2

POV Аделина

Тишина сгущалась, напряженная и удушающая, словно натянутая резинка, готовая вот-вот лопнуть и брызнуть кровью. Пальцы Константина все еще впивались в мои плечи, а его аура Альфы тяжелым, физическим грузом давила на меня, разрежая воздух.

— Я не... — выдавила я, мой голос был едва слышен на фоне сокрушительного давления его приказа. — Я не убивала его, Константин. Я пыталась сказать тебе. Пыталась достучаться до тебя.

Его губа скривилась в оскале, обнажив смертоносные клыки.

— Ложь.

— Я звала тебя! — закричала я, отчаяние вырывалось из моего горла. Наконец хлынули слезы, горячие и жгучие. — Когда началась боль, когда я почувствовала, как замедляется его сердцебиение... Я кричала по связи, пока мой разум не начал кровоточить. Я умоляла тебя вернуться домой.

Константин резко отпустил меня, словно моя кожа обожгла его. Я отшатнулась назад и ударилась о холодную каменную стену. Он шагнул ближе, вторгаясь в мое личное пространство. Его запах дождя и озона теперь был испорчен горьким привкусом отвращения. Он наклонился, и его голос прозвучал низким, опасным рокотом у моего уха.

— Мой разум молчит, Аделина. Не было ни зова. Ни крика. Лишь тишина от пары, которой было все равно. — Он отстранился, его глаза превратились в холодные осколки льда. — Ты лгунья. И убийца.

— Проверь мой телефон! — я пошарила в кармане больничной рубашки, мои руки так сильно дрожали, что я чуть не уронила устройство. — Я звонила на твой мобильный. Я писала Бете Леониду. Я...

Он выбил телефон у меня из руки. Тот отлетел на пол, и его экран треснул о камень.

— Техника подводит, — усмехнулся он, раздавив устройство ботинком. — А Ментальная связь — нет. Если только ты ей не пользовалась.

Я смотрела на разбитый телефон, чувствуя, как в груди угасает последний проблеск надежды. Он не поверит мне. Он не мог себе представить, что его драгоценная связь или, возможно, его драгоценная Карина заблокировала меня.

Словно в ответ на мои мысли, в коридоре раздался тихий, болезненный вздох.

— Константин... — Карина покачнулась, прижав руку ко лбу. — У меня так кружится голова. Весь этот стресс... мысли о бедном щеночке...

Преображение Константина было мгновенным. Монстр, нависавший надо мной, исчез, уступив место обеспокоенному защитнику. Он развернулся и подхватил Карину, не дав ей упасть.

— Я поймал тебя, — пробормотал он голосом, полным нежности, которая ранила меня глубже любого клинка. Он подхватил ее на руки, прижимая к груди, словно она была сделана из хрупкого стекла.

Он не оглянулся на меня. Ни разу. Он зашагал по коридору, унося женщину, которая издевалась надо мной своей скрытой ухмылкой, и оставил меня одну в тусклом коридоре. Собравшиеся члены стаи смотрели на меня — кто-то с жалостью, но большинство с презрением, предназначенным для неудавшейся пары.

Я была ошибкой Альфы. Она — его сокровищем.

Час спустя я вернулась в свою комнату в крыле для прислуги. На самом деле это была каморка — сырая, продуваемая сквозняками и пахнущая плесенью. Я свернулась калачиком на тонком матрасе, схватившись за живот. Физическая боль от процедуры утихала, но на ее место приходила новая агония.

Она началась в груди, разрывающее ощущение, будто невидимые крюки раздирали мою душу на части. Моя внутренняя волчица, и без того ослабленная годами пренебрежения, издала последний, булькающий вой и затихла.

Я забилась в конвульсиях и скатилась с кровати на ледяные каменные плиты. Сильный кашель сотряс мое тело, и я почувствовала привкус меди. Горячая жидкость хлынула из моих губ, забрызгав серый пол. Кровь. Яркая, насыщенная кислородом кровь.

Некроз. Он распространялся быстрее, чем предсказывала Марианна. Связь была не просто разорвана, она гнила внутри меня.

Дверь с грохотом распахнулась.

Я попыталась вытереть рот, чтобы скрыть слабость, но конечности отказывались подчиняться. В дверях стоял Константин, заполняя своей внушительной фигурой все небольшое пространство. Он посмотрел на кровь на полу, затем на меня.

Я ждала проблеска беспокойства. Мгновения колебания. Хоть чего-нибудь.

Вместо этого его губ коснулась жестокая, безрадостная улыбка.

— Жалкая, — выплюнул он. Он вошел в комнату, и его ботинки остановились в нескольких дюймах от моего лица. — Ты решила уничтожить нашего щенка из-за ревности. А теперь? Теперь ты разыгрываешь из себя жертву, чтобы заглушить свою вину?

Я посмотрела на него сквозь пелену боли. Он действительно в это верил. Он думал, что все это — мое умирающее тело, моя разбитая душа — было представлением.

— Вставай, — приказал он голосом, лишенным всякой человечности. — Прекрати этот театр. Я здесь, чтобы сообщить тебе новые правила твоего существования, а не смотреть, как ты валяешься в собственной грязи.

Я лежала, ощущая тяжелый металлический привкус крови на языке, и с ужасающей ясностью осознавала, что мужчина, стоящий надо мной, был не просто плохой парой.

Он был моим палачом.

3

POV Аделина

Металлический привкус крови заполнил мое горло, густой и удушающий. Я лежала на ледяных каменных плитах, мое тело дрожало не от холода, а от неимоверных усилий, которые я прилагала, чтобы сердце продолжало биться. Константин нависал надо мной, его тень распласталась по влажному полу, словно мрачный жнец, ожидающий свою дань.

