“……คุณอยู่กับเธอมาตั้งสามเดือนแล้ว เธอไม่เคยให้คุณแตะต้องเลยเหรอ ?” ในห้องสวีทหรู หญิงสาวกอดคอชายหนุ่มพลางหัวเราะเบาๆ ถาม

“ทำไมต้องพูดถึงเธอในตอนนี้ล่ะ? เธอก็แค่มีเงินไม่กี่บาทเท่านั้นเอง”

“อืม……”

ทั้งสองไม่ได้สังเกตเลยว่ามีคนยืนพิงกรอบประตูมองดูอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งเบื่อแล้วจึงพูดขึ้นมาขี้เกียจๆ ว่า “ถ้าฉันเป็นคุณ อย่างน้อยก็จะทำอะไรสักอย่าง”

เสียงนั้นทำให้คู่รักบนเตียงตกใจแยกจากกันอย่างรวดเร็ว โจว หยวน กลิ้งลงไปที่พื้นอย่างตื่นตระหนก เงยหน้าขึ้นมาเห็นหน้าหญิงสาวชัดเจน ใบหน้าก็ซีดเผือดไปหมด “หยวน หยวน เย่……”

เจียง หยวน เย่ พลิกมือมองเล็บสวยที่เพิ่งทำใหม่ สีม่วงดั่งดารา ดูสวยงามมาก แล้วหันไปมองหน้าชายหนุ่มที่แดงเถือกและขาวซีด ทำเอาเธอรู้สึกแย่ “เมื่อคืนเธอเพิ่งอยู่กับคุณจ้าว วันนี้กลับมาหาคุณ ใครจะรู้ว่าจริงๆ แล้วเธอคบอยู่กับกี่คน ระวังจะเจ็บป่วยนะ”

โจว หยวน รีบลุกขึ้นจากพื้น วิ่งไปหา หยวน เย่ พยายามจะจับมือเธอ แต่ยกมือขึ้นกลางอากาศแล้วหยุดไม่กล้าที่จะสัมผัส พูดตะกุกตะกักว่า “หยวน เย่ ฟังฉันอธิบายนะ ฉัน…จริงๆ แล้วฉันไม่มีความรู้สึกกับเธอเลย คนที่ฉันชอบคือคุณ คุณก็รู้ว่าฉันรักคุณมากนะ”

รักเธอ? หยวน เย่ ยิ้มอย่างมีเลศนัย เขารักเงินของเธอมากกว่าหรือเปล่า?

เขาเป็นแค่เด็กชายในคลับที่เธอหาเจอ พูดเรื่องรักๆ ใคร่ๆ แล้วไม่รู้สึกตลกหรือไง ?

สายตาของ หยวน เย่ มองผ่าน โจว หยวน รู้สึกเสียดายเงินหลายล้านที่เธอใช้ไป ซื้ออะไรดีๆ ไม่ซื้อ ดันมาซื้อของแบบนี้ ตอนแรกก็ดูหล่อดี แต่พอดูชัดๆ แล้ว…นี่มันอะไรเนี่ย?

หยวน เย่ ส่ายหัวแล้วหันหลังเดินออกไป

โจว หยวน รู้ดีว่าถ้าเธอเดินออกไปตอนนี้ เขาก็จะหมดโอกาสได้ใช้ชีวิตดีๆ กับเงินก้อนโตทันที คิดไม่ทันก็รีบวิ่งตามไป “หยวน เย่ หยวน เย่ เชื่อฉันเถอะ คืนนี้ฉันแค่หลงผิดชั่วคราว ฉัน…”

หยวน เย่ ไม่หันกลับไป เดินออกจากห้อง โดยมีบอดี้การ์ดที่รออยู่หน้าประตูช่วยขวาง โจว หยวน ไว้

เธอกดลิฟต์ เมื่อลิฟต์มาถึง บอดี้การ์ดยังไม่ตามมา คงจะจัดการสั่งสอน โจว หยวน เพิ่มอีกหน่อย เธอไม่มีความเห็นอะไร คนอื่นเลี้ยงสุนัขยังรู้จักสอนให้ซื่อสัตย์ แต่เธอเลี้ยงผู้ชายกลับไปยุ่งกับผู้หญิงลับหลังเธอมันควรโดนสั่งสอนสักที

แต่เธอไม่ได้สั่งให้ทำ บอดี้การ์ดนั้นถูกใครสั่งมาอีกล่ะ?

