«Мелани?! Что ты здесь делаешь?"

Внезапно из двери раздался холодный голос. Мелани обернулась и увидела вошедшую женщину средних лет. Это была ее мачеха, Химена.

Услышав шум, мужчина и женщина наверху посмотрели вниз.

Невилл оттолкнул женщину, которую держал в объятиях. С оттенком паники в глазах он пробормотал: «Мел-Мелани, почему... почему ты вернулся?

«Что это за вопрос? Это мой дом. Я имею полное право вернуться сюда!» Мелани презрительно усмехнулась, глядя на него.

Эллиана снова подошла к Невиллу и погладила его грудь. Затем она рассмеялась. «Ты только что сказал, что это твой дом? К вашему сведению, эта вилла больше не носит имя Моше Скотта!»

Мелани нахмурилась. "Что ты имеешь в виду?"

Эллиана, одетая в мини-юбку, приоткрывавшую ягодицы, и туфли на высоком каблуке, величественно спустилась по лестнице. «Десять месяцев назад твой отец Моше покончил с собой, спрыгнув с высотного здания. Он оставил после себя много неоплаченных долгов. Если бы моя мать не вмешалась, этот дом был бы снесен. Итак, это больше не ваш дом. Теперь он принадлежит мне и моей маме».

Что! Ее отец спрыгнул со здания? Он покончил жизнь самоубийством? Как такое возможно?

Мелани ничего из этого не хотела. Она схватила Эллиану за воротник и, покраснев, закричала: «Это чушь собачья! Как мой отец мог покончить жизнь самоубийством? Скажи мне правду, или я разорву тебя на части!»

«Ты с ума сошёл? Что, по-вашему, вы делаете? Отпусти меня!»

Вдруг послышался глухой удар, а затем треск.

Невилл просто толкнул Мелани на пол.

Похоже, в результате удара она сломала кость.

Мелани, испытывая боль, посмотрела на них и закричала как сумасшедшая: «Верните мне моего отца! Вы все сговорились убить его?»

"Достаточно! Как вы смеете обвинять нас в такой чепухе? Где вы были, когда он проходил через ад, потому что был по уши в долгах? Вы растворились в воздухе и оборвали с нами всякую связь на целых десять месяцев. А теперь ты ведешь себя так, будто он тебе небезразличен? Хм! Мы не причастны к смерти Моше. Постоянные приставания со стороны кредитора заставили его покончить с собой!»

"Ни за что! Несколько месяцев назад я перевел на его счет десять миллионов. Этого должно было хватить, чтобы погасить часть долга. Как, ради всего святого, он мог решиться убить себя?»

«Десять миллионов? Хм! Ты такой мечтатель! Откуда у тебя десять миллионов?»

На несколько секунд в голове у Мелани возникло гудение. Внезапно она снова прищурилась и посмотрела на Химену, и в голову ей пришла ужасная догадка.

Возможно, эта ведьма, на которой женился ее отец, украла десять миллионов, которые она заработала, продав свою девственность и достоинство.

Эти деньги должны были спасти ее отца от тюрьмы, но он их так и не получил!

Внутри Мелани внезапно произошел взрыв. Ее неудержимо трясло, когда она спросила: «Ты украл десять миллионов, которые я послала отцу? Это вы подтолкнули его к самоубийству, да? Вы ведьмы! Верните моего отца прямо сейчас. Я хочу, чтобы мой отец... Ты должен заплатить за то, что сделал!»

Мелани вскочила на ноги. Она схватила фруктовый нож, лежавший на столе неподалеку, и яростно замахнулась им на Химену и Эллиану.

"Боже мой! Она сошла с ума. Невилл! Эта сумасшедшая хочет меня убить. Сделайте что-нибудь!» Эллиана в панике закричала.

Не колеблясь, Невилл схватил Мелани за запястье и крепко сжал его. Нож для фруктов упал, поцарапал ей руку и упал на пол. После этого он отбросил его ногой.

Химена уставилась на Мелани, уперев руки в бока, и сердито сказала: «Эллиана! Иди и вынеси прах Моше. Раз уж она хочет отца, мы должны отдать его ей!»

Когда принесли золотую урну, Мелани уставилась на нее, открыв рот.

Сделал ли это... действительно хранят прах ее отца?

Химена схватила урну и бросила ее Мелани, которая быстро ее поймала. «Место на кладбище стоит дорого, поэтому мы позаботились о том, чтобы его сожгли. В любом случае, хранить здесь урну — к неудаче. Вот так. Делайте с ним что хотите. Никогда больше сюда не возвращайся. Даже если наши пути пересекутся в будущем, ведите себя так, будто вы нас не знаете. Ты для нас никто!»

