Небо стало багровым, болезненно-серым. Дождь наконец прекратился, но утренний воздух был плотным и колючим.

Губы Евдокии были бледными, мертвенно-синими. Все ее тело сковала неукротимая дрожь. Она больше не чувствовала ног.

Тяжелые механизмы железных ворот заскрипели. Металлические створки медленно распахнулись внутрь.

Сердце Евдокии слабо и больно екнуло. Она попыталась шагнуть вперед, но ноги не сгибались. Она споткнулась и чуть не упала лицом в гравий.

По подъездной дорожке шел не Эдуард.

Это был господин Зеленин.

«Дядя Зеленин», — прохрипела Евдокия. Ее голос совсем пропал, превратившись в сухой скрежет. Она посмотрела на него широкими, полными надежды глазами. Он отец Элеоноры. Он ее знает. Он ей поможет.

Господин Зеленин остановился в метре от нее. Он держался неестественно прямо, сцепив руки. От взгляда его глаз у Евдокии все внутри оборвалось. Это была леденящая, бездонная скорбь, застывшая в нечто более твердое, чем ненависть.

Он расстегнул прозрачный водонепроницаемый пакет для улик, который держал в руке. Он вытащил знакомый серебристый смартфон. Телефон Элеоноры.

Он подошел ближе и ткнул ярким экраном прямо в лицо Евдокии.

«Читай», — сказал он голосом, лишенным всякого тепла, словно скрежет камней.

Евдокия заставила свои затуманенные глаза сфокусироваться. Это было сообщение от Элеоноры.

«Дуня, я в „Бархатной комнате". Тебе нужно приехать. Мне немного страшно».

Евдокия отчаянно закивала. «Я знаю! Но я сказала ей, что не смогу приехать! У меня был семейный ужин!»

Господин Зеленин издал звук, похожий одновременно на смех и рыдание. Он провел большим пальцем по экрану вверх.

Там был ответ Евдокии: «Прости, Эля, застряла на этом семейном сборище».

Но прямо под ним, с отметкой времени на десять минут позже, было еще одно сообщение, отправленное с телефона Евдокии.

«Ладно. Раз ты ведешь себя как ребенок, я приеду составить тебе компанию. Жди меня там».

Вся кровь отхлынула от головы Евдокии. Мир накренился.

«Нет, — прошептала она, так сильно мотая головой, что в шее хрустнуло. — Нет, я этого не отправляла! Кто-то взял мой телефон! Или это подделка!»

«Все еще лжешь», — выплюнул господин Зеленин, его голос вибрировал от неприкрытой отцовской агонии. — «Она ждала тебя в этой дыре, потому что ты ей так сказала. Ждала, пока эти животные ее не нашли».

«Это была не я!» — вскрикнула Евдокия, пытаясь дотянуться до телефона.

Руки были слишком тяжелыми. Она не могла их поднять.

Господин Зеленин выхватил телефон и отступил от нее, словно она была заразной.

«Господин Макаров вас не примет, — сказал он, и его голос стал ледяным. — Он велел мне передать вам сообщение. Убирайтесь из Москвы. И никогда больше не показывайтесь ему на глаза».

Эти слова ударили ее, как настоящий удар в грудь. Вся эта ночь пыток — ледяной дождь, унижение — все было напрасно. Для него это была просто шутка.

«Пожалуйста», — выдохнула она, чувствуя, как зрение темнеет по краям.

«Самое большое сожаление в моей жизни, — сказал господин Зеленин, глядя на нее сверху вниз, — это то, что я позволил своей дочери подружиться с такой ядовитой змеей, как ты».

Это был последний удар.

Ноги Евдокии окончательно подкосились. Она рухнула на мокрый, острый гравий, с размаху ударившись коленями о землю.

Господин Зеленин повернулся к ней спиной. Он пошел вверх по дорожке, и тяжелые железные ворота с оглушительным лязгом захлопнулись за ним.

Евдокия стояла на коленях в грязи. Утреннее солнце наконец пробилось сквозь тучи, согревая ей спину, но она не чувствовала тепла. Ее мозг был парализован паникой. Улики были налицо. Поддельные, но они были.

Она не знала, как долго простояла на коленях.

Хруст шин по гравию вернул ее к реальности. Изящный черный седан остановился в нескольких сантиметрах от ее ног.

Задние двери седана распахнулись. Из машины вышли двое мужчин в одинаковых черных костюмах. Их лица были бесстрастны, словно высечены из камня.

