После семи лет брака и душераздирающего выкидыша две розовые полоски на тесте на беременность показались мне чудом. Мне не терпелось рассказать об этом мужу, Дмитрию, человеку, который поддерживал меня во время каждого болезненного курса лечения от бесплодия.

По пути к нему я увидела его в парке с какой-то женщиной и маленьким мальчиком. Мальчик, как две капли воды похожий на него, подбежал и закричал: «Папочка».

Женщиной оказалась Кристина, сумасшедшая преследовательница, которая пять лет назад «случайно» столкнула меня с лестницы, что и стало причиной моего первого выкидыша.

Мальчику было четыре года.

Весь мой брак, все ночи, когда он обнимал меня, пока я рыдала над нашим потерянным ребенком, — все это было ложью. У него была тайная семья с той самой женщиной, которая причинила нам столько боли.

Я не могла понять. Зачем он семь лет мучил меня попытками завести ребенка, который у него уже был? Он называл меня «глупо влюбленной», дурой, которую легко обмануть, пока он живет двойной жизнью.

Но правда оказалась куда страшнее. Когда его любовница инсценировала собственное похищение и обвинила в этом меня, он приказал похитить и избить меня, думая, что я — чужой человек.

Когда я лежала связанная на полу склада, он ударил меня ногой в живот, убив нашего нерожденного ребенка.

Он и понятия не имел, что это я.

Глава 1

Две розовые полоски на тесте на беременность были неоспоримы. Моя рука дрожала, когда я держала его, и меня накрыла волна чистой, незамутненной радости. После семи лет попыток, после душераздирающего выкидыша и холодного, стерильного мира лечения бесплодия это наконец-то случилось. Я была беременна.

Сердце колотилось в ребрах. Я должна была рассказать Диме.

Я представляла его лицо, как загорятся его темные глаза, как настоящая улыбка прорвется сквозь ту сосредоточенную напряженность, которую он всегда носил, будучи генеральным директором IT-компании. Он хотел этого так же сильно, как и я. Этот ребенок был нашим чудом.

Я прижала тест к груди и выбежала из аптеки, лихорадочно придумывая, как ему об этом сообщить. Может, купить крошечные пинетки и положить ему на подушку? Или просто выпалить все, как только он войдет в дверь.

Мои шаги замедлились, когда я проходила мимо парка у Патриарших прудов, недалеко от моего офиса. Мужчина, стоявший ко мне спиной, опустился на колени. Его широкие плечи показались мне знакомыми. Он разговаривал с маленьким мальчиком, который смеялся — ярким, счастливым смехом, эхом отдававшимся в лучах послеполуденного солнца.

Затем мужчина встал, слегка повернувшись, и у меня перехватило дыхание.

Это был Дима.

Мой Дима.

В поле моего зрения появилась женщина, положив руку ему на плечо. Она улыбнулась ему снизу вверх — собственнической, знакомой улыбкой.

Кровь застыла у меня в жилах. Я знала эту женщину.

Кристина Волкова. Женщина, которая пять лет назад «случайно» столкнула меня с лестницы, что привело к моему первому выкидышу. Женщина, которую, как клялся Дима, он презирал, — сумасшедшая преследовательница из университета, которую он полностью вычеркнул из своей жизни.

Кристина наклонилась и подхватила мальчика на руки. На вид ему было года четыре. У него были темные волосы Димы, его резкая линия подбородка. Он обнял Кристину маленькими ручками за шею, затем посмотрел через ее плечо и произнес слово, которое разрушило мой мир вдребезги.

— Папочка.

Дима протянул руку и взъерошил волосы мальчика. Выражение его лица было таким мягким, каким я не видела его уже много лет. Он наклонился и поцеловал Кристину в щеку. Это был не дружеский чмок. Это было интимно, привычно. Жест человека, возвращающегося домой.

Мир пошатнулся. Звуки парка — далекий шум машин, смех детей — слились в глухой рев. Ноги ослабели, и я вцепилась в чугунную ограду парка, чтобы не упасть.

В моей памяти пронеслись воспоминания. Ядовитый взгляд Кристины на нашей свадьбе. Анонимные, жестокие сообщения, которые я получала месяцами после. Ярость Димы, когда он об этом узнал.

