Стоило мне недовольно поджать губы, как портного начало трясти от страха, словно лист на ветру.  С первого дня, двенадцать лет назад, когда меня впервые назвали повелителем, я научился одним взглядом наводить ужас.

- Какой была ваша задача? - сделал паузу и снова посмотрел на себя в зеркало. Новый, сшитый военный костюм из дорогих тканей никак не помог бы в моей авантюре. - Не бледнейте, а то ваше лицо будет похоже по цвету на эту рубашку, - провел рукой по мягкой светло серой рубашке, которая делала мои голубые глаза еще ярче. - Если бы вы были огненным магом и увидели бы меня, за кого бы вы меня приняли? 

- П-повелитель, - растерянно повторял мужчина, - я все исправлю, все будет к завтра. - Казалось еще немного, и портного схватит сердечный приступ. 

- Дамиен, может это и не такая уж удачная идея? - хотя Виланд был моим братом и верным товарищем, даже он не осмеливался открыто перечить повелителю. - Ведь вся эта затея, брат, ну как можно идти на поводу у Совета? Эта групка старых лордов хочет получить свою выгоду от огненных, разве можно, после того, что эти предатели сделали с нашей семьей?

- Почему такие откровенные мысли ты выдаешь только под действием этого прекрасного напитка? - слова Виланда позабавила меня, взяв его кубок я принюхался, сладкие нотки молодого вина ударили в нос, - Еще можно сказать ночь, не ранова - то ли? - Проигнорировав его замечение, отдал ему кубок обратно, и мужчина осушил его до дна, а затем снова наполнил. 

- Но если ты так серьезно настроен посмотреть, как живут огненные и для чего ходят в столицу, - Виланд вальяжно откинулся на диван в моей гардеробной, словно кот, выдержал паузу, а потом выдал довольно хорошее решение, - господин портной, найдите сопровождающего с пропускного пункта, который по росту походил бы на повелителя, и не говорите мне, что никто не сравниться по силуэту с повелителем, - портной, даже и не собирался ничего говорить. Виланду также не перечили. 

- Возьмите у такого солдата его один из поношенных костюмов и принесите мне не позднее чем через час. - завершил фразу за брата, - Уже начинает светать. - Чернильно - синее небо озаряли первые золотые лучи. Сколько помню себя с детства, никогда не просыпался позже восхода, что удивляет мою свиту и слуг до сих пор.

- Никогда не мог понять, почему отец и ты всегда вставали так рано, и почему сейчас ты до сих пор начинаешь рабочие дела с восходом солнца? - Виланд сладко зевнул, окончательно устраиваясь на диване. Я же открыл окна настежь, запуская морозный воздух и первые лучи в комнату. - Как можно пропускать такую красоту? - но лишь тихое посапывание брата стало мне ответом. 

Со второй попытки портной подготовил все правильно.

- Радует, что вы даже про обувь не забыли, - поношенные брюки, теплая рубашка и жилет подошли, - Сколько вы заплатили солдату за его вещи? 

- П-повелитель, - снова портной начал заикаться, - услышав ваш приказ, солдат с радостью отдал эти вещи.

- То есть вы даже не удосужили заплатить моему поданному? - резким голосом задал вопрос, не скрывая злости. - Да тут латка на латке, - аккуратные стежки были там и тут видны на рукавах зимней шинели, либо мать, либо любящая женщина сделала эту работу. Не той, ни другой у меня не было, грустно отметил про себя. 

Приказав портному заплатить солдату половину своей выручки от работы, жестом показал, что ему, и другим слугам пора убираться прочь. Осталось применить магию и наложить морок на лицо, к бедному костюму добавился еще и болезненный вид, чтоб никто не узнал наверняка, хотя цвет голубых глаз не удалось изменить с помощью магии. 

- Вы хорошо укреплены, - в присутствии меня и моей личной охраны солдаты боялись даже вздохнуть, все еще не веря, что повелитель решил их неожиданно навестить и пробыть в их пункте длительное время. - Поскольку я появился неожиданно, то вы явно не могли заранее подготовиться. Мне нравится, - прощупал еще раз магический фон и те защитные заклинания, которые стоят от атаки огненных магов. - Не терпиться посмотреть, - похоже я сказал это чересчур взволнованным голосом, - как вы проверяете огненных магов. - Вон и первый человек приближается. 

