El mobiliario de la villa era sencillo pero elegante. Laura vio a Sophia moverse en la cocina desde el sofá de la sala. Apenas podía esperar para profundizar en la deliciosa cocina de Sophia.

En la cocina, Sophia vio chisporrotear los filetes en la parrilla. Había elegido asar bistecs para la cena porque no confiaba en sí misma para hacer algo más complejo en su estado de ánimo actual. Sophia solía dejar que los sirvientes se encargaran de cocinar, pero en los últimos meses había tenido que cocinar la mayoría de sus propias comidas para compensar su pérdida de apetito.

Unos minutos más tarde, Sophia salió de la cocina con dos platos cubiertos y los dejó sobre la mesa del comedor. Laura se inclinó sobre su plato, su rostro brillaba de emoción. "¿Qué es?" Ella quitó la cubierta. El bistec, dispuesto artísticamente en el plato, parecía brillar a la luz. Laura tuvo que limpiarse la baba de la barbilla.

"Seguir. No seas tímido ahora ", dijo Sophia con una sonrisa.

Ese fue todo el estímulo que necesitaba. Laura tomó su tenedor y cuchillo y atacó su bistec con gusto. Las dos mujeres estaban tan absortas en su comida que no oyeron abrirse la puerta principal.

Lucas, vestido con un costoso traje gris plateado de Italia, cerró la puerta detrás de él. Su cabello negro azabache estaba peinado con un corte de pelo de longitud media, y sus ojos fríos e ilegibles brillaban debajo de su flequillo. Tenía los rasgos cincelados de un dios griego. Había un aura perpetua de oscuridad a su alrededor. Su aura escalofriante, combinada con su cabello y ojos negro azabache, dio a todos los que lo vieron la impresión de que él era el Dios de la Oscuridad.

Sophia miró hacia el sonido de pasos y se encontró atrapada en la mirada oscura e insondable de Lucas. Hubo un momento de incómodo silencio mientras Sophia y Lucas se miraban el uno al otro.

"¿Qué es eso que estás tomando, Laura?" La dulce y coqueta voz rompió el silencio.

Laura, que había estado demasiado ocupada comiendo para notar a su hermano, finalmente miró hacia arriba. Rebecca estaba ahora de pie junto a Lucas. Laura agarró una servilleta y se secó la boca. "Lucas, has vuelto." No miró a Rebecca ni respondió a su pregunta.

La sonrisa de Rebecca se puso rígida ante la abierta animosidad que emanaba de Laura.

Lucas asintió a su hermana a modo de saludo.

Sophia los ignoró. Mantuvo los ojos en el bistec mientras lo cortaba metódicamente y se metía los trozos en la boca. Podía sentir la mirada fría y dura de Lucas sobre ella. La había estado mirando desde que entró en la habitación, pero ella no estaba dispuesta a reconocer su presencia mirándolo.

"Laura, ha pasado tanto tiempo desde la última vez que te vi. Eras bonita en ese entonces, pero eres absolutamente hermosa ahora ", agregó Rebecca con indiferencia. Se acercó a Laura y le apretó la mano como una amiga perdida.

Laura forzó una sonrisa. Nunca habían estado tan unidos, y el repentino afecto de Rebecca por ella la estaba poniendo incómoda. "Tú también, Rebecca", dijo Laura inexpresivamente. Miró la mano de Rebecca sobre la suya y se aclaró la garganta con torpeza.

Sophia masticó serenamente su bistec mientras rodaba los ojos por dentro ante la incómoda actuación de las dos mujeres.

"Laura, ¿ese bistec? ¿Lo hiciste tu mismo? Lucas y yo estamos hambrientos, todavía no hemos cenado ". La voz de Rebecca era el tipo de voz empalagosamente dulce que seducía a los hombres y molestaba a otras mujeres. Laura sintió que se le erizaba el pelo en la nuca.

"Mi cuñada me lo hizo".

