Валентина улыбнулась, отчего у неё на щеках появились две ямочки.

Алина удивилась. Ей и в голову не приходило, что Валентина может оценить её профессиональные способности настолько, чтобы завязать с ней дружбу.

Однако она не понимала, чем вызвано такое предложение.

Видя колебания Алины, Валентина спросила: «Ты не хочешь?»

«О, конечно, нет, – вежливо улыбнулась Алина и достала свой телефон. – Я сейчас вас добавлю».

Валентина открыла ВотсАпп, и они записали номера друг друга.

Прежде чем Валентина успела что-нибудь сказать, Алина заметила отсутствие Виктора и произнесла: «Мы не должны заставлять господина Дементьева ждать. Давайте пойдём побыстрее».

«Хорошо», – согласилась та и пошла быстрым шагом.

В полночь, когда они сели в чёрный Бенц, улицы оказались практически пусты.

Виктор и Валентина устроились на заднем сиденье, а Алина села за руль.

Девушка смотрела на дорогу впереди, но всё равно отвлекалась. До её ушей доносились тихие голоса мужчины и женщины.

Они производили впечатление пары, которые страстно любили друг друга.

Услышав их беседу, Алина успокоилась, что дальше разговоров дело не пошло.

Однако после непродолжительного молчания она внезапно задумалась о том, что Виктор и Валентина, возможно, целуются, и посмотрела в зеркало заднего вида.

Виктор выглядел бодрым и улыбался, сцепив руки на скрещённых ногах.

Валентина наклонилась в его сторону, стараясь сократить расстояние между ними, словно хотела оказаться в его объятиях.

Похоже, они прервали разговор и погрузились в общие воспоминания о прошлом.

В этот момент Алина встретилась взглядом с Виктором.

Его глаза завораживали, но она быстро отвела взгляд.

Прочистив горло, девушка сказала: «Мы скоро доберёмся до резиденции семьи Власовых, господин Дементьев. Мне проехать к дому или остановиться у ворот?»

Она мгновенно пожалела о своём поспешном вопросе.

Дом семьи Власовых располагался на вилле «Рассвет», и ближайшее здание находилось на значительном расстоянии от ворот. Алина сомневалась, что Виктор захочет, чтобы Валентина проделала такой долгий путь с чемоданом в руках.

«Витя, почему ты высаживаешь меня у моего дома? – внезапно спросила Валентина, осознав, что они подъезжают к дому её семьи, и прикусила губу, выразив нежелание. – Я пока не хочу идти домой».

«Ты не была здесь много лет. Пришло время для воссоединения семьи, – ответил мужчина, а затем посмотрел Алине в глаза и добавил: – Остановись у ворот».

В машине повисла тяжёлая тишина.

Как только они остановились, Алина быстро вышла из машины и открыла заднюю дверь.

«Мы прибыли, господин Дементьев, госпожа Власова», – объявила она и направилась доставать из багажника чемодан Валентины. В этот момент девушка заметила приближающуюся фигуру.

Одетый в спортивный костюм мужчина шёл в их сторону.

Кирилл Власов, который был старше Виктора на два года, управлял делами семьи Власовых и обладал влиянием в Онатовске.

Из-за их с Виктором частых встреч Алина периодически сталкивалась с Кириллом.

Его мягкие манеры и очаровательный взгляд придавали ему вид бабника.

Однако Алина знала, какую опасность он представляет для тех, кто ему перечит. Кирилл далеко не безобиден.

Валентина, как его любимая младшая сестра, занимала особое место в семье Власовых.

Алина поприветствовала его: «Здравствуйте, господин Власов».

Кивнув ей, Кирилл тепло обнял Валентину.

«Ты отсутствовала шесть долгих лет. Разве ты не рада, что вернулась?» – спросил он сестру.

Встреча с братом обрадовала Валентину, но она чувствовала себя не в своей тарелке из-за неожиданного решения Виктора привезти её домой.

Она вернулась, чтобы помириться с ним. Валентина предпочла его своей семье, чтобы сделать его счастливым.

«Это я попросил Витю отвезти тебя домой. Мама и папа с нетерпением ждали твоего возвращения, – объяснил Кирилл. – У вас с Витей вся жизнь впереди. Не стоит спешить».

Услышав слова брата, Валентина почувствовала некоторое облегчение и, улыбнувшись, взглянула на Виктора. «Я надеялась провести с Витей побольше времени, но раз уж я здесь, то правильнее сначала заглянуть домой».

