«Ванесса, чем ты занимаешься? Ты пытаешься сбежать из дома?»

Когда Ванесса Джеймс собиралась спуститься вниз с чемоданом, она услышала, как ее невестка, Элла Бейтс, разговаривает с ней.

Вместо того чтобы что-либо ответить, Ванесса бросила на нее равнодушный взгляд и продолжила спускаться по ступенькам. Когда Ванесса спустилась вниз, она случайно столкнулась со своей свекровью Джулией Бейтс, которая всегда смотрела на нее свысока.

«Куда ты идешь с чемоданом в такое время?» Джулия спросила с презрением во взгляде.

Прожив три года в семье Бейтс, Ванесса знала, что Джулия собирается усложнить ей жизнь.

Если бы это было в прошлом, она бы извинилась и осторожно уговорила Джулию. Однако теперь все было иначе. Если она больше не хотела быть со своим мужем Киллианом Бейтсом, как она могла дальше терпеть эту вспыльчивую женщину?

«Где угодно. Не волнуйтесь, миссис Бейтс. Я больше сюда не вернусь». Ее голос был холоден, и она уже не была такой скромной, как прежде.

Когда Джулия заметила резкую перемену в своем поведении, ее лицо тут же потемнело. «Ванесса, вот так ты относишься к старшим?»

Ванесса подняла брови. «Я просто отношусь к тебе так же, как ты относишься ко мне».

Услышав это, Джулия была вне себя от ярости. «Ты все еще считаешь меня своей тещей?»

Глядя на Джулию с улыбкой, Ванесса ответила: «Извини, ты не скоро станешь моей свекровью».

Как только она закончила говорить, возле виллы послышался гудок автомобиля.

«Я сейчас ухожу. Вы можете делать все, что захотите, с вещами, которые я оставил в комнате. Они мне больше не нужны. Единственное, о чем я вас прошу, — это с этого момента больше не связываться со мной». Медленно волоча за собой чемодан, она добавила: «Эти Бейтсы такие отвратительные».

Джулия еще не поняла, что имела в виду Ванесса, говоря, что скоро она перестанет быть ее невесткой, когда услышала, как та назвала семью Бейтс отвратительной. Она сразу же пришла в ярость. «Ванесса, ты с ума сошла? Я собираюсь сказать Киллиану, что ты..."

«Мама, ты видела Ванессу? Она только что несла свой чемодан. Может быть, она хотела, чтобы я заставил ее остаться, нарочно пройдя мимо меня?» Спускаясь по лестнице, Элла увидела Джулию, неподвижно стоящую у входной двери. Она подошла к ней, потянула мать за рукав и спросила: «Мама, что случилось?»

У Джулии было сложное выражение лица. Если бы это было раньше, Ванесса всегда уступала бы ей, когда бы она ни упоминала Киллиана. Однако сегодня Ванесса решительно ушла, не оглядываясь.

Спортивный автомобиль снаружи умчался. Джулия вышла и увидела только его задние фары.

"Она... Она ушла? Элла последовала ее примеру и изогнула губы. "Что бы ни. Луиза уже вернулась. Даже если Ванесса не уйдет сейчас, Киллиан все равно рано или поздно выгонит ее!»

Джулия чувствовала, что ее слова имели смысл. Теперь, когда Луиза Кейлор вернулась, Ванесса поступила мудро, уехав одна.

Сидя в Porsche, Ванесса листала соглашение о разводе. Прочитав условия, она без колебаний поставила подпись.

Увидев это, ее подруга Николь Кларк щелкнула языком. "Вот и все?" спросила она во время вождения.

Ванесса щелкнула колпачком на своей ручке. «Или что?»

Первая любовь Киллиана вернулась. Ванесса ничего больше не могла сделать.

Три года не были ни слишком длинными, ни слишком короткими. Ванесса раньше думала, что сможет согреть сердце Киллиана, каким бы холодным оно ни было.

Однако она ошибалась. Луиза была единственной, кого он любил.