"Sophia, no sabía que eras tan buena cocinera. Me encantaría probar tu cocina, ¿sabes? Sophia se detuvo para mirar a Rebecca. Se fijó en la fina camiseta azul y la minifalda negra de Rebecca. Notó la forma en que las voluptuosas curvas de Rebecca se tensaron contra su ropa con cierto disgusto.

Sophia frunció el ceño. ¿Por qué Rebecca se dirigía a ella por su nombre de pila? Ni siquiera eran amigos. Sophia bajó el tenedor. Forzó una sonrisa. "¿Tiene hambre, señorita Shen?" Sophia necesitó todo el autocontrol para mantener la compostura.

"Oh, sí, no hemos comido nada. ¿Serías querida y cocinarías algo para nosotros, Sophia? "

Sophia miró fijamente a Rebecca, antes de arquear una ceja hacia Lucas. Su esposo había estado notoriamente silencioso todo el tiempo.

"Señorita Shen, si tiene hambre, la cocina está allí. Cocine su propia comida ".

Sería un día frío en el infierno antes de que Sophia preparara una comida para la amante de su marido. Se secó la boca sin romper el contacto visual con Rebecca. Se levantó, arrojó la servilleta sobre la mesa y se dirigió a las escaleras. Estaba casi en las escaleras cuando escuchó a Lucas decirle a un sirviente: "Las cosas de Rebecca están afuera. Tráelos ".

Sophia se quedó paralizada a medio paso. Apenas podía creer lo que oía. ¿Lucas estaba trasladando a su amante? Ella apretó la mandíbula. Así que este era el verdadero Lucas. Había sido una tonta al confiar en él. Subió las escaleras sin una segunda mirada. Ella desempeñaría el papel de una esposa digna, contra viento y marea.

"Lucas, ¿qué pasa? Estás tan callado esta noche ". Rebecca pasó sus brazos alrededor del cuello de Lucas de manera seductora.

"Estoy bien. Vamos arriba." Lucas puso su brazo alrededor de las caderas de Rebecca mientras subían las escaleras juntos.

Laura los miró irse con una ceja arqueada.

Sophia regresó a su dormitorio. Se duchó y encendió el aire acondicionado antes de dejarse caer en la cama. Todavía era temprano en la noche, pero hacía demasiado calor para hacer otra cosa. Ella estaba profundamente dormida en cuestión de segundos. Habían pasado meses desde que había tenido una buena noche de sueño. Mientras se deslizaba cómodamente en la tierra de los sueños, sintió que alguien entraba en la habitación. Sintió un calor familiar extenderse por la palma de su mano helada; alguien estaba sosteniendo su mano. Los ojos de Sophia se abrieron de golpe y casi saltó fuera de su piel. El hermoso rostro de Lucas estaba justo frente a ella. Después de todo, no había sido un sueño. Sophia lo fulminó con la mirada. "¿Por qué estás aquí?" Lucas se había inclinado para besarla. Él se detuvo.

Sus ojos estaban llenos de furia ardiente mientras gruñía: "Esta es mi habitación. No necesito tu permiso para estar aquí, ¿verdad? "

Sophia intentó apartarse de él, pero Lucas la inmovilizó de cintura para abajo con las manos. Ella no podía moverse. "¿Qué pasa? Soy tu marido, ¿recuerdas? ¿Me has olvidado en los últimos meses? " Había un trasfondo de ira en su voz profunda y masculina. Sophia resopló. "Eres uno para hablar. ¡Cómo te atreves a llamarte a ti mismo mi esposo cuando no has estado actuando como un hombre casado! "

"¿Te estás quejando?"

"No claro que no. No lo soñaría. Ahora déjame de mí, me estoy levantando ". Sophia miró por la ventana. Afuera estaba oscuro como boca de lobo. Se preguntó qué hora sería.