ลิฟต์ลงมาจากชั้นสิบสองถึงชั้นหนึ่ง หยวน เย่ เดินออกจากโรงแรม เห็นรถเก๋งสีดำคันคุ้นเคยจอดอยู่ที่ขั้นบันได

อ๋อ ที่แท้ก็เขานั่นเอง

หยวน เย่ ยิ้มมุมปาก เดินไปที่รถ คนขับที่รออยู่ข้างรถรีบเปิดประตูหลังทันที แสงไฟจากถนนส่องเข้ามา ทำให้เห็นชายคนหนึ่งนั่งอยู่ภายใน สวมสูทเรียบร้อยเพราะนั่งอยู่กางเกงจึงยกขึ้นเล็กน้อยแต่ด้วยเนื้อผ้าชั้นดีจึงไม่ทิ้งรอยยับใดๆ

มือของเขาวางอยู่บนเข่าอย่างสบายๆ กระดุมแขนเสื้อที่ประดับด้วยอัญมณีสะท้อนแสงอย่างเงียบๆ แต่ดูหรูหราเช่นเดียวกับสถานะของเขา

ยูจิ ทายาทคนโตของครอบครัวเว่ย ทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลเว่ย

หยวน เย่ นั่งลงแล้วยิ้มเล็กน้อย “คุณได้ดูเรื่องตลกอีกแล้ว ”

เขาหันศีรษะมามอง ตาอ่อนโยน น้ำเสียงของเขายังคงสงบเสมอ “แค่เพราะผู้ชายคนนี้ คุณจะหย่ากับผมเหรอ?”

สามเดือนก่อนเธอพูดถึงเรื่องหย่า คุณเว่ยกลับไม่พูดอะไรเลย ทำเหมือนหูทวนลม แต่พอมาถึงตอนนี้ หลังจากที่เธอรู้สึกว่า "ความรักที่พังทลายและการทรยศ" เขากลับหยิบเรื่องเดิมมาพูดอีกครั้ง

น้ำเสียงที่ถามนั้น ฟังดูยังไงก็เหมือนการเสียดสีนะ

หยวน เย่ไม่ใช่คนที่จะยอมโดนตำหนิอย่างเงียบๆ สายตาของเธอลากผ่านไปยังขาเรียวแข็งแรงของคุณเว่ย ก่อนจะพูดอย่างจงใจทำให้เขารู้สึกแย่ "อย่างน้อยคนอื่นก็ทำได้ คุณล่ะทำได้ไหม..."

ยูจิไม่มีสีหน้าอะไร เพียงแต่จ้องมองเธอ เหมือนกับไม่ได้โกรธคำพูดที่ท้าทายศักดิ์ศรีชายของเธอเลย

ก็ใช่ คำพูดที่ไม่ตรงกับความจริงแบบนี้ มักจะใช้ในการท้าทายผู้ชายทั่วไป แต่ยูจิเป็นคนที่เยือกเย็นเสมอ

แต่เพราะแบบนี้ หยวน เย่ถึงรู้สึกเบื่อ ผู้ชายคนนี้เหมือนจะไม่มีวันเสียความสงบหรือการควบคุมตัวเองเลย ไม่ว่าเธอจะถามเขาเสียงดังว่าใครอยู่ที่บ้านเลขที่ 14 ถนนชุนหยาง หรือพูดอย่างหมดหวังเรื่องการหย่า เขาก็ยังเฉยเมย

เธอหันหน้าไปทางหน้าต่าง รถกำลังเคลื่อนที่ ภาพวิวข้างทางผ่านไปอย่างรวดเร็ว เธอมองอยู่สักพัก รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง "ถนนสายนี้ไม่ใช่ทางกลับบ้านนี่"

