Мой муж, Артём, получил повышение. После трёх долгих лет, проведённых в маленьком городке, мы наконец-то возвращались домой, в главный офис компании.

Но когда я пошла подавать наши совместные документы на переезд, администратор отдела кадров посмотрела на меня с сочувствием. Она объяснила, что Артём уже подал документы на переезд одного человека, указав другую супругу: свою школьную любовь, Виолетту Ильину.

Один-единственный звонок в районную администрацию, после которого я впала в оцепенение, раскрыл ужасную правду. Два месяца назад я подписала собственные документы о разводе, обманутая Артёмом, который утверждал, что это инвестиционные бумаги.

Он женился снова на следующий же день.

Он использовал мой талант первоклассного архитектора программного обеспечения, чтобы обеспечить себе повышение, и всё это время организовывал этот жестокий обман. Я пожертвовала собственными карьерными возможностями ради нашего будущего — будущего, которое он уже строил с другой.

Боль была удушающей, но затем сквозь горе прорвалась ярость. Я взяла телефон, мои пальцы не дрожали. Я позвонила Олегу Преснову, вице-президенту по техническим вопросам, человеку, который предлагал мне ведущую роль в особо важном проекте.

— Предложение ещё в силе? — спросила я, мой голос звучал чисто и твёрдо.

Chapter 1

Дарья Олейникова улыбнулась, глядя на подписанное письмо о повышении на своём столе. Артёма Ковалева, её мужа, наконец-то переводили обратно в главный офис компании. После трёх долгих лет они наконец-то могли покинуть этот маленький городок и вернуться домой.

Она уже начала собирать вещи, её сердце было полно надежд на их общее будущее. Оставалось только подать совместные документы на переезд.

Она несколько раз упоминала об этом Артёму.

— Крайний срок — в эту пятницу. Нам нужно подать совместные документы на переезд.

Артём всегда казался рассеянным. — Знаю, знаю. Просто я был так занят передачей дел. Я займусь этим.

Прошёл ещё один день. — Артём, нам действительно нужно подать эти документы.

— Дарья, ты можешь расслабиться? Всё будет сделано, — ответил он с нетерпением в голосе.

Она не хотела быть занудой. Он был новым руководителем, и его повышение было большим событием. Она понимала, что он находится под давлением. Но срок поджимал.

Наконец, в пятницу утром, она решила заняться этим сама. В конце концов, она работала архитектором программного обеспечения в той же компании. Это должно было быть просто. Она пошла в отдел кадров с распечатанным бланком в руке.

Администратор отдела кадров подняла на неё глаза от компьютера. — Дарья, чем могу помочь?

— Здравствуйте, я здесь, чтобы подать совместные документы на переезд для меня и моего мужа, Артёма Ковалева.

Администратор нахмурилась. Она ввела имя Артёма в систему. — Странно. В системе указано, что господин Ковалев уже завершил оформление переезда.

Дарья почувствовала лёгкое замешательство. — Он уже всё сделал? Он мне не сказал. Он подал документы за нас обоих?

— Нет, — сказала администратор с запинкой. — Он подал документы на переезд одного человека, но также указал супругу.

Замешательство сменилось холодным комком в животе Дарьи. — Супругу? Но я его супруга.

Глаза администратора были полны сочувствия. — Здесь указано имя Виолетта Ильина.

Виолетта Ильина. Это имя ударило Дарью, как физический удар. Школьная любовь Артёма.

— Должно быть, это какая-то ошибка, — сказала Дарья дрожащим голосом. — Вы можете проверить ещё раз? Мы женаты. У нас есть свидетельство о браке.

— Мне очень жаль, Дарья, — мягко сказала администратор. — Система связана с официальными государственными записями. Здесь указано, что его семейное положение изменилось два месяца назад.

Оцепенев, Дарья вернулась к своему столу. Её руки дрожали, когда она достала сейф, где хранила их важные документы. Она вынула свидетельство о браке, которым так дорожила.

Она уставилась на официальную печать. Оно должно было быть настоящим.

Следующий час она провела на телефоне с районной администрацией. Разговор был туманной смесью бюрократического жаргона и сокрушительных фактов.