Прежде чем Евдокия успела осознать происходящее, они схватили ее за плечи и оторвали от земли.

— Кто вы такие? — прохрипела она, беспомощно волоча ноги. — Отпустите меня!

— Госпожа Коршунова, вы едете с нами, — сказал мужчина справа. Его хватка была стальными тисками, оставляя синяк на ее плече сквозь тонкий шелк платья.

Они грубо затолкали ее на заднее сиденье и захлопнули дверь.

Машина рванула прочь от поместья Волкова. Евдокия обмякла на кожаном сиденье, ее зубы неудержимо стучали. Она смотрела, как за окном мелькают уличные знаки. Они направлялись в сторону Москвы.

Когда машина наконец остановилась, она выглянула в окно и прерывисто вздохнула. Над ними возвышался громадный стеклянный фасад штаб-квартиры «Группы Соколова».

Ее семья. Они послали за ней.

Мужчины вытащили ее из машины и провели через частный подземный гараж прямо к отдельному лифту.

Двери открылись на этаже для руководства. Ее протащили по тихому коридору с ковровым покрытием и втолкнули в тяжелые дубовые двери тайной комнаты для переговоров.

Ее отец, Евгений Коршунов, сидел во главе длинного стола из красного дерева. Ее мать, Агния, и старший брат, Ефим, стояли у окна. Их лица были пепельно-серыми.

— Мама! — всхлипнула Евдокия, шагнув вперед. Она протянула дрожащие, измазанные в грязи руки. — Меня подставили! Они подделали сообщения на моем телефоне!

Агния Коршунова посмотрела на испорченное платье и грязные руки дочери. Она резко отшатнулась, уклоняясь от прикосновения Евдокии. — Посмотри на себя, — выдохнула Агния, ее лицо исказилось от отвращения. — С тебя капает грязная вода прямо на персидский ковер!

Этот жест неприятия был подобен ножу, вонзившемуся Евдокии между ребер. Она замерла, ее руки повисли в воздухе.

Евгений Коршунов швырнул на стол толстую картонную папку. Звук эхом прокатился по комнате, словно выстрел.

— Подставили? — заорал Евгений, на его шее вздулась вена. Он злился не из-за несправедливости. Он был в ужасе. — Мне только что лично звонил Эдуард Макаров!

Евдокия перестала дышать.

— Он дал семье Соколовых два варианта, — сказал Евгений, его голос срывался от паники. — Вариант первый: мы разрываем с тобой все связи. Мы отрекаемся от тебя, и ты в одиночку столкнешься с его гневом.

Он с трудом сглотнул, наклонившись над столом.

— Вариант второй: каждый актив «Группы Соколова» на Московской бирже будет обрушен до банкротства, как только завтра откроется рынок.

Евдокия уставилась на отца. Ее мозг с трудом обрабатывал услышанное.

Ефим шагнул вперед. — Папа, Дуня бы так не поступила...

— Замолчи, Ефим! — прорычал Евгений, метнув в сына убийственный взгляд.

Агния прижала платок к глазам, ее голос стал пронзительным. — И что нам теперь делать, Евдокия? Имя Коршуновых опорочено! Он уничтожит все, что наша семья строила поколениями! Все кончено... все кончено. Это ты привела этого монстра на наш порог!

Евдокия посмотрела на них троих. Осознание обрушилось на нее, тяжелое и удушающее.

Ее не спасли. Ее доставили сюда на приговор. Эдуарду даже не пришлось ее трогать. Он просто прижал банковские счета ее семьи, и они сами бросили ее на растерзание волкам.

Слезы перестали течь. Странное, пустое оцепенение разлилось в груди Евдокии. Она медленно выпрямилась, не обращая внимания на мучительную боль в ногах. Она посмотрела на людей, которые ее вырастили, и ее губы исказила ломаная, уродливая улыбка.

— Значит, — прошептала она мертвым голосом, — вы выбрали первый вариант.

В комнате для переговоров воцарилась мертвая тишина. Никто не смотрел ей в глаза.

Тяжелые дубовые двери щелкнули и открылись. В комнату вошли двое офицеров полиции Москвы в форме.

— Евдокия Коршунова? — спросил старший офицер, поднимая лист бумаги. — У меня ордер на ваш арест в связи с убийством. Повернитесь и заложите руки за спину.

Ее отец отвернулся. Мать закрыла лицо руками.

Евдокия медленно повернулась. Холодная, тяжелая сталь наручников сомкнулась на ее запястьях.