Я захлопнула дверцу холодильника с такой силой, что она грозила отлететь.

"Лиза, прекрати. Тебе не тринадцать". Моя мама закатила глаза, когда я добавляла молоко в кофе. "Но почему он получает все, что просит?" Я уставилась на нее, положив руку на бедро.

"Первое, он не получает. Второе, это одна вечеринка на его 21-летие. Ты знаешь, что ведешь себя нелепо". Мама закончила, обойдя меня и поставив свою чашку в раковину.

"Я не буду убирать дерьмо после его тусовки", - начала я.

"Я никогда тебя об этом не просила!" пропела мама, собирая свою сумку. "Почему бы тебе не пойти погулять?" спросила она, приподняв бровь.

"Так меня теперь выгонят из дома?" потребовала я.

"Боже мой, Елизавета! Серьезно. У твоего вибратора прошлой ночью сели батарейки или что-то в этом роде. Черт возьми", - мама снова закатила свои темно-зеленые глаза. Она шла к входной двери, с сумочкой через плечо.

"Поторопись, ты опоздаешь на работу!" крикнула она, захлопывая дверь. Я сидела за нашим кухонным столом, пила кофе и смотрела в пространство. Мне было не тринадцать, мне было двадцать четыре, и я выдохнула, да, я была жалкой. Мне действительно нужно было выбраться из этого дома, но моя зарплата официантки не очень-то подходила для рынка аренды. Я не злилась на то, что мой младший брат получает все, что просит, несмотря на то, что он очень многого просил. Я злилась потому, что теперь в пятницу вечером мой дом будет заполнен тупыми гребаными друзьями моего брата, а мне некуда будет пойти. Марк был гораздо более общительным, чем я, у него были друзья, и их было много. Жизнь и душа вечеринки, а я была просто его застенчивой, скучной старшей сестрой. Марк учился в университете, чего я не достигла, и в конечном итоге у него была потрясающая работа, в то время как я убирала столы. Я посмотрела на часы, пора было идти на дерьмовую работу, я работала в дневную смену, поэтому я застонала, когда поставила чашку в раковину и захлопнула входную дверь, уходя.

…

Когда я вернулась в ресторан из кухни, Миранда одарила меня широкой ухмылкой.

"Что?" рявкнула я, не в настроении слушать ее. Мы с Мирандой работали в ресторане примерно одинаково, четыре унылых года. Это было стыдно, но она была моим единственным другом. Ее смуглая кожа сильно контрастировала с моей бледной. Наши глаза были похожи, темно-карие, но у нее сейчас были светлые косы, они выглядели потрясающе, и я определенно завидовала, сравнивая их со своими мертвыми прямыми темно-каштановыми скучными волосами.

"Твой брат здесь", - усмехнулась она.

"Приятно слышать". Я поставила поднос обратно на стол.

"Он с Алексом", - сказала она совершенно серьезно.

"Аргхх!" Я закричала, слишком громко. Я слышала, как Миранда смеялась рядом со мной.

" Хозяйка передала их тебе", - пожала она плечами, когда я повернулась к ней.

"Есть хорошие, блядь, новости?" закатила глаза я.

"Четыре часа до конца рабочего дня", - хмыкнула она. Я проигнорировала ее, подойдя к столу брата. Клянусь, он сделал это специально, он и Алекс. Алекс был лучшим другом Марка, и был им уже много лет, хотя Алекс был моим ровесником. Мы учились в одном классе по математике в школе, но никогда не разговаривали. Я всегда считал его немного придурковатым, популярным и всегда со случайной девушкой под руку. Они с Марком познакомились благодаря регби - еще одному скучному популярному занятию моего брата.

"Да", - выдохнула я, когда подошла к их столику.

"Доброе утро, Лиз", - улыбнулся мне Алекс.

"Доброе утро", - сказала я, одарив его фальшивой улыбкой. Я посмотрела вниз на него и его глупую красивую улыбку. Он был чертовски привлекательным, и это раздражало меня еще больше. У него были темные, коротко стриженные волосы, а его кожа была красивого светло-коричневого цвета.

"Чего вы хотите?" спросила я их обоих.

