Punto de vista de Alana Cobo:

Una semana después, entré en la reluciente torre de cristal de Éter, el imperio tecnológico de Jason. Mi corazón era un peso muerto en mi pecho, un espacio hueco donde antes había amor.

La recepcionista, una joven que siempre había sido amable conmigo, levantó la vista con lástima en sus ojos. "Señora Garza, lo siento mucho, pero el señor Garza está en una reunión muy importante. No puede ser molestado".

Por supuesto que lo estaba. Siempre estaba ocupado. Demasiado ocupado para una suegra moribunda, demasiado ocupado para su esposa en duelo. Pero nunca, sospechaba, demasiado ocupado para Génesis.

Me dejé caer en un lujoso sofá de cuero en el vestíbulo, mis manos aferrando un sobre manila. No sentía nada. El dolor era una molestia constante y sorda, pero los bordes afilados del sufrimiento se habían desgastado. Simplemente estaba... vacía.

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave tintineo, y Génesis salió deslizándose. Vestía seda color crema, luciendo radiante y serena. Me vio y su sonrisa se amplió.

"Alana, qué sorpresa", dijo, su voz goteando falsa preocupación. "¿Te sientes mejor? El universo nos pone a prueba, pero solo para hacernos más fuertes".

"Estoy tan bien como nunca estaré", respondí, mi voz plana.

Le extendí el sobre. "Necesito que le des esto a Jason. No me dejan entrar".

Sus cejas perfectamente esculpidas se arquearon ligeramente. "Por supuesto. ¿Qué es?"

"Los papeles del divorcio", dije, las palabras sabiendo a ceniza en mi boca. Una risa amarga escapó de mis labios. "Resulta que incluso las almas gemelas tienen que lidiar con legalidades terrenales".

"¿Por qué no se los das tú misma?", preguntó, con un toque de desafío en su tono. Estaba disfrutando esto, disfrutando su poder sobre mí.

Encontré su mirada, mis propios ojos fríos y muertos. "Porque no me recibirá, Génesis. Pero a ti siempre te recibirá".

Un destello de triunfo cruzó su rostro antes de que lo enmascarara con un suspiro de compasión. "Pobrecita. Por supuesto, te ayudaré".

Tomó el sobre y caminó hacia la sala de juntas, su vestido de seda susurrando contra el suelo. No llamó. Simplemente empujó las pesadas puertas de cristal y se deslizó dentro.

A través del cristal esmerilado, pude ver la silueta de Jason a la cabeza de una larga mesa, rodeado de sus ejecutivos. Levantó la vista cuando Génesis entró, y la tensión en sus hombros se suavizó de inmediato. Sonrió. Una sonrisa real y cálida.

Génesis se inclinó y le susurró algo al oído, entregándole el sobre.

Él lo tomó sin apartar la vista de ella. No lo abrió. Ni siquiera miró las palabras estampadas en el frente. Simplemente tomó una pluma de la mesa, pasó a la última página y firmó con su nombre.

Luego la sentó en su regazo, justo allí, frente a toda su junta directiva, y la besó.

Observé, mi cuerpo completamente inmóvil, mi corazón una piedra. El hombre que una vez juró que no podría vivir sin mí acababa de firmar el fin de nuestro matrimonio sin pensarlo dos veces, su atención centrada únicamente en otra mujer.

Génesis salió un momento después, con los papeles firmados en la mano. Me ofreció otra sonrisa compasiva. "Está hecho. Recuerda, Alana, dejar ir es el primer paso para sanar. El universo tiene un nuevo camino para ti".

Tomé el sobre de su mano, nuestros dedos rozándose. Su piel estaba cálida. La mía estaba helada.

Me di la vuelta y salí del edificio sin decir una palabra más.

El abogado confirmó que la firma era válida. Había un período de reflexión de treinta días. Treinta días más en esa casa, un fantasma rondando las ruinas de mi propia vida.

Todos los días, veía a Jason mimar a Génesis. Le llevaba el desayuno a la cama. Le compraba regalos extravagantes. Se aferraba a cada una de sus palabras sobre energía e iluminación. Yo era invisible.

