Инга сидела в темноте, вслушиваясь в тишину дома, в котором больше не билось сердце ее дочери. Она лишь сжимала руку Евы.

Такая холодная. Еве было всего пять. Пятилетние дети должны быть теплыми, липкими от сока. Они не должны быть холодными.

«Время смерти — 20:42. Причина — осложнения от острой пневмонии, приведшие к остановке сердца».

Голос врача был ровным. Профессиональным.

Колени Инги ударились о линолеум. Она нашарила телефон. Пальцы дрожали так сильно, что она дважды уронила его, прежде чем разблокировать экран.

Глеб.

Она набрала его личный номер.

Гудок. Второй.

Сброшено.

Секунду спустя на ее ладони завибрировало текстовое сообщение.

На совещании. Не беспокоить. Перестань звонить.

Инга уставилась в экран. Белые буквы на сером фоне расплывались.

В пяти милях отсюда хрустальные бокалы на благотворительном гала-вечере Романовых звенели, словно нежные колокольчики.

Глеб Романов поправил свой шелковый галстук, его лицо было идеальной маской скучающего радушия. Он стоял у шоколадного фонтана, наблюдая, как Белла Саркисян стирает пятнышко помадки со щеки шестилетнего Константина.

«Ты его балуешь», — сказал Глеб, но уголок его рта дрогнул. Это не было улыбкой, но это было самое близкое к теплоте, что он проявлял за весь вечер.

Белла рассмеялась, ее смех был легким и отточенным. «Кто-то же должен. А где хозяйка дома? Я думала, Инга придет сегодня с Евой».

Лицо Глеба посуровело. Теплота испарилась. «Она опять устраивает драму. У Евы температура или что-то в этом роде. Инга использует здоровье девочки как предлог, чтобы избегать этих мероприятий. Она знает, как я ненавижу, когда она дуется».

«Бедняжка», — пробормотала Белла, хотя ее глаза искали в зале фотографов. — «Ей действительно тяжело справляться с давлением, не так ли?»

«Она со всем не справляется», — пробормотал Глеб, делая глоток шампанского.

В больнице медсестра протянула Инге пластиковый пакет. В нем лежала пара маленьких розовых носочков и заколка в форме бабочки.

«Госпожа Романова, — тихо сказала медсестра, и сочувствие прорезало морщинки у ее глаз. — Ваш... ваш муж приедет? Чтобы договориться о транспортировке?»

«Он занят», — прошептала Инга.

Она вышла в московскую ночь. Шел проливной дождь. У нее не было зонта. Она не вызвала водителя. Она просто пошла пешком.

Вода промочила насквозь ее дешевое шерстяное пальто. Холодный дождь смешивался с горячими слезами, которым она наконец позволила литься, скрывая их.

Она добралась до пентхауса два часа спустя.

Квартира была темной. Тихой.

На каминной полке стояла фотография в рамке. «Семейный» портрет. Глеб сидел в кожаном кресле, Константин — у него на коленях. Белла стояла позади них, ее рука привычно лежала на спинке кресла. Инга была на заднем плане, немного не в фокусе, держа на руках расплывчатую Еву.

Она села на пол перед холодным камином, дрожа.

Было уже за полночь, когда звякнул лифт. Вошел Глеб, принеся с собой в застоявшийся воздух запах дождя и фирменного парфюма Беллы — сандал и розы.

Он ослабил галстук, его глаза сузились, когда он увидел Ингу, сидящую в темноте, промокшую до нитки.

«Господи, Инга, — рявкнул он, бросая ключи на консольный столик. — Что ты делаешь? Паркет портишь?»

Инга не подняла головы. Она смотрела на свои руки.

«Где Ева? — спросил он отрывисто. — Полагаю, спит? Или ты оставила ее с няней, чтобы сидеть здесь и жалеть себя?»

«Ее больше нет», — сказала Инга.

Глеб вздохнул. Он потер виски. «Уснула? Хорошо. У меня нет сил на ее плач сегодня. И на твой тоже».

Он прошел мимо нее к хозяйской спальне. Он не заметил пластиковый пакет на полу.

«Глеб», — сказала она.

Он замер в дверях, не оборачиваясь. «Что?»

«Ничего», — прошептала она.

Он хлопнул дверью.

Инга сидела в темноте, вслушиваясь в тишину дома, в котором больше не билось сердце ее дочери.

Похороны были скромными. Жалкими, если честно.

Три дня спустя над частным кладбищем в Подмосковье плакал мелкий, непрекращающийся дождь. Не было ни прессы, ни партнеров Романовых. Только Инга, священник и двое из домашней прислуги, которые любили Еву настолько, чтобы прийти.

