Я очнулась после пяти лет комы. И первое, что я увидела — собственное свидетельство о смерти. Подписанное моим мужем.

Даниил Воронцов, криминальный авторитет всей Москвы, смотрел на меня как на сошедшее с небес чудо. Но при этом держал за руку другую женщину.

София Белова носила мои бриллианты, жила в моём доме и стояла рядом с мужчиной, для которого я построила целую империю.

Но настоящим предательством была не любовница. А мой сын.

Когда я потянулась к Лёве, моему малышу, он отшатнулся в диком ужасе и уткнулся лицом в платье Софии.

— Уходи! — закричал он.

— Мама Соня сказала, ты чудовище! Ты призрак!

София улыбнулась мне. Острая, как лезвие бритвы, победоносная усмешка. Она не просто украла моего мужа. Она переписала память моего сына, выставив меня злодейкой.

Чтобы сохранить союз кланов, Даниил заставил меня молчать.

Позже, когда София протаранила мою машину на гоночной трассе, чтобы добить меня, Даниил пробежал мимо моего истекающего кровью тела. Он бросился утешать её. Ведь она сломала ноготь.

Когда она симулировала смертельную болезнь, он вытащил меня из постели, где я восстанавливалась после аварии. Он заставил меня отдать ей свою редкую кровь, чтобы спасти её.

— Сделай это ради семьи, Елена, — сказал он, глядя, как жизнь по капле вытекает из меня, чтобы наполнить вены женщины, которая нас уничтожила.

В ту ночь я не просто ушла. Я стёрла себя.

Я оставила обручальное кольцо на краю утёса и позволила миру поверить, что Елена Воронцова наконец-то утонула.

Шесть месяцев спустя Даниил сидел в зале всемирного технологического саммита в Цюрихе, отчаянно пытаясь найти свою мёртвую жену.

Я вышла на сцену в белом костюме, глядя ему прямо в глаза.

— Меня зовут Екатерина Орлова, — объявила я.

И я приготовилась сжечь его мир дотла.

Глава 1

Чернилам на моём свидетельстве о смерти было пять лет. Они высохли, документ подшили в архив. Его подписал мужчина, который сейчас держал мою руку и рыдал о чудесах.

Я лежала на стерильно-белой койке в частной клинике Воронцовых. Мышцы атрофировались. Сознание отчаянно пыталось догнать реальность. Реальность, которая ушла далеко вперёд без меня.

Даниил Воронцов сидел рядом.

Теперь он был главой московских кланов. Мне не нужно было об этом говорить. Я видела это по крою его костюма, сшитого на заказ у миланского портного, и по тому, как охранники за стеклянной дверью стояли, сцепив руки в паху, боясь дышать слишком громко.

— Елена, любовь моя, — прошептал он, прижимаясь лбом к моим костяшкам. — Ты вернулась к нам.

Нас.

Я посмотрела мимо него.

В углу стояли мои родители, Кирилл и Марина. Они не были похожи на людей, ставших свидетелями воскрешения. Они выглядели так, будто их только что поймали на краже серебра из церковной кассы.

— Где Лёва? — спросила я. Мой голос был похож на скрежет гравия в бетономешалке.

Даниил напрягся.

— Он в поместье. Он в безопасности.

Я попыталась сесть. Аппараты протестующе запищали.

— Я хочу видеть сына.

— Тебе нужно отдыхать, — сказал Даниил, его рука тяжело легла мне на плечо. Это был приказ, а не предложение. — Есть сложности, Елена. Мир думает, что ты утонула в той реке. Для твоей безопасности нам пришлось... всё устроить.

Я не понимала, что значит «устроить», до следующей недели.

Я уже была достаточно сильна, чтобы дойти до окна. Я чувствовала себя узницей в стеклянной клетке. Мне нужны были деньги. Мне нужно было получить доступ к криптовалютному реестру, который я создала для семьи. К миллиардам долларов в отмытой валюте, которые делали империю Воронцовых неприкасаемой.

Я одолжила планшет у медсестры, когда та отвернулась.

Я вошла в свой банк.

ОШИБКА. Пользователь скончался. Счёт закрыт.

Я попробовала войти через Госуслуги.