Empaqué las pertenencias de mi madre, que finalmente habían sido entregadas desde su departamento. Llegaron en una sola caja pequeña. Sostuve su taza de té de porcelana favorita en mis manos, su delicado patrón un doloroso recordatorio de su espíritu gentil. El dolor, agudo y crudo, me invadió, y me dejé caer al suelo, aferrando la caja y sollozando.

"¿Por qué lloras?"

Levanté la vista. Génesis estaba en la puerta, un ceño fruncido estropeando su rostro perfecto.

La ama de llaves, María, que había estado con nosotros durante años, respondió suavemente. "Su madre, señorita Calderón. Está de luto".

La expresión de Génesis se suavizó en esa familiar máscara de sabiduría espiritual. "Oh, Alana. No deberías estar triste. Tu madre ha sido liberada de su forma física. Su alma es libre. Deberías estar celebrando su liberación".

"Fue asesinada", logré decir, mi voz espesa por las lágrimas y la rabia. "Tú y tu deuda kármica la asesinaron".

Abracé la caja con más fuerza, apartándome de ella. No podía soportar verla, el sonido de su voz. Solo quería que me dejaran sola con las últimas piezas de mi madre.

Génesis observó mi espalda mientras me alejaba, y por primera vez, vi un destello de algo más que iluminación serena en sus ojos. Era frío, duro y malicioso.

Un nuevo pensamiento pareció formarse en su mente. Una forma de "ayudarme". Una forma de purgar mi "energía oscura".

Más tarde esa noche, la escuché hablar con uno de los jardineros en una voz baja y urgente.

"Necesito que encuentres algunas serpientes. Varias. No venenosas, por supuesto. Vamos a ayudar a la señora Garza a enfrentar sus miedos más profundos".

El jardinero vaciló. "Pero, señorita Calderón... la señora Garza les tiene pánico a las serpientes. Pánico".

"Jason quiere que sane", dijo Génesis, su voz endureciéndose, cargada con la autoridad que sabía que ahora poseía. "Y yo sé lo que es mejor para ella. Hazlo".

El jardinero inclinó la cabeza, derrotado.

Esa noche, caí en un sueño agotado, aferrando la taza de té de mi madre.

En algún momento de la madrugada, fui vagamente consciente de que la puerta de mi habitación se abría con un crujido. Estaba demasiado dormida para despertar por completo.

Entonces, lo sentí. Algo frío, liso y pesado deslizándose por mi pierna desnuda.

Punto de vista de Alana Cobo:

Mis ojos se abrieron de golpe. Un grito primario se atascó en mi garganta. Busqué a tientas el interruptor de la lámpara en la mesita de noche, mis dedos temblaban tanto que me tomó tres intentos.

La luz inundó la habitación, y el grito se desgarró de mis pulmones, crudo y desgarrado.

Estaban por todas partes.

Serpientes. Docenas de ellas. Deslizándose sobre las sábanas de seda, enroscadas en la alfombra de felpa, colgadas sobre el sillón de la esquina. Sus escamas brillaban a la luz de la lámpara, sus lenguas bífidas saliendo y entrando, probando el aire. Mi aire.

El pánico, frío y absoluto, se apoderó de mí. Me levanté de la cama, tropezando hacia atrás hasta que mi espalda golpeó la pared. Probé la manija de la puerta. Cerrada con llave. Por supuesto, estaba cerrada con llave.

"¡Génesis!", chillé, golpeando la pesada madera con mis puños. "¡Génesis, psicópata, déjame salir! ¡Déjame salir de aquí!"

Mis gritos desesperados fueron recibidos con silencio. Golpeé de nuevo, mis nudillos gritando en protesta. "¡Déjenme salir! ¡Por favor, que alguien me ayude!"

Una voz suave y tranquila vino del otro lado de la puerta. "Alana, estás perturbando la paz de la casa. Jason está meditando".

Era ella. Génesis.

"¡Tú hiciste esto!", grité, mi voz quebrada por la histeria. "¡Monstruo enfermo, sácalas de aquí!"

"Hice esto por ti, Alana", dijo, su tono exasperantemente gentil. "El miedo es un bloqueo de energía. Debes enfrentarlo para liberarlo. Abraza a las serpientes. Siente su conexión con la tierra. Están aquí para sanarte".