— Прекрати, — усмехнулся он, и в его голосе сквозило презрение. — Этот спектакль становится утомительным, Аделина. Ты действительно думаешь, что, если тебя вырвет кровью, я забуду, что ты сделала? Ты убила моего наследника.

Я попыталась заговорить, снова все отрицать, но новая волна агонии пронзила мою грудь. Некроз. Казалось, будто черные лозы расползаются по моим венам, иссушая все, к чему прикасаются.

— Я... умираю, Константин, — прохрипела я едва слышно.

Он рассмеялся. Это был резкий, лающий звук, лишенный всякого тепла. Он присел на корточки, схватил меня за подбородок и заставил посмотреть в его бурные серые глаза.

— Умираешь? Нет. Ты выживаешь, как паразит. — Его хватка усилилась, оставляя синяки на моей челюсти. — Позволь мне кое-что для тебя прояснить, раз уж ты, похоже, используешь эту «судьбоносную связь» как щит. Я никогда не хотел пару. Особенно такую слабую и лживую Омегу, как ты.

Его слова были точными ударами, нацеленными на то, чтобы покалечить.

— Мое сердце, мой волк, моя душа — все это было занято три года назад, — прошипел он, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. — Той женщиной, что вытащила мое изломанное тело с Территории изгоев, когда меня бросили умирать. Карина спасла меня. А ты? Ты просто космическая шутка. Ловушка, подстроенная Богиней Луны, чтобы проверить мою верность ей.

У меня перехватило дыхание. Карина? Он думал, что его спасла Карина?

Воспоминания о той ночи трехлетней давности пронеслись в моей голове: запах горелой плоти, тяжесть раненого волка на моих хрупких плечах, часы, которые я потратила, таща незнакомца в безопасное место, скрывая свой запах. Я никому не рассказывала. Я думала, он знает. Я думала, его волк узнает моего.

Но Карина присвоила себе все заслуги. И он ей поверил.

Эта несправедливость что-то сломала во мне. Не гнев — я была слишком истощена для этого, — а холодное, суровое осознание. Он никогда не увидит меня настоящую. Пока существует эта связь, я всего лишь пленница в его истории, полной ненависти. А связь... она буквально разрушала мои органы.

Если я останусь, то к следующему полнолунию умру.

— Вставай, — приказал он, толчком отпуская мой подбородок. — Убери этот беспорядок. Я не хочу, чтобы слуги видели, как их Луна валяется в грязи.

Луна. Этот титул прозвучал из его уст как оскорбление.

Я не потянулась за тряпкой. Вместо этого я уперлась руками в окровавленные камни. Мышцы кричали от боли, кости казались хрупким стеклом, но я давила. Я заставила свои дрожащие ноги выпрямиться. Я встала, пошатываясь и цепляясь за край шаткого шкафа, чтобы удержаться.

Я посмотрела ему в глаза. Впервые за несколько месяцев я не смотрела в пол.

— Я покину Стаю Черной Луны, — сказала я. Мой голос был пустым, лишенным эмоций.

Константин моргнул, ошеломленный моим внезапным неповиновением, а затем на его губах появилась ухмылка. — Это угроза? Ты собираешься бежать к Старейшинам? Рассказать им, что я плохо с тобой обращаюсь?

— Нет, — прошептала я. Я сделала вдох, собирая последние остатки духа. — Я освобождаю нас обоих.

Я выпрямила спину, игнорируя жгучую боль в груди.

— Я, Аделина Рожкова, — начала я, и древние слова показались пеплом на моем языке, — отвергаю тебя, Константин Воронов, как своего истинного.

Наступила абсолютная тишина. Воздух в маленькой комнате стал тяжелым, заряженным статикой разрушенной магии.

Ухмылка Константина застыла. Его глаза расширились не от боли, а от чистого, неподдельного шока. Омега отвергает Альфу? Это было неслыханно. Это было оскорблением его статуса, пощечиной его власти.

— Как ты смеешь? — прорычал он, шагнув вперед. Его аура Альфы вспыхнула, горячая и удушающая. — Ты думаешь, что можешь отвергнуть меня? Это просто очередная игра! Хочешь внимания? Хочешь, чтобы я умолял?

Он поднял руку, и на секунду я подумала, что он меня ударит. Я не вздрогнула. Я уже была сломлена; нельзя сломать то, что превратилось в пыль.

Внезапно его взгляд затуманился. Его рука замерла в воздухе.

Связь. Кто-то связался с ним мысленно.

Я наблюдала, как ярость сходит с его лица, мгновенно сменяясь выражением отчаянной озабоченности. Эта перемена вызывала тошноту.

— Карина? — произнес он вслух, забыв о моем присутствии. — Успокойся. Дыши. Я иду.

Затем он посмотрел на меня. Но он не видел женщину, которая только что разорвала свою душу ради него. Он не видел кровь на моем платье или смерть в моих глазах. Он смотрел на меня так, словно я была препятствием на его пути к чему-то действительно важному.

— Мы еще не закончили, — выплюнул он, ткнув пальцем мне в лицо. — Не думай, что эта выходка сойдет тебе с рук. Оставайся здесь, пока я не решу, как тебя наказать.

Он развернулся на каблуках, его тяжелые ботинки застучали по каменному полу, когда он выбежал за дверь, спеша на помощь лгунье с ее фантомными болями и оставляя свою истинную пару умирать в темноте.

Дверь захлопнулась.

Я долго стояла, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Связь в моей груди в последний раз мучительно пульсировала, а затем затихла. Она не была полностью разорвана — он не принял отказ, — но урон был нанесен.

Я посмотрела на маленькое зарешеченное окно. Луна скрылась за облаками, но я знала, что она там.

— Он ошибается, — прошептала я в пустую комнату. — Мы закончили.