Статус: Скончалась. Дата смерти: 12 мая, пять лет назад.

Холодный пот выступил у меня на шее. Это была не просто легенда. Это было юридическое стирание личности.

Я вломилась в кабинет заведующего клиникой. Это был маленький человек, от которого пахло антисептиком и страхом. Я потребовала своё дело.

Он передал мне его дрожащими руками.

Вот оно. Свидетельство о смерти. Причина смерти: утопление.

Подписано Даниилом Воронцовым. Свидетели: Кирилл и Марина Романовы.

Они похоронили пустой гроб, пока я лежала в коме этажом выше.

Я не закричала. Старая Елена закричала бы. Архитектор — женщина, писавшая код, который ставил в тупик ФСБ, — просто похолодела.

Я потребовала отвезти меня домой.

Даниил пытался отговорить меня по телефону.

— Оставайся там, Елена. Всё сложно.

Я пригрозила, что выйду за ворота и поймаю первую же полицейскую машину.

Он прислал машину.

Дорога до поместья Воронцовых в Подмосковье была размытым серым пятном. Моё сердце колотилось о рёбра не от любви, а от ужасающего подозрения, которое начинало пускать корни в моей душе.

Железные ворота открылись. Мы подъехали к дому.

Входная дверь распахнулась.

Вышел Даниил. Он выглядел царственно, могущественно. Король Москвы.

Затем вышла она.

София Белова.

На ней были мои бриллиантовые серьги. На ней было шёлковое платье, подозрительно похожее на то, что я купила в Милане. Она стояла рядом с Даниилом, её рука собственнически лежала на его предплечье.

А потом из-за её ног выбежал маленький мальчик.

Лёва. Мой малыш. Он так вырос. У него были тёмные кудри Даниила и мои глаза.

Я открыла дверь машины и вывалилась наружу. Ноги всё ещё были слабыми.

— Лёва! — крикнула я.

Он остановился. Он посмотрел на меня со смешанным чувством недоумения и страха. Потом посмотрел на Софию.

— Мама? — спросил он, дёргая Софию за платье. — Кто эта тётка-пугало?

Мама.

Это слово ударило меня сильнее, чем грузовик, протаранивший мою машину пять лет назад.

София погладила Лёву по волосам.

— Иди в дом, малыш.

Она посмотрела на меня. Её улыбка была острой, как край свежего листа бумаги.

— С возвращением домой, Елена. А мы и не ждали, что ты очнёшься.

Даниил подошёл ко мне, подняв руки в умиротворяющем жесте.

— Елена, пожалуйста. Это был политический брак. Беловы собирались начать войну. Я должен был заключить союз. Я должен был спасти семью.

Я посмотрела на своих родителей, которые приехали на второй машине. Они не смотрели мне в глаза.

— Вы продали меня, — прошептала я.

— Мы защищали тебя, — пробормотал мой отец.

Я снова посмотрела на Даниила. На человека, за которого я поймала пулю. На человека, для которого я построила империю.

Он всё ещё носил обручальное кольцо. Но рядом с Софией он выглядел как человек, пытающийся удержать два мира от столкновения.

В кармане завибрировал телефон. Это был одноразовый телефон, который я стащила с поста медсестры.

Неизвестный номер.

Я ответила, не сводя глаз с Даниила.

— Здравствуй, Елена, — сказал глубокий, искажённый голос. — Или мне стоит сказать... Катя?

— Кто это?

— Лука Савельев. Волк.

Я замерла. Он был вражеским авторитетом. Человек, который убивал не моргнув глазом.

— У меня ждёт самолёт во Внуково, — сказал он. — Ты призрак, Елена. Призракам не место в мире живых. Иди работать на меня. Я дам тебе новое имя. Я дам тебе месть, на которую у тебя сейчас не хватит сил.

Я посмотрела на своего сына, который наблюдал за мной из окна, прижав ладонь к стеклу.

Я посмотрела на Даниила, который тянулся ко мне.

Я повесила трубку.

Ещё нет, подумала я. Я не уйду, пока не сожгу этот дом дотла.

Я согласилась встретиться с Лукой, но на моих условиях.