— Нет, мэм, у нас нет записи о браке между Дарьей Олейниковой и Артёмом Ковалевым.

— Но... мы поженились три года назад.

Долгая пауза, звук печатания. — У меня есть запись на Артёма Ковалева. Ему был предоставлен развод два месяца и шесть дней назад.

— Развод? С кем?

— С вами, мэм. С Дарьей Олейниковой.

Земля ушла у неё из-под ног. Она вспомнила, как подписывала какие-то бумаги для Артёма два месяца назад. Он сказал ей, что это инвестиционные документы, что-то для обеспечения их будущего. Он торопил её, указывая на строку для подписи. Она полностью ему доверяла.

— И, — продолжал клерк, не обращая внимания на то, как на другом конце провода рушится мир, — господин Ковалев на следующий день снова женился.

— На ком? — прошептала Дарья, хотя уже знала ответ.

— На госпоже Виолетте Ильиной.

Кусочки головоломки сложились в её сознании, образуя отвратительную картину. Уклончивость Артёма по поводу документов. Его тайная подача заявления. Имя из его прошлого.

Он не просто изменил ей. Он организовал невероятно жестокий обман. Он обманом заставил её подписать собственные документы о разводе.

Он использовал её. Он использовал её талант первоклассного архитектора программного обеспечения для создания тех самых систем, которые помогли ему выделиться, которые обеспечили ему повышение. Три года она ставила его карьеру на первое место, отказываясь от собственных возможностей, включая ведущую роль в особо важном государственном контракте под названием «Проект „Химера"».

Она делала всё это ради их будущего. Будущего, которое он уже спланировал с другой.

Боль была острой и удушающей. Казалось, вся её жизнь, её личность любящей жены, была ложью, которую она сама себе внушила.

Она должна была его увидеть. Она должна была услышать это из его уст.

Дарья выбежала из своего кабинета и поехала к нему. Она не стала стучать, просто толкнула дверь. Артём говорил по телефону с торжествующей улыбкой на лице. Он удивлённо поднял глаза.

— Я перезвоню, — быстро сказал он и повесил трубку.

Он встал, его выражение сменилось с удивления на настороженное раздражение. — Дарья? Что ты здесь делаешь? Тебе следовало позвонить.

— Я пыталась подать наши документы на переезд, — сказала она ровным, холодным голосом.

Он напрягся.

— Мне сказали, что ты уже это сделал, — продолжила она. — Сказали, что ты подал документы со своей женой. Виолеттой Ильиной.

Лицо Артёма побледнело. Он избегал её взгляда. — Дарья, это не то, что ты думаешь.

— Разве? — её голос дрогнул. — Мне сказали, что мы разведены. Что ты обманом заставил меня подписать бумаги.

— Это сложно, — сказал он, проводя рукой по волосам. — Виолетте... ей нужна была помощь. Это был стратегический ход для моей карьеры. Это ничего не значит.

— Ничего не значит? — Дарья рассмеялась резким, надломленным смехом. — Ты стёр наш брак. Ты выставил меня дурой.

— Послушай, как только я устроюсь в главном офисе, я найду способ перевезти тебя туда, — сказал он успокаивающим, манипулятивным тоном. — Тогда мы сможем быть вместе. Мне просто нужно, чтобы ты мне доверяла.

Наглость его лжи была ошеломляющей. Он всё ещё пытался управлять ею, держать её на крючке.

— Я посвятила тебе свою жизнь, — прошептала она, слова застревали у неё в горле. — Я создала программное обеспечение, которое принесло тебе это повышение. Я отказалась от проекта «Химера» ради тебя. Ради нас.

— И я ценю это, Дарья, правда ценю...

Его телефон зазвонил, прервав его. Он взглянул на экран. Светилось имя «Виолетта».

Его лицо мгновенно смягчилось. — Я должен ответить.

Он ответил, повернувшись к Дарье спиной. — Привет, дорогая. Всё в порядке? У тебя расстроенный голос.

Дарья смотрела, как мужчина, которого она считала своим мужем, утешает свою настоящую жену, оставив её стоять на руинах их жизни. Он даже больше не пытался это скрывать.

Через мгновение он повесил трубку. — Мне нужно идти. Я нужен Виолетте.

