Часы в приёмном покое тикали медленно, будто нарочно замедляя ход времени. Сергей ходил из угла в угол, то и дело поглядывая на закрытые двери, за которыми исчезла Алина.

- Садитесь, не нервничайте, - сказала пожилая санитарка, протирая стол у стойки регистрации.

Но как тут не нервничать? Там, за стенами, рожает его жена. Их ребёнок. Их счастье.

Сергей наконец сел на жёсткий стул, но уже через минуту снова встал, подошёл к окну. За стеклом ночной город жил своей жизнью. Машины редкими огнями проносились по улице, на автобусной остановке скучали несколько человек. В обычный день он бы не обратил на это внимание. Но сейчас... Сейчас казалось, что весь мир должен остановиться и ждать вместе с ним.

Из-за двери родильного отделения то и дело доносились голоса медперсонала. Где-то стучала тележка, кто-то шептался, кто-то поспешно шёл по коридору.

Вдруг хлопнула дверь, и оттуда вышла та самая медсестра, что принимала Алину.

Сергей мгновенно подскочил.

- Как она?

Медсестра устало, но доброжелательно посмотрела на него.

- Всё идёт по плану. Схватки регулярные, раскрытие хорошее. Но это не быстро. Подождите ещё.

- Я могу что-то сделать?

Она улыбнулась:

- Терпеть.

И снова скрылась за дверью.

Сергей выдохнул, провёл руками по лицу. Ожидание оказалось сложнее, чем он думал.

Он вышел в коридор, где дежурила ещё одна молодая пара. Мужчина сжимал в руках кепку, а его жена, судя по округлившемуся животу, была на позднем сроке, но выглядела спокойной.

- У вас тоже первый? - спросила она, заметив, что Сергей нервничает.

- Да, - кивнул он.

- Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Главное - доверять врачам.

Сергей благодарно улыбнулся, но от волнения это не спасало.

Часы показывали три ночи. Он не заметил, как задремал, прислонившись к стене. Но вдруг его разбудил голос.

- Дружинин?

Сергей резко открыл глаза. Перед ним стояла та же медсестра, но теперь её лицо казалось напряжённым.

- Вы можете подойти в ординаторскую.

Сердце сжалось от дурного предчувствия.

- Что-то с Алиной? С ребёнком?

- Пройдёмте, врач всё объяснит.

Она не ответила прямо, но в её голосе было что-то, от чего внутри всё похолодело.

Сергей быстро пошёл следом, чувствуя, как страх сжимает грудь.