ห้าปีที่แล้ว ฉันช่วยชีวิตคู่หมั้นของฉันไว้บนภูเขาที่เชียงใหม่ อุบัติเหตุครั้งนั้นทำให้สายตาของฉันเสียหายอย่างถาวร—เป็นเหมือนเครื่องเตือนใจที่พร่าเลือนอยู่เสมอถึงวันที่ฉันเลือกเขาแทนที่จะเป็นดวงตาที่สมบูรณ์แบบของตัวเอง
เขาตอบแทนฉันด้วยการแอบเปลี่ยนสถานที่จัดงานแต่งงานของเราจากเชียงใหม่ไปเป็นภูเก็ต เพราะแอนนี่ เพื่อนสนิทของเขาบ่นว่าที่นั่นหนาวเกินไป ฉันได้ยินเขากับหูตัวเองว่าเขาเรียกการเสียสละของฉันว่า “เรื่องดราม่าน้ำเน่า” และเห็นเขากับตาว่าเขาซื้อชุดราคาเกือบสองล้านบาทให้หล่อน ขณะที่ดูถูกชุดของฉัน
ในวันแต่งงานของเรา เขาทิ้งให้ฉันรอที่แท่นพิธีเพื่อรีบไปอยู่ข้างๆ แอนนี่ที่เกิด “อาการแพนิค” ขึ้นมาได้ถูกจังหวะพอดิบพอดี เขามั่นใจเหลือเกินว่าฉันจะให้อภัยเขา เขามั่นใจแบบนั้นเสมอ
เขาไม่ได้มองว่าการเสียสละของฉันคือของขวัญ แต่เป็นเหมือนสัญญาที่ผูกมัดให้ฉันต้องยอมจำนนต่อเขา
ดังนั้น เมื่อในที่สุดเขาโทรเข้ามายังสถานที่จัดงานที่ว่างเปล่าในภูเก็ต ฉันจึงปล่อยให้เขาได้ยินเสียงลมภูเขาและเสียงระฆังโบสถ์ ก่อนที่ฉันจะเอ่ยปากพูด
“งานแต่งของฉันกำลังจะเริ่มแล้ว” ฉันบอกเขา
“แต่ไม่ใช่กับคุณ”
บทที่ 1
มุมมองของพิมพ์ดาว:
คู่หมั้นของฉันเปลี่ยนสถานที่จัดงานแต่งงานของเรา จากสถานที่แห่งเดียวในโลกที่มีความหมายกับเราทุกอย่าง ไปเป็นภูเก็ต เพียงเพราะแอนนี่ เพื่อนสนิทของเขา บอกว่าเชียงใหม่หนาวเกินไป
ฉันยืนอยู่ตรงนั้น ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไทรใบสักกระถางใหญ่ในล็อบบี้ของบริษัทจัดการกองทุนของคิน คำพูดเหล่านั้นฟาดใส่ฉันเหมือนโดนตบหน้าอย่างแรง ลมหายใจของฉันสะดุดกึก แบบแปลนสถาปัตยกรรมที่เรนเดอร์อย่างประณีตของโบสถ์ที่เชียงใหม่ซึ่งอยู่ในมือกำแน่น พลันรู้สึกเหมือนเป็นแค่เศษกระดาษไร้ค่า
ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เชียงใหม่เป็นเหมือนสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเรา มันเป็นมากกว่าแค่สถานที่ แต่มันคือเครื่องพิสูจน์ มันคือหน้าผาที่ปกคลุมด้วยหิมะที่ฉันพบคิน ร่างของเขาแหลกสลายและห้อยต่องแต่งอยู่บนเชือกที่ใกล้ขาดเต็มทีหลังจากปีนเขาผิดพลาด มันคือสถานที่ที่ซึ่งในความพยายามอย่างสิ้นหวังและบ้าคลั่งที่จะช่วยเขา การพลัดตกได้ทิ้งอาการบาดเจ็บทางระบบประสาทสายตาเรื้อรังไว้ให้ฉัน—โลกที่บางครั้งก็พร่าเลือนและสั่นไหวที่ขอบตา เป็นเครื่องเตือนใจถาวรถึงวันที่ฉันเลือกชีวิตของเขามากกว่าดวงตาที่สมบูรณ์แบบของตัวเอง
และเขากำลังแลกมันกับภูเก็ต เพื่อแอนนี่
ฉันมองเห็นเขาผ่านผนังกระจกของห้องประชุม เขากำลังเอนหลังพิงเก้าอี้ เป็นภาพของความเย่อหยิ่งที่ไม่แยแสโลก เชษฐ์ เพื่อนและเพื่อนร่วมงานของเขา ซึ่งเป็นเหมือนเงาสะท้อนโลกที่เพียบพร้อมของคิน นั่งอยู่บนขอบโต๊ะ
“แกบ้าไปแล้วเหรอ” เชษฐ์ถาม เสียงของเขาเบาจนฉันแทบจะไม่ได้ยิน “แกยังไม่ได้บอกพิมพ์เหรอ”
คินโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ สายตาของเขายังคงจดจ่ออยู่กับโทรศัพท์ที่เขากำลังเลื่อนดู “เดี๋ยวฉันบอกเองน่า เธอก็คงเข้าใจแหละ”
“เข้าใจเหรอ คิน ผู้หญิงคนนั้นมีแฟ้มนะเว้ย แฟ้มที่หนากว่ารายงานประจำไตรมาสล่าสุดของเราอีก เธอวางแผนเรื่องเชียงใหม่นี่มาเป็นปีแล้ว มัน...ก็นะ...เป็นเรื่องของเธอ”