Он прошёл мимо неё, не удостоив вторым взглядом. Дверь за ним щёлкнула, оставив Дарью одну в внезапной, оглушительной тишине.

Она долго стояла там, боль была такой сильной, что казалось, она не может дышать. Затем сквозь горе начало пробиваться другое чувство. Ярость.

Она потянулась за своим телефоном. Теперь её пальцы не дрожали. Она нашла номер Олега Преснова, вице-президента по техническим вопросам. Человека, который предложил ей проект «Химера».

Он ответил на второй гудок. — Преснов.

— Олег, это Дарья Олейникова.

— Дарья! Рад тебя слышать. Мне было жаль узнать, что ты не берёшь на себя руководство «Химерой». Это огромная возможность.

— Предложение ещё в силе? — спросила она, её голос звучал чисто и твёрдо.

Наступила пауза. — Для тебя? Всегда. Но я думал, ты переезжаешь в главный офис с Артёмом.

— Планы изменились, — сказала она. — Я хочу этот проект. Я приступлю немедленно.

Дарья была одним из лучших архитекторов программного обеспечения в Компании. До перевода в этот небольшой филиал, чтобы быть с Артёмом, она была восходящей звездой в Городском офисе.

Её работа была прорывной. Она в одиночку спроектировала ключевую архитектуру для двух самых прибыльных программных пакетов Компании.

Повышение Артёма было построено на её последнем проекте. Он руководил командой, но именно она была ведущим архитектором, той, кто решал невыполнимые задачи и работал ночами. Он присвоил себе все заслуги, а она была рада ему это позволить. Его успех был их общим успехом. По крайней мере, так она думала.

Она трижды отказывалась от руководства Проектом «Химера», критически важным государственным контрактом. Каждый раз Алексей Елисеев лично пытался её уговорить. И каждый раз она отвечала «нет». Она хотела сосредоточиться на поддержке Артёма и подготовке к их возвращению в город.

Теперь эта преданность казалась насмешкой. Проект больше не был возможностью, которой она жертвовала; это был спасательный круг, за который она хваталась обеими руками.

— Вы уверены в этом, Дарья? — голос Алексея Елисеева в телефоне звучал серьёзно. — Это проект с высоким уровнем безопасности. Минимальный срок — один год, на объекте, в удалённой местности.

— Я уверена, — сказала Дарья.

— Рад это слышать, — тон Алексея потеплел. — Честно говоря, вы единственный человек, которому я доверяю это дело.

— Спасибо, Алексей.

— Мне сообщить Артёму? Как ваш текущий руководитель, он должен будет подписать документы о переводе.

Дарью охватила холодная решимость.

— Нет. Ничего ему не говорите. Это прямой перевод от вас. Я хочу, чтобы всё оставалось в полной тайне, пока я не уеду.

Наступила короткая пауза. Алексей был проницателен; он понял, что что-то не так.

— Понял. Транспорт заберёт вас завтра утром. Будьте готовы.

— Буду.

Она повесила трубку и вышла из пустого кабинета Артёма. Это решение ощущалось как первый глоток свежего воздуха за весь день.

Она вернулась на своё рабочее место, чтобы забрать несколько личных вещей. Завернув за угол, она увидела небольшую толпу, собравшуюся возле отдела Артёма.

В центре стояла Виолетта Ильина. Она держала коробку с личными вещами, и на её лице сияла яркая, милая улыбка, пока Артём представлял её команде.

— Все, это моя замечательная жена, Виолетта. Она присоединится к нам в качестве моего нового административного ассистента.

Коллеги захлопали и стали поздравлять. Воздух был пропитан их подобострастной хвалой.

Дарья замерла. Она вспомнила все те разы, когда Артём настаивал на том, чтобы они держали свой брак в секрете.

«Так лучше для нашей карьеры, Дарья, — говорил он. — Мы не хотим, чтобы люди думали, будто я оказываю тебе покровительство. Пусть наша работа говорит сама за себя».

Она согласилась. Она верила, что дело в профессиональной этике. Она думала, что их любовь — это нечто личное, драгоценное, не нуждающееся в публичном признании.

Теперь, видя, как он выставляет Виолетту напоказ, словно трофей, она поняла истинную причину. Он не защищал её карьеру. Он оставлял себе варианты.