Какой-то подросток, закутанный в плащ до земли приближался к пункту. Увидев еще несколько фигур, он ускорился к пункту. Ускорялся он забавно, неуклюже, от чего даже захотелось улыбнуться. Когда это темное пятно подскользнулось и упало в сугроб, я даже подскочил на ноги и вышел со своего укромного угла, из которого планировал только наблюдать весь день.

Девичий звонкий голос отчетливо произнес свое имя, но услышав цель визита, я недовольно скривился. Давно ходили слухи, что лорд Оруэл пользуется услугами огненных женщин не только для того, чтоб обучать своих детей. При определенных условиях женщина проводник могла усилить магию и взрослого воздушника. 

- Есть ли какие-то проблемы с проверкой моей руны? - и девушка осмелилась заглянуть. Хотя голос- то звучал молодо, а вот по виду это была женщина средних лет, да еще и с таким вульгарным видом, что я испытал неприязнь. Опытные придворные дамы, пытаясь привлечь мое внимание, давно так вызывающе не красились. 

Давно собирая информацию про лорда, не хватало  чего-то более личного. Сможет ли эта особа ответить на вопросы, если, судя по виду, давно знакома с лордом. 

- Я проведу девушку, - приказным тоном сказал, чтоб никто не остановил, хотя никто и не посмел бы. Прогулка с огненным магов не входила в мои планы. Но эта женщина не сводила с меня взгляда, в ее глазах не было страха или обожания, а только вызывающий интерес. 

По правилам сопровождающего я должен был стать у нее за спиной. Знает ли эта женщина, какой она сильный проводник, ведь подойдя к ней без каких либо дополнительных более интимных условий, моя сила зафонила, что даже мурашки побежали по коже. Магия поднялась в моей крови, в моем дыхании. Мое морозное дыхание окутало миниатюрную фигурку, и осело серебряными снежинками на ее медных волосах. Женщина вздрогнула и хорошо, что надела капюшон и шагнула вперед. Иначе я бы дотронулся до ее волос, чтоб убрать снежинки, чтоб она не боялась моей магии.

Следуя довольно четкой инструкции, которая прилагалась к приглашению, я уверенно и быстро шла улицами столицы. Но перекресток передо мной озадачил. Раньше в этой части города не бывала, район был максимально близко к воротам замка, постройки и дома соревновались в роскоши. А вот с названиями улиц была проблема. 

- И куда же свернуть, чтоб не заблудиться? - прошептала, и на удивление, солдат мне ответил.

- Вам нужно пойти направо, но до дома лорда еще далеко. - И тут же добавил, - казалось, вы не в первый раз посещаете его. 

- С чего вы взяли? - уточнила, но тут же осеклась. Все мои предыдущие посещения столицы сопровождающие были молчаливы. С подозрением посмотрела на мужчину, что, если это новые правила безумного короля, и теперь всех огненных еще и допрашивать будут. 

- Его гостьи обычно одеты так, как вы сейчас, - немного помедлив, словно подбирая слова, ответил мой спутник. Я сразу же уцепилась за возможность узнать больше о том, кто уже приходил устраиваться к лорду. 

- И сколько проводников вы уже видели? Наняли ли уже кого-то? Может кто-то еще из лордов в скором времени будет подыскивать наставников своим детям? - вряд ли бы солдат рассказал мне много, так как явно он был из новеньких, ведь сейчас он молча поравнялся со мной и внимательно рассматривал меня, заглядывая чуть ли не в саму душу своими глазами. Не положено было сопровождающим идти рядом с огненными, ведь считалось, что если присматривать за нами со спины, то у нас не будет возможности для маневров, создания заклинаний и таким образом, нападений на воздушных. 

- Айрин, - странно, что он и имя мое запомнил, - давайте не будем играть в этот фарс. Ну какой из вас маг - проводник? Лорд Оруэл приглашает огненных девушек только в роли куртизанок. - Увидев мое нарастающее возмущение добавил, - Милая леди, я не осуждаю вас, таковы законы, и вы имеете право выживать так, как умеете. 