“มันก็แค่งานแต่งงานน่าเชษฐ์ ไม่ใช่การปล่อยจรวด” คินถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความรำคาญที่เหมือนมีดเล็กๆ นับพันเล่มกรีดแทงฉัน “ไอ้เรื่องดราม่าน้ำเน่าเกี่ยวกับภูเขานั่น...มันเริ่มจะน่าเบื่อแล้ว อีกอย่าง ภูเก็ตดีกว่าเยอะ เป็นงานปาร์ตี้”
“ปาร์ตี้ของแอนนี่น่ะสิ” เชษฐ์แก้ พลางยิ้มมุมปาก “ได้ยินว่าเธอบ่นเรื่องความสูง”
“โรคหอบของเธอจะกำเริบเวลาอากาศเย็น” คินพูด น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป อ่อนโยนลงด้วยความห่วงใยที่เขาไม่เคยใช้กับฉันเลย “เธอต้องการอากาศอุ่นๆ”
“อ้อ ‘โรคหอบ’ ของเธอน่ะเหรอ” เชษฐ์พูดพลางทำเครื่องหมายคำพูดในอากาศ “โรคหอบเดียวกับที่ไม่ได้ห้ามเธอไปล่องเรือยอชต์ที่โครเอเชียสัปดาห์นั้นน่ะนะ”
“มันไม่เหมือนกัน”
“มันไม่เคยเหมือนกันอยู่แล้วถ้าเป็นเรื่องของแอนนี่” เชษฐ์พึมพำ “นี่แกจะเปลี่ยนทุกอย่างจริงๆ เหรอ เพื่อเธอเนี่ยนะ”
“ฉันไม่ได้เปลี่ยนเพื่อเธอ” คินตวาด ในที่สุดก็เงยหน้าขึ้นจากโทรศัพท์ ขากรรไกรของเขาเกร็งแน่น “ฉันเปลี่ยนเพราะภูเก็ตสนุกกว่า บรรยากาศมันดีกว่า พิมพ์จะเข้าใจ”
เขาพูดมันออกมาด้วยความมั่นใจอย่างไม่แยแส พิมพ์จะเข้าใจ มันเป็นเรื่องราวความสัมพันธ์ของเรามาตลอด พิมพ์ผู้ที่ไว้ใจได้ ผู้ที่เข้าใจ ผู้ที่ให้โดยไม่เคยร้องขอ คนที่ช่วยชีวิตเขาและแบกรับบาดแผลไว้ เพื่อที่เขาจะได้ใช้ชีวิตของเขาต่อไปโดยไม่มีอุปสรรค
“เธอเป็นคู่หมั้นของฉัน เธอรักฉัน” คินพูดต่อ รอยยิ้มที่พึงพอใจในตัวเองกลับมาบนใบหน้าของเขา “เธอจะมีความสุขไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหน นั่นคือข้อตกลง เธอพิสูจน์ให้เห็นแล้วบนภูเขาลูกนั้น”
ความเย็นชาในคำพูดของเขาทำให้ฉันแทบหยุดหายใจ เขาไม่ได้มองว่าการเสียสละของฉันคือของขวัญ แต่เป็นสัญญา เป็นพันธะที่ไม่มีวันแตกสลายซึ่งรับประกันว่าฉันต้องยอมจำนนต่อเขา
เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นแทรกอากาศ ใบหน้าของคินสว่างขึ้นขณะที่เขารับโทรศัพท์และเปิดลำโพง
“คินคะ ที่รัก!” น้ำเสียงหวานเลี่ยนจนน่าขนลุกของแอนนี่ดังไปทั่วห้อง “ได้ของรึยังคะ”
เชษฐ์โน้มตัวเข้ามา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความสนใจแบบละคร
“ได้สิ ผมได้มาแล้ว” คินพูด น้ำเสียงของเขาต่ำและสนิทสนมอย่างที่ฉันไม่ได้ยินเขาใช้กับฉันมาหลายปีแล้ว “มันรอคุณอยู่”
“โอ้พระเจ้า คุณดีที่สุดในโลกเลย อยากจะจูบคุณจัง!” เธอหวีดร้อง “ชุดของวาเลนติโน่ใช่ไหมคะ ที่เราไปดูกัน ชุดสีขาวน่ะ”
เลือดในกายของฉันเย็นเฉียบ ชุดสีขาว
“ใช่เลย” คินยืนยัน “ให้คนบินไปเอามาจากปารีสเลยนะ”
“เกือบสองล้านบาทนะคะคิน! คุณตามใจฉันจนเสียคนหมดแล้ว” เธอพูดอย่างตื่นเต้น “ฉันจะตอบแทนคุณอย่างคุ้มค่าเลยค่ะ สัญญา”
“ผมรู้ว่าคุณทำได้” เขาพึมพำ
เชษฐ์ผิวปากเบาๆ “เกือบสองล้านเพื่อชุดเนี่ยนะ แกจะแต่งงานกับใครกันแน่วะคิน แอนนี่หรือพิมพ์”
คินหัวเราะ เป็นเสียงที่ปราศจากความขบขันอย่างแท้จริง “แอนนี่ต้องดูดีที่สุด เธอจะเป็นดาวเด่นของงาน คุณก็รู้ว่าเธอเปราะบางแค่ไหน”
เปราะบาง คำๆ นี้ลอยอยู่ในอากาศ เป็นเรื่องตลกที่โหดร้าย ฉันนึกถึงชุดแต่งงานของตัวเอง ฉันเจอมันในบูติกเล็กๆ ที่หรูหรา เป็นชุดทรงเอไลน์เรียบๆ ทำจากผ้าไหมสีงาช้าง ราคาเพียงเศษเสี้ยวของราคามหาศาลนั้น ฉันส่งรูปให้คินดู หัวใจเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น
เขาตอบกลับมาด้วยข้อความสั้นๆ เพียงคำเดียว: ก็ดี