Ванесса действительно чувствовала себя бесстыдной. Тогда она заставила Киллиана жениться на ней, используя в качестве причины желание отплатить за ее услугу. В течение трех лет она загнала себя в ловушку брака без любви. Теперь, когда Луиза вернулась, Ванессе, естественно, придется отказаться от должности жены Киллиана.

В конце концов, Киллиан хранил свою девственность ради Луизы.

Да, за все три года Киллиан ни разу не занимался любовью с Ванессой, ни разу. Никто из посторонних об этом не знал, иначе она стала бы посмешищем. Так или иначе, трех лет безнадежного брака оказалось достаточно, чтобы погасить ее семилетнюю влюбленность.

Ванесса закрыла глаза рукой. Она не хотела, чтобы Николь видела ее слезы.

Как бы легко и непринужденно человек ни относился к жизни, он все равно будет расстроен, если десять лет любви не получат хорошего конца.

Вскоре к зданию компании подъехал красный спортивный автомобиль. Подняв солнцезащитные очки, Николь сказала: «Мы здесь. Ванесса, продолжай и делай, что хочешь. Я тебя поддержу!» Затем Николь послала ей воздушный поцелуй.

Ванесса улыбнулась: «Хорошо. Я сейчас войду».

Будет сложно вручить Киллиану соглашение о разводе таким образом, чтобы это прозвучало одновременно властно и изящно.

Держа соглашение в руке, Ванесса распахнула дверь и вышла из машины. Это был не первый ее визит в его компанию, Grandwalk Company, и не первый раз она столкнулась с небрежным отношением со стороны администратора. «Мисс Джеймс, вы не можете войти без предварительной записи. Мистер Бейтс очень занят. Если каждый может встретиться с ним без предварительной записи, какой смысл в моей работе администратором?»

Даже у администратора хватило смелости проявить к ней неуважение. За последние три года в его компании ее ни разу не называли миссис Бейтс. Очевидно, Киллиан никогда не воспринимал ее всерьез.

Ванесса опустила взгляд и тихонько усмехнулась. «Подготовка персонала здесь довольно плохая. Почему я должна записываться на прием к Киллиану, если я его жена? Похоже, быть его женой довольно скучно».

Прежде чем направиться к лифту, она холодно взглянула на администратора.

Это был первый раз, когда администратор видела, как Ванесса себя ведет подобным образом. На мгновение ошеломленная, она фыркнула. Тем не менее, она забеспокоилась, что что-то может случиться, поэтому она немедленно позвонила секретарю Киллиана, чтобы сообщить об этом.

Следовательно, Киллиан знал о прибытии Ванессы.

«Я ее не вижу», — нахмурился он.

Через пять минут ему нужно было присутствовать на совещании.

Его секретарь Гэвин Харрис что-то промычал в знак согласия и ушел. Как только Гэвин вышел из офиса, он увидел идущую к нему Ванессу.

Сегодня она была хорошо одета, что придавало ей нежный и достойный вид. Гэвин почувствовал, что сегодня она была немного другой.

«Гэвин», — поприветствовала его Ванесса. Прежде чем Гэвин успел что-либо сказать, она вошла в кабинет Киллиана и сказала: «Простите, мистер Бейтс. Мне нужно, чтобы вы подписали соглашение». Она подошла к мужчине за столом и положила перед ним соглашение о разводе. «Подпишите».

Киллиан ничего не сказал. Атмосфера в офисе была настолько гнетущей, что было трудно даже нормально дышать.

После минутного замешательства Ванесса пожала плечами и сказала: «Ладно, тогда я не буду тебя беспокоить. Увидимся в здании суда в девять утра в понедельник». Затем она заправила прядь волос за ухо. «Поздравляю, Киллиан. Теперь ты свободен. Наконец-то ты избавилась от меня, бесстыжей женщины».

Глядя на него, Ванесса самоуничижительно рассмеялась.

«Какой трюк ты задумал на этот раз?» Киллиан наконец разомкнул губы, но его слова были такими же обидными, как и прежде.

"Не волнуйся. На этот раз я серьезен. Это единственный шанс избавиться от меня, так что лучше его не упускать».