- Если бы ваш безумный король не создал такие условия для огненных магов, уж поверьте, я бы зарабатывала на жизнь другим путей, - не было желания и времени что-то доказывать этому мужчине, которого через десяток минут больше не увижу. Судя по домам я уже приближалась к пункту своего назначения, поэтому ускорила шаг так, что сопровождающий остался позади, как и должно быть по инструкции.  

Морозный порыв пронзил меня, забираясь под пальто. Неужели солдат применяет на мне воздушную магию, невольно обернулась, проверяя. Встреча с ледяным взглядом и еще один порыв такого же ледяного ветра. 

- Воздушникам также запрещено применять против нас магию, хотя вы не связаны рунами. У меня есть право подать жалобу на вас. - Не могла сдвинутся с места и сделать шаг, чтоб продолжить путь дальше, пока солдат сократил между нами расстояние. Солдат лишь отрицательно качал головой. - Ты, то есть вы, хотите сказать, что этот снег хлопьями сейчас, совсем не магия? - Снежные хлопья кружили вокруг меня. Мужчина аккуратным движением пальцев стряхнул снежинки с кончиков моих локонов, которые легли на плечи из-под капюшона. А я лишь испуганно наблюдала за этим жестом. Но, что более странно, рука солдата так и осталась на моем плече.

- Если вы и правда еще не знакомы с Оруэлом, то я бы предложил вам другую работу. Ходят слухи, что лорд занимается очень недвусмысленными делами, надежный информатор был бы мне полезен в его доме. - Теперь уже и вторая рука расположилась на моем плече. 

Ожидал ли такой реакции мой спутник, но я громко и звонко рассмеялась. 

- Вам был бы полезен информатор? Вам, это кому? Солдату низкого ранга? - нервная улыбка не сходила с лица. - Не отвечайте, сейчас сама все расскажу, - его глаза больше не гипнотизировали меня, смогла сделать небольшой шаг назад, потом еще один, увеличивая дистанцию. - Вы так странно вызвались меня сопровождать, что я даже удивилась, но все подстроено, верно? С каждым гостем лорда вы ведете такие беседы или что-то особенное есть только во мне? - Снова мой смех.

- Чем же так не угодил лорд, что безумному королю пришла в голову идея со сделкой с огненными, чтоб они шпионили за ним? Или безумец уже и от своих избавляется, как и от нас? - За такие слова воздушник мог бы меня и арестовать, но держать язык за зубами не было моей привычкой.

- Мы пришли к дому лорда, спасибо за компанию и интересный разговор, дальше смогу добраться сама. - Развернувшись поспешила вперед, пробурчав себе под нос. - Я непременно расскажу все лорду, чтоб он проверил свое окружение, да и опасался короля. Знала бы ваше имя, сдала бы и вас без раздумий. 

- Постой, не смей никому ничего говорить, - ледяная магия воздушников беспощадна и сильна, сотнями иголок пронзило запястье, за которое меня схватил мужчина, притягивая к себе. Второй своей рукой он обхватил впереди за талию, от заклинания выбило воздух из груди. Но мой огненный резерв был силен, я успела развернутся и свободной рукой прямо в грудь ему приложить огненный пасс. 

А дальше было то, для чего каждому огненному ставилась руна. Мое же заклинание срикошетило в меня, и если после заклинания воздушника хоть какой-то воздух оставался в моих легких, то сейчас выбило все до потемнения в глазах.

Потом сработала руна, и за нападение минимум второй степени огненная магия во мне собралась словно в сгусток, но не могла выйти наружу, сжигая изнутри. Я обняла себя, сдерживая боль и крик. На этом все не закончилось, неожиданно, но на солдате была еще или магическая или артефактная защита, которая воздушной волной отбросила меня на несколько метров, приложив спиной и головой в красивый, кованый забор лорда Оруэла. Сугроб, в котором оказалась в итоге, показался мне мягче любой перины в мире.

- В тюрьме за нападение у тебя наверняка не будет такой удобной перины, - когда солдат склонился надо мной, только и хватило остатков сознания, чтоб подумать о тюремном заключении, ведь от воздушников напрасно было ждать пощады.

Но, как оказалось, не тюремная, а другая клетка вскоре ожидала меня.