พอถึงเวลาจ่ายเงิน เขาก็วางบัตรเครดิตลงบนเคาน์เตอร์พร้อมกับถอนหายใจอย่างหงุดหงิด ราวกับว่าค่าใช้จ่ายหนึ่งแสนบาทเป็นเรื่องลำบากใหญ่หลวง เขาเอาแต่เล่นโทรศัพท์ตลอดเวลา เร่งฉัน บ่นว่าเขาสายสำหรับเกมสควอชแล้ว
เกือบสองล้านบาทสำหรับแอนนี่ หนึ่งแสนบาทสำหรับฉัน
คณิตศาสตร์มันง่ายมาก และมันทำลายล้าง
ในวินาทีนั้น ขณะที่ยืนอยู่หลังใบไม้เหี่ยวๆ ของต้นไม้ในล็อบบี้ โครงสร้างชีวิตห้าปีของฉันกับคินก็พังทลายลงกลายเป็นกองซากปรักหักพังและฝุ่นผง
ภาพที่สั่นไหวในดวงตาของฉันรุนแรงขึ้น ขอบของโลกพร่ามัวไม่ใช่เพราะความเสียหายทางระบบประสาท แต่เป็นเพราะน้ำตาร้อนๆ ที่ไหลรินลงมาอย่างเงียบงันในที่สุด เขาไม่ได้แค่มีชู้ทางใจ เขากำลังสร้างชีวิตใหม่ทั้งใบกับเธอ โดยใช้อิฐจากความรักของฉันและปูนจากการเสียสละของฉัน
และฉันเป็นเพียงฐานรากที่ถูกฝังและถูกลืม
มุมมองของพิมพ์ดาว:
การขับรถกลับบ้านเป็นภาพเบลอของไฟจราจรที่พร่ามัวและความเจ็บปวดที่ว่างเปล่าในอก ห้าปี ฉันให้เวลาในชีวิตเขาไปห้าปี ความภักดีของฉัน ร่างกายของฉัน ฉันสร้างโลกรอบตัวเขา เป็นการออกแบบที่พิถีพิถันบนสมมติฐานที่ผิดพลาดว่าเขาเข้าใจความหมายของการเสียสละ
ฉันเคยเชื่อว่าเขาเข้าใจ ในช่วงหลายสัปดาห์ที่มืดมนและเต็มไปด้วยความเจ็บปวดหลังอุบัติเหตุ เมื่อโลกเป็นเหมือนภาพลานตาที่แตกสลาย เสียงของเขาเป็นสิ่งเดียวที่ยึดเหนี่ยวฉันไว้
“ผมจะไม่มีวันลืมเรื่องนี้ พิมพ์” เขากระซิบ มือของเขากุมมือฉันไว้ในห้องโรงพยาบาลที่ปลอดเชื้อ “คุณช่วยชีวิตผมไว้ แต่งงานกับผมนะ ให้ผมได้ใช้ชีวิตที่เหลือเพื่อชดเชยให้คุณ เราจะแต่งงานกันที่เชียงใหม่ บนภูเขาลูกนั้น เพื่อเตือนใจเรา...ตลอดไป”
ฉันร้องไห้ออกมาด้วยความโล่งใจ ยึดมั่นในคำพูดของเขาราวกับบทสวด ฉันเชื่อเขา ฉันเชื่อว่าเขาจำความหวาดกลัว ความหนาวเหน็บ การตัดสินใจในเสี้ยววินาทีที่เปลี่ยนชีวิตฉันไปตลอดกาลได้ เขาจะจำไม่ได้ได้ยังไง ในเมื่อมันคือรากฐานของการหมั้นของเรา คือพื้นดินที่เราควรจะสร้างอนาคตร่วมกัน
ตอนนี้ ฉันตระหนักว่ามันเป็นเพียงการแสดง คินไม่ได้ทะนุถนอมความทรงจำนั้น เขาใช้มันเป็นอาวุธ มันเป็นบัตรผ่านออกจากคุกของเขา เป็นเครื่องพิสูจน์ความทุ่มเทที่ไม่สิ้นสุดของฉัน
หมอชล แพทย์ระบบประสาทของฉันเคยเตือนฉันไว้ “อาการของคุณคงที่นะคุณพิมพ์ แต่มันจะแย่ลงเพราะความเครียด ความทุกข์ทางอารมณ์ที่รุนแรงสามารถกระตุ้นอาการได้ คุณต้องการสภาพแวดล้อมที่สงบและสนับสนุน”
เสียงหัวเราะขมขื่นเกือบจะหลุดออกมาจากริมฝีปากของฉัน สภาพแวดล้อมที่สงบและสนับสนุน ตอนนี้โลกของฉันรู้สึกเหมือนตึกที่อยู่กลางแผ่นดินไหว รากฐานกำลังแตกร้าวอยู่ใต้ฝ่าเท้า ฉันกดฝ่ามือลงบนหน้าอก พยายามยึดตัวเองไว้ด้วยร่างกาย เพื่อกดคลื่นความโศกเศร้าที่กำลังจะท่วมท้นฉัน หัวใจของฉันรู้สึกเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบเค้น ทุกจังหวะการเต้นคือความเจ็บปวดที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
โทรศัพท์ดังขึ้น ทำให้ฉันสะดุ้ง ชื่อของคินปรากฏขึ้นบนหน้าจอ ฉันปล่อยให้มันดังสี่ครั้งก่อนจะรับสาย น้ำเสียงของฉันราบเรียบอย่างระมัดระวัง
“ค่ะ”
“ที่รัก” เขาพูด เสียงของเขาดังแข่งกับเสียงหัวเราะและเสียงแก้วกระทบกัน “ฟังนะ ที่ออฟฟิศยังไม่เสร็จเลย เรากำลังพาลูกค้าไปข้างนอก ผมคงจะกลับบ้านหลังเที่ยงคืน”
ลูกค้า แน่นอน ลูกค้าคนนั้นชื่อแอนนี่
มีความเงียบงันเกิดขึ้น ช่องว่างของทุกสิ่งที่ฉันพูดไม่ได้
“ค่ะ” ฉันพูด คำเดียวที่ต้องใช้ความพยายามมากกว่าการออกแบบตึกระฟ้า