Lucas la inmovilizó. "Parece que has olvidado a quién pertenece tu cuerpo. Quizás es hora de que revises tus lecciones ". Los ojos de Lucas viajaron hambrientos sobre Sophia. Era una vista deliciosa, vestida sólo con una fina camisola y con el cabello oscuro extendido sobre las sábanas blancas. Antes de que pudiera abrir la boca para protestar, él la besó ferozmente en los labios. Le subió la mano a la camisola y ella respondió con una fuerte patada en el estómago. Lucas se cayó de la cama y cayó al piso alfombrado con un grito indigno. Sophia podía sentir su mirada oscura y helada sobre ella. La heló hasta los huesos. Ella lo ignoró. Había sido humillado en su intento de salirse con la suya con ella, y ella sabía que era mejor no comprometerse con él en su estado de ira. Se alisó la camisa con recato cuando una voz suave sonó desde la puerta. "Lucas, la comida está lista."

Rebecca entró y vio a Lucas sentado en el suelo. Ella lo miró por un momento, perpleja, y luego se volvió hacia Sophia con una mirada preocupada en sus ojos. Estaba claro como el día lo que había sucedido.

Lucas se puso de pie y sacó a Rebecca de la habitación sin decir una palabra más. Sophia los vio irse con una mueca de desprecio en su rostro. Fue al baño, se cambió de ropa y bajó las escaleras. Eran las once en punto. Hora de un bocadillo de medianoche.

Lucas ya estaba sentado a la mesa del comedor. Tomó de la mano a Rebecca, que estaba sentada a su lado. Sophia se sentó con indiferencia frente a Lucas. Cogió sus palillos y empezó a comer en silencio. Lucas la fulminó con la mirada. Ella lo había humillado hace unos momentos. ¡Cómo se atrevía a sentarse delante de él ahora y comer como si nada hubiera pasado! Rebecca vio la tensión en el rostro de Lucas. Ella sonrió y dijo: "Come, Sophia, no seas tímida. Creo que te verías mejor con un poco más de carne ".

Sophia la miró. "Señorita Shen, usted es la invitada aquí. Conoce tu lugar ". Era ridículo que el invitado le pidiera al anfitrión que "comiera".

La sonrisa desapareció del rostro de Rebecca cuando se volvió hacia Lucas con una expresión herida. Sophia arqueó una ceja sarcástica y volvió a su comida. ¡Qué escena tan hermosa y conmovedora! La amante, la esposa y el marido infiel están sentados juntos en la misma mesa, disfrutando de una comida tranquila ', pensó Sophia con sarcasmo para sí misma. Ella había tenido suficiente de sus juegos. Pero ella no estaba lista para marcharse. La había colmado de amor en los últimos dos años, y ella estaba casi segura de que su amor había sido genuino. ¿Era posible que Lucas solo hubiera estado fingiendo? Mary, prepara una habitación de invitados para Rebecca. Asegúrese de que sus cosas se trasladen a él lo antes posible ". Con eso, Lucas subió las escaleras sin decir una palabra más.

"Sí, señor", dijo Mary Liu con respeto. Había estado con la familia Ling durante más de veinte años. Ella había sido la niñera de Lucas desde que él era un niño, y él la trataba con un nivel de respeto que normalmente no se muestra a los otros sirvientes. Mary Liu le lanzó una mirada furtiva a Sophia, antes de subir las escaleras con un movimiento de cabeza decepcionado.

Con Lucas fuera, Sophia y Rebecca ahora estaban solas en la mesa. Sophia esperó a ver si la amante de su marido aprovecharía la oportunidad para pedirle que renunciara a su marido. Efectivamente, Rebecca se volvió hacia ella y le dijo: "Sophia, ¿realmente tenemos que hacer esto?"

"¿Qué piensas?" Sophia dijo suavemente. Regresó su atención a su comida.

"Sophia, podemos ser amigos. No hay necesidad de toda esta animosidad ".

"Señorita Shen, tal vez desee reconsiderar lo que significa ser un amigo". Sophia puso los ojos en blanco. ¿Amigos? ¡Que se jodan siendo amigos! ¿Qué pensaba Rebecca que era esto, un burdel?

"Sophia, sabes que soy a quien ama Lucas. Siempre he sido yo ". Rebecca tenía su mirada de cachorro herido en su rostro de nuevo.

"¿Estás diciendo que el título de la Sra. ¿Ling debería haber sido tuyo para empezar? " Preguntó Sophia con una sonrisa agradable.

