Я рухнула в кожаное кресло за столом Петра.

Моя грудь медленно и размеренно вздымалась и опускалась. Слёз не было. Плач — это биологическая реакция на боль, а я сейчас не чувствовала боли. Я ощущала холодную, пугающую ясность.

Я достала телефон и подключила его к ноутбуку.

Я перетащила всю папку «C&A», квитанции о банковских переводах и отчёт о ДНК в своё надёжно зашифрованное облачное хранилище.

Как только индикатор выполнения достиг ста процентов, я отсоединила USB, стёрла системные журналы доступа и выключила ноутбук.

Я встала. Ноги были совершенно твёрдыми.

Я подошла к огромному книжному шкафу, занимавшему всю стену. Опустившись на колени, я потянулась под нижнюю полку и нажала на скрытую защёлку. Открылся маленький тайник.

Внутри лежала пыльная металлическая коробка.

Я достала её и открыла крышку. На подкладке из выцветшего бархата лежал старый, громоздкий BlackBerry.

Это была единственная вещь из моего прошлого, которую я сохранила, когда пять лет назад ушла из семьи Монтгомери, чтобы играть в домик с Петром Маркеловым.

Я подключила разряженный телефон к зарядному устройству.

Я сидела на полу, наблюдая, как медленно заполняется значок батареи. Перед глазами промелькнуло разъярённое лицо деда. Он предупреждал меня. Говорил, что Пётр — паразит. Я не послушала.

Экран ожил. Полный сигнал.

Я набрала двенадцатизначный номер внутренней защищённой линии. Номер, который въелся мне в память.

Не успел раздаться и один гудок, как на звонок ответили.

«Траст Монтгомери, у аппарата Владимир». Голос пожилого юриста был резким и профессиональным.

— Владимир, — сказала я.

Из динамика донёсся резкий вздох. «Госпожа Ксения? Боже мой. Это действительно вы?»

— Это я. — Я посмотрела в окно на темнеющее небо. — Я закончила играть в крестьянку.

— Слава небесам, — выдохнул Владимир, его голос дрожал от сдерживаемого волнения. — Вы готовы вернуться в поместье?

— Да, — ответила я безэмоциональным голосом. — Но если я вернусь, совет директоров потребует, чтобы я выполнила условия брачного контракта, заключённого пять лет назад.

— Потребует, — подтвердил Владимир. — Семье нужна стабильность.

— Кто нынешний кандидат? — спросила я.

— Константин Колпаков IV, — ответил Владимир. — Консервативные акционеры империи Клейтонов крайне скептически относятся к его агрессивным планам по международной экспансии. Они требуют стратегического брака с семьёй Монтгомери, имеющей глубокие исторические корни, чтобы доказать, что он уважает традиции и стремится к стабильности, прежде чем они утвердят его на посту председателя в следующем месяце.

Константин Колпаков IV.

От этого имени по спине пробежал холодок. Этот человек был призраком, безжалостным хищником в финансовом мире. И он был именно тем оружием, которое мне было нужно, чтобы выпотрошить Петра Маркелова.

— Составьте брачный договор, — приказала я. — Я хочу встретиться с ним неофициально. Сегодня вечером.

— Госпожа Ксения, график господина Колпакова расписан на месяцы вперёд. Он очень закрытый человек...

— Мне всё равно, Владимир. Используйте влияние семьи. Достаньте мне приглашение туда, где он сегодня ужинает.

— Понял, — сказал Владимир, и его тон снова стал по-деловому безжалостным, как у сотрудника Монтгомери. — Я всё устрою.

Я повесила трубку.

Я положила BlackBerry обратно в коробку и засунула её в тайник.

Я вышла из кабинета и направилась прямиком в гардеробную в главной спальне.

Я уставилась на вешалки с одеждой. Бежевые кардиганы. Простые юбки-карандаш. Дешёвые, невзрачные платья, которые я покупала, чтобы Пётр чувствовал себя кормильцем. Королём нашего маленького замка.

Меня накрыла волна сильнейшего отвращения.

Я схватила бежевые кардиганы и сорвала их с вешалок. Пластик треснул. Я швырнула их на пол. Я срывала юбки, блузки, дешёвый деним. Я свалила всё это в огромный мусорный мешок в углу.

Затем я прошла в самый дальний конец гардеробной.

Я расстегнула молнию на плотном чёрном чехле для одежды.

Внутри висело винтажное чёрное бархатное платье от-кутюр. Частица моей прошлой жизни. Мои доспехи.

Входная дверь пентхауса звякнула. Щёлкнул электронный замок.

— Ксения? — раздался в коридоре голос Петра. — Я принёс еду из «Ле Куку».

Я сбросила свою простую одежду и облачилась в чёрный бархат. Ткань облегала кожу, тяжёлая и дорогая.

