В захудалом районе маленького городка припарковался элитный «БМВ», который сильно выделялся на фоне убогого окружения.

К автомобилю с бесстрастным лицом шла девушка в потёртых джинсах, неся старый чемодан в руке.

Мужчина средних лет, сидевший за рулём, взглянул на неё краем глаза и нахмурился, явно недовольный тем, как просто она была одета.

«Давай поскорее. Садись в машину», – сказал он.

Лицо девушки оставалось невыразительным.

Она не испытывала радости от возможности прокатиться на роскошной машине, и её не пугала холодность мужчины.

Как и было велено, девушка открыла дверь и села на заднее сиденье.

Она сразу же заметила, что на переднем сиденье сидела другая девушка примерно её возраста.

Однако она была одета совершенно иначе: на ней была роскошная одежда и украшения, которых не видел ни один житель этого городка.

«Так это и есть она...» – тихо пробормотала себе под нос Мария Долина, узнав пассажирку. Это была Валентина Долина, начинающая, но многообещающая актриса, быстро набирающая популярность.

Мужчина, сидевший за рулём, посмотрел на Марию в зеркало заднего вида и сказал: «Отныне ты будешь моей дочерью. Я отвезу тебя в Сволинск, где у тебя начнётся новая жизнь. Я позабочусь о том, чтобы тебя обучили манерам. Тебе придётся стать членом семьи Долиных как можно скорее. Кстати, это Валентина, моя дочь. Ты, должно быть, видела её в интернете».

Как только Борис Долин договорил, Валентина залилась звонким смехом.

Она сказала по-испански: «Папа, ты видел, какая она бедная? Думаешь, она может себе позволить сидеть в интернете и смотреть моё шоу?»

Сначала Борис удивился, что дочь бегло заговорила с ним по-испански, но затем одобрительно кивнул и ответил на том же языке: «Я заметил, ты значительно продвинулась в изучении испанского. Это хорошо, но немного невежливо, дорогая».

Валентина усмехнулась и снова продолжила по-испански: «Боюсь, моей новой сестре не понравится то, что я сказала, поэтому я решила поговорить с тобой на этом языке».

Бориса это позабавило, но он легко улыбнулся дочери и, покачав головой, сказал: «Конечно, она не сравнится с тобой, но всё же она твоя дальняя родственница. Будет замечательно, если она вместо тебя выйдет замуж за члена семьи Ворониных».

«Папа, как ты можешь говорить такое при ней? Теперь ты ведёшь себя невежливо».

Будучи уверенными, что Мария не понимает ни слова, они без зазрения совести продолжали болтать по-испански.

Более того, они заранее изучили город. В этой глуши было всего два учителя испанского, которые даже не закончили университет.

Если уровень подготовки учителей был настолько низким, то, соответственно, знания Марии были ещё ниже. Проще говоря, она не могла понять, о чём они болтали.

Вскоре роскошный автомобиль выехал из обнищавшего городка.

Марии нечего было делать по дороге в новый дом, поэтому она достала из рюкзака старый ноутбук.

Ведя себя так, будто действительно не понимала их разговора, девушка начала печатать.

«Ничего себе! Ты умеешь пользоваться ноутбуком, Мария?»

Увидев устройство у неё на коленях, Валентина приподняла бровь от удивления.

Насколько ей было известно, в этом захудалом городишке проживало более сотни семей по фамилии Долины. Хоть её отцу удалось подняться вверх по карьерной лестнице, он всё равно был связан кровными узами с этими бедными, надоедливыми родственниками.

Мария рано потеряла родителей, и её воспитывали эти нищие люди.

То, что она не умерла с голоду и даже без проблем окончила школу, уже было чудом.

Учитывая её жизненную ситуацию, сложно было представить, что у неё мог оказаться ноутбук.

«Этим? Он для игр», – тихо и равнодушно ответила Мария.

Когда Валентина услышала её ровный тон, в её глазах мелькнуло презрение.

Она правда сказала, что этот ноутбук только для игр?

Однако вскоре Валентина поняла, что удивляться нечему. Обычные люди, вроде Марии, могли позволить себе только такого рода развлечения.

Девушка обратила внимание, что корпус ноутбука выглядел настолько старым, что невозможно было даже определить его марку.

«Сколько он стоил?» – полюбопытствовала Валентина, желая узнать, как Мария его получила.

«Нисколько, – ответила Мария и после короткой паузы уточнила: – Я работала в небольшом магазинчике цифровой техники. Когда его владелец не смог платить мне, он начал давать запчасти вместо зарплаты, и в итоге я собрала этот ноутбук».

Девайс оказался дешёвой самоделкой. Естественно, как и сказала Мария, его можно было использовать только для игр.

Валентина не очень разбиралась в компьютерах, поэтому сразу решила, что ноутбук Марии – не более чем хлам.

«Мне кажется, он тебе очень подходит», – хихикнула она и слегка улыбнулась.

Любопытство Валентины росло, и, прищурившись, она спросила: «Мария, а сколько ты должна была получать? Не могу понять, почему твой начальник не мог позволить себе выплачивать тебе зарплату».