"Лиза, как всегда с этим гребаным отношением". Марк насмехался, отложив свое меню. Мои глаза переключились на него, люди всегда говорили, что мы с Марком похожи, но я не соглашалась. Его темные волосы чаще всего спадали на глаза и были слегка вьющимися. Если мы и были похожи, то он был просто в десять раз более привлекательной версией меня.

"Почему ты приходишь сюда?" прорычала я.

"Потому что мы хотим гребаный завтрак". Марк поднял на меня глаза. Он был зол, но мне было наплевать.

"Я найду вам другую официантку", - сказала я, пытаясь уйти.

"Лиз", - засмеялся Алекс, хватая меня за запястье. "Не обращай на него внимания, можешь просто принести мне кофе, пожалуйста?" Он подмигнул мне, и я прикусила нижнюю губу, чтобы остановить улыбку.

" Напиток, сэр?" спросила я Марка.

" Апельсиновый сок, спасибо, тебе все равно не дадут чаевых", - насмешливо сказал он. Алекс отпустил мое запястье, когда я разразилась смехом.

"Я никогда их не получаю". Я подошла к бару, чтобы приготовить им напитки.

"Твой брат хорошо выглядит". услышала я голос Миранды.

"И как я должна на это реагировать?" ответила я, повернувшись на ее смех.

"Очень спокойно. Алекс тоже выглядит не плохо, что я могу с этим поделать?" спросила она, вытирая руки о чайное полотенце.

"Апельсиновый сок, пожалуйста, и да, он охуенный", - прошептала я, включив кофеварку.

"Ты хочешь его трахнуть, да?" Она гоготнула позади меня.

"Большинство женщин хотят". Мой голос был тихим, я смотрела на Алекса через весь ресторан. Миранда протянула мне апельсиновый сок.

"Если честно, я бы не отказалась трахнуть твоего брата, так что мы в одной лодке". Она истерически рассмеялась.

"Никогда больше не говори мне об этом", - сказала я с легкой усмешкой, беря кофе. Миранда всегда говорила мне это дерьмо, но при том количестве женщин, которые окружали Марка, она в конце концов подхватила бы от него какую-нибудь гадость.

"Вы желаете чего-нибудь поесть?" спросил я, ставя их напитки на стол.

"Да, можно мне блинчики, пожалуйста". Марк заговорил первым, и я записала его заказ в блокнот. Я повернулась к Алексу.

"Я не голоден, ты придешь сегодня вечером?" спросил он, делая глоток своего кофе.

"Она не приглашена". Марк усмехнулся, прежде чем я успела ответить.

"Это мой гребаный дом", - простонала я. "Но нет, меня не будет, тусоваться с двадцатилетними - это не мое". Я фальшиво ухмыльнулась Алексу и пошла обратно на кухню.

Я вела себя как сука и знала это. Сидя за кухонным столом, я наблюдала, как мама и Марк готовятся к этой ерундовой вечеринке. Дома нас было только трое, наш отец жил в Австралии, и жил там с тех пор, как я была ребенком. Это означало, что мы почти не видели его и не разговаривали с ним, что меня вполне устраивало. Моя мама таскала банки с пивом, ее темные волосы были уложены на макушке.

"Ты собираешься помогать?" Марк посмотрел на меня.

"Зачем? Я не приглашена, если я правильно помню", - сказала я с открытым ртом.

"Зачем мне вообще нужна такая зануда, как ты, на моей вечеринке?!"

"Марк!" Это была мама, и я одарила его ехидной ухмылкой. "Вам двоим серьезно нужно разобраться с этим. Вы слишком взрослые для этого дерьма, и вам обоим нужно помнить, что вы в любой момент можете быть выдворены из моего дома". Я наблюдала за мамой, пока она говорила. Она была в ярости. Я всегда считала свою маму довольно крутой. У нее было много татуировок, она постоянно материлась и во всем поддерживала меня и Марка. Она была одинокой матерью с рождения Марка и много работала. У нее была хорошая работа, у нас прекрасный дом, но я не знаю, как она вообще это делала. Я так не могла, и у меня не было детей.

