Тень смотрела на свое отражение в грязном зеркале туалета кофейни. Кожа казалась прозрачной, словно пергамент.

Ее пальцы дрожали, когда она нажала кнопку отправки на одноразовом телефоне. Зашифрованный пакет данных исчез с экрана, отправляясь к клиенту, который знал ее только как Призрака.

Внизу живота скрутило судорогой. Это была не обычная боль. Казалось, будто внутренности сжимает раскаленный железный кулак.

Телефон выскользнул из рук и с грохотом упал в раковину. Тень судорожно вздохнула, вцепившись в край фаянса так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Затем она почувствовала это. Теплое, влажное ощущение, скользящее по внутренней стороне бедра.

Тень опустила взгляд.

На треснувшую бежевую плитку упала капля ярко-алой крови. Затем еще одна. А потом хлынул поток.

Она пошатнулась назад, врезаясь в женщину, которая только что вошла. Незнакомка пронзительно закричала.

Края зрения Тени почернели. Она падала. Последним, что она увидела, была ее собственная рука - бледная, дрожащая, тянущаяся через пол, пока вокруг нее растекалась красная лужа.

Звуки отделения неотложной помощи сливались в симфонию хаоса. Писк мониторов. Скрип резиновых подошв о линолеум. Голоса, выкрикивающие медицинские термины, которые мозг Тени отказывался обрабатывать.

Она лежала на каталке. Свет ламп слепил глаза.

Доктор Луч был здесь. Она узнала его по своим прошлым тайным визитам. Он выглядел мрачным, выкрикивая приказы медсестре, которая пыталась найти вену на исколотой руке Тени.

Тень схватила доктора за рукав.

- Мой ребенок, - прошептала она. - С малышом все в порядке?

Доктор Луч не смотрел на нее. Он смотрел на монитор, его голос был быстрым и резким.

- Острые осложнения лейкемии. Мы должны немедленно прервать беременность. Нужно делать чистку прямо сейчас, или вы истечете кровью.

Тень замотала головой, слезы смешивались с холодным потом на висках.

- Нет. Пожалуйста. Спасите его.

- У нас нет выбора, Тень. Вы умираете.

Доктор посмотрел на медсестру.

- Несите формы согласия, нужна подпись. Или зовите мужа. Муж здесь?

Рука Тени соскользнула с его рукава. Она слабо кивнула. Медсестра сунула ей в руку телефон. Это был ее личный аппарат.

Она набрала номер, закрепленный в самом верху списка контактов. Номер, на который ей запрещено было звонить в рабочее время.

Бархан.

В конференц-зале «Бархан Глобал» стояла тишина, нарушаемая лишь гудением кондиционера. Бархан сидел во главе длинного стола из красного дерева. Команда по слияниям монотонно бубнила о квартальных прогнозах.

Его личный телефон завибрировал на полированной древесине.

Он опустил взгляд. Имя на экране заставило его челюсти сжаться. Тень.

Он потянулся, чтобы сбросить вызов. Но тут в памяти всплыл голос деда, звучавший вчера: «Будь с ней помягче, Бархан. Она - семья».

Бархан коротко, раздраженно выдохнул и поднял трубку.

- Что случилось, Тень?

- Бархан... - Ее голос был влажным, сломленным. - Я в больнице. Ребенок... пожалуйста, мне нужно, чтобы ты подписал...

Бархан замер. Его взгляд метнулся к концу стола. Там сидела Слюда, делая вид, что делает заметки, хотя на самом деле просто крутила золотую ручку. Она подняла глаза, поймав его взгляд.

Она одними губами произнесла: «Опять просит денег?»

Бархан вспомнил разговор со Слюдой прошлой ночью. Слюда предупреждала его. Она говорила, что Тень в отчаянии, что она выдумает беременность, чтобы закрепить свою долю в трастовом фонде до конца финансового года.

Холодная ухмылка искривила губы Бархана.

- Тень, - сказал он, и его голос стал низким и опасным. - У тебя действительно нет дна, верно? Лжешь о ребенке, чтобы выжать из меня наличные?

- Бархан, пожалуйста! - закричала Тень на том конце провода.

- Если хочешь избавиться от него, это твой выбор, - сказал он голосом, лишенным эмоций. - Не пытайся использовать это как рычаг давления на меня. Я на совещании.

Он отнял телефон от уха и нажал красную иконку. Бросил устройство на стол. Оно приземлилось с громким стуком.

В комнате повисла мертвая тишина. Все руководители смотрели на него.

- Продолжайте, - сказал Бархан, откидываясь в кожаном кресле.

Гудки отдавались в ухе Тени.

Она позволила телефону выскользнуть из пальцев. Он ударился об пол.

Монитор над ее головой издал длинный, высокий вой.

- Давление падает! - заорал доктор Луч. - Забудьте про мужа! Мы ее теряем! Срочно в операционную!

Каталка тронулась с места. Потолочные плитки проносились мимо размытым пятном. Тень чувствовала, как холод ползет вверх по ногам, оседая в груди.