По правде говоря, ей действительно было интересно, как Мария выжила в этом захудалом городишке.

Отец Валентины был известным состоятельным бизнесменом в Сволинске.

Она также делала себе имя. Помимо подписания контракта с компанией «Яркость», девушка добилась ещё много чего спустя всего полгода после своего дебюта.

Сыграв роль в сериале и приняв участие в реалити-шоу, она легко заработала более пятидесяти миллионов рублей.

В отличие от неё, Мария работала в магазинчике цифровой техники в маленьком городке, окончив лишь среднюю школу, поэтому Валентина не могла не поинтересоваться, сколько она зарабатывала. В глубине души Валентина подозревала, что её зарплаты не хватило бы даже на маникюр.

«У меня не было фиксированного оклада. Мой заработок зависел от заказов, которые получал магазин. К сожалению, в последнее время дела шли не очень. Мы получили всего пару заказов, и мой начальник, похоже, работал в убыток, поэтому был вынужден давать мне запчасти и комплектующие для ноутбука в качестве компенсации».

Мария говорила так, будто это было чем-то обыденным. Найдя это очень забавным, Валентина снова усмехнулась.

«Тебе платили лишь за полученные заказы? Это равносильно заработку рабочего на заводе во время простоя, не так ли?»

После этого комментария Валентина замолчала, слегка покачав головой и с сожалением вздохнув. Она считала, что работа Марии ничем не отличалась от работы обычного работника на производстве.

Вдруг на экране ноутбука Марии открылось окно чата.

«Мастер М, скажите, можете ли вы взяться за эту работу? Спасибо за ваш отклик».

Увидев сообщение, девушка мельком просмотрела запрос. В нём говорилось: «Веб-сайт международного детского благотворительного фонда подвергся атаке хакеров. Они срочно просят усилить их брандмауэр».

Взглянув ниже, она увидела, что оплата за работу составляла всего полтора миллиона рублей.

Рабочий никнейм Марии был «М», но заказчики вежливо обращались к ней «Мастер М», проявляя уважение. На самом деле, она являлась членом известной хакерской организации Рай, члены которой получали заказы от различных компаний и корпораций.

Ни один продвинутый хакер организации Рай не взялся бы за заказ, вознаграждение за который составляло всего полтора миллиона. Эта сумма едва ли дотягивала до обычного гонорара сотрудников данной организации.

Однако ситуация была нестандартной. Веб-сайт благотворительной организации должен был быть очень надёжным, но хакеры всё же взломали его. Чтобы усилить и модернизировать защиту своей системы, они должны были бы обратиться к специалисту с более высокими техническими навыками, поскольку хакеры среднего уровня не могли справиться с подобного рода работой.

К счастью, сотрудники знали, что среди немногих хакеров уровня «Бог» только Мастер М брала заказы, полагаясь на своё настроение, а не на сумму вознаграждения.

Мастер М могла взяться за работу даже за пятьсот тысяч, если клиенту везло.

Помня об этом, сотрудники благотворительной организации решили испытать судьбу, обратившись к ней. Ожидая ответа, они очень волновались.

«Хорошо. Попросите клиента выслать Айпи-адрес и все соответствующие данные. Я обновлю их в ближайшее время».

Получив её согласие, сотрудник вздохнул с облегчением, а затем быстро передал информацию клиенту.

Вскоре Марии прислали все необходимые данные.

Хрустнув пальцами, она начала постукивать ими по клавиатуре легко и точно. Девушка в этот момент походила на пианиста. Её красивые и ясные глаза были устремлены на монитор, словно её притягивало к нему магнитом.

Ноутбук девушки был оснащён бесшумной клавиатурой, и, как бы быстро она ни печатала, при этом не было слышно ни звука.

Марии потребовалось совсем немного времени, чтобы написать сложный набор кодов. Даже специалистам в этой области её коды казались столь же неясными, как мистический иностранный язык.

«Готово», – сообщила девушка, как только справилась с заданием.

Как правило, клиенты всегда проверяют выполненную работу, прежде чем оплатить её.

Однако, как только Мастер М взялась за заказ, клиент тут же перевёл деньги на её счёт.

Всего за несколько минут Мария справилась с довольно непростой задачей и получила гонорар в размере полутора миллиона рублей.

«Прекрасная работа! Большое спасибо, Мастер М! Вы просто спасли благотворительный фонд в самый последний момент. Малыши, которые получат материальную помощь от нашего клиента, обязательно будут вам благодарны!»

«Это просто моя работа, и мне за неё платят».

Отправив ответ, Мария закрыла окно чата и опустила крышку ноутбука.

«О, ты уже наигралась?»

Оказалось, что Валентина всё это время наблюдала за ней. Видимо, у девушки сложилось впечатление, что её новая сестра была так поглощена чем-то важным. Она была не настолько глупа, чтобы поверить, будто Мария просто играла.

«Села батарея...» – небрежно ответила Мария.

«В самом деле? Ха-ха-ха!»

Услышав ответ сестры, Валентина рассмеялась. Все её подозрения улеглись.

Теперь она думала лишь о том, каким же паршивым был этот ноутбук.