— Она психопатка, Лена. Держись от нее подальше. Я разберусь.

И он разобрался, как я думала. Он показывал мне судебные запреты. Он сменил номер. Он клялся, что она для него ничего не значит, что его жизнь — со мной.

Всплыло другое воспоминание, острое и болезненное. Больничная палата, стерильный запах, сочувствующее лицо врача. «Мне очень жаль, госпожа Кордова. Падение вызвало полную отслойку плаценты».

Дима был бурей ярости и горя. Он сжимал мою руку так сильно, что его костяшки побелели, его лицо было зарыто в моих волосах, пока я рыдала. Он обещал мне, клялся своей жизнью, что заставит Кристину Волкову заплатить за то, что она сделала с нами, с нашим ребенком.

И вот он здесь. С ней. С их сыном.

Семья.

Все семь лет моего брака, вся боль, надежда, любовь, которые я в него вкладывала, внезапно показались ложью. Больной, извращенной шуткой.

Было ли хоть что-то из этого правдой? Может, это какой-то кошмар?

Я смотрела, как они уходят, — идеальная маленькая семья на фоне солнечного дня. Кристина, Дима и их сын, Костя. Я услышала его имя, когда Дима сказал:

— Пойдем, Костя, купим тебе то мороженое.

Я не могла просто стоять. Я должна была знать. Я пошла за ними, двигаясь скованно, как робот.

В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Димы.

«Думаю о тебе, любовь моя. Застрял на скучном совете директоров. Не могу дождаться, когда вернусь домой к тебе сегодня вечером. Целую».

Волна тошноты была такой сильной, что мне пришлось остановиться и прислониться к стене здания, мои костяшки побелели, когда я вцепилась в кирпич. Ложь была такой непринужденной, такой легкой.

Он был идеальным мужем. Когда я боролась с бесплодием, он обнимал меня каждую слезливую ночь. Он изучал каждое новое лечение, сидел со мной во время каждой болезненной инъекции и снова и снова говорил мне, что я — все, что ему нужно.

— Если у нас не будет ребенка, Лена, это неважно. У меня есть ты. Этого достаточно. Это все.

Однажды он продал часть акций своей компании, чтобы оплатить экспериментальное лечение в Швейцарии. Поездка в итоге не увенчалась успехом, но казалась величайшим романтическим жестом. Он сделал это, по его словам, потому что мое счастье стоило больше любой компании.

Он обещал, что мы все преодолеем вместе. Что наша любовь — единственная прочная вещь в мире.

И все это, каждое слово, было ложью.

Боль в груди была физической тяжестью, давила, мешая дышать. Кто этот человек? Человек, который обнимал меня, пока я оплакивала нашего потерянного ребенка, в то время как у него был другой ребенок с той самой женщиной, которая причинила нам боль?

Я проследила за ними до элитного жилого комплекса в нескольких кварталах отсюда. Место, которого я никогда раньше не видела. Место, которое явно было их домом.

Я знала код от двери. Это была дата нашей годовщины. Тот же код, который он использовал для всего. Моя рука дрожала, когда я вводила его, и дверь щелкнула, открываясь.

Воздух внутри был пропитан запахом духов Кристины и чем-то еще… запахом их совместной жизни. На полу стоял игрушечный грузовик. На стуле висел женский свитер.

Я прокралась наверх, мое сердце было холодным, мертвым камнем в груди. Я услышала звуки из главной спальни. Смех. Вздох.

Я заглянула в приоткрытую дверь.

Увиденное врезалось в мою память. Кристина была на кровати, на ней не было ничего, кроме одной из рубашек Димы. Он стоял над ней, и в его глазах был темный, хищный взгляд, которого я никогда раньше не видела. Это была не та нежная любовь, которую он проявлял ко мне. Это было что-то грубое, почти жестокое.

— Дима, милый, ты сегодня так хорошо ладил с Костей, — промурлыкала Кристина, обвивая его талию ногами.

— Заткнись, — прорычал он, но в его голосе не было злости. Только грубая страсть. Он схватил ее за волосы и откинул ее голову назад. — Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты меня так называешь.

Его лицо было маской холодного желания. Это было лицо незнакомца. Монстра.

Я ничего не чувствовала. Шок заморозил меня, создав глухой барьер между мной и ужасом, разворачивающимся передо мной. Я смотрела фильм. Это была не моя жизнь. Это был не мой муж.