“แค่นี้เหรอ โอเค”
“ค่ะ คิน โอเค ขอให้สนุกนะคะ”
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง คงจะประหลาดใจที่ฉันไม่โวยวาย จากนั้น “โอเค ไม่ต้องรอนะ”
เขาวางสายไป ฉันจ้องมองหน้าจอที่มืดมิด ความเงียบในรถดังขึ้นอย่างกะทันหัน ไม่ต้องรอ ฉันรอเขามาห้าปีแล้ว รอให้เขามองเห็นฉัน ให้คุณค่ากับฉัน รักฉันมากเท่าที่ฉันรักเขา การรอคอยสิ้นสุดลงแล้ว
คืนนั้น การนอนหลับเป็นเหมือนดินแดนห่างไกลที่ฉันไปไม่ถึง ฉันนอนอยู่บนเตียงที่หนาวเย็นและว่างเปล่าของเรา ผ้าห่มนวมสีขาวบริสุทธิ์เป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนถึงงานแต่งงานที่ตอนนี้กลายเป็นเรื่องโกหก ประมาณตีสอง โทรศัพท์ของฉันสั่นด้วยการแจ้งเตือนจากอินสตาแกรม เป็นโพสต์จากเชษฐ์
นิ้วโป้งของฉันลอยอยู่เหนือไอคอน ความรู้สึกหวาดกลัวก่อตัวขึ้นในท้อง แต่ฉันก็ยังเปิดมันดู ฉันต้องเห็น
ภาพนั้นเหมือนหมัดที่ชกเข้าที่ท้อง มันเป็นภาพหมู่จากบาร์หรูที่แออัด และตรงกลางคือคิน เขากำลังหัวเราะ เอนศีรษะไปข้างหลัง แขนข้างหนึ่งโอบรอบเอวของแอนนี่อย่างมั่นคง เธอกำลังเบียดตัวเข้าหาเขา ศีรษะของเธอพิงอยู่บนไหล่ของเขา ดวงตาของเธอปิดครึ่งหนึ่งด้วยสายตาที่เมามายและชื่นชม เขากำลังประคองเธอไว้ ร่างกายของเขาเป็นเกราะป้องกันฝูงชนที่เบียดเสียด เป็นที่พึ่งพิงที่เขาไม่ได้เป็นให้ฉันเลยตั้งแต่วันที่เขาเดินออกจากโรงพยาบาลด้วยขาของตัวเอง
แต่เป็นความคิดเห็นที่ทำให้ฉันแตกสลายอย่างแท้จริง
“พวกเขาดูสมกันจัง!”
“ราชาและราชินีของเขา! คู่รักทรงอิทธิพล”
“จำได้ว่าตอนเรียนมหาลัยทุกคนคิดว่าพวกเขาจะได้แต่งงานกัน บางอย่างมันก็ถูกกำหนดมาแล้ว”
จากนั้น ความคิดเห็นจากคนรู้จักร่วมกัน ผู้หญิงที่ชื่อลิตา “@KinBlankenship กล้ามากนะเพื่อน หวังว่าพิมพ์จะไม่เห็นนะ”
ฉันกลั้นหายใจรอ คำตอบของคินปรากฏขึ้นเกือบจะในทันที
“@LitaP ก็แล้วแต่... จะอยู่หรือจะไปก็เรื่องของเธอ”
เรื่องของเขา มันเป็นเรื่องของเขาเสมอ ความเจ็บปวดของฉัน ความอัปยศของฉัน การมีอยู่ของฉันเป็นเพียงความไม่สะดวกเล็กน้อยที่เขาจะเลือกจัดการหรือทิ้งไป
ฉันกดไลค์ความคิดเห็นนั้น การยอมรับความโหดร้ายของเขาในโลกดิจิทัลอย่างเงียบๆ จากนั้นฉันก็วางโทรศัพท์ลง คว่ำหน้าลงบนโต๊ะข้างเตียง ฉันจะไม่ยอมให้เขาเห็นฉันพังทลาย ไม่ใช่อีกต่อไป ฉันเบื่อที่จะเป็นผู้รับความดูถูกของเขาอย่างเฉยเมย ฉันเบื่อที่จะเป็นเหมือนผีในชีวิตของตัวเอง
เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันขับรถไปพบหมอชลตามนัด ฝนกำลังตกหนักราวกับพายุที่อยู่ข้างในตัวฉัน
“วันนี้มาคนเดียวเหรอคะคุณพิมพ์” พยาบาลถามอย่างใจดีขณะวัดความดันโลหิตให้ฉัน
“ฉันโตแล้วค่ะ” ฉันพูดพร้อมกับรอยยิ้มที่ไม่ถึงดวงตา “ฉันรับมือได้”
เมื่อออกจากคลินิก ฝนก็ตกหนักขึ้น ฉันดึงฮู้ดของเสื้อแจ็คเก็ตขึ้นมา แต่ความหนาวเย็นก็ซึมเข้าไปในกระดูก ขณะที่ฉันรอไฟเปลี่ยน ฉันก็มองไปที่คาเฟ่ฝั่งตรงข้ามถนน แล้วฉันก็เห็นพวกเขา
คินและแอนนี่ เบียดกันอยู่ใต้ร่มคันใหญ่คันเดียว หัวเราะขณะที่เขาปลดล็อกรถของเขา เขากำลังเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารให้เธอ เป็นท่าทีของสุภาพบุรุษที่เขาเลิกทำกับฉันไปนานแล้ว และที่พาดอยู่บนแขนของเธอ ปกป้องจากสายฝนด้วยถุงคลุมเสื้อผ้าพลาสติกใส คือประกายของผ้าสีขาวและลูกปัดที่ประณีต
ชุดของวาเลนติโน่
