Rain

Estoy detrás del escenario en el Mellville Memorial Arena, esperando subir al escenario. Las paredes amortiguan el rugido de la multitud, pero ni siquiera ese trueno distante puede alcanzarme. La gente está coreando mi nombre y su entusiasmo aumenta con cada segundo que me demoro. Debería resultar estimulante, como si la adrenalina corriera directamente por mis venas. Pero no es así. No hay nada: ni prisa, ni siquiera una chispa.

Mi manager se acerca con una sonrisa de oreja a oreja. Está aprovechando la energía de la multitud. —Rain, este lugar está lleno hasta los topes. Tenemos VIP, prensa, peces gordos locales, todos los nueve metros. Están ahí para ti, hombre. Esta noche será una para los libros—.

Asintiendo, le doy una sonrisa a medias. —Sí. Otro.—

Haciendo caso omiso de la monotonía de mi voz, me mira con impaciencia. —Oye, puedo hacer arreglos para que algunos de los VIP locales se reúnan contigo detrás del escenario después del espectáculo. Hay un grupo de superfans que matarían por tener la oportunidad de conocer a Rain Wild en persona. Están entusiasmados y quieren conocerte—.

Pero la idea de tener a alguien detrás del escenario, por cualquier motivo, me deja frío.

—No hay groupies esta noche, Dereck—, digo con voz firme. —No hay VIP. No hay fiesta posterior. Solo yo, el espectáculo y una sala vacía cuando termine. ¿Entendido?—

Su sonrisa se desvanece y sus ojos se estrechan. —Vamos, hombre. Esta gente vive para esto. Sólo estamos aquí por una noche. Harían cualquier cosa para conocerte en persona—.

Me encuentro con la mirada de Dereck, resuelta. —No estoy de humor, Dereck. Asegúrate de que nadie me esté esperando después del espectáculo—.

Suspira, exasperado, pero sabe cuándo hablo en serio. —Bien. Pero, Rain, tienes que superar esto, sea lo que sea—.

—Entendido—, digo, encogiéndome de hombros. —Pero esta noche, se trata sólo de la música—.

Dereck sacude la cabeza y murmura algo en voz baja mientras se aleja. Ni siquiera me siento culpable por alterar su agenda y no voy a cambiar de opinión. Una vez que termine el espectáculo, solo quiero estar solo.

Aparece un tramoyista, dándome la señal. Es hora. Una calma fría y constante me inunda mientras respiro profundamente por última vez y salgo a la luz cegadora. El rugido de la multitud me golpea como una pared. Cuadro mis hombros, pongo la misma sonrisa que he usado durante años y me dirijo al escenario y a los fanáticos que esperan.

El rugido del público resuena en la arena, las últimas notas del bis se desvanecen y la multitud canta pidiendo más cuando bajo del escenario. Sus voces truenan detrás de mí, pero lo único que siento es ese extraño vacío que me presiona. La emoción del bis solía ser mi alma. Ahora se siente hueco y vacío, un recordatorio de una pasión que poco a poco se ha ido apagando.

Mi manager me atrapa en el momento en que salgo del escenario, con una sonrisa de satisfacción plasmada en su rostro. —¡Rain! ¡Eso fue increíble! Los tienes comiendo de tu mano. Seguro que no quieres...—

—No, Dereck. No esta noche—, digo con severidad. —Asegúrate de que no haya nadie detrás—

Suspira, sacudiendo la cabeza antes de asentir. —Está bien, está bien. Pero no te acostumbres demasiado a esto, Rain. Tienes un papel que desempeñar y la gente tiene grandes expectativas—.

Él se marcha y yo me giro hacia mi camerino, esperando unos minutos de paz. Abro la puerta y la vista que me recibe me detiene en seco.

Dos chicas jóvenes están de pie junto a la pared del fondo, con los ojos muy abiertos y mirando fuera de lugar. Preadolescentes, si tuviera que adivinar. La morena más baja parece deslumbrada. La más alta, una rubia, me mira con una mirada de puro asombro.

—Oye—, los reprendo, asegurándome de dejar la puerta abierta de par en par. —¿Quién los dejó entrar aquí?—

La chica rubia da un paso adelante, luciendo un poco nerviosa pero desafiante. —Soy Rainidy. Y esta es mi mejor amiga, Holly—. Su voz vacila, pero se endereza y se niega a dar marcha atrás.

