Элина

«Тебе нужно перестать слушать своих параноидальных подруг», — сказал Дима, тщательно поправляя галстук в зеркале.

Он выглядел свежим, отдохнувшим, само воплощение корпоративного успеха.

Я же, напротив, не спала двадцать четыре часа.

«Параноидальных?» — спросила я, прислонившись к дверному косяку нашей гардеробной, скрестив руки на груди, чтобы не развалиться на части. «Яна прислала мне фотографии вас двоих в нашей машине. Она оставила свой лак на твоем столе. На ней браслет, который ты якобы потерял».

Дима вздохнул, как человек, обремененный капризным ребенком.

«Яна молода. Она полна энтузиазма. Она смотрит на меня как на наставника. Фотографии? Наверное, фотошоп, или ты неправильно поняла шутку. А браслет... я нашел его. Я не знал, что у нее такой же».

«Она беременна, Дима».

Его руки замерли на шелковом узле галстука.

Тишина растянулась, тугая и удушающая, высасывая воздух из маленькой комнаты.

Он медленно повернулся ко мне.

«Кто тебе это сказал?»

«Она».

«Она лжет», — сказал он, но его глаза метнулись влево, прежде чем встретиться с моими. «Или, может, и нет, но это не имеет ко мне никакого отношения».

«Она говорит, что это твой ребенок. Она говорит, что ты собираешься купить ей квартиру в Хамовниках».

«Это представительские расходы!» — рявкнул он, его лицо побагровело. «Это корпоративное жилье. Для удержания талантов. Ты не понимаешь логистики, Элина».

«Я понимала логистику, когда пять лет вела твою бухгалтерию. Я понимала бизнес, когда представляла твой стартап друзьям моего отца».

«Это было давно», — усмехнулся он, поворачиваясь обратно к зеркалу. «Сейчас все по-другому. Мы работаем на другом уровне».

«Мы?»

«Я. Компания».

Он проверил часы.

«Слушай, если дело в деньгах, так и скажи. Хочешь новую машину? Отпуск? Поезжай в Париж. По магазинам. Делай то, чем ты там занимаешься целыми днями».

Он вытащил из кармана пиджака чековую книжку.

Он нацарапал цифру и вырвал страницу, протягивая ее мне между двумя пальцами.

Пять миллионов рублей.

«Пойди купи себе что-нибудь красивое и перестань выдумывать истории».

Я посмотрела на чек.

Потом я посмотрела на него.

Я видела мужчину, которого любила полжизни, и поняла, что этот мужчина мертв.

Мужчина, стоявший передо мной, был незнакомцем, носившим кожу моего мужа как костюм.

«Мне не нужны твои деньги», — тихо сказала я.

«Тогда чего ты хочешь?»

«Я хочу развода».

Дима рассмеялся.

Это был короткий, резкий лай.

«Развода? Из-за чего? Из-за пары сообщений? Ты ведешь себя как истеричка. Ты не уйдешь от меня, Элина. Тебе некуда идти. Ты не работала десять лет».

«Я строила эту жизнь с тобой».

«Ты смотрела, как я ее строил», — поправил он.

Жестокость его слов ударила меня как пощечина, но я не дрогнула.

«Я серьезно, Дима».

«Хорошо», — сказал он, всовывая чек мне в руку. «Возьми деньги. Успокойся. Мы поговорим об этом, когда у тебя закончится истерика».

Он вышел из гардеробной.

Я последовала за ним в гостиную.

Там была Яна.

Она стояла у панорамных окон, глядя на город так, будто он уже принадлежал ей.

Она обернулась, когда мы вошли.

На ней было обтягивающее белое платье, подчеркивающее ее фигуру.

На пальце было кольцо с бриллиантом.

Не обручальное, а кольцо-обещание — временная замена.

Я знала, потому что видела чек в корзине электронной почты Димы.

«О, привет, Элина», — сказала она, ее голос сочился фальшивой сладостью. «Дима, ты готов? Инвесторы ждут».

Она сверкнула кольцом, убирая прядь волос за ухо.

«Милое местечко», — добавила она, обводя комнату взглядом. «Дима сказал, что купил мебель для новой квартиры у того же дизайнера».

Она метила территорию.

С таким же успехом она могла бы помочиться на мой ковер и предложить мне его убрать.

«Пойдем», — сказал Дима, властно положив руку ей на поясницу.

Он повел ее к двери, даже не взглянув на меня.

«Подожди», — сказала я.

Они остановились.

«Ты думаешь, это игра?» — спросила я, мой голос дрожал от сдерживаемой ярости. «Думаешь, можешь просто заменить меня, как устаревший сервер?»

Дима обернулся, его лицо потемнело.

«Прекрати, Элина. Ты позоришь себя».

«Ты спишь со своей ассистенткой в моей постели, пропускаешь мой день рождения, чтобы быть с ней, и врешь мне в лицо. Это не брак. Это фарс. Ты не генеральный директор, Дима. Ты — клише. Ты — мужчина средних лет, который боится старости и гоняется за девчонкой, которая любит только твой кошелек».

Яна ахнула, театрально схватившись за живот.

«Дима, она меня нервирует. Ребенок...»

Глаза Димы расширились.