"Sophia, ¿no puedes jugar bien?" Rebecca luchó por contener su ira. Estaba segura de que Lucas la amaba, y el hecho de que se hubiera casado con Sophia la enfurecía.

"Señorita Shen, estoy seguro de que conoce su posición mejor que yo. Si quieres mi lugar, tendrás que seducir a mi esposo y convencerlo de que mereces ser su esposa. Si puede hacer eso, con mucho gusto le daré lo que quiera. Si se divorcia de mí, bueno, mejor aún. Seré libre como un pájaro ". Sophia dejó sus palillos y le lanzó a Rebecca una mirada de desprecio manifiesto.

"Sophia, quiero que seamos amigas". Rebecca había vuelto a poner su expresión triste y miserable. Era una experta en ganarse la simpatía de su audiencia con su mirada herida.

"¡Decir ah! ¿Los dos, amigos? Esa posibilidad voló por la ventana en el momento en que te acostaste con mi esposo. Y deja de llamarme por mi nombre. Señorita Shen, si no recuerdo mal, esta es solo la segunda vez que nos vemos. Somos prácticamente desconocidos ". Nunca olvidaría su primer encuentro con Rebecca. Su corazón se había roto en mil pedazos entonces, y el recuerdo seguía hiriéndola profundamente. Ella nunca los perdonaría.

Rebecca miró a Sophia, sin habla. No esperaba que Sophia saliera y la acusara de acostarse con su marido. Sophia se levantó de su silla y dejó la mesa. Cuando llegó a las escaleras, se dio la vuelta para decir: "Este es mi consejo, Rebecca Shen. No juegues con fuego si no puedes soportar el calor. Aún así, tengo que admitir que tu total falta de conciencia culpable es impresionante, en cierto modo. Eres realmente un descarado y, lo que es peor, ni siquiera lo sabes. Quizás deberías ver a un psiquiatra, estoy seguro de que te encontrarán fascinante ".

Todo el color desapareció del rostro de Rebecca. Vio a Sophia alejarse, con la mandíbula apretada por la ira y el resentimiento. La confianza en sí misma de Sophia la desconcertó. Rebecca estaba segura de que Lucas la amaba y le daría todo lo que quisiera, así que ¿por qué Sophia estaba tan engreída? Rebecca se mordió el labio. Le había preocupado que su ausencia de tres años de la vida de Lucas cambiara su opinión sobre ella, pero sus temores habían sido infundados. La había tratado como a una reina tan pronto como regresó. No tenía nada que temer. Rebecca hervía para sí misma. —No se adelante, Sophia. Lucas solo se fijó en ti porque tus ojos le recordaron a mí. De lo contrario, nunca se habría casado contigo. Eres solo un huérfano y será mejor que aprendas tu lugar.

De vuelta en su dormitorio, Sophia abrió las cortinas para mirar las hermosas rosas en el jardín iluminado por la luna. El jardín de rosas tenía un lugar especial en su corazón. La rosa era su flor favorita y Lucas había plantado todos los rosales él mismo. Había asumido que el jardín de rosas había sido plantado y cultivado cuidadosamente para ella, pero ahora lo sabía mejor. La rosa también era la flor favorita de Rebecca. ¿Qué cambió? ¿Por qué todo era diferente ahora? Ella merecía una explicación. Habían estado enamorados durante dos años y casados durante seis meses cuando su romance de cuento de hadas de repente se convirtió en una tragedia. Y todo fue por Rebecca. Quizás el dicho tenía razón: el matrimonio era la tumba del amor. La mirada de Sophia se desvió hacia la foto de la boda que colgaba sobre la cama. Los ojos de su esposo estaban llenos de amor y ternura en ese entonces. Él había estado dispuesto a darle el mundo y la sinceridad de su amor le había ganado el corazón. ¿Cómo iba a saber que solo había sido un sustituto de Rebecca? Ahora ya no había más amor de él, solo silencio.

"Lucas, quiero creer que me amas, aunque no sea verdad", murmuró Sophia para sí misma. Una brisa agitó su cabello. Sus pestañas, largas y llenas, revoloteaban hermosamente mientras miraba serenamente el cielo nocturno.