Слезы медленно навернулись на ее глаза. Она не хотела потерять свое достоинство, плача перед ним. Поэтому она развернулась и ушла на каблуках.

Лишь когда она окончательно исчезла из его поля зрения, Киллиан достал соглашение о разводе, подготовленное адвокатом Ванессы. Было заявлено, что она не будет брать у него никакого имущества.

Его не удивило, что Ванесса хотела развода. В конце концов, он так и не взял ее в жены за последние три года. Однако ему и в голову не приходило, что она расстанется с ним, ничего у него не попросив.

Ванесса была жадной женщиной. Когда семья Бейтс спросила ее, что она хочет в обмен на спасение его матери, она смело ответила, что хочет выйти за него замуж.

Тем не менее, женщина не знала, что он уже оформил нотариальное оформление собственности до их брака. Когда он больше не мог ее выносить, он подумывал о том, чтобы выгнать ее, не вступая в имущественный спор.

Киллиан почувствовал, что на этот раз Ванесса снова его разыгрывает. С усмешкой он отбросил соглашение о разводе, не отнесясь к нему серьезно.

Когда Ванесса вышла из здания, там стояла яркая спортивная машина Николь.

Как только она подошла, Николь открыла переднюю пассажирскую дверь и спросила: «Ну как все прошло? Он подписал это?

Она села и ответила: «Нет».

«Это странно. Луиза уже вернулась. Разве ему не следует поторопиться с разводом?»

Пристегнувшись, Ванесса бросила на нее сердитый взгляд. «Ты делаешь это нарочно, Николь?»

Если бы не их двадцатилетняя дружба, Ванесса избила бы ее за эти слова.

Виновато дотронувшись до кончика носа, Николь сказала: «Ну, я впервые вижу, как кто-то разводится с таким воодушевлением». Я просто хочу знать, действительно ли ты от него отказалась или просто злишься на него».

«Заткнись, Николь!»

Ванесса больше не хотела разговаривать с подругой, она закрыла глаза, отгородившись от этого мира.

Через полчаса спортивный автомобиль остановился. Отстегивая ремень безопасности, Ванесса сказала: «Спасибо».

Она вышла из машины и подошла к багажнику, чтобы взять свой чемодан.

Сидя в машине, Николь послала ей два воздушных поцелуя. «Не плачь тайком, Вэнни. Люблю тебя очень!»

Затем красный спортивный автомобиль уехал.

Ванесса лишилась дара речи, подумав о том, какой плохой подругой была Николь.

Уборщица заранее навела порядок на ее вилле. «Ника, открой дверь», — позвала Ванесса. Вскоре дверь из сандалового дерева перед ней автоматически открылась, и раздался роботизированный голос. «Добро пожаловать домой, хозяин».

«Ника, включи кондиционер».

Ванесса отнесла свой чемодан в главную спальню на втором этаже. Распаковав багаж, она налила себе стакан теплой воды и выпила половину.

Ванесса была в растерянности, по ее лицу текли слезы. Вспомнив то, что сказала Николь ранее, она не могла не испытывать к себе легкого презрения.

Теперь, оставшись одна, она не смогла больше сдерживать свои эмоции и расплакалась прямо за столом. Она любила Киллиана десять лет. Однако в итоге, кроме унизительного и мучительного трехлетнего брака, что еще она получила?

Она не смирилась. К сожалению, ничего нельзя было сделать. Киллиан изначально ее даже не любил.

Покинув резиденцию Бейтсов, Ванесса провела следующие два дня в отчаянии. Она продолжала спать, но ей не спалось, и ей снилось много странных снов.

Ванессе приснился год, когда ей было пятнадцать. Она наивно полагала, что старушке нужна помощь, но она и представить себе не могла, что в глазах этой женщины она всего лишь добыча. Когда эти люди попытались затащить ее в машину, она оцепенела от ужаса. Однако в этом узком и темном переулке часто происходили подобные трагедии.

Никто не спасет ее, и никто не посмеет сделать это.

Как только она перестала сопротивляться, мальчик оттолкнул похитителей, схватил ее за руку и убежал из опасного места.

