От лица Мии

«Какого чёрта ты здесь делаешь?» – раздался сердитый голос у меня за спиной.

Я про себя выругалась. Отсутствие волка означало, что я не могла заранее почувствовать его приближение. Предупреждение было бы очень кстати. К тому времени я уже успела запихнуть деньги и документы из тайника в свою спортивную сумку. К счастью, он так и не узнал, что, когда он сюда переехал, здесь хранилось почти пятьдесят тысяч рублей. Сейф был закрыт, заперт и снова спрятан под ковром. Он понятия не имел, зачем я пришла, и я не собиралась ему рассказывать.

Эти деньги принадлежали моей семье. Я возвращала то, что по праву принадлежало моим сёстрам и мне.

«Я просто хотела ещё раз навестить родителей, – сказала я, медленно поднимаясь, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. – Я всё ещё скучаю по ним».

«Ты забыла, что это больше не твой дом? – парировал он. – Ты обычно врываешься в дома? Я не давал тебе разрешения здесь находиться. И я прекрасно знаю, что, когда я уходил, дверь была заперта. Так как же ты сюда попала?»

С каждым вопросом его голос повышался, пока он осматривал комнату в поисках признаков повреждений или беспорядка. Я подняла руку, и ключ зазвенел на моей связке.

«С помощью этого. Я просто хотела в последний раз попрощаться с отцом. Вот почему я была в его кабинете. Я не трогала ничего твоего. Я не вернусь. Вот мой ключ», – ровно произнесла я.

«Твой отец больше не хотел тебя здесь видеть. Даже я это знаю, а я всё ещё новичок в стае, – усмехнулся Кирилл. – Как только стало ясно, что ты без волка, никто не захотел тебя видеть. Ты – обуза. Ты ешь нашу еду и ничего не предлагаешь взамен. Не притворяйся, что не знаешь, что ты бесполезна. Тебе нужен мужчина, готовый защитить тебя, если ты вообще сможешь его найти. Ты – самое низшее существо в этой стае. Единственное, что у тебя есть, – это твоя внешность. Я бы не отказался от быстрого перекуса, но я точно не стал бы заявлять на тебя права. Тем не менее, раз уж ты была так любезна и сама пришла, никто не должен об этом знать».

Он шагнул ко мне. Я тут же сделала большой шаг назад и переместилась на другую сторону отцовского стола.

«Нет, спасибо, Кирилл. Ты меня не интересуешь. Я оставлю запасной ключ прямо здесь, на столе. Я ухожу», – сказала я, сохраняя ровный голос, несмотря на отвращение, которое расползалось по моей коже.

Его глаза пробежались по мне, и мне стало плохо. Мне нужно было уйти, и быстро.

«Я знаю, что Демид хочет тебя, но один маленький перекус не повредит», – сказал Кирилл, подкрадываясь ближе.

Я держала стол между нами, продвигаясь к двери. Когда я повернулась, чтобы выбежать, я почувствовала, как его коготь вонзился в мою левую икру. Боль взорвалась в моей ноге, когда я закричала и рухнула, а его хватка зафиксировала меня на месте. Я чувствовала, как Кирилл повреждает мою ногу, разрывая мышцы и сухожилия, пока он прижимал меня к полу. Он подкрался ближе с больной ухмылкой.

«Мне плевать, чего ты хочешь, ведьма, – выплюнул он, поднимая когтистый палец и разрезая ткань моей рубашки и бюстгальтера. – Я просто хочу немного перекусить, пока Демид не закончит с тобой или не заделает тебе ребёнка. Тогда настанет мой черёд».

Он был так сосредоточен на мне, что не заметил мою сестру, пока не стало слишком поздно. Лина ударила его кулаком по голове, вырубив его. Он рухнул на меня, и его когти втянулись, когда он потерял сознание. Вместе мы оттолкнули его тело в сторону, и она подняла меня на ноги, помогая мне выйти к родительскому внедорожнику.

Теперь это было реально. План был приведён в действие. Мы либо сбегали... либо нас тащили в жизнь с мужчинами, которых мы презирали.

Лина открыла заднюю дверь, откинула сиденье вперёд и помогла мне лечь на третий ряд. Милена, моя другая сестра, уже спряталась, свернувшись калачиком на полу второго ряда. Если бы нас поймали, ей и Лине пришлось бы сражаться. Я сейчас была бесполезна, и именно поэтому я вызвалась забрать деньги.