Мелани разрыдалась, прижимая урну к груди. "Папа! Почему вы спрыгнули со здания? Как ты мог оставить меня в этом холодном мире? Ты даже не попрощался со мной! Ты сказал, что будешь ждать моего возвращения... Как ты мог так со мной поступить, дав мне обещание?»

«Аргх! Не плачь здесь. Бери эту штуку и убирайся! Невилл! Выбросьте этот хлам!» сказала Химена.

Невилл схватил Мелани за раненую руку и вышвырнул ее, как ее и просили. По доброте душевной он бросил ей стодолларовую купюру и сказал: «Идет сильный дождь. Возьмите такси с этим. И никогда не возвращайся сюда!»

Мелани держала долларовую купюру и смотрела на нее, нахмурившись. «За кого ты меня принимаешь? Нищий?

В мгновение ока она разорвала купюру на куски и бросила их ему в лицо. «Иди на хер, Невилл! Клянусь, вы все заплатите за то, что вы со мной сделали. Когда ты меньше всего этого ожидаешь, я появлюсь и лишу тебя счастья так же, как ты это сделал со мной!»

Невилл нетерпеливо цокнул зубами, а затем захлопнул дверь перед ее носом.

Когда дверь закрылась, порыв холодного ветра подул в лицо Мелани. По всему ее телу пробежали мурашки.

Все еще прижимая урну к груди, Мелани устало шла под проливным дождем. На улице уже стемнело. Тусклый свет уличных фонарей падал на ее тело, отбрасывая одинокую тень на просмоленную землю, пока она шла.

«Папа, держись. Я отвезу тебя домой».

Следующие несколько минут прошли под дождём. Мелани так устала и замерзла, что упала на колени посреди пустой дороги. Она обхватила урну руками, чтобы защитить ее от дождя. Она опустила голову и горько улыбнулась. «Прости, папа. Я больше не могу ходить. Теперь мы бездомные. Но однажды я заберу тебя обратно в твой настоящий дом. Я обещаю."

Дул холодный ветер, а дождь становился все сильнее и сильнее. Внезапно темную дорогу осветил ослепительный свет.

Черный Maybach ограниченной серии двигался на большой скорости. Наконец машина резко остановилась прямо перед ней.

Сидевший за рулем мужчина с широко раскрытыми глазами посмотрел на безжизненную фигуру, лежащую на дороге, и пробормотал: «О... Боже мой! Мистер Коллинз, кажется, я только что кого-то сбил!»

На лицо мужчины на заднем сиденье упала тень. С непроницаемым выражением лица он холодно сказал: «Не сиди там просто так. Приведите ее и немедленно отвезите в больницу».

Водитель выбежал под дождь и помог женщине подняться. Он уже собирался посадить ее в машину, когда увидел, что она крепко обнимает урну.

Какая неудача!

Усадив ее на заднее сиденье, он попытался вырвать урну из ее рук, но безуспешно. Он повернулся к человеку на заднем сиденье и сказал дрожащими глазами: «Мистер Коллинз, что мне...»

«Оставь это. «Просто езжай», — приказал мужчина, взглянув на урну на груди женщины.

Водитель развернул машину и сел на водительское сиденье. Он тут же снова завел машину.

В это время лил как из ведра. Небо становилось все темнее, а уличные фонари едва светили.

Салон автомобиля был плохо освещен. Мэтью Коллинз посмотрел на потерявшую сознание женщину, сидевшую рядом с ним. Она была смертельно бледна. Ее волосы влажными прядями прилипли к ее лицу размером с ладонь. На ее светлой руке был длинный порез, из которого сочилась кровь.

Судя по ее жалкому виду, Мэтью понял, что она не специально упала в обморок на дороге.

Дорога была мокрой и скользкой. В результате шины немного проскальзывали, когда водитель совершал крутой поворот. Голова Мелани дернулась вперед и упала на бедро мужчины.

Мэтью нахмурился и опустил голову. Что за...

Теперь ее нос касался его промежности.

Лицо Мэтью внезапно похолодело, когда он поднял взгляд.

«Мейнард, ты что, больше не умеешь правильно водить?»

Мейнард Бейли взглянул на своего босса в зеркало заднего вида, чувствуя себя крайне смущенным.

«Мне жаль, мистер Коллинз. Сегодня вечером дорога довольно скользкая. «Я буду осторожнее», — извинился он, неловко улыбнувшись.

Мэтью двумя руками осторожно поднял голову женщины и заставил ее сесть прямо.

Не было никаких признаков того, что она проснется, поскольку ее глаза оставались плотно закрытыми.

Мэтью, прищурившись, смотрел на бескровные нежные губы женщины.

