«Я хочу развестись».

Одно короткое сообщение – и планы отпраздновать третью годовщину свадьбы рухнули. Сердце Алины Власовой сжалось в тугой узел.

Это безжалостное послание пришло как раз в тот момент, когда девушка завершала последние приготовления к романтическому ужину. Поначалу она подумала, что муж, должно быть, пишет, что уже едет домой, и радостно бросилась к телефону. Однако стоило ей прочесть эти три слова, как по спине пробежал холодок, будто на неё вылили ведро ледяной воды.

На заднем плане работал телевизор – равнодушный свидетель её смятения, заполнявший комнату последними новостями и сплетнями.

«Глава Ротников Групп, Дмитрий Ротников, потратил целое состояние, чтобы забронировать роскошный круиз для знаменитой актрисы Кристины Астафьевой. В сети появилось их совместное видео из Ершовска, что породило слухи о скорой свадьбе. Они выглядели как идеальная пара».

Мысли Алины путались. Неужели Кристина стала причиной, по которой Дмитрий решил развестись? Он просто нашёл другую?

Вместо тёплой, пусть и сложной беседы, он отправил ей безличное сообщение, которое одномоментно положило конец их браку. После всего, что она делала для него на протяжении многих лет, это было похоже на безжалостную пощёчину.

Дрожащими пальцами девушка набрала номер мужа, и прежде чем он ответил, прошла, казалось, целая вечность. В конце концов, в трубке послышался сухой, раздражённый голос: «‎Что ты хочешь?»

«И это всё, что ты можешь сказать?» – спросила Алина, с трудом выровняв тон.

«‎Чего-чего?» – апатично бросил в ответ Дмитрий.

«Ты разводишься со мной из-за интрижки. Не считаешь, что я заслуживаю объяснений?»

«Алина, не будь такой мелочной. Я тебе не изменял. Ты прекрасно знаешь, что окольцевала меня обманом. Трёх лет вполне достаточно для липового брака. Не наглей. Я договорился с водителем, он отвезёт тебя в суд. Дом остаётся за тобой, и ты можешь назвать желаемый размер отступных. Всё, я занят, так что не звони мне больше».

С этими словами он повесил трубку, и девушка в полном недоумении уставилась на экран телефона. Как она до этого докатилась?

Все ожидания и надежды на будущее вдруг показались ей полной нелепостью. Три года назад, когда Дмитрий оказался в инвалидном кресле после автокатастрофы, девушка, с которой он тогда встречался, его бросила. Алина же осталась рядом, старательно за ним ухаживая и терпеливо снося его переменчивое настроение.

Врачи говорили, что мужчина больше никогда не сможет ходить, однако она продолжала его выхаживать. И спустя полгода он вновь смог встать на ноги – медицинское чудо.

Тем не менее первый шаг Дмитрия был не к ней, а от неё. Он попросту исчез и больше не появлялся.

В течение двух с половиной лет девушка ничего не слышала о муже, и вот теперь он объявился с заявлением, что хочет уйти.

Алина провела на кухне целый день, готовясь к его возвращению и надеясь, что сегодняшний вечер возродит между ними что-то новое. Как ни крути, это была их годовщина.

Она знала, что Кристина, звезда экрана, стала привлекательнее, чем прежде. А её собственное лицо когда-то было изуродовано. Более того, она набрала лишние 90 килограмм. К счастью, после трёх лет лечения, благодаря её врачебному дару, яд был окончательно выведен из организма, и она обрела прежнюю внешность. В данный момент черты её лица была выразительными, а кожа – нежной и сияющей.

Девушка часто представляла, как муж увидит её – не отравленную, не изуродованную, не страдающую от лишнего веса, а прежнюю, – и будет поражён.

Впрочем, теперь эта надежда казалась жестокой шуткой судьбы. В чём был смысл всего этого?

Когда Алина вышла на улицу, её уже ждала машина.

«Здравствуйте, госпожа Ротникова», – поприветствовал водитель, учтиво открывая дверь.

Та молча скользнула на заднее сиденье, и они отправились в суд в полной тишине.