ยูจิบอกว่า "พ่อแม่ไม่ได้เจอเรานานแล้ว โทรมาให้เรากลับบ้านเก่าไปทานอาหารเย็นด้วยกัน"

อ้อ หยวน เย่เข้าใจแล้ว เธอหยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดลิปสติกสีแดงสดออก แล้วหยิบลิปสติกอีกแท่งจากกระเป๋ามาทาแทน

ยูจิมองดูแววตาเดียว สีของลิปสติกนี้ดูอ่อนโยน ทำให้เธอดูเรียบร้อยและเป็นลูกสะใภ้ที่ดีมาก

รถจอดในลานบ้านเก่าของครอบครัวเว่ย คนใช้รีบวิ่งมาเปิดประตูรถ หยวน เย่ลงรถแล้วก็คล้องแขนยูจิอย่างเป็นธรรมชาติ ทั้งสองสบตากัน คนหนึ่งสายตาอ่อนโยน อีกคนยิ้มอย่างสุขใจ คู่รักเดินเข้าประตูไป

ยังไม่ทันเห็นสองผู้ใหญ่ หยวน เย่ก็ร้องว่า "พ่อ แม่ เรากลับมาแล้ว!"

"หยวนหยวนมาแล้วเหรอ" เว่ยมู่เดินออกมาจากครัว หยวน เย่รีบวิ่งไปกอดเธอทันที เว่ยมู่ยิ้มแย้มด้วยความพอใจ เธอจับมือของหยวน เย่ แล้วพูดว่า "ลูกนี่นะ ถึงฤดูหนาวแล้วยังไม่รู้จักใส่เสื้อเพิ่ม ดูมือเย็นเชียว อาช้า ทำไมไม่ดูแลหยวนหยวนบ้างล่ะ?"

หยวน เย่ทำตาโต ตอบว่า "อาช้ายุ่งมาก ไม่มีเวลาใส่ใจฉันหรอก"

ยูจิยิ้มบางๆ สายตาเขามองไปที่เล็บสวยงามของเธอ แล้วพูดว่า "พอผ่านช่วงนี้ไปแล้ว ฉันจะพาเธอไปดูแสงเหนือที่งดงามในไอซ์แลนด์ เธออยากไปใช่ไหม?"

หยวน เย่ยิ้มให้เขา

ในสายตาของเว่ยมู่ ทั้งคู่มองตากันด้วยความรัก เธอรู้สึกดีใจ

เว่ยฟู่เป็นคนเคร่งขรึม แต่เมื่อไม่ได้เจอลูกชายและลูกสะใภ้นาน ใบหน้าก็มีรอยยิ้มที่หาดูยาก "รีบนั่งลงทานข้าวเถอะ รู้ว่าพวกเธอจะมาคืนนี้ แม่ของเธอยังทำซุปเองเลย"

"จริงเหรอ? งั้นฉันต้องกินสองชามแล้วล่ะ ไม่ได้ทานอาหารฝีมือแม่มานานแล้ว" หยวน เย่ยิ้มอย่างมีความสุข "ขอบคุณค่ะแม่"

หยวน เย่นั่งข้างเว่ยมู่ เอาใจใส่หยิบอาหารให้เธอ บางครั้งก็หยิบให้ยูจิ แต่ที่หยิบนั้นเป็นอาหารที่เขาไม่ชอบ ยูจิเงยหน้ามองเธอ หยวน เย่ทำหน้าตาสนใจเหมือนห่วงใย แต่แววตากลับซ่อนความซน

ยูจิหันหน้ากลับไป กินอาหารต่ออย่างไม่เปลี่ยนสีหน้า

ยูจิพูดคุยเรื่องงานกับเว่ยฟู่ บอกว่ามีโปรเจคใหญ่ที่ใกล้จะเสร็จ เว่ยฟู่พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วพูดว่า "เมื่อกี้พวกเธอพูดว่าจะไปดูแสงเหนือ ฉันคิดว่าเป็นความคิดที่ดี ตอนพวกเธอแต่งงานกัน ครอบครัวเว่ยมีการขยายความร่วมมือกับต่างประเทศ ยุ่งจนไม่มีเวลาดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ ก็ถือเป็นการเติมเต็ม"

