- Вижу. И у вас прекрасные рекомендации от главы студсовета, деканата и даже ректора. К тому же, очень высокие оценки – почти везде «Отлично», плюс дипломную работу высоко оценили. Неплохо. Тем не менее… не сказал бы, чтобы этого было достаточно для такой должности, как та, на которую вы претендуете сейчас, - неожиданно резко проговорил он, и от этих слов, от этого тона у меня все внутри похолодело! – Удивлен, что вы решились прислать резюме на такую вакансию.

- Но почему-то вы… отобрали его и пригласили меня на собеседование, - нерешительно прошептала я, нервно сминая пальчиками потертую ткань юбки.

- Верно, пригласил, - кивнул Лютер. – Мне было интересно посмотреть на эту самую вчерашнюю студентку, которая решилась прислать свое резюме генеральному директору «Глобал Индастрис».

- И как, я удовлетворила ваш… интерес? – сбиваясь, проговорила я. Как же голова кружилась! Зря я вообще сюда пришла…

- Можно и так, сказать, - протянул демон, и встав с места, с грацией хищного зверя обошел свой стол, чтобы прислониться бедрами к его краю прямо рядом со мной. – В вас определенно есть что-то интересное. Скажите… Анита… Если бы я все же взял вас на эту работу… вы ведь понимаете, что к моему секретарю у меня будут самые жесткие требования? - сказал он, глядя на меня с таким выражением лица, словно… словно говорил не о работе, а о своих предпочтениях в каком-нибудь БДСМ-клубе! – Вы должны быть готовы работать когда угодно. Буквально когда угодно, - протянул он, хищно прищурившись. - От своего секретаря я жду полной отдачи и готовности в любое время вскочить с кровати по первому требованию, бежать куда угодно откуда угодно, чтобы в лучшем виде исполнить мое поручение. Будь этим поручением подготовка партнерского контракта с крупной корпорацией или кофе, которого мне внезапно захочется выпить. Вы это осознаете? – медленно переспросил демон, немного подавшись ко мне и нависнув над моим лицом.

- Да, сер…

- Если я приму вас на работу, вы должны будете говорить мне «Да, босс», - ухмыльнулся он. – Скажите это. Прямо сейчас. Я хочу услышать, как это прозвучит с ваших губ, - ухмыльнулся мужчина, в самом деле… в самом деле пристально смотря на мои губы!

- Да… босс… - выговорила я, дрожа от волнения.

- Прекрасно, - хмыкнул Лютер. – Что ж, думаю, мы можем закончить. Спасибо за то, что пришли. Мы вам перезвоним, если вашу кандидатуру выберут.

- Да, конечно, больше спасибо, - смущаясь, пробормотала я, и быстро вышла из кабинета… на пороге, все же, снова споткнувшись и едва не упав!

Ах, ну не дура ли? Неужели я в самом деле идя сюда, надеялась на что-что? Что получу желанную и такую необходимую мне сейчас хорошо оплачиваемую работу, в которой так нуждаюсь? Дура-дура-дура! Только опозорилась. Даже приходить сюда не стоило!

Сдерживаясь из всех сил, чтоб не расплакаться, я спустилась на лифте, выбежала из здания, и покинув бизнес-квартал, остановилась только в парке, где села на пустующую скамейку и крепко прижала к себе сумку с пожитками.

Ну вот, тратить время на игры в мечту я закончила. Теперь можно и подумать над тем, что делать сейчас. Не имея крыши над головой.

Достав телефон, я зашла на свой банковский счет, чтобы проверить, сколько у меня денег. Увы, негусто – с последних подработок и стипендии много отложить не удалось. В моей семье никогда особенно не было денег, поэтому то, что я зарабатывала, надолго на счету не задерживалось. Но этого, по идее, должно хватить, чтобы хоть несколько дней снять спальное место в каком-нибудь дешевом хостеле. Плюс еда.

Открыв сайт поиска жилья, я нашла самый дешевый хостел и забронировала там место. Если буду сильно экономить на продуктах, то мне будет где спать пять дней. За это время нужно любой ценой найти работу.

Интересно, может меня возьмут в какое-нибудь место, где можно будет хотя бы первое время ночевать? Например, в каком-нибудь чулане для метел.

Печально вздохнув, я встала с места и направилась в направлении хостела. Он был далеко – из центра столицы туда идти буквально целую вечность! Но на сегодня у меня все равно не было больше никаких занятий, а деньги лучше сэкономить, а не тратить их на проезд.

По дороге я зашла в находящийся недалеко от хостела супермаркет и мне повезло! В секции с продуктами, у которых истекал срок годности, я смогла купить бутылку кефира со скидкой 60%, кусочек колбасы со скидкой 50% и позавчерашний хлеб со скидкой 70%. Ну вот, уже есть бутербродик! А еще разжилась пачкой дешевого чая в пакетиках со скидкой 30% по акции «товар недели», тоже отлично. Так что сегодня мне будет чем поужинать, а завтра – чем позавтракать.

