Элина

Левая трубка казалась тяжёлой в моей руке, вибрируя потенциальным разрушением, как боевая граната.

Я сидела на полу в гардеробной, окружённая шёлком и кашемиром на сотни тысяч евро — дизайнерской одеждой, которую Борис подбирал для меня.

Это была не просто одежда. Это были костюмы.

Броня для роли, которую меня заставляли играть.

Я набрала номер, который выучила наизусть много лет назад, последовательность цифр, которой не должно было существовать.

Два гудка.

— Призрак, — ответил искажённый голос.

— Мне нужна «Tabula Rasa», — сказала я ровным голосом.

На том конце повисла долгая, тяжёлая пауза.

— Элина? — спросил голос, и цифровая маска спала, обнажив ошеломлённый тон Евгения Кальдерона.

— Не называй моё имя, — прошептала я, и приказ прозвучал резко, несмотря на тихий голос.

— Ты знаешь, о чём просишь, — сказал Евгений серьёзно. — Это не просто амнезия. Это полное стирание. Жёсткая перезагрузка. Ты не будешь помнить его. Ты не будешь помнить себя. Ты не будешь помнить, как кодировать, как отмывать деньги или почему ты бежишь. Ты станешь чистым листом. Младенцем в теле женщины, пока не сформируются новые воспоминания.

— Хорошо, — сказала я.

— Это самоубийство души, Элина, — предупредил он. — Ты убиваешь женщину, которой являешься.

— Эта женщина уже мертва, — ответила я. — Ты можешь это сделать?

— Могу, — сказал он тяжело. — Но цена...

— У меня есть крипто-ключи от счетов на Кайманах, — перебила я его. — Ты получишь двойную плату.

— В четверг, — сказал он наконец. — Приезжай в лабораторию. И ничего с собой не бери.

Я повесила трубку и убрала телефон обратно в выдолбленный корешок книги.

Собравшись с духом, я вышла в спальню.

Борис спал, небрежно закинув руку на глаза.

Он выглядел умиротворённым.

Словно он не только что сжёг дотла весь мой мир.

Я легла в постель рядом с ним, стараясь не прикасаться.

Но он пошевелился, его рука обвила мою талию, притягивая меня к своей груди.

Он уткнулся лицом мне в шею, вдыхая мой запах.

— Моя, — пробормотал он во сне.

Волна тошноты подкатила к горлу.

Раньше я думала, что его собственничество — это защита.

Раньше я думала, что охранники, стены, отслеживание на моей машине — всё это потому, что он хотел уберечь меня от своих врагов.

Теперь я поняла правду.

Он защищал не меня от мира.

Он защищал свою собственность от кражи.

Я лежала в темноте, слушая ровный ритм его дыхания.

Я пыталась вызвать в себе любовь, которую чувствовала к нему вчера.

Я пыталась вспомнить, как он вытащил меня из той горящей машины, его лицо было в саже, а глаза — дикими от ужаса за меня.

Но всё, что я видела, — это текстовое сообщение.

Всё, что я слышала, — это как он говорит Кире, что от меня есть польза.

Польза.

Как от алгоритма.

Как от заряженного пистолета.

Я закрыла глаза и начала строить стену в своём сознании.

Кирпич за кирпичом.

Я прятала за неё каждое воспоминание о нём.

Наш первый поцелуй.

То, как он держал меня за руку в Большом театре.

То, как он смотрел на меня, когда я показала ему чертежи этого поместья.

Я запечатала их.

Мне не нужен был врач, чтобы сказать, что процедура будет болезненной.

Я уже была в агонии.

Но боль — это просто информация.

А я знала, как манипулировать данными.

Когда взойдёт солнце, я в последний раз стану идеальной женой.

Я налью ему кофе.

Я поправлю его галстук.

Я поцелую его на прощание.

И он никогда не узнает, что женщина в его объятиях — уже призрак.

Элина

Воздух в подвальной мастерской в Выхино пах озоном и застарелой запущенностью.

Это было не то место, которое посещала миссис Борис Громова.

Я потянула за край толстовки и джинсов, которые купила за наличные в секонд-хенде за тридевять земель.

