- Вот, мои документы.

Я положила папку на стол. Было немного не по себе. Майору Уолешу, начальнику гарнизона, все это явно не нравилось. Он хмуро взял, открыл, полистал немного.

Потом закурил очередную сигарету.

У него в кабинете страшно накурено. Дежурный, провожавший меня, начинал страдальчески морщиться еще на подходе к кабинету, а сейчас, стоя за моей спиной, все порывался чихнуть и зажать нос, у него слезились глаза. Но дежурный – оборотень, они совсем не выносят сигаретного дыма, а майор – человек. Как и я. По мне – так бывало и хуже, особенно в курилках госпиталя…

- Вы хотите сказать, мисс Йонаш, что мы отправляли запрос на квалифицированного боевого мага, а прислали вас? И что с вами делать? Что там вы успели закончить?

- Первый курс, - сказала я. – У меня должна быть практика по работе с энергетическими потоками…

- Еще раз, мисс Йонаш, у нас нет возможности для прохождения практики, нет опытного наставника для вас. Вообще ничего для вас нет. Да и желания возиться с вами тоже, признаться. Чуть больше месяца назад наш штатный маг пропал в горах, его так и не шли. Мы подали запрос, чтобы прислали кого-то на замену. Но по какому-то недоразумению прислали вас.

- И что же мне делать?

- Я бы посоветовал ехать домой, здесь вам делать нечего.

Я не могу вернуться. Если мне без всяких объяснений откажут в практике, я не получу зачет, и что же делать тогда? Как я объясню все это? Даже если с объяснениями. Я добиралась сюда больше недели, это жуткая дыра. Неделю обратно… Там будут разбираться… и даже если направят еще куда-то, у меня почти не будет времени показать себя. После экзаменов и до начала второго курса всего два месяца, и две недели из них уже прошло.

К тому же, денег у меня совсем нет. Билеты туда и обратно куплены от деканата, по запросу. На дорогу в одну сторону я еще худо-бедно наскребу, но что делать потом? А если меня лишат стипендии, скажут, что я сама виновата?

Нет уж.

К тому же, я читала, что здесь в горах древние кхайские стоянки, как раз по моему профилю, энергетические потоки, остаточные фантомы… Я ведь подготовилась, знала, куда еду. Здесь можно найти много интересного. Я же чувствую, недавно тут что-то произошло, фон до сих пор неспокойный! И разобраться что именно – такая удача! Да, я повернута на учебе… тем более, что это дается мне не легко.

- Я не могу уехать, - сказала так твердо, как только могла. – Иначе меня могут оставить без зачета и стипендии. Вам же все равно нужен маг? А пока вы отправите новый запрос, пока кто-то приедет – пройдет время. Может быть, у вас есть какие-то несложные дела для меня? Меня учили сканировать местность, определять потоки, ставить щиты, даже метать огненные шары могу.

- Огненные шары, - майор страдальчески сморщился. – И от какого уровня воздействия сможет защитить ваш щит? Какого радиуса?

Уровня воздействия? Я знаю, что если кинуть в мой щит камнем – то камень отскочит. Но ничего более серьезного, никаких замеров пока не делали. Пулю он вряд ли остановит, я уж не говорю про магию. А радиус… я могу, конечно, показать руками – вот как-то так, но, думаю, это будет выглядеть жалко.

Мне нужно остаться, а потом я разберусь.

- Мы пока не проводили замеры, - сказала я. – А еще, знаете, я уже закончила училище, правда немного другой специальности, я травница. Вам не нужен помощник в медицинскую часть? По крайней мере, пока не придет ответ на запрос, куда мне ехать дальше. Я могу помогать и тихо писать свою отчетную работу… тут у вас очень интересные места с точки зрения энергетики… Я не буду мешать. А потом вы просто дадите мне характеристику?

Я ведь не требую ничего такого?

И больше всего надеюсь, кормить меня тоже будут, а то я всю стипендию на книжки потратила… не слишком благоразумно.

- Училище? – майор хмуро полистал мое личное дело. – Подождите, так сколько вам лет?

Знаю, на вид мне едва пятнадцать, метр с кепкой в прыжке, тощая как подросток, дурацкие кудряшки, с которыми я ничего не могу сделать, все лицо в веснушках. Но я не ребенок.

- Двадцать четыре, - сказала я. – После училища и до академии я три года работала в Киванском госпитале.

Выпрямилась изо всех сил, стараясь хоть чуть-чуть солиднее выглядеть.

Майор тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула, разглядывая меня. Потом кивнул дежурному.

- Косака ко мне свистни, скажи срочно, - сказал он. – Скажи, ему мага прислали.

- Слушаюсь! – дежурного как ветром сдуло, скорее подышать, на воздух.