Lluvioso. El nombre le queda bien de algún modo. Su rostro, enmarcado por un halo de cabello rubio pálido, despierta algo dentro de mí que me resulta dolorosamente familiar. No es sólo la audacia en sus ojos grises, es el eco de un recuerdo que no puedo captar del todo. Un sentimiento extraño me invade, como si debiera conocerla, pero lo dejo a un lado.

—Rainidy—, digo lentamente, —¿Cómo pudiste pasar por seguridad?—

La decepción resucita un sentimiento de vacío que se instala en mi pecho, uno que no entiendo del todo.

—No, yo… no lo creo—.

Hay un momento de silencio antes de que Sam ponga una mano en mi hombro, en voz baja. —Rain, tal vez deberíamos llevarlos a ambos a casa. Asegúrate de que este regrese sano y salvo con su madre. Hay algo en todo esto...—

Asiento, insegura de lo que siento pero confiando en los instintos de Sam. —Está bien—, digo, tratando de mantener mi voz ligera. —Vamos a llevarte a casa, Rainidy—.

Dereck simplemente se encoge de hombros cuando le pedimos que traiga una limusina. Ni Sam ni yo sentimos la necesidad de explicar nuestra petición.

Después de un viaje rápido y tenso, dejamos a la amiga de Rainidy, Holly, y la vemos desaparecer sana y salva en el interior. Luego, la limusina se detiene en una casa mucho más pequeña ubicada en un vecindario más tranquilo y destartalado. Rainidy me lanza una mirada preocupada, su confianza anterior no se ve por ninguna parte.

Rainidy de repente confiesa: —Mi mamá no sabe que fui al concierto. Ella no lo aprobó. Y no teníamos el dinero... así que, um, me escabullí por la ventana—.

Sam y yo intercambiamos una mirada, pero trato de mantener mi expresión neutral.

—Ya veo—, le digo, sin saber qué más decir.

Al mirar el rostro joven de Rainidy, siento que algo se retuerce dentro de mí. Una parte de mí quiere tranquilizarla, protegerla, pero el sentimiento es tan nuevo que no lo entiendo. Entonces, permanezco en silencio pero coloco una mano reconfortante en su hombro.

Acompañamos a Rainidy por el camino hasta la puerta principal, y justo cuando levanto la mano para llamar, Rainidy habla. —Tal vez debería entrar sola—, susurra, mirándome con un destello de incertidumbre. —A mi mamá no le gustas mucho—.

Antes de que pueda responder, la puerta principal se abre; La mujer que está parada en la puerta es alta y esbelta, con el cabello castaño recogido en un moño suelto y un suéter de gran tamaño que cuelga de un hombro. Está a punto de decir algo, pero las palabras mueren en sus labios cuando su mirada se fija en la mía con asombrada incredulidad.

Observo la curva de su rostro y sus claros ojos grises. La familiaridad me golpea como un puñetazo en el estómago. Mi mente se acelera, reconstruyendo recuerdos que pensé que había enterrado. Es ella.

Mi pulso se acelera y siento como si el suelo se moviera debajo de mí. Todo lo que creía saber sobre mi vida (sobre mi pasado y mi futuro) cambia en un instante.

Susurro su nombre, apenas creyéndolo. —¿Keller?—

Katy/Keller

La puerta se abre y mi corazón late fuertemente mientras observo la escena en mi puerta. Rainidy está allí entre dos hombres. Apenas noto al alto que está a su lado; Todo lo que puedo ver es a él.

Rain salvaje.

Es mayor, sus rasgos más cincelados y su presencia, de alguna manera, incluso más intensa de lo que recuerdo. Pero es sin lugar a dudas él. El hombre que solía ser todo mi mundo, el que me vi obligado a dejar atrás debido a la pequeña vida que crecía dentro de mí. Ahora está en mi puerta y en sus ojos veo confusión, reconocimiento y una incipiente comprensión. Está congelado, sus ojos fijos en mí como si acabara de ver un fantasma.

Trago fuerte, tratando de encontrar mi voz, pero apenas sale como un susurro. -¿Rain?-

Parpadea y su mirada pasa de mí a Rainidy y luego vuelve a mirarme. La expresión de su rostro es una mezcla de ira, incredulidad y algo crudo y peligroso, como traición.