Виктор с непроницаемым выражением лица небрежно сунул руку в карман, прислонился к машине и кивнул.

«Думаю, мне пора», – сказал он.

Алина, уловив намёк, бросилась открывать ему дверь. Виктор повернулся и сел в машину. Однако как раз в тот момент, когда Алина собиралась закрыть дверь, вмешалась Валентина, которая наклонилась, чтобы перекинуться с Виктором ещё парой слов.

«Витя, завтра утром я планирую первым делом навестить Светлану в поместье Дементьевых», – сказала она.

Из-за тусклого света в салоне Алина едва могла различить через окно очертания профиля Виктора.

Мужчина односложно ответил: «Конечно».

Удовлетворённая его ответом, Валентина отступила назад, подошла к Кириллу и помахала Виктору на прощание.

Закрыв дверь, Алина вежливо попрощалась с Кириллом и Валентиной. «До свидания».

С этими словами она обошла машину, села за руль и тронулась с места, ощущая тяжесть в груди.

Они возвращались в компанию в столь позднее время, поскольку Виктору требовалось присутствовать на международной онлайн-встрече. Поскольку Алина являлась его помощницей, то неустанно следовала за ним.

В итоге в два часа ночи она сидела в офисе, ожидая окончания встречи.

Вскоре он позвонил и сказал приятным голосом: «Зайди».

Приказ прозвучал кратко. Ему даже не пришлось подтверждать её присутствие. За три года между ними установилось молчаливое взаимопонимание, идеальное как в личном, так и в профессиональном плане.

Алина вошла в кабинет с документами о разводе в руках. Прежде чем она успела обернуться, сильная рука обняла её.

В следующую секунду Виктор поцеловал Алину, и его руки беспокойно заскользили по её телу.

Ошеломлённая девушка откинулась назад, чтобы избежать его губ, и удивлённо посмотрела на него.

«В чём дело?» – спросил Виктор хриплым от возбуждения голосом.

Прикусив губу, Алина отдала ему бумаги. «Господин Дементьев, это ваше соглашение о разводе. Вы будете его пересматривать?»

Виктор глубоко вздохнул, не глядя, положил соглашение на стол и повернулся, чтобы посмотреть на неё.

«Алина, сегодня ты сама на себя не похожа», – сказал он.

Девушка не могла понять, связан ли его комментарий с тем, что она наблюдала за ними в машине, или же со сложившейся ситуацией. Натянуто улыбнувшись, она попыталась сменить тему разговора: «Господин Дементьев, уже поздно. Вас отвезти домой? Завтра утром вы должны быть в поместье Дементьевых, помните?»

«Уже слишком поздно возвращаться домой. Давай останемся здесь на ночь», – сказал Виктор, глядя в сторону комнаты отдыха.

Время пребывания Алины в этой комнате никогда не превышало трёх часов. Как только он удовлетворял свои потребности, она одевалась и уходила.

Единственный раз, когда её пребывание там продлилось дольше этого срока, случился тогда, когда из-за слабости в ногах ей пришлось некоторое время полежать на кровати.

Виктор впервые пригласил её провести ночь.

И она впервые ему отказала. «Господин Дементьев, подобные действия неуместны, не говоря уже о том, что...»

Валентина вернулась.

Однако прежде чем она успела закончить предложение, Виктор выпалил: «Ты мне отказываешь?»

Алина нахмурилась. Разве ей не следовало отказать ему?

Они разводились. Разве она могла оставаться его любовницей?

Более того, если ему хотелось общения, почему он не попросил Валентину остаться, особенно учитывая её очевидную готовность?

Однако ей не следовало задавать такие вопросы. Несмотря на внутреннее смятение, ей следовало держать себя в руках.

«Господин Дементьев, у меня есть дела дома», – заявила она, выражая вежливый, но однозначный отказ.

Виктор наклонил голову и прижался к её плечу, отчего его дыхание согрело её ключицу, вызвав покалывание.

«Тогда на обратном пути отвези меня на виллу "Дубовая". Завтра возьми соглашение о разводе и забери меня, чтобы отвезти в поместье Дементьевых», – пробормотал он, обдавая дыханием её шею. Затем он выпрямился, вернулся к своему столу, взял пиджак и ушёл.

Алина молча вышла вслед за ним. Она не соврала, сказав, что дома её ждут дела.

Высадив Виктора, девушка через десять минут добралась до своей квартиры.

Она жила в двухуровневой квартире. Помещение не отличалось большой площадью, но занимало два этажа и оценивалось примерно в десять миллионов из-за своего выгодного расположения.

