Причина отказа Константина оказалась проста. До возвращения Арины требовалось присматривать за стариками, и Юлия, обожаемая его родителями и дедом, оказалась идеальным вариантом.

Иногда Юлия задумывалась, неужели он действительно считает её дурой? В противном случае, с чего он взял, что она станет скрывать его измену?

Теперь, когда супруг внезапно потребовал развода, в ней закипало раздражение.

Даже после шести месяцев, в течение которых она пыталась смириться, внутри предательски шевелились какие-то чувства.

Девушка медленно выдохнула, подошла к дивану и взяла телефон.

Она нашла номер с именем «Вадик», с которым не связывалась уже два года, и написала: «Проверь, нет ли проблем у Самойлов Групп. И выясни, не страдает ли Константин от неизлечимой болезни».

Вадик мгновенно ответил:

«Чёрт возьми, Юля?»

«Никогда не думал, что услышу тебя снова!»

«Два года, Юля. ДВА».

«Где ты пропадала?»

Девушка не стала утруждать себя объяснениями.

Пребывая в плохом настроении, она односложно ответила: «Проверь».

Вадик сдался: «Ладно!»

Она отбросила телефон в сторону и стала ждать.

Если бы Константин разводился с ней, чтобы избавить её от трагедии, она простила бы его и, возможно, даже помогла. Но если он просто неверный придурок, она бросит его, не задумываясь.

Через тридцать минут её телефон завибрировал, и на экране появилось сообщение Вадика: «Никаких проблем. Ни болезни, ни кризиса. Зачем ты спрашиваешь? Константин чертовски богат, сексуален и умён – вы идеально подходите друг другу. Ты же любишь симпатичных? Думаешь попробовать с ним?»

Она проигнорировала издёвку и резко ответила: «Ты такой слепой».

Затем девушка выключила звук на телефоне.

Отсутствие внешних факторов означало только одно – Константин оказался подонком.

Вадик в недоумении уставился на экран. Юлия сегодня встала не с той ноги?

Взгляд девушки упал на документы о разводе. Помедлив, она схватила ручку, написала своё имя и засунула бумаги в ящик, а затем направилась в душ.

Когда она вернулась в комнату, то увидела на телефоне десятки непрочитанных сообщений и тридцать два пропущенных вызова.

Даже гадать не нужно. Вадим Потапов, он же Вадик, явно проболтался о её возвращении всему миру.

Накрыв влажные волосы полотенцем, девушка потянулась за телефоном, который снова зазвонил.

На экране отразился номер её отца.

В груди у Юлии сжалось. Два года молчания, и сейчас он позвонил?

Она покинула Альповск из-за истории с матерью, и ни сама не связывалась с отцом, ни он с ней – до сегодняшнего дня.

После паузы девушка холодно ответила: «Привет».

В трубке повисла тишина.

Юлия, которая никогда не отличалась терпением, собиралась завершить вызов, когда раздался хриплый голос Николая Бунина: «Мила».

Это имя всколыхнуло давно похороненные воспоминания.

«Что ты хочешь?» – спросила она ровным голосом.

Николай колебался, охваченный чувством вины. «Вадим сказал мне, что ты связалась с ним. Сказал, что ты выясняешь информацию о Константине. Нужна помощь?»

«Нет», – равнодушно бросила Юлия, не заинтересованная в его участии.

Прошла минута, прежде чем Николай рискнул спросить: «Какие у вас с ним отношения?»

«Мы пара, – сообщила она и сделала паузу. – Собираемся разводиться».

У Николая перехватило дыхание. Она замужем?

«Ты...» – начал он.

«Если это всё, я кладу трубку», – Юлия больше не хотела тратить на него время.

«Подожди!» – выпалил мужчина.

Девушка сцепила зубы, и даже по телефону чувствовалось исходящее от неё напряжение.

Наконец он пробормотал: «Когда ты вернёшься? Эта женщина ушла, – затем мужчина поспешно добавил. – Вещи твоей мамы нетронуты».

Её пальцы крепче сжали телефон. На мгновение на лице девушки промелькнула эмоция, а затем исчезла. «Поняла».

Юлия повесила трубку прежде, чем он успел возразить.

Николай уставился на телефон, чувствуя закипающее внутри раздражение. Он даже не спросил её о браке.

Юлия не стала больше о нём думать. Она включила на телефоне режим полёта, вытерла волосы полотенцем и рухнула в постель.

Ночь прошла без сновидений.

К восьми утра следующего дня Юлия уже встала, оделась и позавтракала.

Сегодня она позаботилась о своём макияже. Её кожа сияла, а губы, полные от природы, не нуждались в улучшении. Однако её глаза – острые, светящиеся – были настоящим оружием.