Глеба там не было.

Утром его ассистент прислал Инге электронное письмо. Срочное заседание совета директоров по поводу расширения на азиатский рынок. Господин Романов приносит свои извинения.

Инга смотрела, как маленький белый гробик опускают в землю.

В кармане завибрировал телефон. Она не обратила внимания. Он завибрировал снова. И снова.

Она достала его, думая, что это, возможно, из больницы по поводу каких-то последних документов.

Это было уведомление из Инстаграма. Белла Саркисян отметила Глеба Романова.

Местоположение: Гольф-клуб Агаларов.

На фото Глеб был запечатлен в момент удара по мячу. На заднем плане смеялся Константин, держа в руках набор миниатюрных клюшек для гольфа. Белла держала бокал «Мимозы».

Подпись гласила: «Иногда просто необходим день психологической разгрузки в компании парней».

Инга смотрела на экран, пока пиксели не въелись в сетчатку ее глаз. День психологической разгрузки. В то время как его дочь хоронили в грязи.

Она не закричала. Та часть ее души, что могла кричать, умерла в реанимации.

Она поехала домой.

В пентхаусе было тихо. Глеба все еще не было. Инга вошла в комнату Евы. В ней все еще пахло детской присыпкой и лавандой. Она начала собирать вещи.

Одежду — в коробки. Игрушки — в пакеты. Рисунки с холодильника. Зубную щетку в ванной.

Входная дверь открылась около шести вечера. Вошел Глеб. Он остановился в коридоре, увидев гору коробок.

— Наконец-то, — сказал он, ослабляя воротник рубашки-поло. — Я месяцами говорил тебе убрать этот хлам. Теперь мы можем сделать из этой комнаты полноценный кабинет для Константина.

Инга застыла на месте, держа в руках желтый конверт.

Она подошла к нему.

— Подпиши, — сказала она.

Глеб взглянул на конверт.

— Что это? Еще один счет от ее специалистов? Я же говорил тебе, просто отправляй все в бухгалтерию.

— Просто подпиши, — повторила она. Ее голос был пуст.

Глеб закатил глаза и взял ручку, которую она ему протянула. Он даже не прочитал заголовок. Он размашисто начертал свою подпись — Глеб Романов — крупными, закругленными буквами. Подпись человека, которому принадлежал весь мир.

— Вот, — сказал он, бросив конверт обратно на консоль. — Готово. Кстати, Белла сегодня получила повышение до вице-президента. Мы устраиваем ужин. Скажи госпоже Хоркиной, чтобы приготовила что-нибудь впечатляющее. И постарайся выглядеть... не так, будто ты покойница.

Инга взяла подписанные бумаги. Она ничего не ответила.

Она подошла к дверям террасы.

— Ты куда? — крикнул Глеб, уже направляясь на кухню.

Инга вышла на прохладный вечерний воздух. Ранее она развела огонь в декоративном камине.

Она поднесла свадебный альбом к огню.

Языки пламени лизали края, скручивая фотографии. Она смотрела, как ее собственное улыбающееся лицо пятилетней давности чернеет и рассыпается в пепел.

Она подняла плюшевого мишку. Того, с которым Ева спала каждую ночь.

И тоже бросила его в огонь.

— Инга?

Глеб стоял у стеклянных дверей со стаканом воды в руке. Он выглядел озадаченным. Он принюхался.

— Что ты жжешь? — спросил он, открывая дверь. — Пахнет горелым пластиком.

Инга повернулась к нему. В ее глазах была пустота.

— Мусор, — сказала она. — Просто мусор.

Глеб нахмурился. Он почувствовал внезапную, острую боль в груди, стеснение, которое не мог объяснить. Он потер грудину.

— Прекрати эти странности. Одевайся к ужину.

Он вернулся в дом.

Инга смотрела ему вслед. Она снова повернулась к огню. Медвежонок исчез. Фотографии исчезли.

Она вернулась на кухню, открыла шкафчик над раковиной и достала флакон снотворного, выписанного по рецепту. Того, что доктор прописал ей от «нервов».

Она налила стакан воды.

Она прошла в гостевую спальню — ту, в которой спала последний год. Она села на край кровати.

Она проглотила первую таблетку. Затем вторую. Затем целую горсть.

Она откинулась на спину, скрестив руки на груди.

«Я иду к тебе, Ева, — подумала она. — Подожди мамочку».

Первое, что почувствовала Инга, — это тяжесть.

Давящая, удушающая тяжесть на груди.