เสียงหัวเราะเล็กๆ ที่บ้าคลั่งผุดขึ้นในลำคอของฉัน แน่นอน เขาไม่แม้แต่จะลำบากเอากลับบ้านเองด้วยซ้ำ เขาต้องเอามาอวดต่อหน้าเธอ เป็นถ้วยรางวัลแห่งความรักของเขา
ฉันเดินกลับบ้านท่ามกลางสายฝน ไม่ได้พยายามหลีกเลี่ยงแอ่งน้ำเลย กว่าจะถึงประตูหน้าบ้าน ฉันก็เปียกโชกไปทั้งตัว สั่นเทา
คินเข้ามาในห้องโถงในอีกไม่กี่นาทีต่อมา สลัดหยดน้ำสองสามหยดออกจากผมของเขา เขาหยุดชะงักเมื่อเห็นฉัน
“พระเจ้า พิมพ์ เกิดอะไรขึ้นกับคุณเนี่ย เหมือนลูกหมาตกน้ำเลย”
“ฉันเดินกลับบ้าน” ฉันพูด เสียงเรียบ
เขาขมวดคิ้ว “เดินเหรอ จากไหน” แล้วดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ของการระลึกได้ “อ้อ ใช่ นัดของคุณ ผมลืมไปเลย”
ฉันแค่จ้องมองเขา ฉันเตือนเขาเมื่อวานตอนเช้า และวันก่อนหน้านั้น ฉันทิ้งโน้ตไว้บนตู้เย็น
“แล้ว” เขาพูด ความรู้สึกผิดชั่วครู่ของเขากลายเป็นความรำคาญอย่างรวดเร็ว “เป็นยังไงบ้าง หมอบอกว่าคุณหายดีรึยัง เราจะจบเรื่อง...ดราม่า...ทั้งหมดนี้ได้รึยัง”
ดวงตาของฉัน การเสียสละของฉัน การต่อสู้ที่ต่อเนื่องของฉัน—ทั้งหมดเป็นแค่ดราม่าสำหรับเขา
ฉันสบตาเขา ดวงตาของฉันเองชัดเจนและมั่นคงเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี “ไม่ค่ะ คิน ฉันยังไม่หาย ความเสียหายของเส้นประสาทตาเป็นแบบถาวร มันจะมีความเสี่ยงที่จะกำเริบเสมอ ทั้งภาพสั่นไหว ทั้งจุดบอด”
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเขาก็ถอนหายใจอย่างหงุดหงิด “งั้นที่คุณกำลังจะบอกก็คือ เรื่องนี้จะไม่มีวันจบสิ้น คุณจะมี...เรื่องนี้...มาคอยต่อรองกับผมตลอดไป”
ฉันไม่ได้พูดอะไร ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ผู้ชายที่ฉันคิดว่าฉันรู้จัก ผู้ชายที่ฉันเคยช่วยชีวิตไว้ ได้หายไปแล้ว หรือบางทีเขาอาจไม่เคยมีตัวตนอยู่เลย
“พระเจ้า คุณนี่มันน่าเหนื่อยจริงๆ” เขาพ่นคำพูดออกมา เสียงของเขาสูงขึ้น “มันต้องมีเรื่องอะไรกับคุณตลอดเลยใช่ไหม ปวดหัวบ้างล่ะ ตาพร่าบ้างล่ะ อาการบ้าๆ บอๆ ใหม่ๆ บ้างล่ะ คุณสนุกกับการเป็นเหยื่อเหรอ”
ฉันเห็นมันแล้ว รอยเปื้อนสีชมพูจางๆ บนปกเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดของเขา เฉดสีเดียวกับลิปสติกที่แอนนี่ทาในคาเฟ่
“มีลิปสติกติดอยู่ที่ปกเสื้อของคุณ” ฉันพูด เสียงแทบจะเป็นเสียงกระซิบ
เขาแข็งทื่อ มือของเขายกขึ้นไปที่คอด้วยสัญชาตญาณที่ตื่นตระหนกและรู้สึกผิด
“แล้วก็ฝากบอกแอนนี่ด้วย” ฉันเสริม คำพูดนั้นมีรสชาติเหมือนยาพิษ “ว่าเธอควรจะระวังชุดราคาเกือบสองล้านของเธอให้ดีกว่านี้หน่อย อาทิตย์นี้ฝนน่าจะตกทั้งอาทิตย์”
ใบหน้าของเขาเปลี่ยนจากซีดเป็นแดงก่ำในชั่วพริบตา “คุณตามผมมาเหรอ คุณเป็นบ้าอะไรไปแล้ว”
“เธอเสียใจมากนะพิมพ์!” เขาตะโกน ก้าวเข้ามาหาฉัน “แมวเธอตาย! ผมก็แค่ปลอบใจเธอ!”
“แมวเธอตายไปเมื่อเดือนที่แล้วนะคิน”
“ก็เธอเพิ่งจะมาเสียใจย้อนหลังไง!” เขาพูดตะกุกตะกัก ดวงตาของเขาเบิกโพลงด้วยความสิ้นหวังของผู้ชายที่ถูกจับได้คาหนังคาเขา “คุณไม่เข้าใจหรอก คุณไม่ได้อ่อนไหวเหมือนเธอ เธอต้องการผม! ผมมีความรับผิดชอบต่อเธอ!”
“ความรับผิดชอบเหรอ” ฉันถาม เสียงหัวเราะที่แตกสลายและไร้ความสุขหลุดออกมาในที่สุด “แล้วความรับผิดชอบที่คุณมีต่อฉันล่ะ ต่อคู่หมั้นของคุณ คนที่เดินกลับบ้านคนเดียวท่ามกลางสายฝนจากนัดของหมอเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บที่เธอได้รับจากการช่วยชีวิตคุณน่ะ”
“นั่นมันคนละเรื่องกัน!” เขาตะโกน “นั่นมันอุบัติเหตุ! แต่นี่...นี่คือแอนนี่!”