Через некоторое время у неё на руках уже было свидетельство о разводе.

Не раздумывая, девушка набрала номер лучшей подруги: «Бажена, хочешь где-нибудь выпить?»

Бажена Новикова удивилась.

«Ты же собиралась отпраздновать с мужем годовщину! Я думала, ты готовишь что-то особенное...»

«‎Я развелась».

Дмитрий, между тем, получил подтверждение расторжения брака. Он ожидал, что Алина будет сопротивляться, плакать и умолять его этого не делать, поэтому её согласие стало для него неожиданностью.

«Готово?» – коротко спросил он.

«‎Да. Госпожа Ротникова уже получила соответствующий документ», – подтвердил водитель.

«Она взяла деньги?»

«Ни копейки, господин Ротников. Она ничего не просила. Вы уверены, что не хотите с ней поговорить? Кажется, она с нетерпением ждала сегодняшнего дня», – с осторожностью предположил водитель.

Дмитрий был ошеломлён. Алина ничего не потребовала? Впрочем, он быстро отмахнулся от этой мысли и холодно ответил: «Это не твоё дело».

Завершив разговор, мужчина немедленно позвонил секретарю и поинтересовался: «Есть новости о Ночи?»

Ночь, легендарная женщина-врач, чьё мастерство не имело себе равных, исчезла из поля зрения общественности, и за последние три года её никто не видел.

«Господин Ротников, Ночь остаётся неуловимой. Никто не видел её настоящего лица. Куда бы ни подалась, следов она не оставила».

«Продолжай поиски. Деньги – не проблема. Мне нужно найти её, и как можно скорее. У Кристины мало времени».

«Понял, господин Ротников».

Поздно ночью бар «Полнолуние» манил своей атмосферой, обещая идеальное настроение. В заведении кипела жизнь: приглушённый свет, звуки музыки и гармонично вплетающиеся, пусть и едва различимые, разговоры посетителей.

Алина вошла в кабинку и сразу же заметила знакомую фигуру, уже потягивающую напиток.

Легонько постучав костяшками пальцев по столешнице, она позвала: «Бажена».

С тех пор как Алина вышла замуж за Дмитрия, между ней и подругой пролегла пропасть. Однако, несмотря на затянувшееся молчание, Бажена неизменно продолжала заботиться о делах Алины, управляя её бизнесом, как верный опекун.

Увидев последнюю, подруга вскочила и обняла её с подлинной теплотой. «Наконец-то ты бросила этого ублюдка! – с улыбкой воскликнула она. – Я ждала этого дня целую вечность».

Голос Бажены дрожал от волнения, а в глазах застыли слёзы. Когда несколько лет назад Алина внезапно объявила о скорой свадьбе, та была уверена, что это розыгрыш.

В конце концов, она была легендой: вундеркиндом медицины, талантливым дизайнером, мастером игры, первоклассным агентом и искусным хакером. Бесконечный список талантов и личин. Однако на вершине славы и юности она резко ушла в тень, выбрав жизнь скромной жены.

«Выглядишь потрясающе. Дима слепой, раз так и не смог тебя разглядеть. Но он ведь не видел тебя в таком виде, правда?» – защебетала Бажена, разглядывая безупречные черты лица девушки.

Лицо Алины было само по себе чудо: нежное, утончённое, с глазами, в которых искрились ум и обаяние. Это лицо могло пленить любого, однако Дмитрий никогда его не видел.

Слегка покачав головой, девушка ответила: «Нет, не видел. Когда он исчез, я была отравлена: уродливая, толстая и едва узнаваемая. Только избавившись от яда в крови, я вернула свою прежнюю внешность».

Бажена наклонилась, и её голос стал серьёзным, почти деловым: «И что дальше? Все наши предприятия приостановлены в ожидании твоего возвращения».

Она на мгновение замолчала, прежде чем продолжить: «Ты не представляешь, сколько людей отчаянно ищут Ночь, легендарного врача. Они предлагают состояния за твою помощь. Даже Фантом в даркнете замолчал. Все ждут тебя».

