มุมมองของศิรินภา:
สิ่งแรกที่ฉันทำคือไปที่หลุมศพของคีริน หินก้อนเล็กๆ นั้นเย็นเฉียบใต้ปลายนิ้วสัมผัสของฉัน เช่นเดียวกับหัวใจของฉัน
ฉันเปิดช่องทางการสื่อสารลับในโทรศัพท์ ช่องทางที่ฉันไม่เคยใช้มาก่อน และส่งข้อความรหัสไป มันเป็นสายตรงถึงอัลฟ่าคาเอลแห่งฝูงธาราเงิน เขาเป็นผู้เยียวยาที่มีชื่อเสียง แต่เขาก็เป็นที่รู้จักจากงานวิจัยที่ขัดแย้งเกี่ยวกับธรรมชาติของพันธะคู่ครอง
ข้อความของฉันเรียบง่าย “ฉันตกลง”
เขาตอบกลับมาทันที “ศูนย์วิจัยพร้อมสำหรับคุณแล้ว เมื่อไหร่?”
ฉันพิมพ์ตอบกลับ นิ้วของฉันเคลื่อนไหวด้วยความตั้งใจที่เยือกเย็นและชัดเจน “เร็วๆ นี้ แต่ฉันมีเงื่อนไข ฉันต้องการเป็นอาสาสมัครคนแรกสำหรับโปรโตคอล ‘ลบความทรงจำ’...พิธีกรรมต้องห้ามนั่น”
มีความเงียบที่ยาวนาน “ศิรินภา...พิธีกรรมนั้นอันตราย มันย้อนกลับไม่ได้”
“ดี” ฉันส่งกลับไป “นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ”
ต่อมา ฉันโทรหาหัวหน้าฝ่ายกฎหมายของฝูง “ฉันต้องการให้คุณร่างคำร้องขอยุติความสัมพันธ์คู่ครอง” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ฉันจะไปรับมันพรุ่งนี้”
เมื่อกลับมาที่รังรักของเรา บ้านหลังใหญ่โตให้ความรู้สึกเหมือนสุสาน ฉันเดินผ่านห้องต่างๆ รวบรวมของขวัญทุกชิ้นที่เขาเคยให้ฉัน รูปถ่ายทุกใบของเราด้วยกัน ของที่ระลึกทุกอย่างที่แสดงถึงความรักจอมปลอมของพวกเขา ฉันโยนมันทั้งหมดลงในเตาผิงหินขนาดใหญ่
ฉันเฝ้ามองเปลวไฟเลียเลียรูปถ่ายของเราในวันเข้าพิธีคู่ครอง แขนของเขาโอบรอบตัวฉัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยสิ่งที่ฉันเคยเข้าใจผิดว่าเป็นการอุทิศตน ไฟเผาผลาญทุกสิ่ง เปลี่ยนประวัติศาสตร์ของเราให้กลายเป็นเถ้าถ่าน
ประตูหน้าเปิดออก ทยากรเดินเข้ามา
ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อเห็นไฟ แล้วก็จับจ้องมาที่ฉัน หมาป่าในตัวเขา ฉันรู้สึกได้ผ่านพันธะ มันคำรามออกมาอย่างเจ็บปวด มันไม่ใช่เสียงคำรามสำนึกผิด มันคือเสียงคำรามแห่งการแสดงความเป็นเจ้าของ ของอัลฟ่าที่เห็นทรัพย์สินของตนกำลังถูกทำลาย
“ศิรินภา? นี่มันอะไรกัน?” เขาถาม เสียงของเขาตึงเครียดด้วยความรู้สึกที่ผสมปนเปกันระหว่างความเจ็บปวดและความโกรธ
ฉันแค่จ้องมองเขา ใบหน้าของฉันว่างเปล่าราวกับหน้ากาก
เขาก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นความเจ็บปวดอย่างสุดซึ้งที่เสแสร้งขึ้นมา เขาล้วงเข้าไปในเสื้อแจ็คเก็ตและดึงตราสัญลักษณ์แพลทินัมหนักอึ้งที่สลักด้วยสัญลักษณ์จันทราทมิฬออกมา...ตราแห่งลูน่า มันควบคุมทรัพย์สินและสินทรัพย์มหาศาลของฝูงถึงห้าสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์
“ผมกำลังจะให้สิ่งนี้กับคุณพรุ่งนี้” เขาพูด เสียงของเขาลดลงเป็นเสียงกระซิบที่เย้ายวน “ในงานกาลาประจำปี เป็นเซอร์ไพรส์ เพื่อแสดงให้ทุกคนเห็น เพื่อแสดงให้คุณเห็น ว่าคุณคือทุกสิ่งทุกอย่างของผม ลูน่าหนึ่งเดียวของผม”
