Элина

Я собрала одну сумку.

Только самое необходимое: одежда, мой ноутбук и винтажный фотоаппарат Nikon, к которому я не прикасалась годами — реликвия из жизни, которая когда-то принадлежала мне.

Я оставила ключи на мраморной столешнице.

Я оставила платиновые кредитные карты, которые он мне дал, обрывая пластиковую привязь его контроля.

Не оглядываясь, я вышла из пентхауса и поймала такси.

«Куда?» — спросил водитель.

«Куда угодно, только не сюда», — прошептала я дрожащим голосом, прежде чем назвать ему адрес Светы.

Света открыла дверь и не стала задавать вопросов.

Она просто заключила меня в объятия, пахнущие лавандой и безопасностью.

Я оставалась там три дня.

Я держала телефон выключенным, черным кирпичом молчания.

Я пила дешевое вино и плакала, пока глаза не опухли и не закрылись.

Затем, на четвертый день, я проснулась, и слезы исчезли.

Я почувствовала легкость.

Пустоту, возможно, но неоспоримую легкость.

Я взяла свой фотоаппарат.

Я бродила по району Светы, снимая обыденное и сломанное: треснувший асфальт, сорняки, пробивающиеся сквозь бетон, утренний свет, падающий на ржавую пожарную лестницу.

Это было похоже на вдох после пятнадцатилетнего пребывания под водой.

Света пришла с работы и застала меня за редактированием фотографий на ноутбуке.

«Он тебя ищет», — сказала она, с усталым вздохом бросив сумочку на диван.

«Я знаю».

«Он звонил мне. Он звучал... раздраженно».

«Не обеспокоенно?»

«Он спросил, закончила ли ты устраивать истерику».

Я рассмеялась. Это был сухой, скрежещущий звук, как шелест сухих листьев по асфальту.

«Он думает, я вернусь, потому что он мне нужен».

«А это так?»

«Мне нужен кислород. Он мне не нужен».

Я открыла вкладку в браузере.

Лицо Димы было на главной странице новостного сайта о технологиях.

*Техномагнат Дмитрий Павлов о будущем искусственного интеллекта.*

Я кликнула на видео.

Он сидел на сцене, излучая ту натренированную, визионерскую харизму.

Интервьюер спросил его о его системе поддержки.

«У меня невероятная команда», — сказал Дима, улыбаясь. «Особенно мой креативный директор, Яна. Она моя муза. Она знает, что мне нужно, раньше меня. Буквально на прошлой неделе она заказала ящик печенья с орехами макадамия, потому что знает, что это мое любимое».

Я замерла.

Орехи макадамия.

У меня перехватило горло, просто услышав эти слова. У меня была смертельная аллергия.

Пятнадцать лет эти орехи были запрещены в нашем доме. Единственное, не подлежащее обсуждению правило.

Он знал это.

Или, по крайней мере, я думала, что знал.

«Она незаменима», — продолжал Дима, его глаза смягчились, когда он посмотрел за камеру.

Я захлопнула ноутбук.

Дело было не в том, что он забыл.

Дело было в том, что ему было просто наплевать, чтобы помнить.

Он заменил мою безопасность ее печеньем.

Мой телефон, который я наконец включила, пискнул.

Это было сообщение от Димы.

*Перестань играть в игры. Возвращайся домой. В доме бардак, и я не могу найти свой загранпаспорт.*

Затем еще одно.

*Яна пытается помочь, но она не знает, где что лежит. Ты ведешь себя эгоистично.*

Эгоистично.

Я отдала ему свою молодость. Я отдала ему свое наследство. Я принесла свое искусство в жертву на его алтарь.

И он назвал меня эгоисткой, потому что не мог найти паспорт.

Я набрала ответ.

*Паспорт в сейфе. Комбинация — дата основания компании. Не наша годовщина. Ты ее так и не поменял.*

Я не нажала «отправить».

Вместо этого я удалила сообщение.

Я встала и взяла пальто.

«Ты куда?» — спросила Света.

«Мне нужно вернуться», — сказала я.

«Элина, нет».

«Не чтобы остаться», — сказала я, мой голос стал стальным. «Я оставила кое-что. То, что ему не принадлежит».

«Что?»

«Кольцо моей матери».

Света посмотрела на меня с беспокойством.

«Хочешь, я пойду с тобой?»

«Нет. Я должна сделать это одна. Мне нужно увидеть его в последний раз, без розовых очков».

Я вышла на прохладный вечерний воздух.

Я возвращалась не в дом.

Я возвращалась на место преступления, чтобы собрать улики.