В дверях гардеробной появился Пётр с бумажным пакетом, пахнущим утиным конфи.

Он замер на месте.

Он посмотрел на мешок с одеждой. Затем его взгляд медленно скользнул по моему телу, останавливаясь на чёрном бархатном платье. Его брови сошлись на переносице в глубоком недоумении.

— Какого чёрта ты делаешь? — потребовал он.

Я повернулась к нему. Я не улыбалась. Не кричала. Я просто смотрела на него, как на кусок мусора, прилипший к подошве моей туфли.

Пётр сглотнул. Ледяной холод в моих глазах заставил его отступить на шаг.

— Послушай, насчёт сегодняшнего звонка, — начал он, его голос утратил свою деловую надменность. Он поставил еду и шагнул ко мне, протягивая руку, чтобы коснуться моей. — Я был в стрессе. Слияние...

Я уклонилась. Его пальцы коснулись воздуха.

Я подняла руку и смахнула с плеча, с того самого места, которого он почти коснулся, словно стряхивая дохлого жука.

— От тебя пахнет «Том Форд», — тихо сказала я.

Лицо Петра побледнело. Его рука упала. — Это... в лифте кто-то им пользовался. Запах перешёл.

Я даже не моргнула, услышав эту жалкую ложь.

Я взяла с туалетного столика чёрный клатч и прошла мимо него к входной двери.

— Куда ты собралась? — рявкнул Пётр, его паника сменилась гневом. Он схватил меня за локоть. — Сейчас девять вечера. В таком виде?

Я посмотрела на его руку, сжимавшую мою.

— Отпусти, — прошептала я.

Он отдёрнул руку, словно обжёгся.

— Без комментариев, — сказала я, повторяя его любимую пиар-фразу.

Я вышла за дверь и позволила ей захлопнуться за мной.

Тяжёлая дубовая дверь захлопнулась, прервав возмущённое бормотание Петра.

Мои каблуки зацокали по паркетному полу коридора — резкий, ритмичный звук, вторивший моему бешено колотящемуся сердцу.

Не успела я дойти до лифта, как дверь позади меня распахнулась.

— Ксения! — взревел Пётр, его лицо побагровело от смеси паники и ярости. Он рванулся вперёд и до синяков сжал моё запястье. — Если ты войдёшь в этот лифт, можешь завтра не возвращаться в офис. Ты больше не финансовый директор.

Я уставилась на его руку, сжимавшую моё запястье. Мой пульс бился о его пальцы.

Я резко вывернула руку, освобождаясь от его хватки.

— Оставь себе должность, Пётр, — сказала я, и мой голос был пропитан ядом. — Мне всё равно надоело не спать ночами, выискивая твои дурацкие ошибки при вводе данных.

Я повернулась к нему спиной, шагнула в лифт и нажала кнопку подземного гаража. Двери сомкнулись, скрывая от меня его разъярённое лицо.

Я подошла к своему Porsche Cayenne, шины слегка взвизгнули по бетону, когда я выезжала с парковочного места.

Я не стала включать радио. В машине царила абсолютная тишина.

Я подключила телефон к Bluetooth и набрала номер Глеба Ковалева. Глеб был титаном Москва-Сити, главным венчурным инвестором, стоявшим за предстоящим слиянием «Маркс Капитал» на сто миллионов долларов.

Он ответил после четвёртого гудка. На заднем плане я слышала свист клюшки для гольфа и шум ветра.

— Ксения, — сказал Глеб пренебрежительным и слегка раздражённым тоном, очевидно, считая меня не более чем списанной со счетов пустышкой из семьи Монтгомери, которая играет в бизнес-леди в каком-то стартапе. — Если Пётр послал тебя выпрашивать более выгодные условия по бридж-кредиту, передай ему, что мой ответ по-прежнему «нет». Я в Бостоне.

— Глеб, — прервала я его, понизив голос на октаву. — Протокол авторизации: М-Г-Т-Омега-Девять.

На том конце провода раздался громкий стук. Звук клюшки для гольфа, ударившейся о траву.

Когда Глеб заговорил снова, его голос стал напряжённым, сдавленным и лишённым всякого высокомерия. — Госпожа Моисеева? Это... это высший уровень семейного допуска. Я и не знал, что у вас всё ещё есть такие полномочия.

— Отзови финансирование, — приказала я.

— Прошу прощения?

— Бридж-кредит для «Маркс Капитал». Сто миллионов. Я хочу, чтобы его отозвали. Немедленно. Инициируй протоколы отзыва до открытия рынка завтра утром.

— Госпожа Моисеева, это его разорит, — пролепетал Глеб. — Одни только штрафные санкции...