Mi mente se fracturó. Ya no podía formar palabras, solo sonidos desesperados y animales de terror. "¡Jason! ¡Jason, ayúdame! ¡Por favor, Jason!"

Escuché sus pasos acercándose en el pasillo. Una astilla de esperanza, aguda y dolorosa, atravesó mi pánico. Él detendría esto. Tenía que hacerlo. No dejaría que esto sucediera.

"¿Qué está pasando?", su voz era pesada por el sueño y la irritación.

"¡Jason, gracias a Dios!", sollocé, presionando mi cara contra la puerta. "¡Es Génesis! ¡Llenó mi habitación de serpientes! ¡Por favor, haz que me deje salir!"

Escuché el suave murmullo de Génesis. "Cariño, solo intentaba ayudar. Su aura está tan nublada por el dolor y la ira. Pensé que una terapia de inmersión natural ayudaría a purgar la negatividad".

"¡Está tratando de matarme!", chillé. "¡Les tengo pánico a las serpientes, lo sabes!"

Hubo una larga pausa. Podía escuchar mi propia respiración agitada, el suave y siniestro susurro de las escamas sobre la alfombra. Contuve la respiración, esperando que Jason ordenara abrir la puerta. Esperando que me salvara.

Su voz, cuando llegó, era fría y distante, filtrada a través de la gruesa madera de la puerta.

"Génesis sabe lo que es mejor, Alana".

El mundo se detuvo. El aire salió de mis pulmones de golpe.

"¿Qué?", susurré, mi voz apenas audible.

"Ella es una sanadora", dijo, su voz ganando convicción. "Si ella dice que esto te ayudará, entonces lo hará. Solo necesitas acostumbrarte".

Acostumbrarte.

Las palabras resonaron en el aterrador silencio de la habitación. Acostumbrarte.

Lo escuché poner su brazo alrededor de Génesis. Escuché sus pasos retirándose por el pasillo.

Me estaba dejando. Me estaba dejando aquí dentro.

Una desesperación tan profunda que se sentía como ahogarse me arrastró hacia abajo. Me deslicé por la puerta, mis piernas cediendo, y me acurruqué en una bola apretada en el suelo. Estaba sollozando, pero no salía ningún sonido. Mi cuerpo estaba sacudido por convulsiones silenciosas y agonizantes de terror.

Una de las serpientes, una gran pitón oscura, se deslizó lentamente hacia mí. Se enroscó alrededor de mi pierna, su cuerpo grueso y musculoso. Apreté los ojos, todo mi cuerpo rígido de miedo.

Entonces sentí un dolor agudo y penetrante en mi pantorrilla.

Miré hacia abajo. La serpiente me había mordido. Dos pequeñas heridas punzantes estaban brotando sangre.

El mundo se inclinó, los bordes de mi visión se volvieron grises y borrosos. Mi último pensamiento coherente fue sobre Jason. Sobre el hombre que me había sacado de un coche en llamas, que había jurado protegerme.

Quien acababa de sentenciarme a muerte en un pozo de serpientes.

Desperté en la enfermería del ala oeste de la casa. Me dolía la cabeza y mi pantorrilla estaba vendada y palpitaba.

Jason estaba sentado en una silla junto a la cama, revisando su celular. Levantó la vista cuando me moví.

"Despertaste", dijo, su tono neutral. "El médico dijo que fue una mordedura no venenosa. Solo te desmayaste por el shock".

Lo miré fijamente, mi garganta en carne viva. "Me dejaste ahí para morir".

Suspiró, un destello de molestia cruzando su rostro. "No seas dramática, Alana. Sabía que no eran venenosas. Génesis nunca te pondría en peligro real".

Se levantó y caminó hacia la ventana, de espaldas a mí. "Necesito que entiendas algo. Génesis va a ser una parte permanente de mi vida. De nuestras vidas. Necesito que lo aceptes. Necesito que dejes de hacer las cosas tan difíciles".

Solo miré su espalda, un nudo frío y duro de algo nuevo formándose en mi pecho. No era amor. Ni siquiera era odio. Era una certeza escalofriante y absoluta.

Tenía que salir. Pero primero, tenía que sobrevivir.