Мужчина за прилавком, нервный поддельщик документов по имени Сал, протянул по поцарапанному стеклу жёлтый конверт.

— Анна Белова, — сказал он, ухмыляясь и обнажая ряд гнилых зубов. — Родилась в Рязани. Судимостей нет. Чистая кредитная история. Произведение искусства, дамочка.

Я не улыбнулась.

Я просунула под стекло пачку наличных.

— Если кто-то спросит, ты меня не видел, — сказала я.

Сал с привычной скоростью пересчитал купюры.

— За такие деньги я и себя в зеркале не вижу.

Я взяла конверт и ушла, растворившись в анонимности людной улицы.

Сердце колотилось о рёбра.

Я совершала государственную измену против Синдиката.

Если Борис узнает, он не просто убьёт меня.

Он запрёт меня в западном крыле поместья и оставит там, пока я не превращусь в пыль.

Я сменила три такси, чтобы добраться до лаборатории Евгения в районе бывшего завода ЗИЛ.

Она была замаскирована под заброшенную ветеринарную клинику.

Евгений ждал меня в подвале.

Комната была белой, стерильной и пронзительно холодной.

В центре стояло металлическое кресло с тяжёлыми кожаными ремнями.

Оно выглядело как электрический стул.

— Это оно? — спросила я.

Евгений кивнул, его лицо было бледным.

— Это аппарат, который вызывает нейрохимический шторм, — объяснил он, постукивая по консоли. — Он нацелен на гиппокамп и миндалевидное тело. По сути, он растворяет синаптические пути, связанные с эпизодической памятью. У тебя останется семантическая память — ты будешь знать, как говорить, как водить машину, как пользоваться вилкой. Но история твоей жизни? Исчезнет.

— Будет больно? — спросила я.

— Мучительно, — сказал он.

— Хорошо, — сказала я. — Выжигай всё.

— Ты должна быть уверена, Элина, — сказал Евгений, схватив меня за плечи. — Как только я нажму на поршень, пути назад не будет. Ты не будешь знать, кто такой Борис. Ты не будешь знать, что он опасен. Ты будешь овцой, идущей в мир волков.

— У меня есть план на этот счёт, — сказала я, похлопав по карману, где лежал блокнот. — Я написала инструкции для Анны.

Он посмотрел на меня с жалостью.

— Зачем? — спросил он. — Почему просто не сбежать?

— Потому что он найдёт меня, — сказала я. — Он перевернёт весь мир, чтобы найти Элину Воронову. Но если Элины Вороновой не существует... если в моих глазах не будет узнавания, когда он меня найдёт... он проиграет.

Это был единственный способ победить такого нарцисса, как Борис.

Лишить его удовлетворения от моего страха.

Лишить его удовлетворения от моей памяти.

Я посмотрела на часы.

Через час я должна была быть дома, чтобы одеться к ужину.

Борис приводил своих «капитанов».

Я должна была играть роль идеальной хозяйки.

Я коснулась холодного металла кресла.

— Увидимся в четверг, Евгений.

Я вышла из лаборатории и вернулась на солнечный свет.

Я поймала такси и назвала адрес крепости.

Когда я вошла в парадную дверь, Борис ждал в холле.

— Где ты была? — спросил он, его глаза сузились. — Трекер на твоей машине показал, что ты была в Выхино.

Я почувствовала укол адреналина, острый и холодный.

— Я ездила в тот антикварный магазин, который ты ненавидишь, — солгала я гладко. — Тот, с винтажными лампами. Хотела найти что-нибудь для кабинета.

Его лицо расслабилось.

Он поверил.

Потому что в его сознании я была простой.

Я была домашней.

Я была идеальной женой с безлимитной картой.

Он подошёл и поцеловал меня в лоб.

— В следующий раз бери охрану, — сказал он. — В Выхино небезопасно.

Я подавила мрачный смех.

Единственная небезопасная вещь в моей жизни стояла прямо передо мной, одетая в костюм за триста тысяч рублей.

— Хорошо, дорогой, — сказала я.

Я прошла мимо него вверх по лестнице.

Каждый шаг был обратным отсчётом.

Три дня.