Он повернулся ко мне, ткнув пальцем мне в лицо.

«Еще одно слово», — прошипел он. «Еще одно слово, и ты не получишь ничего. Ни алиментов. Ни отступных. Ничего».

Я посмотрела на его палец, потом на его глаза.

«Мне не нужны твои деньги», — повторила я. «Я хочу уйти».

«Ты сумасшедшая», — пробормотал он.

Он вывел Яну за дверь и захлопнул ее.

Звук эхом пронесся по пустой квартире, как выстрел.

Я посмотрела на чек в своей руке.

Я разорвала его на мелкие кусочки и позволила им упасть на пол, как бесполезное конфетти.

Элина

Я собрала одну сумку.

Только самое необходимое: одежда, мой ноутбук и винтажный фотоаппарат Nikon, к которому я не прикасалась годами — реликвия из жизни, которая когда-то принадлежала мне.

Я оставила ключи на мраморной столешнице.

Я оставила платиновые кредитные карты, которые он мне дал, обрывая пластиковую привязь его контроля.

Не оглядываясь, я вышла из пентхауса и поймала такси.

«Куда?» — спросил водитель.

«Куда угодно, только не сюда», — прошептала я дрожащим голосом, прежде чем назвать ему адрес Светы.

Света открыла дверь и не стала задавать вопросов.

Она просто заключила меня в объятия, пахнущие лавандой и безопасностью.

Я оставалась там три дня.

Я держала телефон выключенным, черным кирпичом молчания.

Я пила дешевое вино и плакала, пока глаза не опухли и не закрылись.

Затем, на четвертый день, я проснулась, и слезы исчезли.

Я почувствовала легкость.

Пустоту, возможно, но неоспоримую легкость.

Я взяла свой фотоаппарат.

Я бродила по району Светы, снимая обыденное и сломанное: треснувший асфальт, сорняки, пробивающиеся сквозь бетон, утренний свет, падающий на ржавую пожарную лестницу.

Это было похоже на вдох после пятнадцатилетнего пребывания под водой.

Света пришла с работы и застала меня за редактированием фотографий на ноутбуке.

«Он тебя ищет», — сказала она, с усталым вздохом бросив сумочку на диван.

«Я знаю».

«Он звонил мне. Он звучал... раздраженно».

«Не обеспокоенно?»

«Он спросил, закончила ли ты устраивать истерику».

Я рассмеялась. Это был сухой, скрежещущий звук, как шелест сухих листьев по асфальту.

«Он думает, я вернусь, потому что он мне нужен».

«А это так?»

«Мне нужен кислород. Он мне не нужен».

Я открыла вкладку в браузере.

Лицо Димы было на главной странице новостного сайта о технологиях.

*Техномагнат Дмитрий Павлов о будущем искусственного интеллекта.*

Я кликнула на видео.

Он сидел на сцене, излучая ту натренированную, визионерскую харизму.

Интервьюер спросил его о его системе поддержки.

«У меня невероятная команда», — сказал Дима, улыбаясь. «Особенно мой креативный директор, Яна. Она моя муза. Она знает, что мне нужно, раньше меня. Буквально на прошлой неделе она заказала ящик печенья с орехами макадамия, потому что знает, что это мое любимое».

Я замерла.

Орехи макадамия.

У меня перехватило горло, просто услышав эти слова. У меня была смертельная аллергия.

Пятнадцать лет эти орехи были запрещены в нашем доме. Единственное, не подлежащее обсуждению правило.

Он знал это.

Или, по крайней мере, я думала, что знал.

«Она незаменима», — продолжал Дима, его глаза смягчились, когда он посмотрел за камеру.

Я захлопнула ноутбук.

Дело было не в том, что он забыл.

Дело было в том, что ему было просто наплевать, чтобы помнить.

Он заменил мою безопасность ее печеньем.

Мой телефон, который я наконец включила, пискнул.

Это было сообщение от Димы.

*Перестань играть в игры. Возвращайся домой. В доме бардак, и я не могу найти свой загранпаспорт.*

Затем еще одно.

*Яна пытается помочь, но она не знает, где что лежит. Ты ведешь себя эгоистично.*

Эгоистично.

Я отдала ему свою молодость. Я отдала ему свое наследство. Я принесла свое искусство в жертву на его алтарь.

И он назвал меня эгоисткой, потому что не мог найти паспорт.

Я набрала ответ.

*Паспорт в сейфе. Комбинация — дата основания компании. Не наша годовщина. Ты ее так и не поменял.*

Я не нажала «отправить».

Вместо этого я удалила сообщение.

Я встала и взяла пальто.

«Ты куда?» — спросила Света.

«Мне нужно вернуться», — сказала я.

«Элина, нет».

«Не чтобы остаться», — сказала я, мой голос стал стальным. «Я оставила кое-что. То, что ему не принадлежит».

«Что?»

«Кольцо моей матери».

Света посмотрела на меня с беспокойством.

«Хочешь, я пойду с тобой?»

«Нет. Я должна сделать это одна. Мне нужно увидеть его в последний раз, без розовых очков».

Я вышла на прохладный вечерний воздух.

Я возвращалась не в дом.

Я возвращалась на место преступления, чтобы собрать улики.