Девушка легонько помешивала вино в бокале, устремив вдаль рассеянный взгляд. Что на неё нашло? Три года она была словно под чарами: отвернулась от своей карьеры, от мира... И всё ради мужчины, которому, как оказалось, было плевать.

«‎Не волнуйся. Я вернулась», – наконец заверила Алина.

«А ты выяснила, кто тебя отравил?»

«‎Да. Это была Нина», – ответила девушка ровным, лишённым всяких эмоций голосом. Виновницей её страданий оказалась её единокровная сестра, Нина Власова.

Бажена прищурилась: «И что ты собираешься с этим делать? Просто позволишь ей уйти безнаказанной?»

Взгляд Алины стал суровым. «‎Конечно, нет, – возразила она. – Скоро она почувствует вкус собственного яда».

Затем подруги обсудили работу, потягивая вино. Обе были красивыми и властными, поэтому вскоре привлекли внимание нескольких мужчин, находившихся неподалёку.

К ним с важным видом подошла группа незнакомцев, один из которых ухмыльнулся: «Эй, красотки, как насчёт того, чтобы пропустить с нами по паре бокалов?»

Ответ Алины прозвучал, как выстрел: «‎Исчезни».

Мужчина, не смутившись, рассмеялся: «Задиристая. Мне нравится. В чём дело? Нет парня, который составил бы тебе компанию? Почему бы тебе не провести эту ночь со мной?»

Терпение девушки лопнуло, и она прорычала: «Я не повторяю дважды. Оставьте нас в покое».

Однако тот, не уловив надвигающейся опасности, продолжил напирать: «А что, если нет? Вы, девушки, приходите сюда в таких нарядах и думаете, что останетесь незамеченными? Наверняка вы хотите мужского внимания. Так радуйтесь, что я... А-а-а!»

Договорить он не успел, так как резкий удар ноги Алины пришёлся ему в грудь, и он рухнул на пол.

«‎Ты... Как ты посмела меня ударить? Ребята, хватайте её!» – заорал он, пытаясь собрать друзей.

К тому времени, как на шум прибежала охрана, мужчины уже валялись на полу, корчась и стеная от боли.

Посетители бара были искренне поражены произошедшим, и по толпе пронёсся ропот. Молниеносная расправа над наглецами была поистине поразительной.

Алина отряхнула руки и с холодной невозмутимостью посмотрела на поверженных противников. «Давай поднимемся на второй этаж, – обратилась она к Бажене спокойным голосом. – Продолжим разговор без помех».

Тем временем за разворачивающейся сценой наблюдали двое мужчин. Они стояли у перил на втором этаже и видели.

Кирилл Дорохов тихонько присвистнул, всё ещё переваривая увиденное, и сказал: «Эта женщина – нечто. Она вырубила всех прежде, чем я успел моргнуть».

Дмитрий, стоявший рядом с ним, оставался бесстрастным и лишь бросил: «‎Ага».

Отпив из бокала, Кирилл с ухмылкой добавил: «А ещё она великолепна. Гораздо красивее твоей жены». Он до сих пор представлял бывшую супругу друга как располневшую, нездоровую женщину с прыщами.

«Бывшей жены», – уточнил тот ровным, однако твёрдым тоном.

Кирилл кивнул и, подняв бокал, лениво произнёс: «‎Верно. Сегодня ты развёлся».

Сделав ещё глоток, он продолжил: «Но не такая уж она и тихоня, если тусуется с Баженой».

Последняя была его заклятым соперником в деловом мире. Их дороги пересекались чаще, чем мужчина того хотел.

Алина пребывала в угрюмом настроении, так как её мысли в основном были заняты событиями этого дня. Бажена настояла на том, чтобы отпраздновать свободу по-настоящему, и девушка не стала возражать. В конечном итоге, она позволила себе лишнего. Вскоре алкоголь начал сказываться на её состоянии, и она почувствовала, как погружается в головокружительный туман.

Когда подруга удалилась в уборную, девушка решила выйти в коридор, надеясь, что свежий воздух поможет прояснить мысли. Однако стоило ей выйти из кабинки, как она застыла. Прямо за дверью стоял Дмитрий.