Я знала, что у Кирилла сегодня утром встреча с Гаммой Ильёй и Альфой Демидом. Он, должно быть, вернулся раньше, вероятно, что-то забыл. Демид любил слушать себя; его встречи никогда не длились всего пять минут.

Я отказалась считать, что это может быть подстава. Я сняла испорченный бюстгальтер и рубашку, заменив их чистой футболкой из моей спортивной сумки. Я не хотела рисковать, если что-то пойдёт не так, я хотела быть готовой. Нам нужно было уходить. Я скорее умру, чем буду жить под контролем Демида.

Страх охватил меня, когда мы приблизились к воротам стаи. Моё сердце заколотилось. Милена и я молчали, пока Лина опускала окно, чтобы поприветствовать охранника.

«Привет, Денис, можешь открыть ворота? Мне нужно забрать посылку для Луны», – небрежно сказала Лина.

«Конечно, Лина», – ответил он, подходя, чтобы открыть обе стороны ворот.

У стаи были деньги, почему они не обновили эти древние ворота? Мы выглядели до смешного отсталыми.

«Увидимся, когда вернёшься, Лина. Будь осторожна», – крикнул Денис.

«Спасибо, Денис. Береги себя, скоро увидимся», – ответила она, поднимая окно, когда мы тронулись.

Это был момент истины. Она ехала медленно, не привлекая внимания. Я наблюдала через щель в сиденье; она одним глазом следила в зеркало заднего вида. Никто из нас не дышал, пока она не сказала: «Ворота закрыты». Она беспокоилась, что Денис может учуять Милену, поскольку она была волком, или заметить моё кровотечение. К счастью, Лине доверяли, и её все любили.

Мы преодолели первое препятствие, но ещё не были в безопасности. Скоро кто-нибудь придёт искать Кирилла. Когда это произойдёт, они узнают, что мы ушли. Мы ещё даже не отвергли стаю. Лина сказала подождать тридцать минут, прежде чем это сделать, этого времени было достаточно, чтобы увеличить расстояние между нами и ими. Сделать это сейчас означало бы только быстрее их предупредить.

«Милена, возьми лист бумаги и запиши это», – приказала Лина.

Милена села и начала записывать всё, что говорила Лина. Хотя Лина была средним ребёнком, она всегда была нашей защитницей. Она быстро перечислила медицинские принадлежности, и Милена всё записала.

Для незнакомцев Лина могла показаться холодной и суровой. Но мы знали её лучше, она была любящей, яростной и преданной. Сейчас она находилась в том, что я называла боевым режимом. Она не расслабится, пока мы не будем в безопасности. Она пройдёт через огонь ради нас, и я была благодарна. Если мы выживем, то благодаря ей. Сейчас я доверяла только своим сёстрам.

«Милена, разорви список пополам, чтобы мы могли разделиться и быстрее всё купить. Возьми немного денег у Мии, нам понадобится не меньше десяти тысяч рублей, чтобы всё оплатить. Возьми свою половину списка, а я возьму свою. Мы встретимся у кассы», – проинструктировала Лина, когда она въехала в местный магазин.

«Мия, как только я остановлюсь, я откину сиденье вперёд, чтобы ты могла попытаться перебраться назад. Я знаю, что ты испытываешь сильную боль. Если ты не справишься, мы поможем тебе, когда вернёмся. Мне очень жаль, что ты пострадала, но Милена обработает и перевяжет твою ногу, пока я буду вести машину. Нам нужно двигаться быстро, они будут преследовать нас», – добавила она, и её голос напрягся от срочности.

Припарковавшись, Лина откинула сиденье вперёд для меня, а затем нежно провела рукой по моим волосам.

«Я люблю тебя, Мия. Всё будет хорошо. Я просто не могу расслабиться, пока не буду знать, что мы все в безопасности. Нам ещё нужно заправить внедорожник, и нам нужно быстро отправиться в путь».

Затем она закрыла дверь и поспешила в магазин.

Я была вся в поту от боли, но не позволила ей остановить меня. Иногда я жалела, что у меня нет волка. Если бы он был, он бы уже начал исцелять рану, возможно, даже притупил бы агонию. Я ненавидела, что моим младшим сёстрам пришлось меня спасать. Я не была слабой, но чувствовала себя таковой. Как старшая, я должна была защищать их, а не наоборот. Но я не могла. Я была гибридом, наполовину волком, наполовину ведьмой. Моя мать оставила меня. Мой отец был Бетой нашей стаи, стаи «Чёрного Леса».