Я невольно заулыбалась.

- Ладно, - сказал майор. – Оставайтесь пока, мисс Йонаш. Я отправлю запрос, потом решим, что с вами делать. Сейчас ваш командир придет, все объяснит. В медчасть нам помощников пока не надо, у нас спокойно, и вообще тут волки, по большей части, а они… как бы сказать, не особо болеют. Но вот как раз энергетик – можете пригодиться. Вас, кстати, волки не слишком смущают? Я имею в виду, что работать придется в сугубо мужском коллективе, где почти одни волки. Лучше скажите сразу, а то будете потом бегать, жаловаться, что к вам парни пристают. А к кому им еще приставать, если у нас женщин почти нет?

Вот в этом месте я честно напряглась.

- А они… - даже не знала, как сказать. – Вы хотите сказать… что мне придется…

Я судорожно перебирала в голове, как надо вести себя с оборотнями.

Майор усмехнулся, глядя, как я краснею.

- Они хорошие, в целом, парни и не обидят. Главное, не провоцировать их слишком явно. Если что, жалуйтесь Косаку, он разберется. И советую, не стесняться и не затягивать с жалобами, все конфликты и недопонимание лучше решать сразу, тогда не будет проблем. На Косака, если уж что, жалуйтесь мне… хотя, - он хмыкнул каким-то своим мыслям, - на него пока никто не жаловался.

Я кивнула. Ладно… как-нибудь переживем. Я, все же, не девочка… да и ничего не будет, это так, разговоры. Ну, кому я нужна? Честно говоря, к мужскому вниманию совсем не привыкла, с моими-то данными… Но тут своя специфика…

- Кормят у нас по расписанию, так что будьте внимательны.

Я кивнула.

Майор хотел сказать что-то еще, когда открылась дверь.

- Мага прислали? – радостным басом громыхнул с порога человек.

Оборотень. Здоровенный, я аж попятилась от неожиданности. И седой. Косматая белая бородища и такие же косматые волосы, так, что и лица-то толком не разглядеть, тем более с моего ракурса, я ему едва по грудь. Старый вояка? Это он мой командир?

- Мисс Йонаш, знакомьтесь, это капитан Олинар Косак, будете работать с ним.

Капитан, наконец, глянул вниз и заметил меня.

- Это что? – искренне удивился он.

- Ты хотел энергетика? Вот, получи. Мисс Адель Йонаш, студентка Дорноха, приехала к нам на практику, исследовать энергетические поля. Своди ее сегодня посмотреть, ты все равно собирался.

Оборотень моргнул. Глаза у него синие-синие.

- Гэри, ты издеваешься? Нахрена мне студентка? Да что я с ней делать буду?

- Ты не знаешь, что делать с симпатичными студентками? Совсем заработался? – язвительно и явно с подтекстом. - Ладно, Лин, бери что дают, у меня другого мага нет и, судя по всему, будет не скоро. У них там что-то напутали и прислали ее. Я отправлю запрос, разберемся. Пока – что есть. Она энергетик, должна хоть что-то соображать. Своди ее на свою аномалию, пусть посмотрит. Хуже не будет все равно.

Косак молча смотрел на меня сверху вниз, переваривая услышанное. И я, вместо нормального мага, его явно не устраивала.

- Слушай, Гэри, да куда я ее в горы потащу? Да она загнется там...

- Вот и смотри, чтобы не загнулась. Отвечаешь за нее. Забирай. Определи куда-нибудь, покажи как у нас тут все. Вещи вон ее захвати. Это не обсуждается.

Косак сердито засопел… с субординацией у них тут, похоже, не очень… Но спорить, все же не стал.

- Пойдем, - буркнул он, и подхватил мою сумку. – Ох, мать твою… да что тут у тебя? Камни?

- Книги, - так же сердито буркнула я.

Косак шел по коридору, задумчиво помахивая моей сумкой, словно она совсем ничего не весит. Я едва поспевала за ним, вприпрыжку.

- Пойдем, отведу тебя к Марийке, она даст ключи, - говорил он. - Располагайся пока. Ужин у нас в семь, лучше не опаздывай, а то эти проглоты сожрут все, тебе не достанется. Вечером, после ужина, в горы идем, и ты с нами, раз Уолеш сказал, что время терять. Может, увидишь что… м-мм, как маг, - он хмыкнул с иронией.

Да, на мага я не тяну.

- А в горы во сколько? – уточнила я.

- В восемь. И... это, знаешь, оденься потеплее, у нас ночью очень холодно. Куртку или что у тебя есть? Ботинки удобные, и, главное, без каблука. Поняла?