Её тёплая улыбка могла мгновенно поднять настроение любому человеку.

Когда Константин пришёл, девушка уже ждала его на диване. Её волосы до плеч были заколоты назад, а чёлка аккуратно убрана под чёрный берет.

Увидев мужчину, Юлия грациозно поднялась, потянулась за пальто и накинула его на плечо.

«Пойдём», – сдержано произнесла она, подхватив сумочку.

Константин не пошевелился в своём идеально сидящем костюме, который подчёркивал его рост, и произнёс: «Не сегодня».

Юлия замерла.

«У меня есть другие дела, – безразлично заявил он, а его взгляд слишком долго задержался на её лице. – Завтра».

«Константин Самойлов», – предупреждающим тоном произнесла она.

Ему это сразу не понравилось.

«Сегодня я накрасилась, – заявила девушка обманчиво спокойным голосом, в котором всё же слышалась несомненная резкость. – Если хочешь, чтобы в понедельник мы развелись, отложи все свои планы. Я не имею дел с людьми, которые нарушают свои обещания».

Глаза мужчины опасно сузились.

Подумав, он вышел, чтобы сделать звонок. Нечётко можно было услышать фрагменты его разговора: Арина... больница... последующие обследования.

Юлия так сильно сжала сумочку, что её костяшки пальцев побелели. Внутри у неё всё кипело. Даже сейчас Арина полностью занимала его мысли.

Константин не замечал ярости Юлии. Всё, что он видел, – это её яркое и необузданное сияние сегодня. Ничего общего с той сдержанной девушкой, которую он знал.

Повесив трубку, мужчина поинтересовался, в какой магазин она хотела пойти. Юлия упомянула крупнейший в городе торговый центр класса люкс.

Их ждал не просто поход по магазинам, а настоящее веселье. К десяти утра четверо телохранителей плелись за ней, словно вьючные мулы, таща в руках пакеты с часами, драгоценностями и дизайнерскими сумками.

Телефон Константина непрерывно звонил, присылая оповещения.

Когда Юлия вошла в очередной ювелирный бутик, челюсть мужчины напряглась. Речь не шла о расслабляющих покупках, она намеренно пыталась его разозлить.

Герман Тополев, верный помощник Константина, на мгновение задумался, а затем спросил: «Мне забронировать столик в ресторане?»

Константин раздражённо помассировал виски: «Не надо».

Он знал, что Юлия таким образом выплёскивает своё разочарование. Если траты смягчали её нрав, то пусть тратит сколько угодно.

В этот момент у него завибрировал телефон. Пришло очередное оповещение о списании с его счёта более тридцати миллионов.

Герман отвёл глаза, а четверо телохранителей замерли, нагруженные сумками с покупками, словно молчаливые мулы.

Юлия вышла из ювелирного бутика и небрежно передала свою последнюю покупку Герману, который стоял с пустыми руками. Когда она повернулась, чтобы продолжить шоппинг, у Константина зазвонил телефон.

Поза мужчины мгновенно изменилась. Напряжение в его плечах спало, а хмурое выражение смягчилось, когда он взглянул на входящий номер. Сжимая трубку длинными пальцами, он ласково ответил: «Привет, Арина».

Герман и телохранители обменялись удивлёнными взглядами. Неужели босс забыл, что Юлия стоит прямо здесь?

«Арина попала в автомобильную аварию по пути в больницу, куда ехала на обследование. Она без сознания, операция ещё не закончилась, – отчаянно пробормотал голос в трубке. – Пожалуйста, приезжай. Она звала тебя по имени, пока её не забрали».

«Отправь адрес. Я уже еду». Грудь Константина сжалась, когда он услышал настойчивые слова.

Завершив разговор, мужчина бросил взгляд на Юлию.

Объяснение вертелось у него на губах, но он сдержался. Повернувшись к Герману и телохранителям, Константин приказал: «Оставайтесь с ней. Купите ей всё, что она захочет. Если всё не поместится в машину, закажите доставку».

«Поняли», – хором ответили пятеро мужчин.

Не сказав больше ни слова, Константин зашагал прочь, оставив Юлию и остальных.

В группе повисла неловкая тишина.

Герман поправил очки в золотой оправе и выдавил из себя улыбку: «Госпожа Самойлова, не волнуйтесь. Господин Самойлов вернётся, как только уладит все вопросы».

«Какой преданный сотрудник», – многозначительно пробормотала Юлия.

Герман моргнул, ошеломлённый её ответом.

Внимательно изучая сверкающие люстры торгового центра, Юлия размеренным тоном произнесла: «Быть его помощником – это одно. Но убирать за ним? Скажи мне, Герман, ты когда-нибудь видел, как мужчина бросает жену и бежит к любовнице?»

Телохранители напряглись, а улыбка Германа застыла.