Лина и Милена быстро вернулись. Милена открыла дверь, откинула сиденье назад и забралась внутрь, чтобы заняться моей травмой. Лина подъехала на внедорожнике к заправке и зашла внутрь, чтобы расплатиться. Она вернулась с небольшим пакетом закусок и напитков для нас.

Как только Милена закончила перевязывать мою ногу, она забралась на переднее пассажирское сиденье.

«Ложись, Мия. Мы проедем пару сотен километров, прежде чем бросим этот внедорожник. Я не хочу, чтобы они выследили нас по нему», – сказала Лина, заводя двигатель.

Я легла, и меня охватило истощение. Моя нога пульсировала с каждым ударом сердца, но я позволила глазам закрыться. Сон пришёл беспокойно, и мой разум молился Богине, чтобы мы добрались до следующего этапа нашего побега.

От лица Мии

Я чувствовала слабость, пока мы бежали к вокзалу, кровь всё ещё стекала по моей ноге. Именно это меня и истощало. Это была наша третья, и, надеюсь, последняя смена транспорта за несколько часов. Мы только что вышли из автобуса, в котором застряли на несколько часов. Я знала, что замедляю своих сестёр, и чувство вины меня съедало. Они отказались оставить меня, но если я стану причиной того, что нас поймают, я никогда себя не прощу.

Преодолевая боль, я заставила свои ноги двигаться быстрее. Если они нас поймают, наше будущее будет разрушено, украдено и разбито. Моя сестра Лина сказала, что мы будем сражаться до смерти, прежде чем вернёмся. Это лишь напомнило мне, что я самая слабая из нас. Когда мы добрались до терминала, Лина побежала вперёд, чтобы купить билеты, пока Милена помогала мне пробираться сквозь толпу.

Мы прибыли несколько минут спустя, Милена крепко держала меня за талию. Я молилась, чтобы мои чёрные джинсы скрывали кровь. Мне просто нужно было сесть и остановить кровотечение. Часть меня хотела пробраться в туалет и как следует обработать рану, но времени не было. Лина уже подавала нам знак следовать за ней. Она была права, мы не могли позволить себе никаких задержек. Ищейки уже были в пути. Альфа Демид не отпустит меня.

Его одержимость мной только усилилась после смерти наших родителей в прошлом месяце. Я никогда не была его собственностью, но он преследовал меня безжалостно. Его Луна, Карина, была ещё одним кошмаром. Она ненавидела меня по меньшей мере пять лет, а может, и дольше. Она хорошо притворялась, как и большинство в стае. Но я никогда не принадлежала к ним. Мой отец был единственной причиной, по которой у меня вообще было место. Будучи Бетой стаи «Чёрного Леса», он обладал кровью Альфы, и никто не осмеливался перечить ему.

Он никогда не хотел быть лидером, только защитником. Он предпочитал тренировать воинов и проводить время со своей семьёй. Он влюбился в мою мать, ведьму по имени Светлана, которая мирно жила в лесу. Ведьмы не находят пару так, как волки. Между ними не было магической связи, только любовь. Она сопротивлялась, но любила его в ответ.

Когда мне было два года, папа уехал на специальную тренировку. Он вернулся с Еленой, уже помеченной. Это предательство сломило мою мать. Он пометил Елену, прежде чем встретиться с ней, зная, что она будет умолять его передумать. Елена была дочерью Альфы, который проводил тренировку. У неё было мало влияния, и она легко ушла со своим новым партнёром.

Моя мать хотела взять меня с собой. Она сказала, что уже чувствует мою магию и знает, что я ведьма. Она не чувствовала во мне волка. Но мой отец назвал её лгуньей. Он угрожал ей, сказал, что её будут преследовать, если она попытается забрать меня. Он поклялся, что со мной будет безопаснее. Она ушла в слезах и больше не вернулась. Всё, что я узнала о ней, я узнала от нашей поварихи-Омеги, моей няни, единственной, кто относился ко мне так, будто я имею значение.

Елена не была жестокой, просто отстранённой. Она предпочитала своих дочерей, а я напоминала ей о том, что было у моего отца до неё. Его любовь к моей матери отбрасывала длинную тень. После того как я не смогла обратиться в восемнадцать лет, папа от меня отказался. Он никогда не говорил этого вслух, но сожаление было ясно видно в его глазах. Он жалел, что не позволил моей матери забрать меня. Но к тому времени мне было уже шестнадцать лет слишком поздно. Она никогда не писала. Никогда не звонила. Никогда не пыталась. Меня оставили страдать среди волков, которые никогда не считали меня одной из своих.