Он изменял. У него был ребенок. Он лгал мне годами. Вся наша совместная жизнь была тщательно выстроенным фасадом.

Почему? Если он хотел Кристину, зачем женился на мне? Зачем заставлял меня проходить через семь лет мучительной надежды и неудач, пытаясь завести ребенка, который у него уже был с другой?

Затем он сделал то, что наконец пробило мою оцепенелость. Он вытащил из кармана маленькую бархатную коробочку.

— Я тебе кое-что принес, — сказал он грубым голосом.

Он открыл ее, и у меня перехватило дыхание. Это было колье. Изготовленное на заказ, которое я сразу узнала. Он показывал мне эскизы несколько недель назад, говоря, что это сюрприз на нашу предстоящую годовщину. «Сердце Океана», — так он его назвал, массивный сапфир в окружении бриллиантов.

— О, Дима! — выдохнула Кристина, ее глаза расширились от жадного восторга. — Оно прекрасно! Но… разве это не для Лены?

— Ей оно не нужно, — сказал Дима ровным голосом. Он застегнул его на шее Кристины. — Я твой должник. За все.

Притворная скромность Кристины была отвратительна.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным. То, что я столкнула ее с лестницы… я знаю, это было неправильно. Но я просто сходила по тебе с ума. Я любила тебя больше десяти лет, Дима. Я была готова на все.

Она начала плакать, наигранно, манипулятивно всхлипывая.

— Я подсыпала тебе снотворное в ту ночь, я знаю. Я поступила ужасно. Но это подарило нам Костю. И я так терпеливо ждала тебя, прячась в тени, позволяя ей носить титул твоей жены.

Выражение лица Димы не смягчилось. Наоборот, стало еще холоднее.

— Что сделано, то сделано. У нас есть сын. Я дам тебе больше времени, теперь, когда компания стабильна.

— Но что, если Лена узнает? — прошептала Кристина, ее голос был полон фальшивого страха.

Дима рассмеялся — резким, уродливым смехом.

— Лена? Она никогда не узнает. Она мне слепо доверяет. Она же по уши влюблена.

Эти слова ударили меня сильнее физического удара. По уши влюблена.

Вот кем я была для него. Дурой. Препятствием. Запасным вариантом.

Я отшатнулась от двери, зажав рот рукой, чтобы заглушить рыдание. Я не могла здесь оставаться. Я не могла дышать с ними одним воздухом.

Я побежала. Вниз по лестнице, из двери, на улицу. Я не знала, куда бегу. Я просто бежала, пока легкие не загорелись, а ноги не подкосились.

Телефон снова завибрировал. Еще одно сообщение от Димы.

«Почти закончил, любовь моя. Привезу твою любимую пасту. Скоро увидимся».

От этого гнусного лицемерия меня пронзила волна чистой, неразбавленной тошноты. Я согнулась пополам на тротуаре, меня рвало, пока не остались только сухие, болезненные спазмы.

Я вытерла рот тыльной стороной ладони и посмотрела на свое отражение в темной витрине магазина. На меня смотрела бледная, разбитая женщина.

Но в ее глазах начинала разгораться крошечная, твердая искра.

Я достала из сумочки тест на беременность, тот, что всего час назад сжимала как святыню. Я посмотрела на две розовые полоски.

Затем я выбросила его в ближайшую урну.

Первой я позвонила Жанне. Моей лучшей подруге. Телефон прозвонил дважды, прежде чем она ответила. Ее веселый голос был мучительным контрастом тишине в моей душе.

— Лена! Что случилось? Только не говори, что ты отменяешь наш завтрашний спа-день. Дима наконец-то выпустил тебя из дома? — поддразнила она.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но вырвался лишь сдавленный всхлип.

— Эй, Лен, что не так? Ты в порядке? — голос Жанны стал резким от беспокойства.

— Жанна… — прошептала я, мой голос сорвался. — Мне… мне нужно уехать.

— Что случилось? Это Дима? Этот собственник-засранец что-то натворил?

Я не могла вымолвить ни слова. Предательство было слишком огромным, слишком чудовищным. Казалось, если я произнесу это вслух, оно станет реальным, а я к этому не была готова.