На мгновение все пятеро мужчин уставились на неё с едва скрываемой жалостью.

Такова плата за брак с богачом: измена, которую ты обязана принять, не поморщившись.

«Избавьте меня от своей жалости, – усмехнулась Юлия, забавляясь выражениями их лиц, а затем указала на пакеты в их руках. – Вы сейчас держите свою годовую зарплату. А, возможно, и десять».

Удар пришёлся точно в цель.

Она внезапно спросила требовательным тоном: «Ну, вы что-нибудь хотите?»

Пять пар глаз одновременно расширились.

Они не могли понять ход мыслей Юлии.

«Поскольку он решил разыграть из себя героя ради своей любимой, давайте найдём его деньгам лучшее применение», – тише произнесла девушка, вертя пальцами чёрную карточку.

Горечь удивила её. Она не осознавала, что уход Константина будет терзать её.

Сейчас ей хотелось только одного – опустошить его счёт.

Герман и телохранители изумлённо уставились на неё.

Наслаждаясь их потрясением, Юлия продолжила ходить по магазинам, сжимая карту как оружие.

Она предполагала, что Константин проведёт в больнице весь день. Однако когда девушка присела поесть, он появился словно буря, нарушая умиротворённую атмосферу ресторана.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Константин железной хваткой сжал запястье Юлии и потащил её к парковке.

Когда девушка ударилась спиной о дверцу машины, боль пронзила всё её тело. Юлия поморщилась. Что, чёрт возьми, с ним такое?

Его обвинение прозвучало как удар хлыста: «Зачем причинять Арине боль?»

Мужчина дрожал от едва сдерживаемой ярости. «Ты наняла того водителя, который скрылся с места ДТП, не так ли? Я дал тебе всё, что ты хотела: дом, машину, деньги. Что ещё тебе нужно? Почему ты всё равно причинила ей вред?»

Он выглядел как олицетворение мести, когда сверлил её ледяным взглядом.

«Когда я…» – с искренним замешательством начала Юлия.

«Снова врёшь? – прошипел он. – Ты это спланировала. Отвлекла меня сегодня, а твой наёмник её сбил. Ты же знаешь, что я скорее умру, чем позволю ей страдать».

От его ледяного голоса, подобного арктическому морозу, по спине девушки пробежали мурашки.

Первоначальная ярость Юлии сменилась чем-то более холодным и резким. Его нелепое обвинение произвело ироничный эффект – оно иссушило её ярость, оставив лишь ледяную ясность.

Она встретилась с ним взглядом, а её губы изогнулись в насмешливой улыбке: «Как поэтично. Превращаешь предательство в грандиозный роман».

«Юлия Бунина!» – с угрозой крикнул Константин, теряя самообладание.

«Ты заблуждаешься, – не дрогнув, парировала она. – Подумай. Зачем мне портить свою свободу, свою новую жизнь из-за кого-то вроде неё?»

«Ты прекрасно знаешь, зачем», – в его голосе слышалась неприкрытая угроза.

Внезапно в её голове мелькнуло осознание. «А-а-а. Ты думаешь, я всё ещё одержима тобой?»

Константин ничего не сказал, но его сжатые челюсти и огонь в глазах говорили сами за себя.

«Зачем ты мне нужен? – хрипло рассмеялась Юлия. – После того, как со мной обращались как с заменой? После твоей измены? После того как я увидела, как ты лебезишь перед другой женщиной?»

Слова прозвучали словно пощёчина.

Мужчина напрягся. «Я не изменял», – выдавил он.

«Ты отдал ей своё сердце, но носил при этом моё кольцо, – её улыбка стала убийственной. – Это измена».

«Не меняй тему», – рявкнул он.

«Это тебе везде мерещатся заговоры!»

Повисла тишина. Константин пристально изучал её, сверля свирепым взглядом.

Юлия не собиралась сдаваться: «Значит, она утверждает, что это я наняла человека, чтобы убить её, а ты просто... поверил ей?»

«Да, – его гнев угас под её пристальным взглядом, но холод остался. – Арина не врала. И у неё есть доказательства».

Брови Юлии изогнулись.

Её пальцы впились в ремешок сумки, отчего у неё побелели костяшки. «Отлично. Поехали в больницу. Немедленно».

Константин моргнул. Её согласие сбило его с толку.

Виновные люди не стремились к конфронтации.

В его душу закралось сомнение. Неужели доказательства сфабрикованы?

«Поехали», – приказала она, возвращая его к реальности.

Он отпустил запястье девушки, сбитый с толку её отстранённостью. Что-то неприятное зашевелилось у него в груди. Может, это досада? Или чувство вины? Не успев разобраться, он достал ключи и рывком распахнул дверцу машины.