ราวกับจับวาง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เขารีบคว้ามันขึ้นมา ชื่อของแอนนี่สว่างวาบบนหน้าจอ เขารับสาย น้ำเสียงของเขาลดลงเป็นโทนที่อ่อนโยนและห่วงใยในทันที
“แอนนี่ เป็นอะไรไป คุณโอเคไหม”
เสียงสะอื้นที่เสแสร้งดังออกมาจากลำโพง “คิน...ฉันขอโทษ...ฉันคิดว่าฉันกำลังจะมีอาการแพนิคอีกแล้ว...”
เขาไม่ลังเลเลย เขาไม่แม้แต่จะมองมาที่ฉัน
“ผมกำลังไป” เขาพูด พลางหันไปทางประตู เขาหยุดชั่วครู่ มือของเขาวางอยู่บนลูกบิด และหันกลับมามองฉันด้วยสายตาดูถูกเป็นครั้งสุดท้าย
“อยู่ตรงนี้แหละ ไปเช็ดตัวให้แห้ง แล้วเห็นแก่พระเจ้าเถอะ ตอนผมกลับมาพยายามอย่าทำตัวดราม่าให้มากนัก”
เขาเดินออกไป ปิดประตูกระแทกเสียงดังตามหลัง เสียงนั้นสะท้อนก้องอยู่ในพื้นที่ที่เงียบสงัดและเวิ้งว้างของชีวิตที่เราเคยสร้างขึ้นมา
ดราม่า เขาคิดว่าฉันกำลังทำตัวดราม่า
และในวินาทีนั้น ฉันก็ตระหนักถึงความจริง ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ฉันไม่ได้ตาบอดเพราะเส้นประสาทที่เสียหาย ฉันตาบอดเพราะฉันเลือกที่จะไม่มองเห็น
มุมมองของพิมพ์ดาว:
เที่ยวบินสู่ภูเก็ตสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ก่อนแต่งงานของเราเป็นเหมือนการศึกษาความเงียบที่เยือกเย็น ฉันนั่งริมหน้าต่าง สวมหูฟังตัดเสียงรบกวน จ้องมองออกไปที่ก้อนเมฆที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา มันเป็นเหมือนกำแพงที่จับต้องได้ เป็นเกราะป้องกันผู้ชายที่นั่งอยู่ข้างๆ ฉัน
คินอยู่ไม่สุข เขาขยับตัวไปมาบนที่นั่ง เคาะนิ้วบนที่วางแขน และคอยเหลือบมองฉัน คิ้วของเขาขมวดด้วยความกังวลที่เกือบจะน่าขบขัน เขาคุ้นเคยกับการให้อภัยของฉัน การยอมจำนนในท้ายที่สุดของฉัน ความเงียบของฉันเป็นภาษาที่เขาไม่เข้าใจ และมันทำให้เขากระวนกระวาย
“อากาศข้างบนนี้ดีนะ” เขาพยายามพูด เสียงของเขาดังเกินไปเล็กน้อย
ฉันไม่ขยับ
เขาไอกระแอม “พนักงานต้อนรับบอกว่าเราน่าจะลงจอดตรงเวลา ไม่ดีเลย์”
ฉันยังคงจ้องมองไปที่ขอบฟ้า แสร้งทำเป็นว่าไม่ได้ยินเขาผ่านเสียงเพลงที่ไม่ได้เปิดอยู่
“พิมพ์” เขาพูด เสียงของเขาแหลมด้วยความหงุดหงิด เขาเอื้อมมือมาดึงหูฟังข้างหนึ่งออกจากหูของฉัน “นี่คุณฟังผมอยู่รึเปล่า”
ฉันหันไปหาเขาช้าๆ สีหน้าของฉันเรียบเฉยเหมือนกำแพง “ฉันได้ยินค่ะ”
เขาสะดุ้ง ตกใจกับน้ำเสียงที่เย็นชาและไร้ชีวิตชีวาของฉัน เขาทรุดตัวลงนั่งบนที่นั่ง หน้าของเขาแดงก่ำขึ้นมาถึงคอ “ก็ได้ จะเป็นแบบนี้ก็เอา”
เราไม่ได้คุยกันอีกเลยจนกระทั่งเราอยู่ในรถแท็กซี่ มุ่งหน้าไปยังย่านที่ทันสมัยอย่างน่าขันของหาดป่าตอง วันหยุดสุดสัปดาห์ทั้งหมดนี้เป็นการจัดฉากของเขา เป็นการแสดงที่ฉันถูกคาดหวังให้เข้าร่วมเท่านั้น
“แล้ว” ฉันพูด คำพูดนั้นตัดผ่านความเงียบที่ตึงเครียด “แผนทั้งหมดสำหรับงานแต่งงานเรียบร้อยดีไหมคะ”
มันเป็นการทดสอบ ความหวังสุดท้ายที่ริบหรี่ว่าเขาอาจจะสารภาพในวินาทีสุดท้าย ว่าเขาอาจจะแสดงความเคารพต่อชีวิตที่เราควรจะสร้างขึ้นมาสักนิด
เขาหลีกเลี่ยงสายตาของฉัน บังคับยิ้มอย่างร่าเริง “ทุกอย่างเรียบร้อยดี คุณก็รู้ว่าผมเชื่อการตัดสินใจของคุณในเรื่องพวกนี้ ที่รัก คุณเป็นสถาปนิก เป็นนักวางแผนตัวยง”
คำโกหกนั้นโจ่งแจ้งและดูถูกจนฉันแทบหายใจไม่ออก เขากำลังให้เครดิตฉันสำหรับแผนการที่เขาแอบรื้อทิ้งไปแล้ว งานแต่งงานที่เขาขโมยไปจากฉัน ความไว้วางใจที่ฉันเคยให้เขาอย่างอิสระถูกใช้เป็นอาวุธ เป็นเครื่องมือเพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะยอมทำตามในขณะที่เขาจัดการเรื่องน่าอับอายในที่สาธารณะของฉัน
มือของฉันกำแน่นบนตัก ความตั้งใจที่เย็นชาและแข็งกร้าวก่อตัวขึ้นลึกในกระดูกของฉัน ทำให้รอยร้าวในหัวใจของฉันแข็งตัวขึ้น เรื่องนี้ต้องจบลง
เขาคงจะสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงภายในของฉัน เพราะความไม่สบายใจแวบผ่านใบหน้าของเขา เขาคงคิดว่าฉันรู้เรื่องการเปลี่ยนสถานที่จัดงานแล้ว เขาคงกำลังซ้อมข้อแก้ตัวของเขาอยู่ วางแผนว่าจะทำให้เรื่องนี้ราบรื่นด้วยท่าทีที่ยิ่งใหญ่แต่ว่างเปล่าในภายหลัง เขาไม่รู้เลยว่าฉันไปไกลกว่านั้นมากแล้ว
จุดแรกของเราคือร้านชิมเค้กระดับไฮเอนด์ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำตาลและบัตเตอร์ครีม บนแท่นกลางห้องมีเค้กตัวอย่าง เป็นผลงานชิ้นเอกของฟองดองสีขาวและดอกไม้ที่ทำจากน้ำตาลอย่างประณีต ดอกพญาเสือโคร่ง ท้องของฉันบิดเกร็ง
ขณะที่ฉันกำลังจะยกเค้กตัวอย่างรสแชมเปญขึ้นมาที่ริมฝีปาก เสียงที่คุ้นเคยและหวานเลี่ยนก็ดังขึ้น
“คิน! พิมพ์! บังเอิญอะไรอย่างนี้!”
ฉันไม่จำเป็นต้องหันไปมอง เสียงของแอนนี่เป็นเหมือนภาพหลอนที่ติดอยู่ในฝันร้ายของฉันตอนนี้ เธอเดินกรีดกรายเข้ามา แสร้งทำเป็นประหลาดใจด้วยทักษะของนักแสดงผู้ช่ำชอง
“ฉันเพิ่งมาแถวนี้พอดีเลยค่ะ! คิน จำได้ไหมคะที่เราเคยมาที่นี่หลังจากงานเปิดแกลเลอรี่ครั้งนั้น คุณบอกว่าเรดเวลเวทของพวกเขาอร่อยจนต้องยอมตายเลย”
มือของฉันแข็งค้างกลางอากาศ การเดินทางลับๆ อีกครั้ง ชิ้นส่วนชีวิตที่ซ่อนเร้นของพวกเขาอีกชิ้น ถูกทิ้งลงมาอย่างไม่ไยดีเหมือนระเบิดมือกลางชีวิตของฉัน
“พิมพ์คะ ที่รัก คุณต้องลองรสเสาวรสฝรั่งนะคะ” แอนนี่พูดอย่างร่าเริง ไม่สนใจท่าทีที่แข็งทื่อของฉันเลย “มันคงจะเริ่ดมากสำหรับงานแต่งงานริมหาด”
ฉันดึงมือกลับ วางส้อมลง “ไม่ล่ะ ขอบคุณ”
“โอ๊ย อย่าขี้อายสิคะ” เธอยืนกราน ก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น
ฉันก้าวถอยหลังอย่างจงใจ “ฉันเลือกของฉันได้แล้ว”
รอยยิ้มของแอนนี่ชะงัก เธอวางมือบนหน้าอก ดวงตาของเธอคลอไปด้วยน้ำตาจระเข้ “โอ้...ฉัน...ฉันขอโทษค่ะ ฉันแค่พยายามจะช่วย ฉัน...ฉันไปดีกว่า”
ก่อนที่เธอจะก้าวไปได้แม้แต่ก้าวเดียว แขนของคินก็ยื่นออกไป มือของเขาคว้าข้อมือของเธอไว้ “อย่าไร้สาระน่าแอนนี่ คุณไม่ต้องไปไหนทั้งนั้น”
เขาหันมาหาฉัน ดวงตาของเขาแข็งกร้าว “คุณเป็นอะไรไปพิมพ์ เธอก็แค่ให้คำแนะนำ”
จากนั้น ราวกับเป็นการมอบหมัดน็อกสุดท้าย เขาเสริมว่า “อีกอย่าง คุณควรจะชินกับการมีเธออยู่รอบๆ ได้แล้ว ผมลืมบอกไป ผมขอให้เธอเป็นเพื่อนเจ้าสาว”
ห้องทั้งห้องเอียงวูบ เพื่อนเจ้าสาว ในงานแต่งงานของฉัน ผู้หญิงที่ทำลายความสุขและอนาคตของฉันอย่างเป็นระบบ กำลังจะยืนอยู่ข้างๆ ฉันในขณะที่ฉันสาบานจะใช้ชีวิตร่วมกับผู้ชายที่เธอขโมยไป เขาไม่ได้ถามฉัน เขาแค่ตัดสินใจเอง เหมือนเช่นเคย
“เพื่อนเจ้าสาว” ฉันทวนคำพูดนั้น รสชาติเหมือนขี้เถ้า
“เป็นความคิดที่ดีค่ะ” ฉันพูด น้ำเสียงของฉันสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด
คินและแอนนี่ต่างก็จ้องมองฉัน ตะลึงกับการยอมรับอย่างง่ายดายของฉัน
แอนนี่ นักแสดงผู้ยิ่งใหญ่ เล่นบทของเธอต่อไป “โอ้ คิน บางทีมันอาจจะมากเกินไปนะคะ ฉันไม่อยากจะรบกวน...” เธอเอนตัวเข้าหาเขา มือของเธอแตะเบาๆ บนหน้าอกของเขา
แขนของคินกระชับรอบตัวเธออย่างแสดงความเป็นเจ้าของ เขาจูบหน้าผากของเธอ เป็นท่าทีที่สนิทสนมและเปิดเผยจนทำให้ฉันรู้สึกคลื่นไส้
“อย่าโง่เลยน่า” เขาพึมพำกับเธอ แล้วหันมาจ้องฉัน “เห็นไหมพิมพ์ มันยากตรงไหนกัน คุณทำตัวหงุดหงิดและเรื่องมากมาตลอดช่วงนี้ มันน่าเหนื่อยนะ”
แอนนี่ลูบแขนของเขา “ชู่ว์ ที่รัก อย่าอารมณ์เสียสิคะ เธอแค่ตื่นเต้นก่อนแต่งงานเท่านั้นเอง”
“มันมากกว่าตื่นเต้น” คินตวาด ความอดทนของเขาสิ้นสุดลงในที่สุด “ฉันเบื่อแล้ว ฉันเบื่อที่จะต้องคอยระวังความรู้สึกที่เปราะบางของคุณ” เขาโบกมือไปมา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความดูถูก “คุณจะเลิกเล่นบทนางเอกผู้เสียสละได้รึยัง ผมเข้าใจนะว่าคุณช่วยชีวิตผมไว้ คุณไม่จำเป็นต้องเล่นบทนางเอกเจ้าน้ำตาอยู่ตลอดเวลา!”