— Проект, — сказала я, выдавливая слова. — Тот, о котором ты мне рассказывала, в Париже. Архитектурный конкурс. Он… он еще открыт?

На другом конце провода повисла тишина.

— Проект фонда Моро? Лена, это контракт на два года. Ты же говорила, что Дима ни за что не отпустит тебя на такой срок.

При упоминании его имени у меня свело желудок.

— Его мнение больше не имеет значения.

— Лен, какого черта происходит?

И я сломалась. История вырвалась из меня потоком обрывочных шепотов и прерывистых вздохов. Парк. Кристина. Мальчик, который назвал его папой. Квартира. Колье. Жестокие, пренебрежительные слова.

Жанна долго молчала, и когда она наконец заговорила, ее голос вибрировал от ярости.

— Этот сукин сын. Этот абсолютный подонок. После всего, что ты для него сделала, для этого брака. Лечение, боль… и он делает это? С ней? С женщиной, которая убила твоего первого ребенка?

Она задыхалась от гнева.

— И ты все еще беременна, Лена! Его ребенком!

Я закрыла глаза, одна рука инстинктивно легла на мой плоский живот. Защитный, инстинктивный жест. Ребенок. Наше чудо. Теперь это казалось лишь жестокой шуткой.

Все эти годы инвазивных процедур, гормональных уколов, от которых мое тело ощущалось как поле боя, сокрушительное разочарование месяц за месяцем. Я делала все это для него. Для нас. Для семьи, которую, как я думала, мы строим.

— Я берусь за эту работу, Жанна, — сказала я на удивление спокойным голосом. — Мне нужно уехать. Сейчас же. Я разберусь здесь. Просто… включи меня в эту команду.

— А ребенок? — тихо спросила она, и вопрос повис в воздухе между нами.

Я не ответила. Я не могла.

Я закончила разговор и пошла, ноги сами несли меня к дому, который больше не казался моим. Я пришла поздно. Дом сиял огнями, что резко контрастировало с тьмой в моем сердце.

Дима сидел на диване в гостиной, обхватив голову руками. Хрустальная пепельница на кофейном столике была переполнена окурками. Он никогда не курил. Только когда испытывал сильный стресс. Обычно это зрелище вызвало бы у меня укол сочувствия. Теперь же это казалось спектаклем.

Горничные на цыпочках ходили вокруг него, на их лицах был страх. В гневе он был страшен.

Когда я вошла в комнату, он резко поднял голову. Истощение в его глазах сменилось волной облегчения, настолько сильной, что ее можно было почти ощутить. Он бросился ко мне, заключив в сильные, удушающие объятия.

— Лена! Боже мой, где ты была? Я с ума сходил. Ты не отвечала на телефон. — Он зарылся лицом в мои волосы, его голос был приглушенным. — Я так волновался.

Его прикосновение ощущалось как насилие. Я оттолкнула его, мое тело напряглось.

Он опустил руки и посмотрел на меня, в его глазах мелькнуло замешательство.

— Что не так, милая?

— Я была у Жанны, — солгала я ровным голосом. — У меня сел телефон.

Кажется, он поверил, и его собственнический инстинкт взял верх.

— Я же говорил тебе всегда держать его заряженным. А если бы что-то случилось?

Раньше он отслеживал мой телефон. Говорил, что для моей безопасности, но я всегда знала, что дело в контроле. Любое отклонение от моего распорядка, любой неотвеченный звонок приводили к шквалу сообщений и напряженной атмосфере дома, пока я не отчитывалась за каждую минуту.

Он, должно быть, принял мое молчание за угрюмость. Выражение его лица смягчилось.

— Прости, я не злюсь. Просто волновался. — Он полез в карман. — У меня есть кое-что, что может тебя подбодрить.

Он достал бархатную коробочку. Не ту, что раньше. Другую. Он открыл ее, и я увидела бриллиантовое колье, другого дизайна, но такое же роскошное, как то, что теперь носила Кристина.

— Это эксклюзив от Van Cleef. Тебе нравится? — спросил он, его глаза были полны того, что я раньше считала обожанием.

Я сжала кулаки, ногти впились в ладони. Лицемерие было захватывающим. Он пытался купить мое прощение за преступление, о котором я даже не должна была знать.