- Э-ээ…

Штаны и теплая кофта у меня, допустим, есть, а вот ботинок нет. И даже не потому, что я такая беспечная городская дурочка, хотя и это тоже. Но мои единственные ботинки, в которых я ходила всю зиму, окончательно развалились буквально за пару дней до поездки сюда. Остались только вот эти босоножки. Они удобные… и каблук совсем маленький, я в них везде хожу.

- Что? – не понял Косак. – На каблуках своих будешь дома прогуливаться, сколько угодно. А тут ты шею свернешь.

- У меня нет ботинок, - сказала я.

- В каком смысле?

- Совсем нет. Только это.

Оправдываться бессмысленно, я отлично понимаю, как это выглядит. Признаться, что у меня банально нет денег, и летом тепло, а к зиме я надеялась подкопить стипендию и купить-таки новые ботинки… ужасно стыдно. Я ведь не думала, что тут все серьезно будет, думала, как обещали, дадут немного потренироваться на полигоне…

Косак так смотрел на меня, что казалось – сейчас вернет майору обратно.

- Совсем сдурела? – поинтересовался он. – Ты хоть понимаешь, куда приехала?

Я поджала губы. Что мне сказать?

- Мне удобно в этих босоножках. Это ведь мое дело, правда?

- Нет, не твое, - холодно сказал он. – Ногу подвернешь, мне тебя обратно тащить. Нахрена оно? Так… - вздохнул, поскреб свою седую бородищу. – В хозчасть сходи, пусть найдут тебе на время ботинки. Какой размер?

- Тридцать четвертый, - сказала я.

Не найдут. Это как на ребенка.

Косак выругался.

Он смотрел на меня, пытаясь понять, что со мной такой делать.

А я вдруг подумала не к месту – интересно, сколько ему лет? Сначала, когда он только вошел, мне показалось – совсем старик… ну, пусть не совсем, крепкий такой, здоровенный, но уж точно не меньше пятидесяти. Белые волосы, белая борода, такой заросший… голос хрипловатый. Но сейчас…

- Давай сделаем так, - сказал он. – Сегодня ты отдыхаешь, никуда не идешь, мы сходим сами. Завтра на автобусе… утром будет в девять пятнадцать… ты поедешь в город, купишь себе ботинки. Вернешься на дневном, как и приехала сюда. А в таком виде я тебя в горы не возьму.

- Я не могу.

- Почему? – кажется, у него вот-вот закончится терпение.

Это ужасно стыдно, но…

- У меня нет денег на ботинки, - сказала я. – Совсем.

Косак фыркнул, провел ладонью по лицу.

- Значит, сидишь здесь, - сказал он, и что-то еще неприличное сквозь зубы. – Я не знаю, девочка, зачем ты приехала сюда, но уж точно не работать. Напиши маме, папе, пусть заберут тебя, отвезут домой. У меня нет времени на эту дурь.

Он поставил сумку на пол, развернулся и…

Если я сейчас отступлю, то практика моя накрылась окончательно.

- Подождите! – я догнала, едва не схватила его за рукав. – Подождите! Я приехала работать! Просто так вышло… У меня ботинки развались, а новые… Я буду ходить в своей обуви! Я обещаю, что не буду жаловаться, что буду идти быстро, не буду никому мешать! Мне очень нужна эта работа, нужна практика! Я боюсь, что если будут разбираться слишком долго, то я не успею, мне вовремя не засчитают, и я останусь без стипендии, а мне больше не на что жить. Я не успеваю работать и учиться, я… Если надо, я пойду в вашу хозчасть, попрошу самые маленькие ботинки… да хоть веревкой их привяжу, чтобы не сваливались! Хотите ботинки, будут ботинки. Я найду что-нибудь. Разве это так важно? Я всю жизнь хотела заниматься энергетическими потоками, а тут у вас ведь что-то интересное? Да? Здесь же кхайские могильники рядом! Ведь выброс был? Я даже отсюда чувствую! Я не могу просто взять и уйти!

Да с таким материалом раз в жизни выпадает возможность поработать!

Он стоял и смотрел на меня. Так долго, что я успела почувствовать себя полным ничтожеством.

- И что ты там чувствуешь? – спросил, наконец.

Я чуть выдохнула. Совсем чуть-чуть.

- Вон там, - показала направление, - не так давно был энергетический выброс огромной силы. Там и сейчас что-то происходит. Даже здесь некоторые силовые линии искривляются под напряжением… Я не очень понимаю пока, но если бы увидела ближе…

Очень надеюсь, подойдя ближе я могла бы больше сказать.

Пока я умею только видеть, чувствовать, но еще не всегда понимаю, что это значит. Но даже так…

- И как думаешь, что это? – спросил Косак, уже с интересом.

- Кто-то вскрыл могильник, - предположила я.

Косак облизал губы, нахмурился.

- А денег нет, значит?