Боль едкой кислотой разъедала желудок. Все те тихие годовщины, праздники, проведённые только вдвоём, потому что он не хотел «усложнять отношения с коллегами». Всё это было ложью.

Взгляд Виолетты встретился с её взглядом через всю комнату. Медленная, торжествующая улыбка расползлась по её идеально накрашенному лицу. Это был взгляд чистой победы.

Внутри у Дарьи что-то оборвалось. Унижение, предательство, вопиющая несправедливость — всё это вскипело. Она пошла прямо к ним.

Разговоры стихли, когда она подошла.

— Артём, — сказала Дарья опасно тихим голосом.

Он обернулся, его улыбка дрогнула, когда он увидел выражение её лица.

— Дарья. В чём дело?

Она проигнорировала его и посмотрела прямо на Виолетту.

— Ты кто такая?

Коллеги обменялись растерянными взглядами. Милая маска Виолетты напряглась. Она вцепилась в руку Артёма.

— Я... я Виолетта, — пролепетала она, её глаза были широко раскрыты в притворном недоумении. — Жена Артёма.

— Забавно, — сказала Дарья, её голос начал повышаться. — Потому что жена Артёма — это я.

По офису пронёсся коллективный вздох. Люди уставились на них, их взгляды метались между двумя женщинами.

Глаза Виолетты наполнились слезами. Она уткнулась лицом в плечо Артёма.

— Артём, о чём она говорит? Она меня пугает.

— Дарья, прекрати, — прошипел Артём, его лицо превратилось в маску ярости. — Ты устраиваешь сцену.

— Она лгунья! — голос Дарьи дрожал от гнева. — Мы женаты! Это вы двое — прелюбодеи!

— Это серьёзное обвинение, Дарья, — сказал один из старших менеджеров, шагнув вперёд. — У вас есть какие-нибудь доказательства?

Доказательства. Слово повисло в воздухе. Фальшивое свидетельство в её сейфе. Официальные записи, в которых теперь законной женой числилась Виолетта. У неё не было ничего.

— Он обманул меня! — закричала она, и в её голосе послышалось отчаяние. — Он заставил меня подписать документы о разводе!

Толпа смотрела на неё с жалостью и подозрением. Она выглядела как сумасшедшая. Отвергнутая женщина.

Виолетта зарыдала ещё сильнее.

— Я не понимаю. Артём, почему она говорит эти ужасные вещи?

Именно в этот момент у входа в отдел появился Артём. Он окинул взглядом сцену, его глаза остановились на Дарье.

Виолетта увидела его, и её игра стала ещё убедительнее. Она сделала шаг к Дарье, протянув руку, словно пытаясь её урезонить.

— Пожалуйста, просто успокойтесь, — прошептала Виолетта.

Затем она внезапно схватила Дарью за руку, её хватка была на удивление сильной. Дарья инстинктивно попыталась вырваться.

— Отпусти меня!

— Ты делаешь мне больно, — прошептала Виолетта ядовитым шипением, которое могла слышать только Дарья. — Ты об этом пожалеешь.

С театральным вскриком Виолетта пошатнулась назад и бросилась на пол, как будто Дарья её сильно толкнула.

— Виолетта! — закричал Артём.

Он бросился мимо Дарьи, даже не взглянув на неё, и опустился на колени рядом со своей новой женой. Он обнял её, а затем посмотрел на Дарью с таким выражением чистой, холодной ненависти, что у неё перехватило дыхание.

Для всех в комнате всё было ясно. Дарья Олейникова была злодейкой.

— О, Артём, не вини её, — рыдала Виолетта на полу, цепляясь за его руку. — Она просто расстроена. Уверена, она не хотела меня толкать.

Её слова были мастер-классом манипуляции: она выставляла Дарью неуравновешенной и жестокой, а себя — великодушной и доброй.

По толпе прошёл ропот.

— Не могу поверить, что она это сделала.

— Она всегда казалась такой тихой. Должно быть, она одержима Артёмом.

Артём помог Виолетте подняться, заботливо обхватив её за талию. Он яростно посмотрел на Дарью. — Что с тобой не так? Ты с ума сошла?

