Aydan extinguió su ansiedad frenética por no encontrarme, pero encendió una nueva e inexplicable ira.

"¿Quién era?", preguntó Madeline, sosteniendo su bolso, lista para irse.

"Aydan", Rylan lanzó el teléfono sobre el sofá, "Tessa está con él".

Una expresión de sorpresa y luego de alivio pasaron por el rostro de Madeline. "Es bueno que esté con él. Me preocupaba que algo pudiera pasarle a Tessa si salía sola".

Dijo, haciendo un movimiento para irse. "Debería irme, he abusado de tu hospitalidad por demasiado tiempo".

Rylan no la escuchó.

Miraba hacia la oscura noche y sus emociones eran cada vez más complejas.

En el pasado, cada vez que lo veía herido, yo era la primera persona en aparecer frente a él.

Pero en aquel momento parecía haberlo dejado de lado.

El pensamiento envió una ola de pánico por todo su cuerpo, haciendo que su corazón se apretara hasta apenas dejarlo respirar.

¿Cómo había pasado yo, que solía tener ojos solo para él, a ser tan desobediente después de perder la memoria?

Al ver que la ignoraba, Madeline dijo de nuevo: "Rylan, quiero ir a la exposición de arte en el sur de la ciudad mañana. Escuché que las pinturas en exhibición esta vez son magníficas. ¿Irás conmigo?".

El hombre volvió a la realidad, mirando a la gentil Madeline a su lado y su irritación se fue disipando lentamente.

Comparada con mi comportamiento imprudente, ella era mucho más considerada.

Entonces asintió: "Está bien, iré contigo mañana".

...

Cuando desperté y bajé, vi el acuerdo sobre la mesa.

Lo leí detenidamente, y después de confirmar que todo estaba en orden, firmé mi nombre sin dudarlo.

Aydan observó mientras firmaba y algo parecido a una sonrisa se reflejó en sus ojos antes de firmar su nombre también.

"Vayamos al registro civil", dijo naturalmente, guardando el acuerdo.

Cuando fuimos, no había mucha gente en el lugar y el proceso fue rápido.

Cuando me entregaron el certificado de matrimonio, una sensación de irrealidad me inundó.

¡Estaba casada de la noche a la mañana!

"Despabila", dijo Aydan, tomando mi mano, "Te llevaré a comer bien, y luego iremos a algún lugar esta tarde".

"¿A dónde?", pregunté, mirándolo.

"A la exposición de arte en Southbay. Escuché que Madeline realmente quiere ir", respondió con un brillo juguetón en sus ojos.

Después de comer, él le había ordenado a alguien que nos recogiera.

El salón de exposiciones era grande, lleno de pinturas y esculturas de varios estilos, y muchos visitantes estaban allí para verlas.

Me quedé al lado de Aydan mientras pacientemente explicaba el trasfondo de cada pieza.

De repente, recordó algo interesante. "Solías amar pintar".

Apreté su mano y me volví hacia él.

Era la primera vez que alguien me hablaba de mi pasado.

"Una vez, para el cumpleaños de Rylan, pasaste tres meses haciendo un cuadro para él, y se dice que te quedaste despierta toda la noche varias veces para terminarlo. Se lo presentaste emocionada, solo para que lo dejara de lado mientras elegía un regalo para Madeline". Sus dedos rozaron suavemente el dorso de mi mano y dijo con una voz sin emoción alguna.

Sentía como si me estuvieran apretando el corazón y un dolor sordo se extendía por mi pecho, pero seguía sin poder recordar ningún detalle.

"Después, Madeline vio la pintura y dijo que le gustaban los colores. Así que Rylan se la dio". Aydan continuó, llevándome hacia adelante: "No lloraste ni hiciste un escándalo, simplemente nunca volviste a mencionar la pintura".

Esos eventos pasados desconocidos, a través de sus palabras, formaron una imagen vaga en mi mente, trayendo una extraña sensación de melancolía.

En ese momento, de repente quería saber sobre mi pasado.

Quería saber si Rylan, ese supuesto hermano mío, siempre había sido tan parcial.

Pero... Una sonrisa se dibujó en mis labios. "¿Estás tratando de sembrar discordia entre mi hermano y yo?".

Me miró instintivamente y preguntó: "¿Puede considerarse tu hermano?".

Ciertamente, yo era solo alguien que Rylan había acogido.

Justo entonces, una voz familiar llegó de detrás de nosotros.

"Rylan, esta pintura es tan única. Tomémonos una foto aquí". Era Madeline.

Aydan y yo intercambiamos una mirada y una sonrisa cómplice se reflejó en sus ojos.

Luego rodeó mi hombro con su brazo, susurrando: "Las cosas están a punto de ponerse interesantes".

Lo dejé sostenerme y me giré hacia la voz.

Rylan estaba parado no muy lejos con Madeline, aparentemente consciente de nuestra mirada, y se volvieron para mirarnos.

Su rostro se puso sombrío en el momento que me vio con Aydan.

"¡Tessa, ¿qué estás haciendo aquí con él?!", gritó con ira evidente en su voz.

Madeline rápidamente se movió al lado de Rylan, sosteniendo su brazo: "Tessa, ¿escuchaste que veníamos y nos seguiste? Realmente no hay nada entre Ryan y yo...".

Me burlé: "Ustedes pueden hacer lo que quieran".