"Мама, Лиза - жалкая сука, она мне голову морочит". Марк говорил быстро.

"Мама, Марк - козел, который расстроен тем, что я разрушаю его репутацию на улице". Я посмотрела на него.

"Лиза - завистливая шлюха, потому что у нее нет ни друзей, ни карьеры, ни парня", - выплюнул Марк. Ай, это действительно больно, - я пнула Марка в колено.

"Пошел ты!" крикнула я ему, мой голос срывался, пока я бежала вверх по лестнице.

"Лиза!" Он позвал меня, когда я захлопнула дверь своей спальни. Я рухнула на кровать, поджав ноги от разочарования. Марк был таким козлом, и я чертовски его ненавидела. Мама была права, мы были слишком взрослыми для детских споров, но мы не только были совершенно разными во всех отношениях, мы просто бесили друг друга, каждый день, все время. Я закрыла глаза руками, решая, что делать со своей жизнью.

"Лиза", - голос принадлежал моей маме.

"Что?" ответила я, оглядываясь, когда дверь открылась.

"Не обращай внимания на своего брата", - тихо сказала она. "Ты знаешь, что он может быть придурком", - закончила она, и я слегка хихикнула.

"Но он прав, у меня нет ни жизни, ни друзей, так что, возможно, я завидую".

"У тебя есть друзья, что делает Миранда сегодня вечером?" спросила меня мама, - она ведь хорошая подруга, да? Лучшая.

"Она на свидании с каким-то парнем, я не знаю". Я закрыла глаза.

"Я уверена, что Марк не будет против, если ты придешь на его вечеринку". Я посмеялась над мамиными словами. Отличный вечер пятницы.

"Я не хочу болтаться с кучкой двадцатилетних, спасибо, мама". Я повернулась к ней спиной.

"Алекс тоже придет. Он твой ровесник, а это всего три года".

"Хммм", - пробормотала я, поглощенная этим разговором. Я накрыла голову подушкой, пытаясь сдержать слезы.

"Хорошо, если вдруг передумаешь". услышала я слова мамы, когда дверь моей спальни закрылась. Я плотнее прижала подушку к голове, стараясь не обращать внимания на звуки, доносящиеся снизу. Я действительно не знаю, как наши с Марком пути разошлись. Нас воспитывали одинаково, мы ходили в одни и те же школы и имели одинаковое влияние в жизни. Может быть, он просто был умнее меня. Я должна была поступать в университет, но не получила нужных результатов и предпочла взять отпуск. Очевидно, это было четыре года назад, а сейчас я застряла в худшей колее всех времен и не знала, что делать со своей жизнью. В дверь осторожно постучали, и я бросила подушку на пол.

"Да?" Дверь слегка приоткрылась, и Марк просунул голову внутрь.

"Мне не следовало этого говорить", - прошептал он. Я уставилась на него, не собираясь ничего ему сейчас рассказывать. " Прими душ и приходи ко мне на вечеринку". Его голос был твердым.

"Я не получу извинения?" спросила я, и он насмешливо хмыкнул.

"Нет, это же я. Ты знаешь, что я скорее убью себя, чем попрошу у тебя прощения".

Вау", - выдохнула я.

"Серьезно, у тебя может появиться друг", - усмехнулся он, закрывая мою дверь. Я лежала в своей кровати еще несколько мгновений, не зная, что делать. Услышав музыку, и смех, доносящиеся снизу, я застонала. Так-как я очень проголодалась, я все же встала с кровати, выбрав короткое фиолетовое платье для чая. Расчесав волосы я спустилась по лестнице, уже злясь, когда услышала, как Марк смеется со своими жалкими друзьями. На кухне было полно народу, в комнате было темно, а наши задние двери были открыты, и люди выходили в сад. Я открыла холодильник, достала себе бокал вина и проигнорировала всех гостей.

"Ты пришла?" услышала я голос, когда закрывала холодильник.

"Ты хорошо выглядишь", - сказала я, чувствуя себя чертовски неловко.