Только мои сёстры считали меня равной. Они никогда не относились ко мне как к низшей. Лина, которой было всего четырнадцать, когда мне исполнилось шестнадцать, всегда защищала меня. Она без колебаний противостояла Карине и её приспешникам. Наша стая была большой, почти девятьсот членов, и школа была жестокой. Я не могла вписаться, особенно когда в моём классе было всего сорок учеников.

Лина всегда, казалось, знала, когда я в ней нуждаюсь. Даже когда они пытались изолировать её, она давала отпор. Яростная и бесстрашная, она была бойцом, как и папа. Он всегда был впечатлён ею. Она слушала, усердно тренировалась и рано обратилась. Все говорили, что это проявляется её кровь Альфы.

Я выглядела как моя мать: волнистые платиновые волосы, васильковые глаза, пышная фигура. Это сделало меня мишенью. Мальчикам нравилось, как я выгляжу, но никто не хотел меня помечать. Такой гибрид, как я, был табу. Я была грязным секретом, который никому не нужен, и шёпот за моей спиной был жестоким и постоянным.

Лина уже была в вагоне, разговаривая с сотрудником, держащим стремянку. Она взглянула на нас, стараясь не кричать, чтобы мы поторопились. Оказавшись внутри терминала, мы перестали бежать – мы не могли позволить себе привлекать внимание. Мы и так выделялись. Все трое мы были красивыми.

Лина была ростом сто семьдесят восемь сантиметров, стройная и спортивная, с прямыми золотисто-светлыми волосами, собранными в высокий хвост, что было признаком её готовности к драке. Её карие глаза мерцали золотыми искорками. Она выглядела как её мать, сильная и решительная. Облегчение отразилось на её лице, когда мужчина отсканировал наши билеты и помог мне подняться по ступенькам.

Милена оставалась рядом со мной, обхватив меня за талию, пока мы двигались по проходу к нашим местам. Я была благодарна, что это были скамейки, мы могли лечь. Я планировала обработать ногу, как только смогу. Я не исцелялась так, как они. Милена помогла мне устроиться. Она была моего роста, сто семьдесят пять сантиметров. С каштановыми волосами нашего отца и мягкими серыми глазами. Милая, добрая и самая нежная из нас, Милена избегала драк, если это не было абсолютно необходимо. Но я знала, что в ней есть огонь, когда это имеет значение. Она могла удивить даже Лину.

Она смотрела на меня с беспокойством, и её серые глаза мерцали. Мне хотелось плакать от нежности. Мы могли быть в безопасности, пока что, но мы не могли терять бдительность. Нам нужно было спать по очереди. Стая «Чёрного Леса» не сдастся. Они придут за нами.

Я легла, положив голову на скамейку, и меня охватило истощение. Я не спала по-настоящему почти сорок часов. Я больше не могла сопротивляться. Я закрыла глаза и отключилась.

От лица Мии

Мне снились кошмары, которые всегда начинались с того момента, когда всё рухнуло. Мне снилось, что мы вернулись в дом стаи сразу после моего восемнадцатилетия. Поскольку я не превратилась в волка, ко мне относились хуже, чем к омеге. Они следили за тем, чтобы я выполняла любую работу, которую считали слишком отвратительной для себя. Каждый день я чистила туалеты в доме стаи. Я также убирала общественные туалеты возле столовой, рядом с главной гостиной и небольшой ареной, используемой для мероприятий и встреч. Повезло мне.

«Ну, посмотрите, кто это», – услышала я, как Карина усмехнулась у меня за спиной, пока я чистила последнюю кабинку в женском туалете.

«Это никчёмная сука, которая даже не может превратиться», – передразнила Татьяна.

«Проклятие нашей стаи, – добавила Эльвира. – Жаль, что твоя шлюха-мать не забрала тебя с собой, когда сбежала, поджав хвост».

«Не говорите о моей матери», – сказала я, вставая и отходя от туалета.

Я помнила, как в прошлый раз они поймали меня здесь, я не могла отбиться от них, и они это знали. Они всегда нападали на мою семью, единственное, что гарантированно заставляло меня реагировать.

«Что ты собираешься делать? – Карина дразнила, подходя ближе. – У тебя нет сил, нет волка. Как именно ты планируешь остановить нас?»