Она ахнула, ее тело резко дернулось, когда воздух ворвался в легкие.

Ее глаза резко открылись.

Она была не в гостевой спальне. Она стояла на ногах.

Ее охватила дезориентация. Запах дыма и пепла исчез, сменившись приторным ароматом дорогих лилий и... Santal 33. Одеколона Глеба.

В ушах гремела оркестровая музыка. Вивальди.

Официант задел ее плечо.

— Прошу прощения, госпожа Романова.

Инга пошатнулась, увидев свое отражение в зеркальной колонне.

На ней было синее шелковое платье. То самое, которое она сожгла в костровой яме. Волосы были уложены в замысловатый шиньон. Ее лицо... лицо выглядело моложе. Усталым, да, но изможденный, скелетоподобный вид последних трех дней исчез.

Она коснулась щеки. Теплая.

Она подняла глаза. Огромный баннер висел под потолком бального зала.

С ПЯТЫМ ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, КОНСТАНТИН

и Ева

Второе имя было там, но оно было словно добавлено в последнюю минуту, напечатано таким мелким и изящным шрифтом, что почти терялось на фоне больших, жирных букв имени ее брата. Ее день рождения тоже, а они сделали ее имя сноской.

Сердце Инги замерло, и она достала телефон.

Дата.

Ровно год назад.

Комната поплыла. Она вцепилась в колонну, чтобы удержаться. Галлюцинация? Чистилище? Ад?

— Инга!

Голос был резким. Нетерпеливым.

К ней подошел Глеб. Он выглядел так же — безупречно одетый, красивый и раздраженный. Но было одно отличие. У него не было той легкой седины на висках, что на похоронах.

— Что с тобой? — прошипел он, понизив голос, чтобы не услышали гости. — Ты стоишь с открытым ртом, как рыба. Белле нужна помощь с разрезанием торта.

У локтя Глеба появилась Белла Саркисян, сияющая в красном платье, которое стоило дороже машины Инги. Она протянула салфетку.

— Ох, Инга, — сказала Белла, и ее голос сочился притворной сладостью. — Ты что-то пролила? Ты такая бледная.

Инга уставилась на них. А потом увидела.

Мелькнувшее движение у десертного стола. Маленькая девочка в простом белом платье пыталась дотянуться до печенья.

Ева.

Инга не раздумывала. Она оттолкнула Глеба, ударив его плечом так сильно, что он пошатнулся.

— Инга! — рявкнул он.

Она проигнорировала его. Она упала на колени перед девочкой.

Ева обернулась, ее глаза были широко раскрыты от страха. Она вздрогнула, ожидая, что ее отругают за то, что она трогает сладости.

— Мамочка? — прошептала Ева.

Инга схватила ее. Она так крепко прижала дочь к себе, что почувствовала маленькие ребрышки Евы.

Тепло.

Сердцебиение. Тук-тук. Тук-тук.

Это был самый прекрасный звук во вселенной.

Из глаз Инги хлынули слезы. Не тихий плач, как на похоронах, а громкие, прерывистые рыдания облегчения. Она уткнулась лицом в шею Евы, вдыхая запах детского шампуня, сладость ее кожи.

— Ты здесь, — выдавила Инга. — Ты здесь.

Музыка, казалось, стихла. Гости смотрели. Сумасшедшая жена, плачущая на полу на дне рождения.

Глеб тут же оказался рядом. Он схватил Ингу за плечо, его пальцы впились в ее плоть.

— Встань, — прорычал он ей на ухо. — Ты устраиваешь сцену. Немедленно прекрати эту истерику.

Инга замерла.

Она почувствовала жар его руки на своей. Руки, которая подписала документы о разводе, не глядя. Руки, которая держала клюшку для гольфа, пока хоронили их дочь.

Медленно Инга подняла голову.

Она посмотрела на Глеба.

Она встала, не убирая руки с плеча Евы.

Она посмотрела на руку Глеба на своем плече.

— От. Пусти.

Глеб моргнул, ошеломленный ледяным приказом в ее голосе.

— Инга, не начинай...

Инга подняла свободную руку. Она схватила его пальцы. Резким, отработанным движением, которое она не использовала шесть лет — мышечная память из жизни, о которой он ничего не знал, — она сняла его руку со своего плеча.

Она не просто убрала ее. Она отшвырнула ее ему.

Глеб отшатнулся на шаг, на его лице застыло потрясение.

Инга выпрямила спину. Она разгладила платье.

— Я сказала, — повторила она, и ее голос разнесся по затихшему уголку комнаты, — не трогай меня.