เย็นวันต่อมา ที่งานกาลา เขาก็ทำตามที่พูดไว้จริงๆ ห้องโถงใหญ่เต็มไปด้วยหมาป่าที่ทรงอิทธิพลที่สุดจากทุกมุมของอาณาเขตของเรา ทยากรยืนอยู่บนเวที ถือไมโครโฟนในมือ ดวงตาของเขาจับจ้องมาที่ฉัน
เขาพูดสุนทรพจน์ที่สวยงามเกี่ยวกับความรัก ความภักดี และความศักดิ์สิทธิ์ของพันธะคู่ครอง จากนั้น เขาก็เรียกฉันขึ้นไปบนเวที
ขณะที่เขาวางตราสัญลักษณ์หนักอึ้งลงในมือฉัน เขาก็ประกาศ “เซอร์ไพรส์” ของเขา
“เพื่อเฉลิมฉลองความรักของเรา” เขาพูดกับฝูงชน “ผมได้รับอุปการะลูกหมาป่ากำพร้าตัวหนึ่ง พรสวรรค์ทางสายเลือดของเขาน่าทึ่งมาก คล้ายกับคีรินที่รักของเรา ผมรู้ว่าเขาไม่สามารถแทนที่ลูกชายของเราได้ แต่ผมหวังว่าเขาจะช่วยเยียวยาหัวใจที่แตกสลายของลูน่าของผมได้”
ตามบท ประตูข้างก็เปิดออก ไลลาเดินออกมา จูงมือเด็กชายคนนั้น...นภัทร หล่อนสวมเครื่องแบบเรียบง่ายและสุภาพ แสร้งทำเป็นผู้ดูแลจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
เลือดในกายฉันเย็นเฉียบ เขากำลังจะนำลูกนอกสมรสของเขาเข้ามาในชีวิตของเรา ภายใต้คำโกหกที่น่าขยะแขยงนี้
ไลลานำนภัทรมาหาฉัน ขณะที่หล่อนเข้ามาใกล้ ดวงตาของหล่อนที่เต็มไปด้วยความสะใจอย่างร้ายกาจก็สบกับตาฉัน “โอ้ตายจริง!” หล่อนอุทานขึ้นมาทันที พลางชี้ไปที่ปิ่นมูนสโตนบนผมของฉัน “เด็กคนนี้แพ้เกสรดอกมูนโกลว์อย่างรุนแรงเลยค่ะ! ฝุ่นจากหิน...”
ก่อนที่ฉันจะทันได้ทำอะไร หล่อนก็พุ่งเข้ามา หล่อนไม่ได้แค่ถอดปิ่นออก หล่อนกระชากมันออกจากผมของฉัน เล็บของหล่อนขูดหนังศีรษะของฉัน ดึงผมของฉันออกมาเป็นกระจุกเล็กๆ ความเจ็บปวดนั้นแหลมคม แต่ความอัปยศอดสูนั้นเลวร้ายกว่า
“กล้าดียังไง!” เสียงของทยากรกระหึ่มไปทั่วห้องโถง มันคือคำสั่งของอัลฟ่า ทั้งห้องเงียบกริบ หมาป่าทุกตัวแข็งทื่อด้วยพลังอำนาจในเสียงของเขา
เขาคว้าแขนของไลลา “เธอต้องถูกสั่งสอนมารยาทซะบ้าง” เขาคำราม ใบหน้าของเขาเป็นหน้ากากแห่งความเดือดดาล เขาลากหล่อนออกจากเวที ไปตามทางเดินยาวด้านหลังเวที
สมาชิกฝูงกระซิบกระซาบ ประทับใจในการปกป้องลูน่าอย่างดุเดือดของอัลฟ่าของพวกเขา
แต่ฉันรู้ดีกว่านั้น
ฉันตามพวกเขาไป ฝีเท้าของฉันเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ ฉันไม่จำเป็นต้องเห็น พันธะคู่ครอง...การเชื่อมต่อที่ถูกสาปแช่งนั่น...บอกฉันทุกอย่าง ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในห้องส่วนตัวที่ปลายสุดของโถงทางเดิน กลิ่นแห่งความโกรธของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยสิ่งอื่น
มันเป็นเกมที่ป่วยและบิดเบี้ยว เกมแห่งอำนาจ ผ่านพันธะ ฉันรู้สึกถึงความเร่าร้อนของเขา และความกลัวจอมปลอมของหล่อนที่เปลี่ยนเป็นการยอมจำนนอย่างกระตือรือร้น “การลงโทษ” ของเขาเป็นเพียงอีกหนึ่งในการแสดงบทบาทสมมติที่วิปริตของพวกเขา