Виктор подарил ей жильё на день рождения в прошлом году, во время их интимной встречи.

Дома, она положила сумочку и ключи от машины, включила свет и поднялась на второй этаж. Там Алина достала своё свидетельство о браке и необходимые документы из ящика прикроватной тумбочки, а затем спустилась вниз, чтобы положить их в сумку.

Если Светлана Дементьева, бабушка Виктора, согласится на то, чтобы Валентина и Виктор помирились, то за этим последует официальное оформление развода.

Девушка знала, что завтра не сможет вернуться за документами.

Если Виктор узнает, что она является его женой, то это положит конец её работе в качестве его помощницы.

Алина размышляла над тем, как завтра объяснить ему, что она и есть та самая забытая жена.

Поверит ли Виктор, что она просто хотела работать на него?

Поскольку он её не узнал, а ей срочно требовалась работа, она скрыла свою личность.

Позже, когда девушка узнала, что он ненавидит обман, всё ещё больше усложнилось.

Девушка слишком испугалась, чтобы открыться ему.

Однако теперь ей оставалось лишь надеяться, что завтра она не окажется в ужасной ситуации.

Погрузившись в раздумья, Алина в конце концов задремала на диване. Её разбудил будильник, установленный на шесть утра.

Взглянув на часы, она поспешила собраться и тщательно нанесла макияж, пытаясь скрыть круги под глазами.

На завтрак девушка сварила два яйца и подогрела бутылку молока. Перед поездкой на виллу «Дубовая» она заставила себя поесть, несмотря на отсутствие аппетита. Понимая, что после развода ей придётся искать работу, девушка решила подкрепиться.

Виктор выглядел уставшим и, сев в машину, мгновенно закрыл глаза, что ещё больше усугубило и без того мрачное настроение Алины.

Поместье Дементьевых располагалось на обширном склоне холма и занимало площадь более пяти тысяч квадратных метров. У железных ворот их ждала Валентина в своей машине.

Виктор и Алина подъехали к воротам. «Останови машину», – приказал мужчина. Девушка без промедления подъехала к обочине дороги и припарковалась.

Виктор открыл дверь и вышел из машины. Из впереди стоявшей машины выскочила энергичная Валентина и поспешила к Виктору.

«Витя, я боялась идти одна, поэтому ждала тебя здесь», – призналась она.

Впервые Алина решила остаться в машине. Через окно она видела, как Виктор смотрел на Валентину, а его лицо в это время излучало нежность. Однако Алина знала, что его мягкость испарится, как только он узнает правду.

В этот момент железные ворота начали медленно открываться, а затем появился дворецкий Даниил.

«Госпожа Власова, с возвращением. Давно не виделись», – поприветствовал он.

Ярко улыбнувшись, Валентина ответила: «Да, прошло много времени! Но... скоро мы будем часто видеться!»

Даниил вежливо улыбнулся и обратился к Виктору: «Если бы вы заранее сообщили мне о своём прибытии, я смог бы подготовиться. Ваша бабушка упоминала о желании посетить церковь, и, поддавшись внезапному порыву, отправилась туда вчера вечером. И вот сегодня вы здесь».

Улыбка Валентины померкла, когда она услышала эти слова.

Виктор нахмурился.

Сидевшая в машине Алина изо всех сил пыталась сдержать смех.

Она радовалась не тому, что раскрытие её личности немного откладывается.

Её позабавило то, что Светлана намеренно избегала их и не скрывала этого, не заботясь о том, что может их обидеть.

«Когда вернётся Светлана?» – спросила Валентина, пытаясь скрыть своё разочарование.

Даниил, немного помедлив, ответил: «Она не назвала конкретного времени, но вернётся нескоро. Обычно она остаётся там не менее чем на полмесяца. На этот раз она упомянула, что хочет насладиться несколькими дополнительными днями покоя».

Светлана решила уехать сегодня утром, потому что знала, что Виктор придёт сюда вместе с Валентиной.

Родители Виктора жили за границей более десяти лет. Они много работали, поэтому приезжали домой один или два раза в год.

Светлана вырастила Виктора и ценила его больше собственной жизни. Алина могла понять, почему старушка испытывает неприязнь к Валентине из-за того, что произошло шесть лет назад.

Вчера Алина слишком переживала из-за последствий раскрытия её личности и не подумала о чувствах Светланы.

Разве та могла так легко простить Валентину?