Это обвинение из его уст стало последней каплей предательства. Он знал правду. Знал, что жертвой была она, и всё же стоял здесь, защищая свою сообщницу и выставляя Дарью агрессором.

Дарью накрыла ледяная волна отчаяния. Она вспомнила их брачную ночь, маленькую тайную церемонию. Он держал её за руки и обещал: «Всегда будем только ты и я, Дарья. Что бы ни случилось».

Теперь он был соучастником её публичного унижения.

Виолетта воспользовалась преимуществом. Она посмотрела на Артёма широко раскрытыми, полными слёз глазами. — Артём, милый, она всё время говорит, что она твоя жена. Что происходит?

Все повернулись к Артёму в ожидании объяснений. Он посмотрел на Дарью с обидой в глазах, словно вся эта неловкая ситуация была её виной, потому что она не смогла промолчать.

Он глубоко вздохнул. — Мы с Дарьей были коллегами. И всё. Я не знаю, откуда у неё взялась эта... навязчивая идея.

Эти слова были продуманной казнью.

— Виолетта — моя жена, — твёрдо и ясно объявил он на весь зал. — У нас есть свидетельство о браке. Более того, в следующем месяце мы устраиваем небольшой свадебный приём, чтобы отпраздновать со всеми.

Это объявление решило судьбу Дарьи. Его слово, слово менеджера, против её. У него были документы, публичные отношения, праздник. У неё не было ничего.

Последний проблеск надежды на то, что он, возможно, на каком-то уровне всё ещё заботится о ней, исчез. Он не просто не любил её. Он даже не уважал её. Он ей не доверял.

Взгляды коллег сменились с подозрительных на презрительные. Она была разлучницей, лгуньей, сумасшедшей.

Артём не стал оставаться, чтобы насладиться своей победой. Он повёл Виолетту прочь, но остановился и обернулся к Дарье. Его голос был тихим и угрожающим.

— Ты напишешь официальное письмо с извинениями за своё сегодняшнее поведение. И опубликуешь его. Если нет, я позабочусь о том, чтобы ты столкнулась с профессиональными последствиями.

Он ушёл. Толпа разошлась, перешёптываясь. Дарья осталась одна, изгой на собственном рабочем месте.

Она горько и пусто рассмеялась про себя. Мужчина, который когда-то восхвалял её блестящий ум, теперь видел в ней не более чем истеричку, которую нужно контролировать и заставить замолчать.

Позже в тот же день она вернулась в дом, который когда-то называла своим. Теперь он казался чужим. Она не была уверена, зачем вернулась. Может быть, какая-то её часть нуждалась в последнем разговоре, вдали от любопытных глаз.

К её удивлению, Артём был там. Он приготовил ужин. Стол был накрыт на двоих.

— Дарья, ты дома, — сказал он мягким тоном, будто сцены в офисе никогда не было.

От этого лицемерия тошнило. Он публично уничтожил её, а теперь играл роль заботливого мужа.

— Я знаю, сегодня был тяжёлый день, — начал он, ставя перед ней тарелку с едой. — Я ничего не мог сказать в офисе. Моё положение сейчас слишком шаткое.

Она смотрела на него, а её сердце превратилось в кусок льда.

— Эта история с Виолеттой... это брак по расчёту. У её семьи есть связи, которые крайне важны для моего следующего шага в штаб-квартире. Это чисто бизнес.

Он сел напротив, его лицо выражало искренность. — Просто дай мне немного времени. Год, может, два. Как только я укреплю свои позиции, я разведусь с ней и заберу тебя в город. Мы снова будем вместе. Мне просто нужно, чтобы ты мне доверяла. Ты мне не доверяешь?

Она посмотрела на него и увидела совершенно незнакомого человека. Мужчина, которого она любила, никогда бы не попросил её терпеть такое. Он бы не стоял в стороне, пока другая женщина выставляет напоказ украденную у неё жизнь.

Он увидел недоверие в её глазах и вздохнул, словно она вела себя неразумно. — Послушай, Виолетта сейчас многое переживает. Она очень ранима. Мы должны быть деликатны с её чувствами.

Вся его забота была о Виолетте. Для неё же оставались лишь требование терпения и пустое, оскорбительное обещание. Предательство было абсолютным.