- Нет, - призналась я. – Я тут на радостях, что сессию сдала и на практику еду, книжек накупила… а уже потом ботинки совсем развалились… то есть прямо совсем. Я думала, ну ладно, лето как-нибудь прохожу, сейчас ведь тепло. А к осени подкоплю и куплю новые.

- А родители?

Я покачала головой. У меня никого нет. И просто чудо, как я попала в Дорнох, моих способностей едва-едва, на грани, чтобы учиться не за свои деньги, а за государственный счет. Мой единственный шанс, и ошибаться мне нельзя.

Косак снова вздохнул. Глянул еще на меня, на мои ноги в пыльных потрепанных босоножках. На сумку с книгами.

- Ладно, - сказал, наконец. – Давай сейчас к Марийке за ключами, потом минут двадцать разобрать вещи, и жду тебя внизу, поедем в город за ботинками. Я куплю, потом впишу в расходную ведомость, мне вернут . Нам сейчас очень нужен маг… Давай.

Ох, ты ж… я даже поверить не могла. А так можно? А если я потом не оправдаю надежд? Не смогу сделать ничего толкового?

Но если откажусь сейчас – точно не смогу.

- А автобус? – спросила только. – Мы ведь не успеем?

- Не успеем, - согласился он. – Я тебя на мотоцикле отвезу.

* * *

- Смотри-ка, Олин себе девочку нашел! – Марийка весело засмеялась, глядя на нас.

Девушка ненамного, наверно, моложе меня, но такая… ух! Я всегда таким завидовала. Когда и грудь и попа – все на месте, и талия тоненькая, и коса в руку толщиной ниже пояса, и озорной огонь в глазах. И коротенькое платье с глубоким вырезом только подчеркивает всю эту красоту.

Это я доска доской… если что и выпирает, так лопатки.

- Иди ты, - буркнул Косак. – Это наш новый маг, из Дорноха прислали. Найди ей комнату и… что там надо.

- Это она-то маг? Вот эта мелкая конопатая мышь? Ну-ну! Да ладно, ладно, Олин, не смотри на меня так. Куда ее? В офицерский? Пошли, ключи дам. А потом пусть заходит за бельем, полотенцем, что там еще? Кипятильник, чаю попить. Или у тебя все есть? Где вещи-то?

- Вот ее вещи, - Косак махнул сумкой. – Говорит, книги. Так что найди ей там все, что надо.

- Это? – удивилась Марийка? – И это все?

- Я только на несколько недель, на практику, - сказала я. – Мне много не надо.

- А что это на практику, а не насовсем? Оставайся. Может тебе понравится?

- Мне еще учиться надо.

Марийка хотела было сказать что-то еще, но глянула на Косака и только махнула рукой.

- Ладно, пошли, дам ключи. Заходи потом… Как тебя зовут?

- Адель, - сказала я. – Адель Йонаш.

- Мар, ты приготовь, она после ужина зайдет, - сказал Косак. – Ей сейчас в город надо съездить.

- Она же только приехала? – удивилась Марийка. – На чем ехать-то. Автобус вечером и всего один, либо туда, либо сюда на нем.

- Я отвезу, - сказал Косак. – Ботинки ей надо. А то она, вон, смотри, в чем, - кивнул на мои босоножки. - И больше ничего нет. Уолеш говорит, взять ее вечером, на аномалию посмотреть.

Марийка глянула и весело рассмеялась.

- Городская что ли? Да? Я и смотрю! По паркету, да по тротуарам привыкла ходить? К нам в сапогах надо было ехать.

Впрочем, смеялась Марийка без всякой злобы, не обидно, только с искренним удивлением моей дуростью. Да, я понимаю и сама. Только я и правда в деревне, не говоря уже про такие дальние дикие места, как здесь, никогда не была. Город, ну ближний пригород, максимум, даже в парках мощеные дорожки… Я не подумала про обувь, была не готова.

А тут горы и леса, на много километров кроме воинской части ничего вокруг. Дальше, вроде, какая-то деревенька по шоссе, но пешком часа четыре, а то и больше. Автобус до города идет полтора часа, но автобус медленно и со всеми остановками, а их ближе к городу, немало. Косак говорит, мы минут за двадцать доедем.

Двухэтажный офицерский корпус красного кирпича, уже основательно потрепанный, строили давно. У входа сразу лестница на второй этаж, но я живу внизу. Длинный узкий коридор, крашенный зеленой краской, темновато даже днем, окно только в дальнем конце.

Косак занес вещи прямо ко мне, бросил сумку на стул.

- Ладно, - сказал он, - располагайся, я тоже забегу к себе. Через двадцать минут поедем, а то не успеем никуда. Где гараж здесь знаешь? Нет? Ладно, здесь у дверей буду тебя ждать.