Trajeron una pizarra blanca al centro del salón y unos plumones. La fiesta se había transformado en un circo, y yo era la atracción principal a punto de ser devorada por los leones.

"¡Empieza tú, Daniela, mi amor!" dijo mi madre, su voz llena de orgullo. "Muéstrales a todos de lo que estás hecha."

Daniela tomó un plumón con elegancia fingida.

"Bueno, para Matemáticas, creo que… unos 98 puntos. Para Física, quizá 95. Y en Química… fui bastante conservadora, así que un 97."

La gente aplaudía con cada número que escribía. Mi padre asentía con la cabeza, hinchado de orgullo.

"¡Esa es mi hija! ¡Una verdadera Romero!"

Luego, todas las miradas se volvieron hacia mí. El silencio era pesado, expectante.

"Tu turno, Sofía," dijo Carlos con un tono de fastidio. "Apúrate, que no tenemos toda la noche para tus tonterías."

Miré a mi hermano. Por un segundo, vi al niño que me había enseñado a andar en bicicleta, al que me leía cuentos cuando tenía pesadillas. Recuerdo que una vez, cuando los otros niños del orfanato me quitaron mi único juguete, un osito de peluche, él gastó todos sus ahorros para comprarme uno nuevo, mucho más grande y suave. Me había dicho: "Mientras yo esté aquí, nadie te volverá a lastimar."

Pero ese niño había desaparecido. Desde que Daniela llegó a la familia, él había cambiado. Se volvió frío, distante, y desesperado por la aprobación de mis padres. Ahora me miraba con el mismo desprecio que ellos.

Ese recuerdo fue la última gota. El pequeño hilo de esperanza que aún albergaba, la tonta idea de que quizás, si demostraba mi valía, podría recuperar a mi familia, se rompió. En ese instante, supe que estaba completamente sola. Y estaba bien. Ya no los necesitaba. Ya no necesitaba su amor, ni su aprobación, ni su apellido.

Tomé el plumón negro. Mi mano estaba firme. Me acerqué a la pizarra, al lado de los números impresionantes de Daniela. En el espacio para mi calificación de Matemáticas, dibujé un gran y redondo cero.

Un jadeo colectivo recorrió la sala, seguido de un silencio incrédulo. Luego, la risa estalló, más fuerte y cruel que nunca.

"¡Un cero!" aulló mi padre. "¡Ni siquiera yo esperaba tan poco! ¡Subo mi apuesta a dos millones!"

"¡Yo también!" gritó Carlos. "¡Añado el reloj de oro que me regaló el abuelo! ¡Esto es mejor que la comedia!"

Me giré para mirar a Mateo. Su rostro estaba rojo de vergüenza y furia. Se acercó a mí, su voz un susurro venenoso para que solo yo la oyera.

"¿Estás tratando de humillarme? ¿Es eso?"

Luego, levantó la voz para que todos lo escucharan.

"Sofía, creo que es momento de ser honestos. Esto no está funcionando. Nunca ha funcionado. Siempre supe que no eras suficiente para mí. Terminamos."

Se dio la vuelta y, sin dudarlo un segundo, tomó la mano de Daniela y la besó frente a todos.

"Daniela, tú sí eres una mujer digna de estar a mi lado."

La multitud vitoreó. Daniela le lanzó una mirada triunfante por encima del hombro.

Yo los miré a los dos, al chico que me había jurado amor eterno y a la hermana que me había robado todo. No sentí dolor. No sentí tristeza. Solo sentí una calma helada.

Levanté una ceja y una pequeña sonrisa se asomó en mi rostro.

"¿Terminamos?" pregunté, mi voz sonaba casi divertida. "Qué bueno que por fin lo dices tú. Me estaba cansando de fingir que me importabas."

La cara de Mateo se descompuso. No esperaba esa respuesta. Esperaba lágrimas, súplicas. No una fría indiferencia.

Mi calma los desconcertó. Pero solo por un momento. La codicia y el desprecio eran más fuertes que cualquier duda. El juego continuaba, y yo estaba lista para mi siguiente movimiento.