От лица Валерии:

Я стояла на пороге комнаты, которая когда-то была нашей супружеской спальней. Логово Альфы.

В волчьей культуре Логово священно. Это место, где Альфа и Луна создают связь, где они спят, где они наиболее уязвимы. Войти в чужое Логово без разрешения — это объявление войны. Оставить там свой запах — вызов на смертный бой.

Запах был невыносимым. Он обволакивал горло, словно масло.

Запах Маргариты был повсюду. На шторах. На ковре.

И сильнее всего он ощущался на кровати.

Я подошла к огромной кровати с четырьмя столбиками. Я сама выбирала эти простыни. Египетский хлопок, 1000 нитей на дюйм.

На подушке я увидела длинный светлый волос.

Моя волчица, Белая Волчица, которую я скрывала и подавляла пять лет, чтобы Ян чувствовал себя сильным, царапала мои рёбра изнутри. Она жаждала крови.

«Сожги», — прошипела она в моих мыслях. — «Сожги всё дотла».

Дважды просить меня не пришлось.

Я схватилась за угол матраса.

Оборотни сильны. Даже целительница сильнее десяти обычных мужчин. Но сейчас, подпитываемая яростью преданной пары, моя сила была чем-то совершенно иным.

С первобытным рыком я сорвала тяжёлый матрас с каркаса кровати.

Но на этом я не остановилась. Я схватила подушки. Одеяло. Простыни.

Я решительно направилась к большим французским окнам, выходящим на лужайку перед домом. Я распахнула их ударом ноги. Стекло разлетелось вдребезги, но мне было всё равно.

Я выбросила матрас из окна. Он с глухим, приносящим удовлетворение стуком рухнул на безупречный газон тремя этажами ниже.

Затем подушки. Затем простыни.

Я снова повернулась к комнате. Дверь шкафа была приоткрыта.

Я вошла. Слева висела одежда Яна. Справа — моя.

А посередине, наспех надетые на мои вешалки, — дешёвые, кричащие вещи, которые мне не принадлежали.

Юбки с леопардовым принтом. Шубы из искусственного меха.

Маргарита въехала. Она не просто заходила в гости, она начала процесс моего вытеснения ещё до того, как я ушла.

Я сгребала одежду охапками. Не обращая внимания на вешалки. Я просто срывала её.

Я вернулась к окну и выбросила их. Они порхали вниз, словно конфетти из дурного вкуса.

— Что, во имя Богини, ты творишь?!

Я резко обернулась.

В дверях стояла младшая сестра Яна, Иордана. Она не поехала на Саммит, потому что провалила экзамены и была наказана.

Она держала в руках пачку чипсов, её рот был открыт от ужаса.

— Убираюсь, — холодно ответила я.

— Это... это комната Яна! Нельзя выбрасывать вещи из окна! Мама тебя убьёт!

— Ваша мать сейчас застряла в аэропорту Канзаса и ест крекеры из торгового автомата, — сказала я, подходя к тумбочке.

Я увидела фотографию в рамке. На ней были мы с Яном в день нашей свадьбы. У него был самодовольный вид. У меня — полный надежд.

Я взяла её в руки.

— Ты сумасшедшая, — усмехнулась Иордана. — Я всегда знала, что ты неуравновешенная. Маргарита будет гораздо лучшей Луной. Она весёлая. Она дала мне попользоваться своей машиной.

— Машиной, за которую заплатила я? — спросила я.

Я уронила фотографию. Она не разбилась о ковёр, поэтому я раздавила её каблуком. Стекло с удовлетворительным хрустом треснуло.

— Вон отсюда, Иордана, — сказала я. Мой голос был низким, вибрирующим от рычания, которое заставило девушку отступить на шаг.

— Ты не можешь мне приказывать! Мой брат — Альфа!

— Твой брат — банкрот с титулом, который он не может себе позволить, — отрезала я. — А этот дом? В документах на собственность указано моё имя. Не его. Моё.

Иордана побледнела. — Это неправда. Это Дом Стаи.

— Он был конфискован за долги, когда я его встретила, — сказала я, наступая на неё. — Я его купила. Я его отремонтировала. Я позволяю вам здесь жить.

Я схватила с комода флакон духов — дешёвый ванильный спрей Маргариты.

Я подошла к окну и уронила его. Он разбился на подъездной дорожке внизу.

Затем я сделала нечто запретное.

Я призвала свою ауру. Не нежный, успокаивающий голубой свет Целительницы.

Я потянулась глубже, к родословной, которую я скрывала. К родословной Белой Волчицы.

Вокруг моих рук вспыхнуло серебряное пламя. Это был Огонь Очищения. Древняя способность, утраченная большинством современных волков.

Иордана закричала. — Что ты такое?!

Я коснулась штор. Серебряный огонь мгновенно поглотил их, уничтожая ткань и запах незваной гостьи, не оставляя ничего, кроме пепла. Он не тронул дерево. Он сжигал только нечистоту.

— Я та, кем больше не будут пользоваться, — сказала я.

Я оглядела пустую, усыпанную пеплом комнату.

— Передай своему брату, — сказала я перепуганной девушке, — что если он хочет вернуть своё Логово, то может спать на газоне вместе с мусором своей любовницы.

Я прошла мимо неё, толкнув её плечом так сильно, что она пошатнулась и отлетела в коридор.

Мне нужно было успеть на самолёт.