Придя в хостел и заплатив, я пошла на кухню – есть колбасу с истекающим сроком годности прямо так я бы не рискнула. Поэтому воспользовавшись общей кухней, поджарила ее вместе с хлебом, и таким образом получила настоящие горячие бутерброды! А еще заварила себе чая.

Вот и отлично! Пока – все отлично. По крайней мере, намного лучше, чем могло было быть… или может быть в будущем. Когда деньги на моем счету совсем закончатся.

Надеюсь, завтрашний день будет ко мне хоть немного добрее, и я найду хоть какую-нибудь работу…

Разослав несколько резюме перед сном, весь следующий день я пыталась найти подработку в пределах микрорайона возле хостела, чтобы заработать хотя бы на жилье и еду. Но пока что мои попытки успехом не увенчались! Район был депрессивным, заведений там было немного. Обходя его, я увидела всего несколько табличек «требуется работник», да и там к тому моменту, как я подошла, уже успели кого-нибудь взять. Либо место было, но первую зарплату обещали только через две недели, причем одну из них нужно было отработать бесплатно, как «испытательный срок»!

Так что план «найти подработку рядом с хостелом, чтобы не тратиться на дорогу» успешно провалился!

Впрочем, может еще удастся что-нибудь найти в соседнем микрорайоне? Хоть какую-нибудь работенку, где заплатят пусть даже гроши, но не позже, чем через неделю. А еще лучше – с ежедневной оплатой…

Стараясь держаться, я взяла курс… как вдруг мой телефон зазвонил! Растерявшись, я едва не уронила и не разбила его, но повезло. Успев перехватить его уже на пути к асфальту, я подняла трубку… и услышала приятный женский голос:

- Мисс Стайл?

- Да, это я…

- Добрый день! Это офис Лютера Грейса. Рады сообщить вам, что мистер Грейс заинтересовался вашей кандидатурой и хочет предложить вам место своего секретаря. Но если вы согласны, то нужно приехать в офис в течение часа, чтобы подписать договор. Если вы не будете, мы отдадим место дугой девушке…

- Я буду! – не выдержав, вскрикнула я. Сердечко так колотилось!

Ах… неужели… не может быть…

- Отлично, тогда ждем вас, - доброжелательно сообщила девушка и повесила трубку.

А я на несколько секунд замерла, осознавая действительность.

Меня взяли? Меня в самом деле взяли? Но… почему? Ведь это собеседование было чистейшим провалом! Да и внешне я в подметки не годилась всем тем изысканным красавицам, которые заходили на собеседование передо мной.

Так почему же этот демон…

Она сказала, один час?!!!

Внезапно подскочив, я в панике уставилась на часы, которые предательски отсчитывали драгоценное время!

Нет-нет-нет! Я же сейчас у черта на куличеках! Как мне добраться за час до бизнес-квартала?..

Едва ли не плача, я подбежала к ближайшему такси, которое выглядело как машина, способная быстро ездить и не ломаться на каждом перекрестке.

- Глобал бизнес центр! – закричала я водителю, едва вскочив в салон. – Срочно! Я должна быть там через пятьдесят минут!

Выкатив поначалу глаза от такого запроса, водитель все же быстро собрался и выжал педаль газа! Я же сначала установила таймер, который отсчитывал оставшееся у меня время (пятьдесят пять минут и сорок секунд), а затем принялась кусать локти, представляя, во сколько же мне влетит эта поездка на такси!

Но выбора не было. Очевидно про час было не шуткой, а скорее даже проверкой: смогу ли я, став секретарем настолько крупного босса, соответствовать своей должности и делать невозможное? В том числе в любое время добираться куда угодно откуда угодно. А значит, если не смогу, то на работу взаправду возьмут другую девушку. Чего нельзя допустить, мне слишком сильно нужна эта работа!

Сжимая кулаки, я отчаянно смотрела то на дорогу, то на таймер…

- Мы на месте, - сообщил водитель, когда на таймере оставалось всего семь минут, за которые я должна подняться на верхний этаж и добежать до кабинета Лютера Грейса!

- Оплата картой! – в панике крикнула я, и едва водитель протянул мне терминал – провела по нему своей потертой карточкой… после чего едва не завизжала от отчаяния, ожидая, когда же наконец пройдет платеж!

- Все, есть, - сказал водитель, когда терминал, съев почти все мои деньги, принялся медленно печатать чек.

- Спасибо! – на ходу крикнула я, выскакивая из машины. И понеслась вперед, как бешенная!

- Назовитесь, - не торопясь проговорила девушка на ресепшене.

