Chapter 2

Alejandro seguía al teléfono, su voz suave y paciente mientras discutía los detalles de la fiesta de compromiso con Camila.

Sofía permaneció en silencio en la puerta, escuchando la voz que una vez había sido su mundo entero.

Se tragó en silencio las palabras que había estado a punto de decir.

¿De qué servía decírselo?

Ella era solo su protegida, su responsabilidad. A qué universidad fuera, a dónde fuera... a él no le importaría.

Se dio la vuelta y se alejó, con pasos ligeros, como si temiera perturbar la dulce escena del interior.

De vuelta en su habitación, miró a su alrededor el espacio en el que había vivido durante diez años.

Quedaban quince días.

En quince días, dejaría este lugar por completo.

Su mirada se posó en la pequeña lámpara de su buró. Tenía forma de chinchilla, un regalo de Alejandro por su décimo cumpleaños. La luz que proyectaba era de un amarillo cálido y suave.

Le había dicho entonces: "Sofi, de ahora en adelante, seré como esta chinchilla, protegiéndote siempre".

Había sido su protector.

Pero todo eso era parte del pasado.

Extendió la mano y apagó la lámpara. La habitación se sumió en la oscuridad.

Era hora de empacar.

Sacó una vieja y polvorienta maleta del fondo de su clóset y abrió la vitrina.

Dentro estaban todos los regalos que Alejandro le había dado a lo largo de los años.

Un amuleto de la suerte por el que había hecho fila durante horas para conseguirlo en una pequeña y renombrada tienda de artesanías. Un perfume personalizado que él mismo había creado para ella.

Uno por uno, los colocó en la maleta.

Con cada objeto, su corazón se sentía un poco más vacío, como si se estuviera abriendo un agujero en su interior.

Reprimió la sensación de desolación y abrió el cajón inferior de la vitrina.

Dentro había un cuaderno descolorido y amarillento.

Era su diario.

Las primeras páginas estaban llenas de garabatos infantiles, registrando su turbulenta infancia después del divorcio de sus padres y el acoso que sufría por parte de sus compañeros de clase.

Alejandro lo había visto accidentalmente una vez.

No dijo nada entonces, pero más tarde esa noche, había ido a su habitación y se había sentado junto a su cama.

Le había acariciado suavemente el cabello y le había dicho: "Sofi, eres la estrella más brillante en mis ojos".

Más tarde se enteró de que él había ido a su escuela y había advertido a los acosadores. A partir de entonces, nadie se había atrevido a molestarla de nuevo.

Había protegido en secreto su infancia.

A medida que crecía, su letra en el diario se volvía más pulcra, y las entradas eran todas sobre él.

Sobre la vez que ganó un premio importante y le dijo: "Tú eres mi medalla de honor".

Sobre la vez que le dio una rosa y dijo: "Esperaré a que crezcas".

Pasó a la última página. Era un mensaje que él le había escrito cuando estaba en segundo de preparatoria.

"Estudia mucho y entra al Tec. Después de que te gradúes, puedes venir a trabajar a mi empresa. Seguiré cuidando de ti".

Una lágrima cayó en silencio, emborronando la tinta de la página.

Se secó rápidamente los ojos, su expresión se endureció.

Comenzó a arrancar el diario, página por página.

Con cada página arrancada, un pedazo de su pasado con él se borraba.

Cuando arrancó la última página, arrojó todos los fragmentos a la maleta y la cerró.

Justo en ese momento, escuchó un ruido en la planta baja.

Salió de su habitación y vio a Camila Soto en la sala, arrastrando una maleta. Alejandro la abrazaba por detrás.

-Ya llegaste -dijo Alejandro, con voz suave.

Camila vio a Sofía en las escaleras y sonrió, acercándose.

-Sofi, te traje un regalo.

Abrió su maleta y sacó una delicada caja. Dentro había un hermoso pastelito, una mousse de mango cubierta con fruta fresca.

La sonrisa de Sofía se tensó.

Era gravemente alérgica al mango.

Recordó una vez que una nueva empleada doméstica había servido un postre con puré de mango, y ella había tenido una aterradora reacción alérgica, terminando en urgencias.

Alejandro había despedido a la empleada en el acto y desde entonces había convertido la cocina en una estricta zona libre de mango.

