Илья мне не поверил.

Не по-настоящему.

На следующее утро он позвонил снова. «Ева, серьёзно, эта шутка уже не смешная. Переезжаешь к Леонтию? Мои родители звонили, они... в замешательстве. Сказали, Леонтий сообщил им, что вы женитесь. По-настоящему».

Я молчала, давая ему выговориться. Я сидела на залитой солнцем кухне Леонтия, согревая руки чашкой чая. Здесь было так спокойно.

«Слушай, я понимаю, ты злишься. Ревнуешь к Кларе, к тому вниманию, что я ей уделяю. Но это уже перебор, даже для тебя».

Ревность. Он думал, всё дело в ревности. Он и понятия не имел.

«Ева? Ты вообще слушаешь? Это безумие. Мы же женимся. Ты и я».

«Нет, Илья, — спокойно ответила я. — Мы с Леонтием женимся».

Он фыркнул. «Ага. А я завтра на Луну лечу. Давай, Ева, прекращай этот спектакль. Минуту было смешно, но Клара скоро начнёт задавать вопросы».

Я не стала ничего объяснять. Просто оставила его вариться в собственном недоверии. Пусть думает, что я играю роль. Это было мне на руку.

Он в раздражении повесил трубку.

Позже пришло ещё одно сообщение: «Ещё немного, малышка. Это всё для вида. Ты же знаешь, она такая хрупкая. Мы ещё посмеёмся над этим. Обещаю. Как только Кларе станет лучше, мы сыграем нашу свадьбу. Пышнее и лучше, чем планировали».

Я удалила сообщение, не ответив.

Утро я провела с Леонтием, обсуждая настоящие свадебные планы. Небольшая, изящная церемония. Он предложил Московский ботанический сад. Звучало идеально.

Я поймала себя на том, что смотрю на него, по-настоящему смотрю. Его спокойная сила, ум в глазах. То, как он слушал, по-настоящему слушал, когда я говорила.

Он не был Ильёй. В нём не было той показушности или сбивающего с толку обаяния. Он был... надёжным. Настоящим.

Днём я вышла и купила подарок для Леонтия. Редкое первое издание книги по истории архитектуры, которое, я знала, он оценит. Это было приятно, даже как-то... нормально.

Когда я вернулась в особняк, Илья уже был там. Он вошёл сам.

Он стоял в гостиной с самодовольным видом. Рядом с ним на полу лежали два больших мусорных мешка.

«Что это?» — спросила я.

«А, просто убираю кое-какие твои старые вещи из моей квартиры, — небрежно ответил он. — Клара спрашивала про некоторые твои предметы, ну, знаешь, женские штучки в ванной, одежда в шкафу. Проще было сказать, что это от старой жилички, и избавиться от них. Освобождаю место для неё, понимаешь?»

Мои старые вещи. Моя жизнь с ним, сведённая к мусорным мешкам.

Один мешок был приоткрыт. Я увидела уголок фотографии в рамке — мы, улыбающиеся, в отпуске в Италии. Маленькая керамическая пиала ручной работы, которую я купила на ярмарке и в которой всегда хранила кольца. Мой любимый кашемировый свитер.

Он в буквальном смысле выбрасывал наше прошлое.

«Клара немного растерялась, увидев чужие вещи, — продолжал он, не замечая бури, назревавшей во мне. — Ей будет уютнее, если в доме будем только... мы».

Мы. Он и Клара.

Тут в дверях появилась Клара, опираясь на руку Ильи. Она выглядела бледной, но хорошенькой, её глаза были широко раскрыты и невинны.

«О, Ева! Привет, сестрёнка! — прощебетала она. — Илья как раз говорил мне, что ты помогаешь Леонтию с ремонтом. Так мило с твоей стороны!»

Она посмотрела на мусорные мешки. «Это старьё? Правильно, нужно избавляться от хлама, да?»

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Илья просиял, глядя на неё. «Именно, милая».

Затем он повернулся ко мне и заговорщически подмигнул. «Просто играем свои роли, верно?»

Клара, ободрённая Ильёй, начала настаивать на «двойных свиданиях» и «семейных» ужинах. Она хотела получше узнать «девушку Леонтия».

Однажды вечером мы сидели в душном традиционном ресторане, который выбрал Илья, потому что Клара «вспомнила», что он ей очень нравился. Я находила такие места вычурными, но Илья сиял улыбкой, потакая каждому капризу Клары.

Кондиционер работал на полную мощность. Клара поёжилась. «Ох, что-то прохладно, Илюша».

Илья тут же снял свой дорогой пиджак и накинул ей на плечи. «Так лучше, милая?»

«Намного», — проворковала она, уютно закутываясь в него.

Я наблюдала за ними со странной отстранённостью. Илья ненавидел холод. Он никогда не отдавал свой пиджак. Мне он всегда говорил, что нужно было взять свитер, или неохотно предлагал свой, но с таким вздохом, что я чувствовала себя обузой.

Он поймал мой взгляд и быстро отправил сообщение под столом, пока Клара оживлённо рассказывала Леонтию какую-то школьную историю, связанную с Ильёй.

Илья: Она легко мёрзнет. Просто поддерживаю образ. Не придавай этому значения.

Я не ответила. Я была слишком занята своим прозрением.

Для Ильи любовь не была чем-то постоянным. Это было представление. И с Кларой он играл на «Оскар». Со мной же он едва удосужился выучить свои реплики.

Он был способен на глубокую преданность, на широкие жесты, на самоотверженные поступки, вроде отданного в холодном ресторане пиджака.

Только не для меня.

Никогда не для меня.

Это осознание не принесло новой боли. Оно принесло странную, холодную ясность. Он не просто выбрал Клару сейчас; в каком-то смысле, он давно выбрал свою способность на такую любовь именно с ней. То, что он предлагал мне, было лишь разбавленной версией, удобной привычкой.

Внезапно пробегавший мимо официант споткнулся. Поднос с дымящимися кофейниками полетел в воздух.