Прошло несколько часов, прежде чем Мелани наконец пришла в сознание в больнице. Первое, что она увидела, была женщина, пристально глядящая на нее.

«Мелани! Вы проснулись! Я была напугана до смерти!» Изабель Миллер выразила обеспокоенность. Она была однокурсницей Мелани по колледжу и лучшей подругой.

Мелани прошептала сухими губами: «Изабель? Почему... Почему ты здесь?

Внезапно ее глаза расширились, и она коснулась своей груди. Она с трудом села и с тревогой спросила: «Вы видели урну моего отца? Я держал его прямо в своих руках. Где это?"

«Успокойся», — сказала Изабель, кладя за спину подушку. «Не напрягайтесь. Врач говорит, что вы очень слабы».

Изабель подошла к столу и вернулась с урной. Как только Мелани получила его, она крепко прижала его к себе, словно это было сокровище.

Узнав о том, что Химена и ее дочь сделали с Мелани, Изабель начала беспрестанно ругаться. Когда она закончила, ее лицо было красным. Она держала Мелани на руках и сочувственно говорила: «Слава богу, я приехала увидеть свою новорожденную кузину. Если бы не это, я бы тебя не встретил. Сейчас мой дядя находится в VIP-палате по соседству. Если вам что-нибудь понадобится, просто дайте мне знать. Я помогу вам, чем смогу. Мой дядя также может прийти на помощь. Сначала вам следует снова лечь спать. Я приду проведать тебя после того, как увижу своего младшего кузена».

Изабель потерла спину Мелани, а затем помогла ей снова лечь. Она позволила ей подержать урну, пока укладывала ее в постель. «Сладких снов, Мелани. Не забывай, я по соседству, хорошо?

В голове у Мелани царил полный хаос. Сон ускользал от нее. Она просто закрыла глаза и продолжала представлять, как ее отец прыгает с высотного здания.

Теплые слезы тут же потекли по уголкам ее глаз.

В соседней комнате.

Как только Изабель вошла, в лицо ей ударил холодный воздух.

Кристиан Коллинз, державший в руках трость, смотрел на новорожденного ребенка в инкубаторе, и его лицо было еще более морщинистым, чем когда-либо. «Мэтью, что ты наделал? «Ради бога, я не ожидал, что ты зайдешь так далеко!»

Кристиан ударил Мэтью по ноге тростью и сказал тихим, но сердитым голосом: «Глупый мальчишка! Где мать этого ребенка?»

Как будто его вообще не били, Мэтью спокойно ответил: «Она умерла при родах».

Кристиан лишился дара речи.

«Ты пытаешься меня разозлить?» Его кровь кипела.

Изабель взяла Кристиана за руку и потянула его ближе к инкубатору. Глядя сквозь стекло, она прошептала: «Смотри, дедушка. Малыш такой милый, как ангелочек. Разве ты не приставал к дяде Мэтью с предложением жениться и завести детей? Теперь, когда у него есть ребенок, почему ты продолжаешь плохо с ним обращаться?»

«Так дела не делаются! Прежде чем завести ребёнка, мужчина должен жениться. Но он пошел на это и завел внебрачную дочь! Хуже того, я только сейчас узнал новости. Я не думаю, что он все еще считает меня своим отцом. Чем я заслужил такого плохого сына?»

Как раз когда Кристиан собирался возобновить нытье, медсестра толкнула дверь и вежливо сказала: «Пожалуйста, говорите тише. Ребенку нужно спокойно спать».

Кристиан открыл рот и посмотрел на прекрасного ребенка в инкубаторе. Он беспомощно вздохнул, повернулся и медленно вышел из комнаты, опираясь на трость.

Изабель нахально улыбнулась Мэтью. «Дядя, ты плохой парень. У тебя нет девушки, но теперь у тебя есть дочь. Поздравляю."

«Это дело взрослых. Не суй свой нос не в свое дело».

Мэтью внимательно посмотрел на спящего ребенка и приказал: «Присматривай за ней». Мне нужно на некоторое время отлучиться».

Отдав этот непреложный приказ, Мэтью вышел из палаты.

Его водитель Мейнард уехал оплатить счета и уладить другие формальности. Он вернулся с квитанцией в руке и сказал: «Мистер Коллинз, медицинские счета этой молодой леди оплачены».

«Где она?» спросил Мэтью.

«Она в соседней палате. Прямо здесь--"

Мейнард указал на дверь и заглянул в палату. Увидев, что кровать пуста, он почесал затылок и пробормотал: «А? Она только что была здесь. Куда она делась?

Вошла медсестра с корзиной для белья в руках. Мэтью остановил ее и спросил: «Извините. Где пациент?»

«О, ты ее знаешь? «Она только что ушла», — ответила медсестра.