Solía recordar cada preferencia, cada vulnerabilidad.

-Sofi -la voz de Alejandro llegó desde detrás de Camila, con un toque de disgusto en su tono-. Camila lo eligió para ti. Tómalo.

Sofía miró a Alejandro. Tenía una expresión que decía que era lo más natural.

Su corazón dolió con un dolor sordo.

No solo le había retirado su afecto, sino que también había olvidado sus debilidades.

Respiró hondo, tomó la caja y forzó una sonrisa.

-Gracias, Camila. Es hermoso.

Pero ya no le importaba.

De hecho, debería agradecerles.

Agradecerles por hacer que su decisión de irse fuera aún más firme.

Chapter 3

Camila se quedó a dormir.

Sofía yacía en su cama, las delgadas paredes no podían bloquear los sonidos ambiguos que provenían de la habitación de al lado.

Dormir era imposible.

Se levantó y fue al balcón, encendiendo un cigarrillo. Había aprendido a fumar en secreto hacía mucho tiempo.

El sabor amargo llenó su boca, igual que la amargura en su corazón.

A la mañana siguiente, bajó con ojeras oscuras bajo los ojos.

Camila, con un aspecto fresco y radiante, la llevó al sofá.

-Sofi, el cumpleaños de Alejandro se acerca. ¿Qué tipo de fiesta crees que le gustaría? ¿Una temática de playa?

Las tenues marcas rojas en el cuello de Camila apenas se veían por encima de su cuello. Eran como agujas que le picaban los ojos a Sofía.

Recordó haber caminado con Alejandro por una playa una tarde. Le había dicho que amaba el mar.

Él le había prometido que a partir de entonces, cada uno de sus cumpleaños se celebraría junto al mar.

En aquel entonces, sus ojos estaban llenos de ella.

Ahora, la evitaba como a la peste. Había olvidado todo lo que a ella le gustaba y le disgustaba.

Justo cuando Sofía estaba a punto de hablar, Alejandro interrumpió desde la cocina.

-Si quieres saber sobre mis asuntos, deberías preguntarme directamente.

Camila hizo un puchero juguetón.

-Solo pensé que Sofi te conocería mejor.

Sofía forzó una sonrisa, con el corazón dolorido.

-No lo conozco tan bien.

Se levantó para irse, la amargura en su corazón amenazaba con abrumarla.

-¿A dónde vas tan temprano? -la voz de Alejandro, de repente fría, la detuvo.

El corazón de Sofía tembló.

-Tengo una cita para tramitar mi visa.

Camila pareció sorprendida.

-¿Una visa? ¿Te vas de viaje? ¿Con tu novio?

Alejandro frunció el ceño, su tono agudo con desaprobación.

-Sofi, no quiero que te involucres con nadie hasta que te establezcas en la universidad.

Su fría condena golpeó su corazón. Ni siquiera tuvo fuerzas para explicar.

Camila suavizó las cosas con una sonrisa.

-Ay, Alejandro, no seas tan estricto. Sofi es una chica grande. Es normal enamorarse.

Alejandro y Camila se fueron juntos, de la mano.

Sofía se quedó en la sala, sus manos se cerraron lentamente en puños.

Solo tuvo dieciocho años una vez, y se los había entregado todos a él.

No dejaría que su juventud fuera enterrada en un pantano de amor no correspondido.

Salió de la casa. Caía una ligera llovizna y el aire estaba frío.

Recordó cómo Alejandro solía recogerla y dejarla personalmente en los días de lluvia, sosteniendo un paraguas sobre ella. Solía decir que ella era su puerto seguro en una tormenta.

Se dijo a sí misma que se acostumbrara a caminar sola.

Abrió su paraguas y caminó bajo la lluvia.

Después de obtener su visa, estaba a punto de pedir un Uber cuando instintivamente hizo clic en el perfil de Alejandro, que había configurado como notificación especial.

Acababa de publicar una nueva actualización.

"Un día lluvioso es perfecto para un anuncio oficial".

La foto que lo acompañaba era una foto de boda de él y Camila. Él sonreía, con los ojos llenos de ternura.

La sección de comentarios estaba inundada de felicitaciones.

El lado izquierdo de su pecho ya no dolía con esa punzada familiar. Estaba entumecido.

Con calma, escribió un comentario.

"La pareja perfecta".