Я ничего не сказала, мое лицо было пустой маской.

Он нахмурился, снова неверно истолковав мое молчание.

— Тебе не нравится? Ничего, я могу купить тебе что-нибудь другое. Все, что захочешь. — Он щелкнул пальцами, подзывая горничную. — Введите его.

Горничная поспешно удалилась и через мгновение вернулась с крошечным, пушистым щенком золотистого ретривера. Он тихонько скулил, его глазки-пуговки с любопытством и страхом оглядывались по сторонам.

Дима взял щенка и осторожно положил мне на руки.

— Помнишь Лучика? Ты так убивалась, когда он умер. Я знаю, у меня аллергия, но я сделал уколы. Я справлюсь. Ради тебя.

Тепло крошечного существа в моих руках было первым настоящим ощущением за последние часы. Слезы навернулись на глаза и потекли по щекам. Лучик был собакой моего детства. Дима его ненавидел, постоянно чихал и жаловался, но терпел ради меня. После смерти Лучика он часами обнимал меня, обещая, что однажды мы заведем другую собаку, когда придет время.

Он был мастером широких жестов, помнил мелочи, которые значили для меня целый мир. И он использовал это знание как оружие, чтобы успокаивать и контролировать меня.

Щенок слизал мои слезы, и с моих губ сорвался всхлип. Этот человек, этот монстр, он так хорошо меня знал. Он точно знал, за какие ниточки дергать.

Он увидел мои слезы, и его лицо расслабилось в торжествующей улыбке. Он думал, что победил. Он думал, что это маленькое, пушистое существо сможет стереть пропасть, разверзшуюся между нами.

Я посмотрела на него, прижимая щенка к себе, и задала вопрос, который кричал в моей голове уже несколько часов.

— Дима… ты все еще меня любишь?

Прежде чем он успел ответить, его телефон, лежавший на кофейном столике, завибрировал. Экран загорелся, и я отчетливо увидела имя.

Кристина.

Слова застряли у меня в горле. Мир поплыл перед глазами.

Лицо Димы напряглось от раздражения. Он взглянул на меня, потом на телефон.

— Это просто работа, милая. Проблема в питерском офисе. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я отвернулась.

Он вздохнул с видом мученика.

— Мне нужно идти. Я вернусь, как только смогу.

Он повернулся, чтобы уйти.

Я не сказала ни слова. Я просто смотрела, как он уходит, очередная ложь так легко слетала с его губ.

Когда его рука коснулась дверной ручки, я заговорила, мой голос был холодным и ясным.

— Подожди.

Он обернулся, на его лице мелькнуло нетерпение.

Я подошла к антикварному столу в углу, достала из ящика папку и вернулась к нему. Я протянула ее.

— Тебе нужно это подписать, прежде чем уйти.

Это было соглашение о разводе, которое мой адвокат держал наготове уже много лет — мера предосторожности, на которой настояла Жанна после того, как я впервые заподозрила его в неверности, подозрение, которое он мастерски развеял.

Его имя было наверху, жирными буквами. Дмитрий Кордов. А под ним — мое. Елена Лестева.

Телефон Димы не переставал вибрировать, настойчивая вибрация стала третьим участником удушающей тишины в комнате. Он даже не взглянул на бумаги, которые я протягивала.

— Что бы это ни было, просто запиши на мою карту, — сказал он пренебрежительно, потянувшись за ручкой на столике в прихожей. Он небрежно расписался на последней странице, не задумываясь. — Мне нужно идти, Лена. Это важно.

Он думал, что это список желаний. Список покупок. Вот чем стали для него все мои потребности. Чем-то, за что можно заплатить и забыть.

Он быстро, рассеянно поцеловал меня в лоб.

— Покупай все, что хочешь. Не беспокойся о цене.

И он ушел.

Я стояла, уставившись на закрытую дверь, сжимая в руке подписанные документы о разводе. Он только что подписал конец нашего брака, как будто это был чек от кредитной карты. Абсурдность этого была настолько глубока, что казалась почти смешной.

Щенок в моих руках заскулил, уткнувшись маленькой головкой мне в грудь, и хрупкая плотина, сдерживавшая мои эмоции, треснула. Но я не плакала. Я не могла.