Ванесса не знала, как долго они бежали, и ее ноги остановились только после того, как мальчик сделал то же самое. Когда они бежали, у нее не было времени внимательно рассмотреть его внешность. Только когда они остановились, она поняла, насколько красив этот мальчик.

Глаза у него были черные, как чернила, и выглядели они чрезвычайно очаровательно. Ей хватило одного взгляда, чтобы влюбиться в него.

Едва избежав наказания, она, несмотря на нервозность, спросила: «Как тебя зовут?»

«Киллиан Бейтс».

Его голос был таким же притягательным, как и его глаза. Ванесса впервые почувствовала, что ее сердце бьется так быстро. «Спасибо, что спасли меня».

«Теперь ты в безопасности. Пока, я ухожу». Он ослабил хватку и повернулся, чтобы уйти.

Она подсознательно догнала его. «Киллиан, могу я...»

Однако в следующую секунду мальчик внезапно превратился во взрослого и холодно посмотрел на нее. «Какой трюк ты затеяла на этот раз, Ванесса?»

Ванесса резко проснулась. Будильник сбоку продолжал звонить. Нахмурившись, она дотронулась до уголков глаз, которые были влажными. «Ника, выключи будильник».

Сразу после того, как часы перестали звонить, в комнате снова воцарилась тишина. Ванесса взяла телефон и увидела воодушевляющее сообщение от Николь, отправленное полчаса назад.

Да, сегодня был понедельник — день, когда она должна была развестись с Киллианом.

Ванесса выбрала из гардероба красивое красное платье и завила свои длинные каштановые волосы, которые свободно ниспадали ей на шею. Чтобы создать сильную ауру, она целый час красилась; красная помада на ее губах была того же оттенка, что и ее платье.

«Ника, я сейчас разведусь».

«Учитель, только попрощавшись с неподходящим человеком, ты встретишь лучшего человека».

Подняв брови, она сказала: «Спасибо, Ника. Пока."

«Прощай, хозяин».

Когда Ванесса добралась до ворот здания суда, было всего лишь восемь пятьдесят пять. Заведение еще не открылось.

Вскоре после этого Николь позвонила ей. «Вэнни, ты уже там?»

«Я только что приехал».

"Я понимаю. Тогда я заранее поздравляю тебя с тем, что ты избавился от этого придурка и начал совершенно новую жизнь!»

В этот момент Ванесса заметила неподалёку знакомую чёрную машину. «Киллиан здесь. Поговорим позже."

"Хорошо! Сегодня я приготовил для вас большой сюрприз. Обещаю, ты сможешь гордиться перед Киллианом!»

«Ну, я надеюсь, это не будет шоком».

Повесив трубку, Ванесса увидела, как Киллиан идет в ее сторону, и холодно улыбнулась ему. «Доброе утро, мистер Бейтс. Извините, что отнял у вас время. Передавая ему соглашение о разводе, она продолжила: «Я знала, что ты мне не поверишь. Вот, это то же самое, что я дал вам в прошлый раз. Подпишите. Позже, когда откроется здание суда, мы выполним формальности. И тогда мы больше не будем иметь ничего общего друг с другом».

Наконец, бесстрастное лицо Киллиана слегка изменилось. «Вы это серьезно?»

Ванесса некоторое время молчала. Через некоторое время она улыбнулась. «Киллиан, я никогда не подшучивал над тобой».

Он просто никогда ей не верил.

Киллиану не понравилось, как Ванесса посмотрела на него. Это был первый раз, когда она так с ним обошлась.

«Открыто», — сказал он.

Поскольку она хотела развода, он просто расстанется с ней. Это избавило его от необходимости делать это в любом случае.

В этот момент Ванесса услышала, как ее сердце разбилось на части. Когда он спросил ее, серьезно ли она настроена развестись с ним, она на самом деле ожидала, что он заставит ее остаться.

Однако он этого не сделал.

Ванесса перестала улыбаться и повернулась, чтобы войти в здание суда.