ความเงียบ ความเงียบที่หนาและน่าอึดอัดปกคลุมไปทั่วร้านเล็กๆ ที่ดูร่าเริงอย่างน่าขัน
โลกกลายเป็นสีขาวที่ขอบตา การเสียสละของฉัน ความเจ็บปวดของฉัน การเปลี่ยนแปลงที่ถาวรของประสาทสัมผัสของฉัน สำหรับเขา มันเป็นเพียงไพ่ที่ฉันเล่น เป็นบทบาท นางเอกเจ้าน้ำตา
ฉันจำได้ถึงครั้งนับไม่ถ้วนที่เขาไม่ใส่ใจความเจ็บปวดของฉัน วันที่เขาให้ความสำคัญกับการไปรับสุนัขของแอนนี่จากร้านตัดขนมากกว่าการพาฉันไปพบแพทย์จักษุวิทยาทางระบบประสาทอย่างเร่งด่วนเมื่อฉันตื่นขึ้นมาพร้อมกับจุดบอดที่น่ากลัว ฉันต้องนั่งแท็กซี่ไปคนเดียวด้วยความหวาดกลัว เขาลืมวันครบรอบห้าปีของเรา วันครบรอบที่แท้จริง วันครบรอบของอุบัติเหตุ แต่กลับจัดงานปาร์ตี้เซอร์ไพรส์สุดหรูให้แอนนี่ในวันเกิดครึ่งปีของเธอ
ฉันเหนื่อยเหลือเกิน ความเหนื่อยล้าที่ลึกซึ้งจนฝังอยู่ในกระดูกของฉัน ทำให้ฉันรู้สึกหนักอึ้ง ฉันต่อสู้เพื่อความรักที่ตายไปแล้ว พยายามจะชุบชีวิตศพ
ถึงเวลาที่ต้องปล่อยวางแล้ว
ฉันหันหลังเดินออกจากร้านโดยไม่พูดอะไร ทิ้งให้พวกเขายืนอยู่ตรงนั้น พันกันอยู่ในโลกใบเล็กๆ ที่เป็นพิษของพวกเขา
คินยืนตะลึง มองตามฉันไป จากนั้นเขาก็หันไปหาเจ้าของร้าน บังคับหัวเราะ “ผู้หญิงก็แบบนี้แหละครับ ตื่นเต้นก่อนแต่งงาน”
เขายังคงโอบแขนรอบตัวแอนนี่ ดึงเธอเข้ามาใกล้ขึ้น ริมฝีปากของเขาแตะที่ผมของเธอ ฉันเห็นภาพทั้งหมดสะท้อนอยู่ในหน้าต่างร้านขณะที่ฉันเดินจากไป
โทรศัพท์ของฉันสั่นในมือ ข้อความยาวเหยียดจากคินปรากฏขึ้น
พิมพ์ กลับมาเถอะ คุณกำลังทำตัวไร้สาระ ผมขอโทษถ้าผมพูดแรงไป แต่คุณต้องเข้าใจความกดดันที่ผมกำลังเจออยู่ ผมกำลังพยายามจัดการผู้หญิงที่สำคัญสองคนในชีวิตของผม คุณต้องเป็นคนที่สงบและคอยสนับสนุน เห็นแก่พระเจ้าเถอะ คุณกำลังจะเป็นภรรยาของผมนะ เริ่มทำตัวให้สมกับที่เป็นหน่อย
ฉันหยุดเดิน ฉันอ่านข้อความนั้นอีกครั้ง คำพูดเหล่านั้นเป็นเหมือนบทสรุปที่สมบูรณ์แบบของโลกทัศน์ที่เห็นแก่ตัวและหลงตัวเองของเขา
ผมกำลังพยายามจัดการผู้หญิงที่สำคัญสองคน
รอยยิ้มที่เย็นชาและเชื่องช้าแผ่ไปทั่วใบหน้าของฉัน
ฉันจะแบ่งเบาภาระของคุณเอง คิน ฉันคิด ฉันจะเอาผู้หญิงคนหนึ่งออกจากสมการ
ฉันลบข้อความนั้นและเดินต่อไป ความรู้สึกเบาสบายอย่างประหลาดเติมเต็มในอกของฉัน เป็นครั้งแรกในรอบห้าปีที่ฉันกำลังเดินจากเขาไป และฉันรู้ด้วยความมั่นใจอย่างที่สุดว่าฉันจะไม่มีวันกลับไปอีก