Алина вышла из машины и поприветствовала дворецкого: «Доброе утро, Даниил».

Увидев её, мужчина искренне улыбнулся, в отличие от его поведения с Валентиной. «Госпожа Смолова, госпожа Дементьева вспоминала вас два дня назад. Она оценила, как усердно вы работаете на господина Дементьева, и напомнила мне передать господину Дементьеву, чтобы он хорошо к вам относился».

В этот момент Алина напряглась, заметив, что Виктор и Валентина смотрят на неё.

Стало очевидно, что Светлана ценила Алину, помощницу Виктора, больше, чем Валентину.

В этот момент девушка пожалела, что вышла из машины.

Она повернулась к Виктору, не зная, что сказать.

«Поскольку бабушки нет, давайте вернёмся», – предложил он.

Виктор не считал Алину виноватой и знал, что Светлана сделала это намеренно. Открыв дверцу машины Валентины, мужчина сказал: «Тебе тоже следует уехать».

Однако Валентина подошла к чёрному Бенцу и села в него, отказавшись возвращаться. «Я не хочу ехать домой. Я хочу поехать с тобой в компанию», – сказала она.

Виктор немного помолчал, а затем повернулся, бросил взгляд на Даниила и сел в чёрный Бенц.

«Береги себя, Даниил. До свидания», – попрощалась Алина. С этими словами она села в машину и нажала на газ.

Появление Валентины в компании вызвало бурные обсуждения.

Все знали о женитьбе Виктора, понимая, что он это сделал в первую очередь для того, чтобы угодить бабушке.

В течение шести последующих лет они ни разу не видели его жену и поняли, что его брак – формальность.

Возвращение Валентины и появление её в компании, казалось, подтверждало её притязания.

Все понимали, что произойдёт дальше.

Пока Алина готовила кофе, к ней подошли коллеги, жаждущие посплетничать. «Алина, босс собирается сменить жену?»

«У него не было жены», – ответила Алина.

Несмотря на расстройство, девушка напомнила себе, что нужно смириться с реальностью.

Ей следовало подготовиться к возможному раскрытию её личности и к последствиям, которые это за собой повлечёт. Она приняла решение не раскрывать заранее информацию о себе.

Алина считала, что если сама расскажет Виктору правду, это не смягчит его гнев. Предвидя неизбежное увольнение, она ценила каждый рабочий день в этой компании.

«Ты права. Я только что видела госпожу Власову. Она потрясающая!»

«Действительно. Господин Дементьев явно не забыл её даже спустя шесть лет. Она очаровательна!»

К обсуждению присоединялось всё больше людей. Алина, держа в руке кофе, сделала глоток, слушая сплетни.

Допив кофе, она вымыла чашку и обратилась к коллегам: «Давайте сосредоточимся на наших задачах. Работа превыше всего».

Личность загадочной жены Виктора вызвала широкий интерес в компании. Алина часто ловила обрывки их разговоров, и они постоянно строили догадки о личности жены.

Ходили даже слухи о плане развязать Виктору язык с помощью алкоголя на светском мероприятии, в надежде, что он раскроет информацию о своей супруге.

Алина хотела бы объяснить им, что никакой алкоголь не поможет, поскольку Виктор тоже не знает, кто его жена.

Когда коллеги разошлись, девушка знала, что они продолжат сплетничать в более укромных уголках.

Вернувшись к своему столу, она обнаружила, что Валентина сидит на её месте.

«Алина, ты вернулась», – приветствовала её Валентина с тёплой улыбкой, судя по всему, пребывая в хорошем настроении. Очевидно, она не восприняла предыдущие замечания дворецкого близко к сердцу.

«Госпожа Власова, разве вы не должны быть с господином Дементьевым в его кабинете?» – поинтересовалась Алина, подойдя к ней, и вежливо улыбнулась.

«У него совещание», – ответила Валентина, указывая на стул рядом с собой.

Обычно это кресло стояло в кабинете Виктора, но Валентина перенесла его сюда, давая понять, что намерена задержаться здесь на некоторое время.

«К чему формальности? Зови меня Валентиной. В конце концов, мы примерно одного возраста». Валентина заметила нерешительность Алины и мягко попросила её сесть.

Алина волновалась, не зная, что может сделать Валентина.

«Витя может быть весьма темпераментным. Вероятно, за эти годы он много раз тебя ругал, да?» – небрежно спросила Валентина.

«Всё в порядке. Я понимаю причину его поступков», – ответила Алина.