Мария использовала его менее получаса, а он уже разрядился.

Валентина сравнила его со своим девайсом, купленным всего три месяца назад, который обошёлся ей в целое состояние. У него были высокие характеристики производительности, и он мог работать двадцать четыре часа подряд без подзарядки.

После довольно долгой поездки троица, наконец, прибыла на виллу с видом на реку.

Выйдя из БМВ, Мария увидела горничную, ожидавшую их у ворот.

«Господин и госпожа Долины, с возвращением! Я ждала вас. Обед готов», – сказала женщина.

«Отлично! Я умираю с голоду! Лиза, ты приготовила мои любимые креветки с чесноком?» – спросила Валентина.

Помогая отнести в дом вещи, горничная улыбнулась и ответила: «Конечно! Всё готово. Мойте руки и садитесь за стол». Лиза души не чаяла в Валентине и всегда смотрела на неё с обожанием.

«Ты здесь впервые и пока ничего не знаешь, но горничная Лиза позже покажет тебе дом. А пока она проводит тебя в твою комнату, – заявил Борис, а затем повернулся к Лизе и сказал: – Это Мария. С этого момента она – член семьи. Относись к ней как к моей дочери. Помоги ей разместиться».

«Да, господин Долин, – почтительно поклонилась ему Лиза, однако в отношении Марии повела себя довольно холодно и проигнорировала вещи гостьи, хотя минуту назад помогла Валентине с багажом. – Пройдёмте». С этими словами женщина равнодушно развернулась и направилась к дому.

Мария промолчала и тихо последовала за ней, таща за собой чемодан.

На самом деле её чемодан издавал глухой звук, когда его колёса катились по полу, указывая на то, насколько тяжёлым он был на самом деле. Тем не менее, никто особо не заметил, что Мария небрежно несла его одной рукой и не испытывала с этим никаких проблем.

«Это твоя спальня», – произнесла Лиза, остановившись перед одной из дверей на первом этаже. Внутри узкой комнаты стояла односпальная кровать, простой шкаф для одежды, письменный стол и стул. Несмотря на небольшое количество мебели, в помещении было довольно тесно, и здесь практически не оставалось места для других вещей.

Прежде чем войти в спальню, Мария посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж.

Проследив за её взглядом, Лиза усмехнулась и пояснила: «Этот район вилл с видом на реку построен всемирно известной строительной фирмой. Внутренняя планировка этого трёхэтажного дома уникальна. Его мог сконструировать только высококлассный специалист. Ты будешь жить на первом этаже, и не смей подниматься наверх. Тебе там нечего делать. К тому же, ты, скорее всего, впервые оказалась в таком большом доме, так что постарайся не заблудиться. И потом не говори, что я тебя не предупреждала».

В голосе Лизы звучало презрение к этой внезапно появившейся деревенщине.

Однако горничная ничуть не преувеличивала размеры дома. Впервые попав в семью Долиных, Лиза неоднократно блуждала в коридорах виллы, и однажды по ошибке даже зашла в ванную комнату хозяина.

Если бы не кулинарные способности, которые помогли ей завоевать расположение Валентины, её давно бы уволили.

«Да, я кое-что знаю о таких виллах», – спокойно ответила Мария, снова взглянув на свою комнату.

«Правда? Ха!» – громко фыркнула горничная, словно услышала плохую шутку.

Обычная сельская девушка Мария, которая просто должна заменить Валентину в момент помолвки, заявляла, что уже видела подобные строения и разбирается в них. Лизу рассмешило это утверждение, поскольку она сама недавно узнала историю этого района от другой служанки из соседнего дома.

Район спроектировал таинственный высококлассный дизайнер. В итоге проект по необычайно высокой цене выкупила компания, занимающаяся строительством недвижимости. Ходили слухи, что дизайнер сначала не хотела браться за эту работу, однако из-за того, что ей срочно понадобились деньги, она в итоге согласилась и спроектировала всё за один день.

Учитывая такую скорость в работе, руководитель компании предположил, что проект сделан на скорую руку, и стал жаловаться окружающим на алчного дизайнера, который недобросовестно выполнил свою работу, тем самым дискредитируя её как специалиста.

Однако примерно через три месяца на международном конкурсе по дизайну работы дизайнера были отмечены золотой наградой, после чего она получила признание, и руководитель фирмы публично перед ней извинился. Однако когда он в очередной раз захотел нанять её, то выяснил, что его компанию внесли в чёрный список.

Эта новость мгновенно разлетелась в Интернете и другие известные дизайнеры также отказались от сотрудничества с ним.

В итоге глава и его компания понесли очень большие убытки, из-за чего ему пришлось уйти из сферы недвижимости и попытать счастья в другой деятельности.

«В общем, не выходи из комнаты. Я позову тебя к обеду. Более того, не шуми. Я живу в соседней комнате и в последнее время плохо сплю, поэтому не хочу, чтобы ты разбудила меня ненужным шумом! Поняла?» – спросила Лиза, приподняв бровь и скрестив руки на груди.

Мария грустно усмехнулась, понимая, что не имеет никакого авторитета в семье Долиных.