Она закрыла глаза. Одинокая слеза выкатилась наружу, обжигая ледяную кожу.

«Бархан», - подумала она, когда тьма поглотила ее целиком. - «Ты только что убил нас».

Тень проснулась от запаха антисептика и ритмичного гудения аппарата. Ее тело казалось пустым. Это была не просто физическая пустота в чреве; это был духовный вакуум, словно кто-то залез внутрь и вычерпал ее душу.

Она моргнула, веки были тяжелыми. В комнате царил полумрак. На стуле рядом с кроватью сидел силуэт.

Искра жалкой надежды вспыхнула в груди.

- Бархан? - прохрипела она.

Фигура шевельнулась. Рука накрыла ее ладонь. Теплая, мозолистая, нежная.

- Это я, Тень. Это Прилив.

Надежда умерла мгновенно, сменившись сокрушительной волной разочарования. Зрение прояснилось. Прилив, медбрат ее дедушки, смотрел на нее полными тревоги глазами.

- Он не пришел, да? - спросила Тень. Она отдернула руку и отвернула голову к окну.

Прилив вздохнул. Он налил воды из пластикового кувшина.

- Больница позвонила твоему дедушке как экстренному контакту. Он не мог приехать, очевидно. Поэтому он прислал меня.

Тень смотрела на жалюзи.

- Ребенка больше нет, Прилив.

- Я знаю.

Прилив поправил одеяло на ее плечах. Его взгляд скользнул к металлическому держателю карты в ногах кровати. Верхний лист был виден. Острый лимфобластный лейкоз.

Он напрягся. Тень увидела, как расширились его глаза. Она протянула руку и схватила его за запястье.

- Никому не говори, - прошипела она. - Особенно дедушке. Если он узнает, что я больна, он сдастся. Он живет ради меня.

Прилив выглядел рассерженным. Его желваки заходили ходуном.

- Тебе нужно лечение, Тень. Настоящее лечение. А не просто прятаться. Деньги... Я могу помочь.

Он осекся. Он должен был быть простым медбратом на зарплате. Он не мог объяснить, откуда у него доступ к миллионам.

- Бесполезно, - сказала Тень, закрывая глаза. - Я просто хочу убедиться, что дедушка в безопасности, прежде чем уйду.

Бархан шел по больничному коридору. Он ушел с гала-вечера раньше. Что-то в том, как Тень кричала по телефону, застряло у него в горле, как рыбья кость.

Он говорил себе, что пришел просто проверить ее ложь. Доказать, что она притворяется.

Он подошел к двери палаты 304. Она была слегка приоткрыта.

Через щель он увидел ее. Она казалась крошечной на больничной койке. А над ней, опасно близко, склонился мужчина. Мужчина в дешевой медицинской форме. Он заправлял прядь волос за ухо Тени.

Бархан почувствовал, как жар прилил к шее. Это была иррациональная, яростная ревность.

Он с грохотом распахнул дверь. Звук был похож на выстрел в тихой комнате.

Тень вздрогнула. Прилив резко обернулся, инстинктивно вставая между кроватью и дверью.

Бархан остановился в ногах кровати.

- Так вот оно что? - усмехнулся Бархан. - Вот почему ты так отчаянно хотела избавиться от моего ребенка? Чтобы освободить место для прислуги?

Тень села, морщась, когда швы на животе натянулись. Ее лицо вспыхнуло от гнева.

- Ты чудовище, Бархан.

Прилив сделал шаг вперед, его кулаки сжались по бокам.

- Вы понятия не имеете, через что она сегодня прошла.

Бархан даже не посмотрел на Прилива. Он не сводил глаз с Тени.

- Прочь с дороги, санитар.

Он сунул руку во внутренний карман смокинга и достал чековую книжку. Нацарапал цифру, вырвал листок и бросил его на кровать. Бумажка спланировала и приземлилась на колени Тени.

- Вот. Это на твои «медицинские расходы», - сказал Бархан, и сарказм капал с каждого слова. - Или заплати своему любовнику. Мне плевать. Просто перестань мне звонить.

Тень посмотрела на чек. Пятьдесят тысяч. Цена ее травмы.

Она взяла его. Пальцы дрожали не от страха, а от ярости. Она разорвала чек пополам. Потом еще раз. И бросила конфетти в него.

- Убирайся, - сказала она. Ее голос был тихим, смертельно спокойным.

Бархан почувствовал укол беспокойства. Он никогда не видел, чтобы она так смотрела на него. Обычно ее глаза были умоляющими, мягкими. Теперь они были мертвыми.

Он замаскировал свой дискомфорт жестокостью.

- Ладно, - сказал он, разворачиваясь на каблуках. - Но не жди, что я продолжу оплачивать частную палату этого старика, если ты собираешься так себя вести.

Он вышел.

Прилив дернулся, чтобы догнать его, но Тень начала кашлять. Это был влажный, лающий звук. Она закрыла рот салфеткой. Когда она отняла ее, на белой бумаге алели пятна.