-¿Keller?- Su voz es áspera, como si estuviera luchando con el peso de mi nombre en su lengua, un nombre que una vez pronunció con tanto amor.

Sacudo la cabeza instintivamente. -Ya no-, murmuro, pero la corrección suena hueca, incluso para mí. -Ahora me llamo Katy-. Automáticamente doy un paso atrás, permitiéndoles entrar a nuestra casa. Sintiéndome entumecida, tropiezo hacia la sala de estar y ellos me siguen en silencio.

Cuando me giro, mis ojos se posan en la figura alta y le doy una débil sonrisa.

-Sam-, digo en voz baja, mis labios se curvan hacia arriba a modo de saludo.

-¡Keller!- Él avanza hacia mí y me envuelve en un cálido abrazo. Dando un paso atrás, dice: -Dios mío, es bueno verte después de todos estos años-.

-Esperen... todos ustedes... ¿se conocen?- Escucho decir a Rainidy, con las manos apretadas con fuerza mientras nos mira, con la frente arrugada por la confusión.

Siento un temblor en mi pecho, las palabras luchan por formarse mientras miro a los ojos de Rain, su mirada tan penetrante como el día que me fui. -Sí-, digo, luchando por mantener la voz firme, mientras miro a los dos hombres, -Esta... esta es mi hija, Rainidy-.

Los ojos azules de Rain se estrechan hacia mí y luego se mueven hacia ella. Casi puedo ver sus pensamientos acelerados mientras la mira: su cabello rubio, sus ojos grises. Ojos como los míos, pero su determinación, su postura, todo es él.

Hay un silencio pesado antes de que finalmente hable, su voz apenas es un susurro. Puedo decir que está haciendo los cálculos. -¿Ella tiene... once? ¿Tu hija?-

Trago, sintiéndome expuesta, mi secreto al descubierto. Quiero explicarle, hacerle entender por qué me fui, pero hay tanta historia entre nosotros, demasiada para desenredarla en una sola conversación.

-Sí-, digo en voz baja.

Su rostro se retuerce con una mezcla de emociones: conmoción, ira y algo mucho más profundo, algo que me hace sentir dolor. -No me lo dijiste-. Las palabras son agudas y cortan el aire como una espada.

Rainidy me mira con los ojos muy abiertos por la confusión y el dolor. -¿Mamá?- Está esperando una respuesta, una explicación que no puedo dar aquí, delante del hombre que una vez tuvo todo mi corazón.

Sam se aclara la garganta y luego dice con facilidad: -Rainidy, ¿por qué no me muestras tu guitarra? Me encantaría escuchar la canción de la que nos hablaste antes-.

Le lanzo una mirada agradecida mientras Rainidy asiente con la cabeza a regañadientes. Quiere quedarse y aprender más sobre Rain y sobre mí, pero está dividida.

-Sí, Rainidy, adelante. Hablaremos de que vayas al concierto más tarde-, le digo con una mirada significativa.

El rostro de mi hija se sonroja con tristeza, pero asiente, permitiendo que las palabras de Sam la alejen. Después de que Sam sigue a Rainidy al comedor que también funciona como sala de música, me giro lentamente hacia Rain. Mis ojos beben de lo guapo que se ve, incluso estando tan rígido frente a mí.

Rain respira lentamente, sus manos se cierran y se abren mientras procesa lo que he dicho.

-Tiene once años-, dice en voz baja, con la voz llena de traición. -Te fuiste hace unos doce años, Keller. Ella es mía, ¿no? Y nunca me lo dijiste-.

Doy un paso adelante, incapaz de evitar el temblor de mi voz. -No fue tan simple, Rain. Estabas a punto de convertirte en una superestrella, de tener todo por lo que habías trabajado. No quería detenerte, ser la razón por la que lo perdiste todo-.

Sacude la cabeza y su mirada es feroz. -No me diste opción. Me la quitaste. Decidiste por mí-. Sus palabras pesan entre nosotros, cada una de ellas es un golpe para mi ya dolorido corazón.

-Rain. Lo hice por ti. Tu carrera apenas estaba despegando; pensé que era lo mejor para ti-.

Los ojos de Rain brillan, un destello de ira se abre paso. -¿Para mí? ¿Pensaste que desaparecer y dejarme en la oscuridad era lo mejor para mí?- Sube la voz y puedo verlo luchando por contenerse, el dolor grabado profundamente en sus rasgos.