ฉันยืนอยู่ตรงนั้นในโถงทางเดิน เสียงของงานปาร์ตี้อยู่ข้างหลังฉัน ถูกบีบบังคับให้รู้สึกถึงจุดสุดยอดของคู่ครองของฉันกับผู้หญิงอีกคน ผู้หญิงที่เขาแสร้งทำเป็นลงโทษเพื่อฉัน ตราสัญลักษณ์ในมือของฉันรู้สึกเหมือนหนักเป็นพันกิโล
มุมมองของศิรินภา:
เมื่องานกาลาสิ้นสุดลงและแขกเริ่มทยอยกลับ นภัทร...เจ้าเด็กปีศาจตัวน้อย...ก็วิ่งมาหาฉัน เขายิ้มหวานจนน่าคลื่นไส้ แล้วจากนั้น ก็จงใจฝังเขี้ยวเล็กๆ คมกริบของลูกหมาป่าลงบนแขนของฉัน
ความเจ็บปวดที่ร้อนจัดและแหลมคมแล่นปราดขึ้นไปถึงไหล่ ฉันร้องออกมา ผลักเขาออกไปตามสัญชาตญาณ เขาสะดุดถอยหลังแล้วล้มลงกับพื้น ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นหน้ากากแห่งน้ำตาจอมปลอมทันที
“เขาผลักหนู!” เขาร้องโหยหวน
ไลลารีบวิ่งไปอยู่ข้างๆ เขา ช้อนตัวเขาขึ้นมา “ลูกแม่!” หล่อนร้องไห้ พลางจ้องมองฉัน “ทำไมทำแบบนี้? แค่เพราะว่าคุณอิจฉา คุณก็เลยมาระบายกับเด็กบริสุทธิ์เหรอ!”
ทยากรเดินเข้ามา ใบหน้าของเขามืดครึ้มราวกับเมฆพายุ เขาไม่ได้มองรอยกัดบนแขนของฉันด้วยซ้ำ เขามองไปที่เด็กชายที่กำลังร้องไห้อยู่ในอ้อมแขนของไลลา
“พอได้แล้ว ศิรินภา” เขาพูด และอากาศก็เต็มไปด้วยพลังอำนาจแห่งคำสั่งของอัลฟ่า ฉันรู้สึกว่ากล้ามเนื้อของฉันเกร็งแข็ง ขากรรไกรของฉันขบกันแน่น “เธอจะต้องสร้างพันธะแม่ลูกกับนภัทร เดี๋ยวนี้ เธอต้องยอมรับเขา”
เขาหันหลังให้ฉัน ปลอบโยนไลลาและลูกชายของเขา แล้วเดินจากไป ทิ้งให้ฉันยืนอยู่ตรงนั้น สั่นเทาด้วยความโกรธและความอัปยศอดสู
คืนนั้น คฤหาสน์เงียบสงัด ทยากรไม่อยู่ ฉันรู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน เขาอยู่ที่คฤหาสน์อีกหลัง...หลังลับนั่น ฉันไม่จำเป็นต้องเห็นเขาก็รู้ ฉันรู้สึกได้ผ่านพันธะคู่ครอง การสั่นสะเทือนที่น่าคลื่นไส้อย่างต่อเนื่องของความสุขสมของเขากับหล่อน เครื่องวัดอัตราการเต้นของหัวใจในกำไลข้อมือที่ฉันให้เขาเมื่อหลายปีก่อน...ของขวัญแห่งความรัก...บัดนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือทรมานของฉัน ยืนยันทุกการทรยศของเขา
ฉันอยู่คนเดียวในบ้านหลังใหญ่ที่ว่างเปล่าหลังนี้กับเด็กชายคนนั้น
นภัทรเป็นปีศาจ เขากรีดร้องและร้องไห้ ไม่ยอมนอน เขาวิ่งเข้ามาในห้องของฉัน...สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของฉัน...และเริ่มทำลายมัน เขาทึ้งหนังสือของฉัน ทุบขวดน้ำหอมของฉัน และละเลงโคลนบนผ้าปูที่นอนสีขาวของฉัน
“แม่ของฉันต่างหากคือผู้หญิงตัวจริงของอัลฟ่า!” เขาแผดเสียง ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความอาฆาตแค้นที่น่าสะพรึงกลัวในเด็กที่ยังเล็กขนาดนี้ “แกมันก็แค่หมาป่าแก่ๆ เศร้าๆ ที่เขาไม่ต้องการ! แกนั่นแหละที่ทำให้พี่คีรินของฉันต้องตาย!”