Какая-то больная, извращенная часть меня все еще хотела последовать за ним. Увидеть это снова. Вжечь реальность его предательства в свой мозг, пока не останется места для призрака человека, которого, как я думала, я любила.

Я нашла их в ее пентхаусе. Кристина ждала его у двери, держа на руках их сына, Костю.

Мальчик был так похож на Диму, что это было как физический удар. Те же темные, напряженные глаза. Та же упрямая линия подбородка.

— Прости, Дима, — плакала Кристина, уткнувшись лицом ему в плечо. — Костя так по тебе скучал. Он вчера плакал, пока не уснул, звал папочку.

Дима обнял ее, его рука гладила ее волосы. Это был жест утешения, обладания.

— Все в порядке, — пробормотал он низким, рокочущим голосом. Он взял у нее мальчика, его движения были нежными, отработанными. Он держал Костю с нежностью, о которой я могла только мечтать. То, как он смотрел на этого ребенка… это была чистая, незамутненная любовь, которую он никогда не проявлял ко мне.

Он качал Костю, тихонько баюкая его, бормоча что-то бессмысленное, пока глаза мальчика не закрылись.

Горький смех вырвался у меня прежде, чем я успела его остановить.

Я вспомнила, как была беременна в первый раз. Он был таким внимательным. Читал все книги, посещал все курсы. Он часами разговаривал с моим животом, рассказывая нашему нерожденному ребенку истории о своем дне, обещая научить его плавать под парусом, строить что-то. Он массировал мои отекшие ноги и потакал каждому моему капризу, каким бы нелепым он ни был. Он был идеальным, заботливым будущим отцом.

Все это было ложью. Спектаклем для его драгоценной жены, пока его настоящая семья ждала за кулисами.

Я ненавидела его. Но в тот момент, глядя на него с Кристиной, я ненавидела ее еще больше. Она все это подстроила. Она украла моего мужа, мою жизнь, моего ребенка.

А теперь он держал ее ребенка так, словно это была самая драгоценная вещь в мире.

Я прикусила губу так сильно, что почувствовала вкус крови. Я заставила себя смотреть, впечатать этот образ в свою память. Это была моя реальность. Это была правда.

«Посмотри на него, Лена, — сказал холодный голос в моей голове. — Посмотри, кто он. Забудь человека, за которого ты вышла замуж. Его не существует».

Я закрыла глаза, и слезы наконец-то полились, горячие и безмолвные.

«Я дам себе эту ночь, — подумала я. — Я позволю себе оплакать человека, которого потеряла. А завтра я со всем покончу. Я никогда не оглянусь назад».

— Я так тебя люблю, Дима, — говорила Кристина, ее голос был полон обожания. — Косте скоро пять. Он начнет задавать вопросы. Дети в парке уже дразнят его за то, что у него нет папы. — Она прерывисто вздохнула. — Я знаю, что подсыпала тебе снотворное, чтобы забеременеть, и мне жаль. Я просто была в отчаянии. Но я сделала это ради любви.

Она идеально играла свою роль. Раскаявшаяся грешница, преданная мать.

— Пожалуйста, Дима, — умоляла она. — Позволь мне привезти Костю домой. В твой дом. Всего на немного. Я хочу, чтобы он знал, каково это — иметь отца.

Я знала ее игру. Она хотела вторгнуться в мое пространство, водрузить свой флаг на моей территории, медленно вытеснить меня.

Я затаила дыхание, крошечный, глупый огонек надежды вспыхнул в моей груди. Он не сделает этого. Он не мог. Наш дом был нашим святилищем. Он был патологически скрытным. Он никогда не позволил бы ей или ее сыну переступить этот порог.

Дима долго молчал. Я слышала биение собственного сердца, отчаянный барабанный бой в тишине. Это был тест. Последний, окончательный тест.

Пожалуйста, Дима. Скажи нет.

Он перевел взгляд с заплаканного лица Кристины на спящего ребенка в своих руках. Его выражение было непроницаемым.

Затем он кивнул.

— Хорошо.

Одно это слово прозвучало как выстрел в тихой ночи.

Мое сердце не просто разбилось. Оно обратилось в прах.

Я проиграла. Последние семь лет, моя любовь, моя надежда, моя боль — все это была ставка, которую я сделала не на того человека.

И я потеряла все.