- Анита Стайл, мне звонили по поводу работы, мне нужно СРОЧНО в кабинет мистера Грейса! – срываясь на крик, сообщила я, зачем-то сунув девушке в лицо телефон, на экране которого таймер отсчитывал время.

- Сейчас проверю… да, вот ваш пропуск на сегодня, проходите, - все так же неторопливо сказала она, проверив мое имя в базе.

Схватив пропуск у нее из рук, я как ненормальная понеслась к лифту, который как на зло все никак не подъезжал! Едва его дверцы открылись, я заскочила внутрь, в панике вдавливая кнопку верхнего этажа.

Ну же! Ну! Скорее!

Две минуты. Оставалось всего две минуты, когда я, выскочив из лифта, сломя голову понеслась к приемной генерального директора… И упала прямо на ее пороге, врезавшись носом в ковер возле столика секретаря!

- Поздравляю, мисс Стайл, вы как раз вовремя, - хмыкнул знакомый мне бархатный голос… от звуков которого я, забыв о боли, вздрогнула.

Тем временем демон, наклонившись, помог мне встать.

- Спасибо, - прошептала я, дрожа от волнения из-за того, что его руки сейчас касались моих плеч и спины.

- Вы в порядке?

- Да, еще раз спасибо, - выдохнула я, обомлев, когда демон развернулся и посмотрел мне в глаза. Как зверь, поймавший свою маленькую и хрупкую добычу, которую собирается сожрать, не оставив даже косточки.

Когда мы прошли в кабинет, я увидела лежащий на столе трудовой договор.

- Можете его прочитать, - сообщил Лютер, садясь на свое рабочее место.

- Конечно, благодарю, - проговорила я, опускаясь в кресло возле него. И бегло, быстро пробежалась глазами по тексту.

Да, это в самом деле был договор на самое настоящее рабство, а не трудоустройство! Но это рабство обещало хорошие деньги, а я была не в том положении, чтобы перебирать. Поэтому натянуто улыбнувшись, взяла перьевую ручку со стола своего нового босса и поставила свою подпись.

- Прекрасно, - хмыкнул демон, тоже подписывая договор, после чего поставил на нем свою печать. – Мои поздравления, с завтрашнего дня вы мой секретарь и официальный сотрудник «Глобал Индастрис». Начало рабочего дня в девять. В это время, и ни секундой позже, вы уже должны быть на своем рабочем месте. Ваш постоянный пропуск вам выдадут на ресепшене. Опозданий я не потерплю.

- Конечно, мистер Грейс… босс, - поправилась я, поймав на себе строгий взгляд демона.

- Замечательно. Тогда до завтра! И очень надеюсь, что вы сумеете меня… удовлетворить, - коварно протянул мужчина, посмотрев на меня так, что я почему-то моментально залилась краской и снова инстинктивно сжала колени.

- До свидания, босс, - кивнула я, неуклюже вставая на ноги, и в спешке вышла из кабинета, а затем и из приемной.

В то, что все это произошло, просто не верилось! Неужели… неужели у меня теперь есть работа? В самом деле есть работа? Настоящая, надежная и постоянная. В крупной корпорации. С хорошей зарплатой.

От радости хотелось прыгать и танцевать…

Вот только я вспомнила, что мне теперь пешком идти до хостела, и настроение немного ухудшилось! Еще хуже оно стало, когда я проверила остаток на банковском счету, и с ужасом обнаружила, что после этой поездки на такси там буквально почти ничего не осталось! Максимум – доехать завтра до работы. Даже на еду денег теперь не было! Хорошо хоть койку в хостеле до завтра я уже оплатила еще сегодня утром… Но теперь с завтрашнего дня у меня просто не будет возможности платить за спальное место! Так где же мне, спрашивается, после этого ночевать, пока не получу первую зарплату аж вначале следующего месяца? Не на улице же…

Все эти мысли немного притупили мою эйфорию от полученной работы, и снова захотелось расплакаться. Что же делать?

- Нет, прости, я не благотворительная организация и не ночлежка для бездомных, - раздраженно фыркнул хозяин хостела, когда я, дойдя наконец до него, начала упрашивать позволить мне пожить здесь немного, оплатив все позже.

Увы, заверения о том, что я получила хорошую работу и вначале месяца деньги у меня обязательно будут, его не переубедили. А значит, завтра утром, уходя на работу, я должна буду забрать свои вещи из шкафчика и сдать от него ключ вместе с постельным бельем! А попытка взять кредит час назад закончилась ничем – банк мне отказал.

Ну почему же? За что?..

Впрочем, я решила хотя бы этой ночью постараться взять себя в руки и не думать о плохом. В конце концов, я нашла хорошую работу! И пусть теперь мой животик, получив в себя только чай, жалобно урчал, у меня была какая-нибудь надежда. Вдруг все в самом деле образуется?