คำพูดของเขาคือยาพิษ ฉันทรุดลงกับพื้น พลังงานของฉันหมดสิ้น จิตวิญญาณของฉันแหลกสลาย
เช้าวันรุ่งขึ้น ประตูห้องของฉันถูกกระชากเปิดออก แม่ของทยากร...อดีตลูน่า...บุกเข้ามา ใบหน้าของหล่อนเป็นหน้ากากแห่งความเดือดดาลเย็นชา
“ลุกขึ้น” หล่อนถ่มน้ำลายใส่ พลางคว้าแขนฉันแล้วกระชากฉันขึ้นมายืนอย่างหยาบคาย “เด็กคนนั้นเป็นไข้ เป็นความผิดของแก”
หล่อนลากฉันไปตามโถงทางเดินไปยังห้องของนภัทร เขาอยู่บนเตียง ครวญคราง ใบหน้าของเขาแดงก่ำ ไลลาอยู่ที่นั่น ใช้ผ้าเย็นซับหน้าผากของเขา ดูเหมือนแม่ที่กำลังเป็นห่วงทุกกระเบียดนิ้ว
ทันทีที่นภัทรเห็นฉัน เขาก็ถอยหนีด้วยความหวาดกลัวจอมปลอม “อย่าให้เธอแตะต้องผม!” เขากรีดร้อง “เธอเป็นคนทำให้ผมป่วย! เธอจับผมอาบน้ำแข็งเมื่อคืนนี้!”
“อะไรนะ?” แม่ของทยากรอ้าปากค้าง
ดวงตาของไลลาเต็มไปด้วยน้ำตาขณะที่หล่อนดึงผ้าห่มของเด็กชายกลับคืน ขาของเขาเต็มไปด้วยรอยแดงและตุ่มพอง “เขาบอกฉันว่าเธอจับเขากดน้ำเย็น” หล่อนสะอื้น “ลงโทษเขาที่เกิดมา”
ฉันรู้ว่ามันเป็นเรื่องโกหก รอยแดงนั่นมาจากสมุนไพรชนิดหนึ่งที่รู้จักกันดีว่าทำให้เกิดปฏิกิริยาทางผิวหนังที่เลียนแบบรอยไหม้หรือแผลจากความเย็นจัด มันคือการแสดง และพวกเขาทุกคนกำลังเล่นบทบาทของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ทยากรซึ่งคงจะกลับมาตอนรุ่งสาง ยืนอยู่ที่ประตู เขามองจาก “หลักฐาน” บนขาของนภัทรมายังใบหน้าของฉัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวังที่เยือกเย็นและเด็ดขาด
เขาไม่ถาม เขาไม่สงสัย เขาแค่เชื่อพวกเขา
“เธอกลายเป็นสัตว์ประหลาดไปแล้ว ศิรินภา” เขาพูด เสียงของเขาสงบนิ่งจนน่ากลัว “ทหารยาม”
นักรบของฝูงสองคนปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขา
“พาเธอไปที่อ่างเก็บน้ำ” เขาสั่ง “ไปที่โรงสูบน้ำเก่า ขังเธอไว้ในนั้น บางทีการได้อยู่กับน้ำสักพักอาจจะช่วยเตือนให้เธอระลึกถึงผลที่ตามมาของความโหดร้ายของเธอ”
หัวใจของฉันหยุดเต้น อ่างเก็บน้ำ...สถานที่ที่คีรินจมน้ำตาย...สถานที่แห่งความบอบช้ำทางจิตใจที่ลึกที่สุดและมืดมนที่สุดของฉัน เขากำลังส่งฉันไปยังนรกส่วนตัวของฉันเอง