«Витя сказал, что ты работаешь у него помощником дольше всех, что свидетельствует о твоей компетентности, – заметила Валентина. – Я видела много помощников-мужчин. К примеру, помощника моего брата зовут Борис. Похоже, ты лучше большинства из них».

Алина слушала, опустив взгляд. В её глазах читалась отстранённость. Дружелюбие Валентины заставило её почувствовать себя немного виноватой.

«Витя всегда так много работает?» Несмотря на молчание Алины, Валентина продолжала болтать.

«Он очень занят и заканчивает работу только около десяти вечера», – ответила Алина.

«Ты можешь поделиться со мной его расписанием? – спросила Валентина, указывая на свой телефон. – Можешь отправить мне его по ВотсАппу».

Теперь Алине стало ясно, что Валентина узнала её номер только для того, чтобы получить доступ к расписанию Виктора.

«Прошу прощения, госпожа Власова, но я не имею права сообщать вам расписание господина Дементьева», – с уважением отказала Алина.

«Даже мне? Учитывая нашу связь, уверяю, я никому не сообщу его график», – заявила Валентина.

«Госпожа Власова, пожалуйста, поймите меня. Не усложняйте мне жизнь», – ответила Алина, не желая намеренно чинить препятствия Валентине. Её приверженность профессиональной этике просто не допускало подобных поступков.

Неосторожное раскрытие местонахождения Виктора может привести к ужасным последствиям.

Валентина смиренно вздохнула. «Похоже, никого из вас легко не переубедить. И всё же, если я смогу сделать Витю счастливым, то уверена, что он решит ситуацию с бабушкой»

Однако Алина считала оптимизм Валентины неуместным. Если бы Виктор мог влиять на Светлану, то его принудительно не женили бы шесть лет назад.

Брак больше походил на соглашение между Виктором и Светланой.

Он даже не мог развестись без одобрения бабушки.

«Думаю, он немного обижается за то, что произошло шесть лет назад. Моё возвращение – попытка возместить ущерб. Если ты не хочешь раскрывать его расписание, не могла бы помочь мне другим способом?» – спросила Валентина, глядя на собеседницу с надеждой в глазах.

Столкнувшись с настоятельной просьбой, Алина поняла, что не может отказать.

«Если это в моих силах, я помогу», – ответила она.

Выражение лица Валентины прояснилось. «Я ещё не определилась со своими планами. Напишу тебе в ВотсАппе!»

Алина кивнула в знак согласия. Прежде чем Валентина успела что-то сказать, их прервал звонок интеркома.

«Принеси мне чашку кофе», – раздался приятный голос Виктора.

Прежде чем Алина успела встать, Валентина вскочила на ноги и заявила: «Отныне предоставь эти мелкие поручения мне. Сосредоточься на своих обязанностях!»

С этими словами она приготовила кофе и отнесла его в кабинет Виктора.

Алина помассировала виски, сосредоточившись на своих задачах. Она вынула USB-накопитель из компьютера и направилась в копировальную комнату.

Там, задумавшись у принтера, девушка нечаянно сделала десять копий.

Коллега, вошедший в комнату, заметил это и спросил: «Алина, зачем ты сделала так много копий?»

В этот момент девушка думала о том, что сейчас происходит между Валентиной и Виктором. Коллега вернул её к реальности.

«Я закончила пользоваться принтером. Можешь использовать его», – сказала она.

Когда девушка вышла из копировальной комнаты с документами в руках, её быстро отвели в укромный уголок.

«Алина, это правда, что вернулась первая любовь господина Дементьева? – спросила Юлия Смолова, одетая в деловой костюм и с макияжем, слишком тяжёлым для её возраста. – Что с тобой будет? Неужели ты зря с ним спала на протяжении двух лет?»

Возможно из-за волнения её голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание людей, выходящих из копировальной комнаты.

Нахмурившись, Алина ответила: «Пожалуйста, тебе не нужно обо мне беспокоиться. Более того, такие темы не стоит обсуждать в рабочее время».

Юлия единственная знала об отношениях между Алиной и Виктором.

«Как я могу не волноваться? Мы с Романом ищем место в районе школы, помнишь?» – с настойчивостью спросила она.

Алина встретила взгляд Юлии, в котором читались корыстные намерения.

Роман являлся младшим братом Алины, а Юлия – его супругой, скромной выпускницей университета.

Юлия воспользовалась поддержкой Алины, чтобы получить должность в компании.

Теперь ей захотелось получить машину и дом, и она рассчитывала, что Алина ей в этом поможет.