-El sello nunca te habría contratado...- Mis ojos le suplican que comprenda. -Tuve que irme. No tenía otra opción-.

-¡No! ¡Tenías una opción!- Rain dice acusadoramente, con los ojos duros. -Podrías habérmelo dicho. ¡Podríamos haber decidido qué hacer juntos!-

Una aplastante ola de arrepentimiento me roba el aire de los pulmones, pero levanto la barbilla y miro a Rain directamente a los ojos. -¡Traté de decírtelo!- Le siseo, furiosa. -¿Recuerdas que anoche estuvimos juntos? ¡Te dije que tenía noticias importantes! Pero recibiste una llamada telefónica. Era la compañía disquera. Te querían. Inmediatamente les dijiste que sí. Les dijiste que estabas listo para firmar-.

Los ojos de Rain brillan con el recuerdo y veo lo que casi parece arrepentimiento, pero sólo por un momento. Él niega con la cabeza. -Aun así deberías habérmelo dicho. Podríamos haber solucionado algo, Keller-. Pero sus palabras son más suaves, no tan seguras como antes.

-Rain, no me interpondría entre tú y tu sueño. Ni entonces ni nunca. Yo... no podría-, susurro.

-¡Podrías! Deberías haberlo hecho. ¡Maldita sea!- Se pasa la mano por el pelo. Pero sus palabras carecen de la condena anterior, lo noto con un dejo de alivio.

Asintiendo, lo miro de cerca, mis ojos observan sus rasgos cincelados, su fuerte mandíbula y sus penetrantes ojos azules. En todo caso, es incluso más atractivo ahora que en aquel entonces. Su físico sigue siendo igual de delgado y atlético. Siento que algo se agita dentro de mí y con determinación aparto mis ojos. Hay demasiados años entre nosotros, demasiados secretos.

-Tenía derecho a saberlo, Keller-, dice en voz baja, y el dolor en su voz es tan crudo, tan poderoso, que lo siento en lo más profundo de mis huesos. -Deberías haberme dejado decidir-, afirma, con una mirada directa.

-Tal vez-, estoy de acuerdo en voz baja. -Pero hice lo que pensé que era mejor-.

Su expresión se endurece, reemplazando su mirada derrotada. -No sé cómo avanzamos, Keller. No sé adónde vamos a partir de ahora-.

Trago y asiento. -Yo tampoco. Pero lo resolveremos. Por Rainidy-.

Él asiente lentamente. -Sí, para nuestra hija. Pero tienes que decírselo. Ella necesita saberlo-.

Sacudiendo la cabeza. -Aún no--

-¡Sí! Ahora...-

Oímos que se abre la puerta de la sala de música y salen Sam y Rainidy. Los ojos de Sam se mueven con curiosidad de mí a Rain. Todo lo que ve parece satisfacerlo y sonríe aliviado.

Rainidy entra, con los ojos muy abiertos por la curiosidad y un destello de dolor. -Mamá, Sam, me dijeron que ustedes solían actuar juntos-. Se cruza de brazos frente a ella y me lanza una mirada acusadora. -Cantaste delante de la gente-.

Miro rápidamente a Sam, quien simplemente se encoge de hombros a modo de disculpa. -Tenía que decirle algo-.

Respiro hondo para reunir valor y miro a Rain, quien me asiente breve y decidido. -Díselo o lo haré yo-, exige.

-Rainidy... tu padre...- Dejo de quebrarme la voz. Trago y lo intento de nuevo. -Rainidy, te pusieron el nombre de tu padre... Rain Wild-.

Sus ojos se abrieron con sorpresa y su cabeza se balanceó entre nosotros. Puedo verla luchando con la revelación, con los labios apretados formando una fina línea.

Ella mira directamente a Rain. -¿Tú eres... mi papá?- Su voz es apenas un susurro y su expresión se debate entre el asombro y la confusión.

Rain mira a nuestra hija en silencio durante unos segundos, algo se suaviza en su mirada. Es como si la verdad finalmente lo golpeara: Rainidy es su hijo. Su ira se olvida por el momento mientras la contempla plenamente, como si se viera reflejado en ella. -Sí-, dice en voz baja, con la voz llena de emoción. -Soy tu papá-.