La puerta se abrió de golpe y Sophia salió de su ensoñación. Lucas caminó hacia ella con el aura dominante de un señor mirando su posesión. Se elevó sobre Sophia, quien, en contra de su mejor juicio, ahora admiraba abiertamente su rostro devastadoramente hermoso y la tentadora visión de su amplio pecho bronceado debajo de su cuello desabrochado. Estaba desesperadamente débil contra los hombres guapos. "¿Bien? ¿Está mi esposa satisfecha con mi físico y mi apariencia? " Lucas la miró con expresión inexpresiva, las manos en los bolsillos. Se aseguró de enfatizar las palabras "mi esposa".

Sophia se acercó a él, fría como un pepino, e hizo un alarde de mirarlo. "No estás mal. Desafortunadamente, mi querido esposo, solo tienes un 8 de 10. "

Sus ojos se entrecerraron. "¿Has visto a alguien más guapo que yo?"

"Oh por favor. Hay millones de hombres guapos por ahí. Siempre hay alguien más guapo que tú. No te hagas ilusiones ".

Tan pronto como dijo eso, la mano de Lucas salió disparada y la agarró del brazo. Sophia hizo una mueca de dolor. "¿Qué estás haciendo?" Preguntó Sophia. "No es así como se trata a una dama". La presión en su brazo era tan fuerte que sintió como si su brazo estuviera a punto de partirse en dos.

"¿Has estado mirando a otros hombres mientras yo estaba fuera?" Lucas señaló el portátil sobre la mesa. Había una foto de una celebridad masculina en la pantalla.

"Sí, por supuesto. Es justo que pueda buscar a otros hombres cuando tú te encuentras con otra mujer ".

Su voz destilaba sarcasmo, pero Sophia solo estaba fanfarroneando. Solo había estado navegando por un sitio de noticias de entretenimiento por aburrimiento. Sin embargo, las insignificantes acusaciones de su esposo la enfurecieron y aprovechó la oportunidad para atacarlo.

"Veo. Entonces estás diciendo que has estado tan solo que necesitas desesperadamente el calor de otro hombre, ¿verdad? "

"¿Solitario? ¿Que es eso? No sé lo que significa esa palabra ", respondió Sophia sin miedo.

Lucas soltó su brazo, pero su ira siguió ardiendo en sus ojos. Sophia se frotó el brazo y dijo con suavidad: "Si estás aquí porque molesté a tu bebé, puedo decirte ahora que no hay nada que discutir".

"¿Bebé?" Preguntó Lucas, confundido.

"Sabes a quién me refiero. Rebecca ".

"¿Estás celoso?" Lucas la miró.

"¡Decir ah! ¿Celoso? ¿Por qué estaría celoso? Le estoy agradecido por ayudarme con mis deberes de esposa y por atender a mi esposo en la cama ". Sophia sonrió. La ira hirviendo dentro de Lucas estalló. Ciego de ira, levantó la mano y abofeteó a Sophia, lo suficientemente fuerte como para dejar una huella en su rostro rubio. Pero tan pronto como se dio cuenta de lo que había hecho, su ira se desvaneció y se le heló la sangre. ¿Por qué la había golpeado? ¿Qué le había pasado? Sophia miró a Lucas. Nunca en sus sueños más locos imaginó que Lucas la golpearía. Pero la bofetada no dolió tanto como la comprensión de que lo había hecho por Rebecca.

"¿Eso es todo? Creo que es hora de que te vayas. ¿O tal vez prefieres que Rebecca se mude a esta habitación contigo? Si ese es el caso, me mudaré a la habitación de invitados. No me importa de ninguna manera ". La expresión de Lucas se ensombreció. Miró a Sophia, antes de irrumpir en la habitación y cerrar la puerta detrás de él. Sophia tomó su mejilla hinchada mientras trataba valientemente de contener las lágrimas. «Sophia», se dijo a sí misma, «no tiene sentido tener esperanzas. Ahora lo sabes mejor.