Алина ошарашенно моргнула, на мгновение подумав, что ей это мерещится. Возможно, затуманенный алкоголем разум сыграл с ней злую шутку? Но нет. Это действительно был он!

Алина не видела Дмитрия два с половиной года, однако его лицо запечатлелось в её памяти так прочно, словно время остановилось.

Пошатываясь, она подошла к бывшему мужу и сжала его запястье. Тот спокойно разговаривал по телефону, однако, заметив девушку, нахмурился, будто начав узнавать. Когда до него дошло, что перед ним стоит та самая женщина снизу, на его лице отразилось подозрение.

Значит, она пришла сюда, чтобы найти партнёра на одну ночь? Видимо, эта чокнутая отвергла тех парней, потому что посчитала их недостойными.

Когда эта мысль осела в сознании мужчины, в его глазах вспыхнуло отвращение.

«Девушка, вам следует вести себя более прилично», – произнёс он холодным, как зимний ветер, тоном, будучи уверенным, что она пытается ему навязаться.

Однако прежде чем он успел договорить, рука Алины взметнулась вверх и болезненно опустилась на его щёку. Хлёсткий звук эхом разнёсся по коридору, на миг ошеломив Дмитрия.

«Ублюдок!» – выплюнула она, и её голос дрогнул от сдерживаемых эмоций.

Сразу после этого мир вокруг неудержимо закружился, как неуправляемая карусель. Алкоголь обрушился на девушку мощной волной, и она начала падать, не выдержав головокружения.

Рефлексы Дмитрия опередили мысли: он поймал её прежде, чем она успела коснуться пола. «Эй, очнись», – призвал он, нежно её встряхнув, однако глаза Алины оставались закрытыми. Вместо этого она слабо пробормотала: «Ты... сволочь...»

Мужчина застыл, таращась на незнакомку в полном недоумении, словно кто-то выбил из него весь дух.

Когда он занёс девушку в комнату, Кирилл едва не расплескал свой напиток. Его глаза при этом округлились от шока.

«Что, чёрт возьми, произошло? Это та женщина снизу? Что ты с ней сделал?!» – воскликнул он, сразу узнав незнакомку. А как иначе? Эта поразительно крепкая женщина одолела нескольких мужчин в одиночку. К тому же, её выразительные черты невозможно было забыть.

«Понятия не имею», – пробормотал Дмитрий, осторожно укладывая Алину на диван с выражением замешательства на лице.

Проснувшись на следующее утро, девушка чувствовала себя так, словно кто-то пытался пробить ей череп изнутри.

Щурясь от яркого света, она заметила, что находится в комнате одна, одетая в чёрный пиджак, который ей точно не принадлежал.

Затем в её сознании начали мелькать фрагменты вчерашней ночи. Неужели она действительно увидела Дмитрия и ударила его по лицу?

Не может быть... Он же должен был быть за границей!

Наверняка она приняла за бывшего мужа кого-то другого. И всё же, кем бы ни был этот человек, он не стал мстить, что показалось ей странно благородным. Особенно учитывая, что она дала ему пощёчину без видимой на то причины.

Пока Алина пыталась собрать воедино кусочки головоломки, у неё зазвонил телефон. Это был Степан Бролов, когда-то её однокурсник, а теперь врач в самой престижной больнице Толмовска.

«Привет, Стёпа», – ответила она хриплым от сна голосом.

«Бажена говорила, ты планируешь вернуться на работу», – с места в карьер начал тот, приняв деловитый тон.

«Совершенно верно», – отозвалась девушка, мысленно поразившись тому, как быстро распространяются слухи.

«Ты сейчас свободна? У нас срочный случай: девятнадцатилетняя девушка попала в серьёзную аварию. Никто не может её стабилизировать. Я надеялся, ты сможешь приехать и посмотреть».

«Скоро буду», – ответила Алина, ощутив, как настойчивость в его голосе прогоняет остатки сна.

Она даже не потрудилась переодеться и просто выбежала из бара в том, что было на ней.

