Брошенная жена? Нет, могущественная королева мафии!

Я была в зале заседаний в Цюрихе и подписывала контракт на пятьдесят миллионов долларов, когда увидела фотографию, которая положила конец моему браку.

Это было уведомление из Instagram от женщины, которой я платила за то, чтобы она драила мои туалеты.

Подпись гласила: «Мой маленький принц заслуживает всего мира».

На фотографии был её сын, держащий в руках сделанную на заказ фарфоровую куклу с глазами из алмазной пыли. Единственную в мире, заказанную специально для моей дочери, Лианы.

Я отменила сделку и немедленно вылетела домой.

Когда я приехала в школу дочери, я увидела, что домработница была в моём винтажном пальто от Chanel и вела мою машину.

Мой муж, Пётр, не побежал меня встречать. Он пробежал мимо нашей плачущей дочери, чтобы утешить сына домработницы.

— Не смей трогать моего сына! — закричал он на меня, защищая мальчика, пока наша дочь сдирала коленки об асфальт.

Он смотрел на меня с чистой ненавистью, уверенный, что при разводе сможет забрать половину моих активов.

Он забыл, что я не просто жена. Я была Герцогиней Синдиката Мельникова, самой могущественной преступной семьи в Москве.

Я достала телефон и заморозила все его счета.

— Хочешь развода? — спросила я, подавая знак своей охране выйти вперёд.

— Снимай костюм, Пётр. За него заплатила я.

— Ты выйдешь из этого брака точно таким же, каким в него вошёл. Ни с чем.

Chapter 1

От лица Кристины

Я подписывала контракт на пятьдесят миллионов долларов в ледяном зале заседаний в Цюрихе, когда увидела фотографию, которая положила конец моему браку.

Мой телефон завибрировал на столе из красного дерева. Это было нарушением протокола — он должен был быть выключен, — но я ждала фотографию в качестве доказательства сохранности груза с оружием, о поставке которого я вела переговоры под видом медицинской логистики.

Я бросила взгляд вниз.

Это был не мой груз.

Это было уведомление из Instagram от женщины, которой я платила за то, чтобы она драила мои туалеты.

Подпись гласила: «Мой маленький принц заслуживает всего мира. С днём рождения, Артур».

На фотографии был мальчик, держащий куклу. Не просто куклу. Это была «Звёздная принцесса», сделанная на заказ фарфоровая фигурка с глазами из алмазной пыли, которую я заказала полгода назад для своей дочери, Лианы.

Она была единственной в мире.

И она была в руках сына моей домработницы, в моём доме, пока я находилась за четыре тысячи миль отсюда, обеспечивая будущее Синдиката Мельникова.

Ручка сломалась у меня в руке. Чернила потекли по пальцам, тёмные и вязкие, как чёрная кровь.

— Господа, — сказала я, вставая. — Сделка отменяется.

Сидящий напротив меня славянин выглядел растерянным.

— Герцогиня, мы уже почти всё подписали.

Я не ответила. Я уже набирала домашний номер. Моё сердце колотилось о рёбра, как обезумевшая птица, запертая в костяной клетке. Я пропустила день рождения Лианы ради этой встречи. Чувство вины было физически ощутимым, тяжёлым и удушающим.

Гудки. Раз. Два.

— Алло?

Это был не Пётр. И не няня. Это была госпожа Третьякова, учительница Лианы в подготовительной школе.

— Госпожа Третьякова, — сказала я, мой голос был твёрд, несмотря на дрожь в руках. — Это Кристина Зорина. Почему у вас телефон моей дочери для экстренных случаев?

— Ах, прислуга, — сказала госпожа Третьякова. Её тон сочился приторным ядом. — Мы как раз думали, когда же кто-нибудь придёт забрать Лиану. Она тут устроила настоящий переполох.

— Переполох?

— Она утверждает, что другой ученик украл её игрушку. У неё истерика. Честно говоря, это типичное поведение для ребёнка из неблагополучной семьи. Возможно, если бы её мать не... отсутствовала.

На заднем плане я услышала всхлип. Этот звук разорвал мне грудь.

— Мамочка?

— Лиана. — Я так сильно сжала телефон, что экран треснул под моим большим пальцем. — Я еду, малышка.

— Он забрал мою куклу, — плакала Лиана, её голос был тонким и испуганным. — Артур забрал её. А папочка сказал...

Телефон выхватили.

— Послушайте, — резко сказала госпожа Третьякова. — Госпожа Королёва уже едет, чтобы забрать своего сына и вашу дочь. Советую вам разобраться со своими семейными проблемами, прежде чем отправлять этого ребёнка обратно в мой класс.

— Госпожа Королёва? Кто такая госпожа Королёва?

В трубке повисла тишина.

Я посмотрела на своё отражение в окне отеля. Я видела не мать. Я видела Герцогиню. Я видела женщину, которая унаследовала самую могущественную преступную семью в Москве и поддерживала в ней жизнь, пока вокруг кружили акулы.

Я потратила десять лет на строительство крепости, чтобы защитить свою семью.

И тогда я поняла, что заперла врага внутри.

— Варвара, — сказала я своей ассистентке, которая уже паковала мой портфель. — Подготовь самолёт. Мы вылетаем немедленно.

— Но славяне...

— Сожги контракт, — сказала я. — Мы начинаем войну.

Восемнадцать часов спустя я вошла в железные ворота Академии Святого Сергия. Я не спала. Я не переоделась, так и оставшись в своём чёрном костюме. Моя охрана следовала в десяти футах позади, безмолвными тенями в лучах послеполуденного солнца.

Я услышала крики ещё до того, как увидела их.

Во дворе какая-то женщина возвышалась над маленькой, дрожащей фигуркой. Моей дочерью.

— Ты лгунья, — прошипела женщина. Она толкнула Лиану назад.

Лиана споткнулась, её маленькие туфельки заскребли по асфальту. Она выглядела крошечной. Беззащитной.

Я не побежала. Я не закричала. Ледяное, смертельное спокойствие окутало меня. То же самое спокойствие я чувствовала, прежде чем отдать приказ на устранение. Я пошла вперёд, и стук моих каблуков был похож на тиканье бомбы.

Женщина снова замахнулась.

Я перехватила её запястье в воздухе.

Госпожа Третьякова обернулась, её лицо исказилось от шока.

— Да кто вы такая?

Я вывернула ей руку, заставляя отступить.

— Я та, кто разрушит вашу жизнь.

Госпожа Третьякова вырвала руку. Она одёрнула блузку и смерила меня с ног до головы презрительным взглядом.

— А. Вы, должно быть, новая няня. Госпожа Королёва говорила, что вы можете появиться.

Снова госпожа Королёва. Это имя.

Я посмотрела мимо учительницы. К бордюру подъехал чёрный внедорожник. Дверь открылась.

Вышла Элеонора.

На ней не было униформы горничной. На ней было моё пальто. Мой винтажный тренч от Chanel, тот самый, что подарил мне отец после моих первых успешных переговоров.

Оно было застёгнуто до самого подбородка, волосы уложены, а солнцезащитные очки водружены на голову, словно корона, украденная с трупа.

Она посмотрела на меня. И не выглядела испуганной.

Она улыбнулась.