Они швырнули меня к стене. Татьяна и Эльвира схватили меня за руки, чтобы прижать. Карина выпустила когти, улыбаясь той больной, завистливой улыбкой, которую я успела возненавидеть. Она ненавидела то, что Демид смотрел на меня, хотя я не хотела его. Сегодня она не хотела меня пугать – она хотела нанести настоящий ущерб

«Не делай этого, Карина, – сказала я, заставляя себя говорить спокойно. – У тебя будут проблемы из-за этого. Я не позволю тебе уйти безнаказанной. Старейшины узнают об этом».

Это дало мне десять секунд. Затем она усмехнулась.

«Кто поверит тебе, Мия? Это будет моё слово против твоего. И Татьяна с Эльвирой поддержат меня. Никто не хочет тебя здесь, даже твой собственный отец. Ты без волка, это оставляет только одно объяснение: ты ведьма. Никто не чувствует себя в безопасности рядом с тобой. Я делаю одолжение всей стае. Сегодня ты не уйдёшь. Тебе лучше умереть».

«Мы бы поверили», – раздался голос Лины.

Я посмотрела на дверь. Лина и Милена стояли там. В то время им было всего шестнадцать и пятнадцать лет – они не могли физически противостоять нашим нападавшим. Карина, Татьяна и Эльвира были моими ровесницами. Только наша семья знала, что Лина превратилась рано. Милена, скорее всего, тоже превратится благодаря их альфа-крови. Наш отец использовал этот факт, чтобы подчеркнуть, насколько я была разочарованием.

Карина не отступила. Она бросилась вперёд, целясь когтями в мою шею. Я почувствовала, как они скользнули по моей коже, прежде чем Лина отдёрнула её назад. Правая рука Лины тоже была с выпущенными когтями, её хватка на руке Карины была железной. Я увидела, куда целилась Карина, она собиралась перерезать мне шею и дать истечь кровью.

Карина закричала, когда когти Лины глубже вонзились в её руку, отталкивая её. Затем дверь распахнулась. Гамма Варвара, мать Карины, стояла в дверном проёме, шокированная.

«Что, чёрт возьми, вы делаете с моей дочерью?» – завизжала она.

«Почему ты не помогла моей сестре, когда твоя уродливая дочь напала на неё? – огрызнулась Милена. – Или ты была на шухере, пока она пыталась её убить? Все знают, что Карина хочет стать луной настолько сильно, что готова убить свою конкурентку. Но даже если ты убьёшь её, Демид всё равно будет тосковать по ней. Мы даже заметили, что он не может оторвать глаз от Мии».

«Отпусти её! Если ты причинишь ей боль, я доложу альфе», – прошипела Варвара.

«Тогда скажи приспешникам своей дочери отпустить мою сестру сначала, – ровно сказала Лина. – Я отпущу Карину, когда они отпустят Мию. Я, может быть, и молода, но знаю, кому здесь можно доверять, а кому нет».

«Ты ничем не лучше той ведьмы, которую называешь сестрой, – холодно сказала Варвара. – Однажды ты на горьком опыте узнаешь, что ведьме нельзя доверять. Даже в собственной семье».

«Отпусти её!» – снова завизжала Карина, её рука всё ещё кровоточила. Её волк не мог исцелить её, пока когти Лины были вонзены в неё. Татьяна и Эльвира колебались, но наконец отпустили меня, в последний раз толкнув к стене. Лина сдержала своё обещание и отпустила Карину.

Карина схватилась за руку, затем подошла ближе, чтобы прошептать мне на ухо.

«Не только я хочу твоей смерти. Пока поблагодари своих сестёр. Но я доберусь до тебя, Мия. Демид не выберет тебя вместо меня. Не в этой жизни».

Она повернулась, чтобы уйти, но снова остановилась.

«Лина, – сказала она, её голос был резким от ярости. – Сегодня ты сделала неправильный выбор. Я позабочусь о том, чтобы ты пожалела об этом».

Затем дверь за ней закрылась.

Угроза была реальной. Карина хотела моей смерти. И она была не единственной. Я была здесь бессильна, без волка, без наставника, который научил бы меня быть ведьмой. Даже если бы кто-то и научил, стая выгнала бы меня в тот момент, когда я проявила бы какую-либо силу.

Она была права. Никто здесь не хотел меня. Даже мой собственный отец или мачеха. Они даже больше не притворялись.

Я оставалась здесь только ради своих сестёр. Они были единственной причиной, по которой я вставала с постели, единственным светом в моих днях. Я осталась, чтобы защитить их, даже без волка. Я просто хотела быть старшей сестрой, которую они заслуживали, достаточно сильной, чтобы защитить их, точно так же, как они защищали меня.