— Сделай это, Глеб, или «Траст Монтгомери» к полудню ликвидирует все наши позиции в твоей фирме.

— Считай, что уже сделано, — тут же ответил Глеб.

Я завершила звонок. Я посмотрела на своё отражение в зеркале заднего вида. Мои глаза были тёмными, пустыми и абсолютно безжалостными.

Пока мир Петра готовился вспыхнуть огнём, я поехала в частный спа-салон только для членов клуба в Сохо. Я провела два часа на скрабе для всего тела, массаже и укладке. Я смыла с кожи вонь его квартиры.

К тому времени, как я вернулась в свой пентхаус в Трайбеке, было уже за полночь.

Двери лифта открылись на моём этаже.

Я вышла и замерла.

Перед моей дверью стояла женщина. На ней был плохо сидящий твидовый костюм от Шанель из прошлогодней коллекции, который кричал: «нувориш, который слишком старается».

Екатерина Русакова.

Она обернулась, сжимая в руках кричащую дизайнерскую сумочку. Увидев меня в винтажном бархатном платье, её глаза расширились от шока, за которым тут же последовала вспышка уродливой, неприкрытой зависти.

Но она быстро скрыла это за приторно-сладкой, торжествующей улыбкой.

Она выпрямилась, выпятив грудь. — О, Ксения. Ты поздно. Я как раз пришла забрать кое-какие важные файлы, которые Пётр оставил для меня в кабинете.

Я не сказала ни слова. Я пошла прямо к двери, заставляя её отступить, иначе я бы её просто сбила с ног.

Я ввела код на клавиатуре. Дверь щёлкнула и открылась.

Когда я толкнула дверь, Екатерина попыталась проскользнуть внутрь за мной.

— Прошу прощения, — сказала она тоном, пропитанным фальшивой вежливостью.

Я резко остановилась и с силой отбросила предплечье назад, ударив её прямо в грудь.

Екатерина ахнула и, пошатнувшись, отлетела назад на своих дешёвых каблуках. Она потеряла равновесие и тяжело рухнула на ковёр в коридоре, а из её сумки от Шанель на пол посыпались помады и чеки.

— Ты что, сумасшедшая?! — взвизгнула она, и её голос эхом разнёсся по тихому коридору. — Ты на меня напала! Пётр дал мне сегодня пятьдесят миллионов долларов! Он женится на мне в следующем месяце! Ты всего лишь временная затычка!

Я посмотрела на неё, распластавшуюся на полу.

— Этот костюм от Шанель из аутлета весенней коллекции 2019 года, — сказала я ровным, скучающим голосом. — Если уж крадёшь пятьдесят миллионов долларов, купи хотя бы что-то, что сидит на тебе в плечах.

Лицо Екатерины стало белым как мел. Её рот открывался и закрывался, как у умирающей рыбы.

Лифт снова звякнул.

Двери разъехались, и из него выскочил Пётр. Он промок от пота в своём сшитом на заказ костюме, галстук был развязан, и вид у него был как у человека, который только что посмотрел в дуло заряженного пистолета. Отзыв финансирования Глеба ударил по нему.

Он замер, оценивая сцену: Екатерина на полу, я стою над ней.

Екатерина тут же разрыдалась. Она вскочила на ноги и бросилась Петру на грудь.

— Пётр! — всхлипнула она, уткнувшись лицом в его рубашку. — Она меня толкнула! Она напала на меня без всякой причины!

Пётр выглядел ошеломлённым. Он неловко похлопал Екатерину по спине, но его глаза были прикованы ко мне. Он искал на моём лице гнев, ревность, готовность к скандалу.

Он ничего не нашёл.

Я прислонилась к дверному косяку, наблюдая за ними с отстранённым любопытством человека, разглядывающего животных в зоопарке.

Моё полное отсутствие реакции заставило Петра заметно вздрогнуть. Это напугало его больше, чем если бы я закричала.

— Екатерина, какого чёрта ты здесь делаешь? — прошипел Пётр, пытаясь отлепить её от себя. — Я же сказал тебе не приходить сюда.

— Но она...

— Иди домой! — рявкнул Пётр, его голос сорвался от стресса из-за рушащейся компании. Он потащил её к лифту и затолкал внутрь.

Екатерина посмотрела на него с выражением полного предательства на лице, когда двери закрылись перед её заплаканным лицом.

Пётр повернулся ко мне, проводя дрожащей рукой по волосам.

Прежде чем он успел что-то сказать, мой телефон в клатче завибрировал.

Я достала его. Сообщение от Владимира.

Приглашение получено. «Ле Бернарден». Отдельный кабинет 4. Завтра в 20:00.

Я улыбнулась. Настоящей, пугающей улыбкой.

Я шагнула в квартиру и захлопнула дверь прямо перед носом у Петра.