"Спасибо, ты тоже". Алекс улыбнулся мне, и я сдержала ухмылку. Он был одет в черную куртку и боевые брюки цвета темного загара. Он выглядел чертовски великолепно, его улыбка была шикарной.

"Раз ты пришла, Марк будет счастлив", - засмеялся Алекс, заставив меня хихикнуть.

"Да, ты знаешь, что этого точно не будет". Мой голос был быстрым, когда я вышла в сад, музыка была включена на полную мощность, и я села в мамино качающееся кресло, Алекс сел рядом со мной. Это удивило меня, я думала, что на этом наше общение закончилось. Наши бедра соприкасались, и я сделала огромный глоток вина.

"Что происходит с вами двумя?" спросил Алекс, а я пожала плечами, глядя прямо перед собой.

"Я ему не нравлюсь", - сказала я просто.

"Ты его сестра".

"Я явно не подхожу ему, я не крутая и не красивая. Мне кажется, я его смущаю", - призналась я, усаживаясь поудобнее.

"Это неправда", - тихо сказал Алекс, отчего я повернулась к нему всем телом.

"Ты его лучший друг, ты знаешь его лучше, чем я. Я уверена, что он постоянно проклинает меня". Я оглянулась на дом, Марк шел в сад с двумя красивыми блондинками по обе стороны от него.

"Алекс! Иди сюда! Не разговаривай с этой блядью!" Марк засмеялся, и я повернула голову обратно к Алексу.

"Видишь", - прошептала я.

"Не обращай на него внимания", - тихо сказал Алекс. Я встала, расправляя платье.

"Я иду наверх, наслаждайтесь вечеринкой". Я прошла мимо Марка, когда услышала его смех.

"Что?!" крикнула я ему, поворачиваясь к нему всем телом.

"Этого никогда не случится, так что можешь пробовать сколько угодно. Алекс предпочитает красивых женщин", - усмехнулся Марк.

"Ты скучный Марк. Наслаждайся своим герпесом", - закатила я глаза.

"Да пошла ты Лиза, просто убирайся из этого дома и живи своей девственной жизнью!" Марк насмехался. Я обернулась к нему и ко всем лицам, которые теперь смотрели на меня. Мне хотелось выплакать все глаза, руки дрожали.

"Почему ты меня так ненавидишь?!" закричала я, подходя к нему. Алекс протянул ко мне руку, повернувшись лицом ко мне. Я проигнорировала его, уставившись на Марка.

"Потому что ты гребаная неудачница. Просто убей себя уже", - закатил он глаза.

"Марк, черт возьми". Алекс повернулся к нему.

"Не волнуйся", - прошептала я, взбегая обратно по лестнице.

Я лежала в своей кровати, просто слушая музыку, бьющуюся в моей комнате. Может быть, я действительно была гребаной неудачницей? Ладно, я знала, что я неудачница, но мой родной брат не должен был так меня называть. К тому же я не была гребаной девственницей, я просто не была шлюхой, как он. Было уже поздно, и я очень надеялась, что вечеринка начнет сходить на нет. В мою дверь осторожно постучали, и я перевернулась, чтобы посмотреть на нее. Очевидно, это моя мама.

"Входи", - сказала я, готовясь к этой депрессивной ободряющей беседе.

"Привет." Я подняла глаза на Алекса, который закрыл за собой дверь, и села, одергивая платье. Мое сердце уже билось о ребра.

"Что ты здесь делаешь?" спросила я его, сбитая с толку.

"Я хотел проверить, как ты себя чувствуешь, там было чертовски ужасно". Он сел на кровать рядом со мной, и я пожала плечами.

"Я же говорила тебе, что он меня ненавидит", - слегка хихикнула я.

"Ты в порядке? Серьезно, ты в порядке?" Его брови пересеклись, и я повернулась к нему лицом, сидя на коленях.

"Почему тебя это волнует?" спросила я его. Мы с Алексом всегда были дружны, он бывал у нас дома большую часть времени, но забота обо мне была для него чем-то из ряда вон выходящим. Алекс откинул голову назад, смутившись.

"Что? Почему меня это волнует?" повторил он.

"В школе ты никогда не разговаривал со мной", - развела я руками.