เว่ยมู่ก็พูดว่า "คู่รักช่วงฮันนีมูนก็มีโอกาสดีที่จะมีลูก พวกเธอรีบๆ ล่ะ" ในจังหวะนั้น หยวน

เย่ที่กำลังหยิบซี่โครงก็ทำหล่นกลับลงจาน เธอเงยหน้ามองไปยังยูจิ ไม่พลาดเห็นคิ้วเขาที่ขมวดเข้าหากันอย่างรวดเร็ว

หลังจากความเงียบไม่กี่วินาที ยูจิหยิบซี่โครงใส่ในชามของหยวน เย่โดยไม่ได้แสดงความรู้สึกอะไรแล้วพูดว่า "แม่ ผมกับหยวน เย่เพิ่งแต่งงานกันได้สองปี ยังไม่อยากมีลูกหรอกครับ"

หยวน เย่ไม่ได้พูดอะไร ก้มหน้ากินอาหารด้วยริมฝีปากที่มีรอยยิ้มเยาะเย้ย—ไม่อยากมีลูกจริง ๆ หรือไม่อยากให้เธอเป็นคนมีลูกกันแน่?เว่ยมู่รู้ว่าตัวเองใจร้อนไปหน่อยแต่ยูจิเป็นลูกชายคนเดียวของครอบครัวเว่ย และหยวน

เย่ก็เป็นลูกสาวคนเดียวของครอบครัวเจียง ทั้งสองครอบครัวต่างก็หวังจะมีทายาท เธออยากจะพูดต่อ แต่เว่ยฟู่ส่งสายตาให้เธอ เธอจึงถอนหายใจ "พวกเธอยังใหม่ ๆ กันอยู่ อยากมีเวลาส่วนตัวด้วยกันสองคน แม่เข้าใจ แต่ยังไงก็ต้องรีบๆ หน่อยนะ"

หลังจากกินข้าวเสร็จแล้ว พวกเขาก็นั่งคุยกับเว่ยฟู่และเว่ยมู่จนถึงสิบโมงครึ่ง ก่อนจะออกจากบ้านเก่าของครอบครัวเว่ย

เว่ยมู่ตั้งใจจะให้พวกเขาค้างคืนที่บ้านเก่า แต่ทั้งสองคนปฏิเสธพร้อมกัน ยูจิบอกว่าพรุ่งนี้เช้าต้องประชุมสำคัญ เอกสารยังอยู่ที่คฤหาสน์เว่ย ถ้าต้องกลับมาพรุ่งนี้จะยุ่งยาก เว่ยมู่จึงยอมปล่อยไป

เมื่อขึ้นรถ หยวน เย่รู้สึกง่วงนิดหน่อย จึงหาวแล้วหลับตาลง รถเงียบสงบ มีเพียงเสียงลมอุ่นที่ดังเบา ๆ

ขณะที่เธอใกล้จะหลับไป เธอได้ยินเสียงชายหนุ่มพูดเบา ๆ ว่า "คืนนี้โจว หยวนจะหายไปจากจินเฉิง"

หยวน เย่ตื่นเต็มตา เธอจ้องมองเขาด้วยความตกใจ

แสงไฟถนนที่อบอุ่นส่องบนใบหน้าด้านข้างของเขา ตั้งแต่จมูกที่ตรงไปจนถึงแนวกรามที่ชัดเจน เหมือนบอกเล่าเรื่องราวของผู้สร้างที่โปรดปรานเขามาก หนึ่งในเหตุผลที่หยวน เย่เลือกโจว หยวน ก็เพราะเขาหล่อ แต่ความหล่อนั้นยังไม่ถึงเสี้ยวหนึ่งของยูจิ

ชายคนนี้มีรูปลักษณ์ดี ชาติกำเนิดดี อุปนิสัยดี สุภาพและมีความสง่างาม มีบางสิ่งที่คนอื่นไม่มี ไม่ใช่ใครก็เปรียบได้

ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ของเธอกับเว่ยมู่เป็นเพื่อนสนิทกันมาสิบกว่าปี และแม่ของเธอฝากฝังเธอกับเว่ยมู่ก่อนตาย เธอคงไม่มีโอกาสได้แต่งงานกับเขา

ยูจิหันกลับมามองหยวน เย่ ด้วยสายตาที่เย็นชา "คราวหน้าอย่าใช้วิธีโง่ ๆ แบบนี้มายั่วโมโหผม ผมไม่ได้ใจดีทุกครั้งหรอกนะ"

หยวน เย่ถูกเขาเตือน แต่กลับยิ้มขึ้นมา เธอกำลังคิดว่า ถึงแม้ยูจิจะไม่รักเธอ แต่เธอเอาเงินของเขาไปเลี้ยงผู้ชาย เขาก็ไม่ควรจะเฉยเมย ที่แท้เขารอให้เธอรู้ตัวนี่เอง

แต่เขาก็อดทนเก่งมาก ต้องรอถึงสามเดือนกว่าจะออกปาก อืม...ลืมไป พลเอกเว่ยมักจะอดทนเก่ง นี่แหละที่เป็นสไตล์ของเขา

เหมือนสัตว์ป่าที่ซุ่มอยู่ในพุ่มไม้ รอให้เหยื่อผ่อนคลายแล้วจู่โจมอย่างแรงจนไม่พลาดเป้า เขาจะไม่เถียงกับเธอมากมาย แต่จะให้เธอเห็นกับตาว่าผู้ชายที่เธอเลือกเป็นอย่างไรแล้วให้เธอจัดการตัวเอง ไม่ให้มีปัญหาตามมา

"เธอคงเบื่อจริง ๆ ต้องหาทำอะไรบ้าง คำพูดของแม่ ไม่ใช่ว่าคิดไม่ได้" ยูจิพูดขึ้นมา หยวน เย่ยิ้มแต่ค้างไป "คำพูดของแม่? มีลูกเหรอ ?" เธอกับเขา? ลูก?

ยูจิหยุดนิ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า "ถ้าเธออยากมีลูก ผมก็ให้เธอได้"

เขาไม่ได้บอกว่าลูกจะมาอย่างไร แต่หยวน เย่ได้ยินชัดเจน อารมณ์ที่เธอเก็บไว้ทั้งคืนก็พังลง เธอหัวเราะเยาะออกมา "เด็กที่ถนนชุนหยาง 14 เหรอ ?"

บ้านเก่าของตระกูลเว่ยกับคฤหาสน์เว่ยไม่ได้ไกลกันมาก ตอนนี้ก็ถึงแล้ว หยวน เย่สูดลมหายใจลึก ๆ แต่ยังไม่สามารถดับไฟที่ลุกขึ้นตั้งแต่สามเดือนก่อนได้ "พลเอกเว่ย

ถึงแม้ว่าเราจะแต่งงานกันเพราะสถานการณ์บังคับ ไม่ได้มีความรัก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะช่วยเลี้ยงลูกคนอื่น ถ้าคุณอยากรับเด็กคนนั้นมาเลี้ยงก็ได้ แต่ต้องยอมรับการหย่า แล้วไม่ใช่แค่ลูกนะแม้แต่แม่ของเด็กคุณก็จะรับกลับมาก็ได้"

พูดจบเธอเปิดประตูลงจากรถ เดินตรงไปยังบ้านหลัก เพิ่งก้าวข้ามธรณีประตู ก็ได้ยินเสียงเครื่องยนต์ เธอไม่ต้องหันกลับไปมองก็รู้ว่ายูจิขับรถออกไปแล้ว

ทำไมถึงไม่ค้างคืนที่บ้านเก่า?

เพราะยูจิในสามเดือนนี้ ทุกคืนต้องไปที่ถนนชุนหยาง 14 เพื่ออยู่กับแม่ลูกคู่นั้น จะมาอยู่ห้องเดียวกับเธอได้อย่างไร!