Ванесса и Киллиан были единственными, кто пришел на развод в столь ранний час.

Однако Ванесса не выглядела так, будто собирается развестись. Как только они сели, сотрудник посмотрел на них с подозрением. «Мирный развод?»

«Да», — сказала Ванесса, протягивая клерку подготовленные ею документы.

Они пришли с подписанным соглашением. Все, что требовалось, — это запечатать его.

Меньше чем через пять минут они вышли из здания суда. Киллиан был впереди. Получив свидетельство о разводе, он больше не удостоил Ванессу ни взглядом.

Ванесса остановилась и посмотрела вслед его удаляющейся фигуре. Ее сердце жгло невыносимо. В этот момент на обочине дороги внезапно остановился Maserati. Это было так привлекательно, что грусть Ванессы мгновенно рассеялась. В следующий момент из машины вышел мужчина в солнцезащитных очках.

Ванесса нашла его знакомым. Прежде чем она успела отреагировать, она услышала, как мужчина зовет ее. «Ванесса».

Это был Эдмунд Морган, красивый молодой актер, прославившийся благодаря телесериалу в прошлом году.

Он подошел к ней в несколько шагов и сказал: «Поздравляю с обретением свободы. Николь попросила меня забрать тебя.

Ванесса почувствовала пульсирующую боль в голове. «Николь злится. Почему ты следуешь ее примеру? Разве ваш следующий фильм не был недавно неофициально анонсирован? Вы пытаетесь создать еще больше скандалов, приезжая сюда?

«Не сердись, Ванесса. Николь сказала, что вы только что развелись с Киллианом. Семья Бейтс, вероятно, скоро обнародует эту новость. Сначала нам нужно завоевать общественное мнение, иначе ты станешь брошенной женой богатой семьи». Эдмунд был полон праведного негодования.

Ванесса была одновременно зла и весела. «Ха, похоже, мне нужно поблагодарить тебя за это!»

Как только она закончила свою речь, к ним бросилась группа папарацци.

Эдмунд тут же заключил Ванессу в свои объятия. Однако он сделал это слишком небрежно, и лицо Ванессы было открыто перед камерами.

Кто-то толкнул Ванессу, и она упала еще глубже в объятия Эдмунда. Эдмунд был не только популярным кумиром, но и потрясающе красивым. Поэтому вполне естественно, что сердце Ванессы замерло, когда она оказалась в его объятиях. За время брака с Киллианом у нее не было таких интимных объятий. Слабый аромат духов, исходивший от тела Эдмунда, постоянно напоминал ей о его близком присутствии.

Ванесса покраснела. Она хотела освободиться от него, но не ожидала, что он прижмет ее голову прямо к своей груди. Слушая его ровное сердцебиение и непрекращающиеся вопросы папарацци, Ванесса была в некотором замешательстве, пока Эдмунд тащил ее вперед.

Тем временем Киллиан долго наблюдал за происходящим из машины.

Сидя на переднем пассажирском сиденье, Гэвин нерешительно спросил: «Может, мне пойти помочь миссис Ба... Я имею в виду, мисс Джеймс?

Сразу после этих слов Киллиан отвел взгляд и холодно взглянул на свою секретаршу. «Вам нравится вмешиваться в чужие дела?»

Гэвин дрожал всем телом. «Нет». Не зная, как защититься, он велел водителю тронуться с места. "Пойдем."

Гэвин подумал, не померкло ли у него ощущение, будто лицо Киллиана потемнело.

Киллиан действительно был в плохом настроении. Ванесса, которая развелась с ним менее десяти минут назад, теперь оказалась в объятиях другого мужчины. Если бы эта новость распространилась, общественность подумала бы, что жена ему изменила.

«Остановите машину!» Киллиану не нравилось, когда его обманывали, не говоря уже о слухах на этот счет. «Возьмите ее сюда!»

Услышав это, Гэвин был шокирован. Он подумал, что ослышался. Однако, когда он обернулся и увидел, что Киллиан смотрит на него холодным взглядом, первый тут же открыл дверь и направился к двум людям, окруженным папарацци.