"Это было шесть лет назад, Лиз", - рассмеялся Алекс, отчего я хлопнула его по плечу. "Почему ты ведешь себя так, будто это наш первый разговор?"

"Возможно, я считаю, что то, что сказал Марк, было правдой. Почему ты решил поговорить со мной?". Я потянула платье вниз по бедрам. Алекс подвинулся на кровати ближе ко мне.

"К черту Марка. Он не ошибся, я обычно общаюсь только с красивыми женщинами, поэтому я и разговариваю с тобой". Он одарил меня наглой ухмылкой, и я хихикнула, как идиотка.

"Это было так пошло", - рассмеялась я.

"Да, это так", - улыбнулся он, проведя рукой по голове. "Марк может быть придурком, ему всегда нужно что-то доказывать неизвестно зачем", - пожал он плечами, придвигаясь ближе ко мне.

"Тогда почему ты его друг?" спросила я. Марк и Алекс были совершенно разными, мне всегда казалось, что Алекс больше похож на меня, сдержанный и не болтливый.

"Потому что я знаю его много лет. Обычно я могу его утихомирить", - он слегка рассмеялся. "Очевидно, только не сегодня".

"Очевидно", - прошептала я, мои ладони вспотели. "Тебе лучше вернуться, не хочу, чтобы Марк знал, что ты сидишь с его сестрой-неудачницей", - я опустила плечи, начиная паниковать, что Марк будет искать его, а я не была расположена к новым разборкам.

"Лиз остановись. Ты не неудачница. Не каждый может быть таким талантливым и поступить в университет, как Марк". Алекс закатил глаза, и я кивнула, он был прав.

"Ты прав. У тебя сложилась своя жизнь, и к тому же мы одного возраста". Я улыбнулась ему.

"Я бы не сказал, что моя жизнь сложилась, но я знал, чем хочу заниматься. Ты еще не определилась, и в этом нет ничего плохого". Он пожал плечами. Алекс был специалистом по работе с молодежью, и из того, что я знала о его характере, я поняла, что он был одним из лучших.

"Спасибо, ты помог мне почувствовать себя лучше", - улыбнулась я ему. Он действительно помог.

"Не беспокойся", - прошептал он, глядя на меня сверху. Я тяжело сглотнула, когда рука Алекса взяла мой подбородок, наклоняя мою голову вперед.

"Что ты делаешь?" спросила я, мой голос дрожал.

"Я собираюсь поцеловать тебя", - тихо сказал он. Мой желудок сжался, этого не может быть.

"Почему?" спросила я, ни один из нас не двигался.

"Потому что я этого хочу, и у меня такое чувство, что ты тоже этого хочешь? Хотя я не уверен", - он запнулся, и я усмехнулась, наблюдая за его лицом. Я не могла поверить, что все это происходит, он был слишком привлекателен для меня, и, Боже, это могло разозлить Марка. "Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал?" спросил Алекс, изучая мое лицо. Я подумала об этом, глядя на его полные, мягкие губы. Поскольку они были так близко ко мне, а его лосьон после бритья щекотал мне нос, я заранее знала свой ответ.

"Да", - твердо сказала я и увидела, как он улыбнулся.

"Хорошо", - прошептал он, придвигая свою голову ближе ко мне, наши губы нежно прижались друг к другу. Я закрыла глаза, когда Алекс запустил руку в мои волосы и открыл рот. Я схватилась за его куртку, когда его язык проник в мой рот, он был мягким и холодным, перекатываясь по моим губам.

"Алекс!" Он отстранился, когда мы оба услышали голос Марка, он звучал пьяным, и Алекс усмехнулся.

"Это мое предложение. Дай мне свой номер". Он встал, передавая мне свой телефон. Я быстро набрала свой номер и смотрела, как он выскальзывает за дверь. Я положила голову обратно на подушку, о, этот вечер изменился к лучшему. Даже если мы разделили только один поцелуй, я была очень счастливой женщиной. Алекс был чертовски сексуальным, и все мое тело затрепетало, между ног появилась тяжесть, когда я перевернулась на спину, мысленно воспроизводя тот крошечный поцелуй.