Я сказала Даниилу, что мне нужно личное пространство. Сказала, что не могу спать в доме, где другая женщина растит моего сына. Поэтому он поселил меня в пентхаусе отеля «Воронцов-Плаза» на Тверской.

Это была позолоченная клетка, роскошная и удушающая.

В полночь я выскользнула через служебный вход.

Лука Савельев ждал в чёрном внедорожнике в трёх кварталах отсюда, спрятавшись в тени переулка. Он не был похож на спасителя. Он был похож на оружие. Шрам пересекал его бровь, а в глазах не было и намёка на тепло.

— Вот, — сказал он, протягивая мне жёлтый конверт.

Я открыла его. Паспорт. Водительские права. СНИЛС. Всё на имя Екатерины Орловой.

— Зачем? — спросила я.

— Потому что ты лучший специалист по отмыванию денег, которого когда-либо видел этот город, — сказал он низким, грубым голосом. — И потому что Даниил — дурак, который выбросил бриллиант, чтобы подобрать осколок стекла.

Я взяла конверт. Я не поблагодарила его. В нашем мире благодарность была долгом, а я и так уже была в минусе.

Я вернулась в отель до рассвета.

Даниил ждал меня в гостиной номера. Он мерил шагами комнату, в руке стакан с виски, янтарная жидкость плескалась о стенки.

— Где ты была? — потребовал он ответа.

— Гуляла, — сказала я, сохраняя ровный тон. — Пыталась вспомнить, кто я.

Он тут же смягчился. Поставил стакан и подошёл ко мне. От него пахло дорогим одеколоном и слабым, приторным ароматом духов Софии.

— Я скучал по тебе, Елена. Каждый день.

Он полез в карман и достал бархатную коробочку. Открыл её.

Внутри лежал огромный жёлтый бриллиант в форме сердца. Он был вульгарным. Кричащим. Всем тем, что я ненавидела.

— Для тебя, — сказал он. — Чтобы возместить годы, которые мы потеряли.

Я протянула руку. Он надел кольцо мне на палец.

Оно не остановилось. Оно соскользнуло мимо сустава и свободно закрутилось у основания пальца.

Оно было слишком большим.

У меня тонкие пальцы. Пальцы пианистки, как говорил Даниил. У Софии руки как у крестьянки, толстые и крепкие.

Даниил замер. Он попытался поправить его, его лицо покраснело.

— Должно быть... ты похудела, — пробормотал он. — После комы.

Я отдёрнула руку. Кольцо с глухим стуком упало на ковёр.

— Его изменили под её размер, не так ли? — спросила я ледяным голосом. — Ты купил это для неё, ей не понравилось, и ты отдал его призраку.

— Елена, нет, это не...

Я прервала его.

— Если кланы начнут войну сегодня, Даниил, прямо сейчас... кого ты спасёшь? Меня? Или мать наследника?

Он открыл рот, чтобы ответить.

Зазвонил его телефон.

Рингтон был особенным. Тот, что он использовал для самых важных дел семьи.

Он посмотрел на экран. Его глаза метнулись ко мне, потом снова на телефон.

— Я должен ответить, — сказал он. — Это срочно.

— Это она, не так ли?

— Это дела семьи, Елена. Я сейчас вернусь.

Он вышел на балкон, задвинув стеклянную дверь. Я смотрела, как он отвечает на звонок. Я видела, как смягчилась его осанка. Я видела, как он улыбнулся.

Он не вёл переговоры о войне. Он успокаивал истеричку.

Я посмотрела на кольцо на ковре. Оно сверкало под светом люстры, миллион долларов спрессованного углерода, который не значил абсолютно ничего.

Я подняла его.

Я подошла к мусорному ведру на кухне.

Я бросила его туда. Оно звякнуло о пустую банку из-под газировки с последним, глухим звуком.

— Я не утешительный приз, Даниил, — прошептала я в пустую комнату.

Я пошла в спальню и собрала ту немногочисленную одежду, что у меня была. Документы на имя Екатерины Орловой я спрятала в подкладку сумки.

Когда Даниил вернулся, он выглядел облегчённым.

— Прости, любовь моя, — сказал он. — Небольшая проблема с поставкой. Так вот, насчёт кольца...

Я указала на мусорное ведро.