По дороге в больницу девушка просматривала на телефоне состояние пациентки, вчитываясь в ключевые данные. Однако дорожное движение было сущим адом, а на счету была каждая секунда. Время стремительно таяло...

Степан, ещё до её приезда, начал готовиться к худшему. «Мы больше не можем ждать, – смиренно проговорил он. – Даже если бы Алина уже была здесь, может быть слишком поздно».

Немного подумав, он повернулся к одному из врачей и мрачным тоном приказал: «Сообщи семье».

«Ты вообще понимаешь, кто ждёт за дверью? Архиповы – не обычная семья. Они обладают огромной властью! А это, на минуточку, их единственная дочь. Если мы скажем, что она умерла, нас уничтожат», – предупредил его коллега тихим, напряжённым голосом.

«Я знаю, кто они, – сдержанно ответил Степан. – Но мы обязаны быть честными. Другого пути нет».

С тяжёлым сердцем мужчины направились к семье, чтобы сообщить страшную весть.

«Нам очень жаль. Мы сделали всё возможное», – прозвучало, как приговор.

Лариса Архипова, мать девушки, отчаянно замотала головой и принялась умолять: «Нет, пожалуйста! Я заплачу сколько угодно, только спасите мою дочь! Должно же быть хоть что-то, что вы можете сделать!»

Коллега Степана шагнул вперёд и удручённо ответил: «Вашу дочь привезли слишком поздно. Её сердце практически пробито насквозь, а повреждения головы и ног – критические. Тут даже чудо может не помочь. И даже если она выживет, возможно, никогда не сможет ходить».

У матери пациентки подкосились ноги, однако муж вовремя подхватил её под руки.

«‎Нет... С моей дочерью всё будет хорошо...» – прошептала женщина, отказываясь принимать суровую реальность.

И тогда, словно ножом по воздуху, раздался властный голос: «Позвольте мне попробовать».

Степан обернулся на знакомый голос, и его зрачки расширились. «Ну, наконец-то», – в его голосе прозвучали одновременно облегчение и удивление.

Когда Алина вышла вперёд, её присутствие наполнило комнату ожидания напряжённой решимостью. «Приготовьте операционную», – приказала она не терпящим возражений тоном.

Степан замешкался, а на его лице отразилось беспокойство. «Но её сердце едва бьётся, – возразил он. – Ты уверена, что справишься?»

«Как мы узнаем, если я не попробую?» – отрезала девушка. Времени на колебания не было.

Алина примчалась сюда прямиком из бара, и от её одежды разило алкоголем. Маска закрывала её лицо, однако запах оставался резким напоминанием о прошлой ночи.

Вадим Архипов, отец пострадавшей девушки, посмотрел на неё и с сомнением спросил: «Какой вы врач? Выглядите так, будто только что окончили школу! И это от вас пахнет алкоголем? Как вы сможете спасти мою девочку?»

«Я выпила немного вина, но это не помешает мне выполнить свою работу. А теперь отойдите. Иначе мы не успеем спасти вашу дочь», – твёрдо ответила девушка.

С этими словами она направилась в операционную, сосредоточившись исключительно на поставленной задаче. Состояние пациентки было тяжёлым, но Алина действовала быстро и точно, словно делала это тысячи раз.

С тех пор как она в последний раз держала скальпель, прошло три года, однако её движения были инстинктивными, словно этого перерыва и не существовало.

Остальные врачи наблюдали за происходящим с неподдельным благоговением, изумлённо тараща глаза. «Она... невероятная. Никогда не видел ничего подобного».

«‎Подождите... Сердце пациентки... снова бьётся? Неужели мы только что стали свидетелями чуда?»

Мониторная комната застыла в напряжённой тишине. Казалось, никто не дышал. И лишь когда Степан облегчённо выдохнул, стало ясно, что Алина справилась. Она действительно была выдающимся врачом.

Тем не менее несколько лет назад девушка всё это оставила, внезапно выйдя замуж и поклявшись никогда больше не оперировать. Даже Степан считал трагедией, что такой талант был потерян.