Прилив замер. Он обнял ее, поддерживая.

- Забери меня домой, Прилив, - прошептала она, прислонившись головой к его груди. - Я не хочу умирать в этой комнате.

На следующее утро Тень заставила себя сесть. Тело кричало от боли, каждая мышца ныла, словно она пробежала марафон, но разум был ясным. Холодно, жестоко ясным.

Прилив помог ей пересесть в инвалидное кресло. Он хотел, чтобы она осталась, но она отказалась. Остаться означало ждать, пока Бархан отключит систему жизнеобеспечения ее деда.

Она открыла свой старый ноутбук на откидном столике. Пальцы летали по клавишам, обходя брандмауэр больницы, чтобы получить доступ к защищенному швейцарскому серверу. Ей нужна была ликвидность.

На экране всплыло красное окно: СЧЕТ ЗАМОРОЖЕН. АВТОРИЗАЦИЯ ОТОЗВАНА.

Тень захлопнула ноутбук. Бархан. Он был дотошным. Он заблокировал каждый совместный актив, каждый счет.

Ей нужно было разорвать связь. Она взяла телефон и набрала номер, который запомнила много лет назад. Она использовала приложение для изменения голоса.

- Мне нужно, чтобы документы были подготовлены немедленно, - сказала она в трубку. - Стандартное заявление на развод. Непримиримые разногласия.

Два часа спустя Тень вошла в кабинет в поместье Бархана. Она надела толстый свитер, чтобы скрыть, как сильно похудела, но все равно выглядела как призрак, преследующий собственный дом.

Бархан сидел за своим массивным дубовым столом, подписывая документы. Он не поднял головы, когда она вошла.

- Уже вернулась? - спросил он. - Кончились деньги на отель?

Тень подошла к столу и шлепнула папку на дерево.

- Подпиши.

Бархан замер. Он отложил ручку и посмотрел на папку. Открыл ее. Заявление о расторжении брака.

Он рассмеялся. Это был сухой, безрадостный звук.

- Ты хочешь развода? - спросил он, вставая. Он обошел стол, сокращая дистанцию между ними. Он возвышался над ней, излучая власть и запах дорогого одеколона.

- Я хочу вернуть приданое матери, - сказала Тень, глядя на узел его галстука, потому что не могла вынести взгляда его глаз. - Акции Гранита. Это все, что мне нужно.

Бархан схватил ее за подбородок, заставляя поднять голову. Его пальцы впились в ее челюсть.

- Думаешь, можешь просто уйти? Ты умоляла выйти за меня, помнишь? Ты и твой папаша-преступник.

- Я умоляю тебя отпустить меня, - сказала Тень.

Глаза Бархана потемнели. Он отпустил ее подбородок, оттолкнув. Подошел к картотеке и достал толстый документ. Бросил его на стол рядом с ее бумагами о разводе.

- Читай брачный договор, Тень. Особенно пункты о верности и наследниках.

Он прислонился к столу, скрестив руки на груди.

- Хочешь выйти? Прекрасно. Плати пятьдесят миллионов неустойки за нарушение контракта. Или...

Он оглядел ее с ног до головы, его взгляд задержался на ее животе.

- Дай мне наследника. Ты должна мне сына, чтобы восстановить репутацию, которую уничтожила твоя мать.

Тень почувствовала, как к горлу подступает желчь. Жестокость была ошеломляющей.

- Ты безумен, - прошептала она. - Я только вчера потеряла ребенка.

Бархан пренебрежительно махнул рукой.

- Ты избавилась от проблемы. Не притворяйся, что это было что-то другое.

Тень отступила. В этот момент она поняла, что с ним невозможно договориться. Он не видел в ней человека. Он видел в ней актив, который не приносит прибыли.

Она открыла рот, чтобы пригрозить ему. Сказать, что знает о схеме уклонения от налогов в его дочерних компаниях на Кайманах. Она могла бы сжечь его компанию дотла тремя нажатиями клавиш. Но она остановилась. Любое движение, которое она сделает как Призрак, будет отслежено до сети поместья. IT-команда Бархана была уровня спецслужб; они вычислят ее за секунды. Это раскроет все и подвергнет ее деда еще большей опасности.

Стук в дверь прервал ее.

Сплав, помощник Бархана, просунул голову внутрь. Он выглядел смущенным.

- Сэр, дом престарелых на первой линии. Они спрашивают об оплате за Гранита.

Бархан не прервал зрительного контакта с Тенью.

- Скажи им прекратить все услуги, - спокойно сказал он. - Пока моя жена не научится подписывать правильные бумаги.

Тень почувствовала, как кровь отлила от лица. Ее рычаг исчез. Если она будет бороться с ним, Гранит умрет.

Она посмотрела на бумаги о разводе, затем на Бархана. Ее плечи поникли.

- Ты победил, - прошептала она.

Бархан улыбнулся. Улыбка не коснулась его глаз.

- Я всегда побеждаю. А теперь уйди с глаз моих.