Rainidy lo mira fijamente, sus ojos buscando en su rostro cualquier indicio de las respuestas que necesita, de la conexión que de repente lo cambió todo. -¿Por qué no sabías de mí?- pregunta, con la voz temblorosa.

Abro la boca, mi propia culpa y arrepentimiento me presionan como un peso. -Rainidy, cariño...- Extiendo la mano para tomar su mano, pero ella se retira, con la mirada fija en Rain, quien me mira con una mirada que hace que me duela el pecho.

Ambos parecen heridos, más que heridos. El hombre que dejé atrás, el que nunca supo sobre el hijo que había engendrado, y mi hija, que pensó que nunca guardé secretos. Ambos me miran como si fuera un extraño. No sé cómo cerrar la brecha que se ha creado entre ellos y yo.

La mirada de Rainidy revolotea entre nosotros, sus cejas se fruncen mientras una mezcla de desconcierto y dolor se extiende por su rostro. Casi puedo verla tratando de unir la historia que nunca supo que existía, su infancia cambiando repentinamente ante sus ojos.

Rain respira temblorosamente y aprieta los costados con las manos antes de finalmente hablar y su voz se suaviza. -Rainidy, nunca supe de ti. Si hubiera...- Sus palabras fallan como si fueran demasiado pesadas para llevarlas, cargadas con todas las cosas que quiere decir pero parece que no puede encontrar las palabras.

Rainidy lo mira fijamente y le tiemblan los labios mientras procesa sus palabras. Sus brazos se cruzaron con fuerza sobre su pecho como si se protegiera de emociones demasiado grandes para contener.

Mi corazón da un vuelco, las consecuencias de todas mis decisiones se derrumban a mi alrededor. -Rainidy, no quise alejarte de él. Pensé que estaba haciendo lo mejor para ambos-.

-Mamá...- La voz de Rainidy tiembla y me mira con una expresión que nunca había visto antes: una de pérdida, de algo que no comprende del todo pero que puede sentir en sus huesos.

Mi voz se quiebra mientras trato de explicar. -Rainidy, nunca quise hacerte daño. Sólo quería mantenerte a salvo. Quería darte una vida más sencilla y normal-.

Rain se vuelve hacia Rainidy con la voz ronca. -Habría hecho todo lo posible para estar ahí para ti-. Sus ojos se dirigen a los míos. -Para los dos... si lo hubiera sabido-. Su mirada vuelve a nuestra hija.

Rainidy se acerca a él, extiende la mano con incertidumbre y él la toma y sus dedos se cierran alrededor de los de ella con una delicadeza que me deja sin aliento. En este momento lo veo: la conexión entre ellos, algo puro e innegable, un vínculo invisible que nunca podría romperse.

Mi pecho se aprieta y mi garganta se siente en carne viva mientras lucho por mirarlos a los ojos. El peso de mis decisiones me presiona, pesado e implacable, a medida que se registra la realidad de lo que he tomado de ellas. -Pensé que te estaba protegiendo... y haciendo lo correcto por ella-. Se me quiebra la voz, pero no puedo quitarles los ojos de encima. Padre e hija están uno al lado del otro, cada uno de nosotros tratando de darle sentido a este pasado enredado que ahora se estrella contra el presente.

Rain desvía su mirada de Rainidy hacia mí, su expresión se suaviza ligeramente. -Tu mamá y yo vamos a intentar llegar a un acuerdo. Así, yo puedo llegar a conocerte y tú puedes llegar a conocerme a mí, como tu padre-.

Siento que las palabras brotan, lista para discutir, pero una mirada a los ojos esperanzados de Rainidy me detiene. Me trago mi orgullo y me obligo a dejar que Rain intervenga y tome la iniciativa.

Los ojos de Rainidy se mueven entre nosotros, su expresión es una mezcla de anhelo e incertidumbre. -Eres Rain Wild, una estrella de rock. ¿Eres... eres realmente mi papá?- Su voz es tranquila, como si tuviera miedo de que pronunciar esas palabras pudiera hacerlo desaparecer.

La mirada de Rain se llena de emoción, su mano acaricia su hombro con una ternura que me hace sentir dolor. -Sí, Rainidy-, dice con voz firme. -Soy tu papá. Y estoy aquí ahora-.

Las palabras flotan en el aire, una promesa que se siente frágil pero poderosa, una que nos une a todos de maneras para las que no estoy preparado.