— Оно не подошло, — сказала я. — Так же, как и я больше здесь не подхожу.

Ежегодный гала-вечер Воронцовых был не просто вечеринкой. Это было главное светское событие преступного мира. Здесь за перемирие пили винтажное шампанское, а заказы на убийство делались едва заметным кивком.

Даниил настоял, чтобы я пришла. Он хотел показать миру, что семья Воронцовых снова в сборе. Он хотел выставить напоказ своё чудо.

Я надела чёрное платье. Шёлковое, с открытой спиной, оно выглядело как траурный наряд от кутюр, сшитый для подиума.

Мы вошли в бальный зал, и воцарилась мгновенная тишина. Триста хищников перестали есть, чтобы уставиться на женщину, выбравшуюся из могилы.

Даниил крепко держал меня за руку, его хватка была собственнической.

Мои родители сидели за главным столом. Они нервно улыбались, поднимая бокалы в пустом приветствии. Они сидели рядом с Беловыми.

Затем двери снова открылись.

Вошла София.

Она была в красном. Кроваво-красном. Это было заявление.

Она держала за руку Лёву.

Толпа расступилась перед ней, как Красное море. Она шла с высоко поднятой головой, королева-узурпаторша, пришедшая заявить права на свою территорию.

Она подошла прямо к нам.

— Даниил, — промурлыкала она, целуя его в щёку. — И Елена. Ты выглядишь... уставшей.

Она повернулась к Лёве.

— Смотри, Лёва. Поздоровайся с тётей.

Лёва посмотрел на меня. Он был в миниатюрном смокинге и так похож на своего отца.

Я опустилась на колени. Протянула руку.

— Лёва, это я. Это мама.

Лёва отшатнулся. Он уткнулся лицом в красную юбку Софии.

— Нет! — закричал он. Его голос эхом разнёсся по затихшему залу. — Ты чудовище! Мама сказала, ты призрак! Уходи!

По залу пронёсся вздох.

Меня будто выпотрошили. Я посмотрела на Даниила. Сделай что-нибудь, умоляла я его безмолвно. Скажи ему.

Даниил посмотрел на толпу. Я видела, как его глаза метнулись к бойцам Беловых, оценивая шаткий политический союз.

— Лёва растерян, — громко сказал Даниил, обращаясь к залу. — Прошло много времени.

Он не поправил мальчика. Он не оттолкнул Софию.

Моя мать подбежала к ним. Она обняла Софию за плечи.

— Ох, он просто устал, бедняжка. София такая хорошая мать для него.

Предательство было полным. Моя собственная кровь выбрала сторону победителя.

София улыбнулась мне сверху вниз. Это была улыбка чистой победы.

— Тебе бы отдохнуть, Елена, — прошептала она так тихо, что слышала только я. — Мёртвым не стоит преследовать живых. Это пугает детей.

Она достала из клатча маленькую коробочку и вложила мне в руку.

— Подарок в честь возвращения.

Я открыла её. Это был билет на самолёт в Швейцарию в один конец.

Я встала. Горе в моей груди кристаллизовалось во что-то острое и холодное. В лёд.

Даниил снова попытался взять меня за руку. Он поднял бокал.

— За семью, — объявил он.

— За семью, — эхом отозвался зал.

Я посмотрела на мерцающую на столе свечу.

Я наклонилась к Даниилу.

— Наслаждайся своим тостом, — прошептала я. — Потому что я сожгу их всех.

Улыбка Софии дрогнула. Она схватилась за грудь, картинно ахнув.

— Ох! Мне дурно!

Даниил тут же отпустил мою руку.

— София!

Он подхватил её, когда она начала падать в обморок, идеальный, отрепетированный обморок.

— Машину! — крикнул он своим людям.

Он подхватил её на руки, неся, как драгоценное стекло. Он бросился к выходу, Лёва бежал за ним, плача и зовя свою маму.

Я осталась одна в центре бального зала.

Триста человек смотрели, как глава клана уносит свою любовницу, оставив жену стоять среди обломков.

Я повернулась к официанту, проходившему мимо с подносом шампанского.

Я взяла бокал.

Я выпила его одним глотком.

Затем я разбила бокал об пол.