Глава 3

1

Во дворце проходил банкет в честь цветов, и я сопровождал молодого маркиза во дворец.

Это был мой второй визит во дворец. В прошлый раз я так торопился, что не успел как следует осмотреться.

Теперь, когда я огляделся вокруг, два дракона на карнизе, с их золотой чешуей и доспехами, выглядели такими реалистичными. Воистину дворец был великолепен и великолепен.

Хм, похоже, эти рога дракона были сделаны из золота. Если бы только я мог оторвать один из них и отнести домой.

Так называемый банкет в честь цветов на самом деле не был посвящен восхвалению цветов.

Почему я так говорю?

Посреди зала стояло всего несколько горшков с пионами.

И министров сопровождали не только их жены.

Зал был полон молодых женщин.

Все знали, какие «цветы» ценятся.

Но всегда находился кто-то, кто этого не понимал и решал надо мной издеваться.

«Я слышал, что жена маркиза хорошо разбирается в классике и весьма талантлива. Может быть, вы могли бы продемонстрировать некоторые из своих навыков, чтобы мы могли у них поучиться?

«Почему бы не сочинить стихотворение о пионах?»

Она имела в виду меня как жену маркиза?

Моя рука, держащая кусок пирожного, застыла в воздухе.

Этот человек, должно быть, оставил свой мозг дома.

Даже ведущий ничего не сказал, а тут она несет чушь.

Я решила проигнорировать ее и передала пирожное молодому маркизу, подмигнув ему. «Попробуйте это. Дворцовая выпечка весьма хороша. Интересно, можно ли забрать остатки домой?

Молодой маркиз, который, вероятно, часто бывал во дворце, видимо, устал от еды и отодвинул ее мне.

«Если вам это нравится, ешьте больше».

2

Пока мы шептали друг другу, человек, которого игнорировали, снова заговорил, на этот раз громче.

«Жена маркиза всех игнорирует? Простая дочь семьи чиновника пятого ранга, слишком высоко о себе думающая?

Прежде чем она успела закончить фразу, молодой маркиз с грохотом поставил чашку на стол и резко встал, так напугав меня, что я чуть не подавился.

«Лидия, следи за своими словами. Кэтрин — законная хозяйка резиденции Харперов. Времена изменились. Вы всегда были таким агрессивным и грубым по отношению к моей жене?

Так вот что значит чувствовать себя безусловно защищенным?

Я почувствовала прилив тепла, как будто влюбилась.

Учитывая такую поддержку молодого маркиза, я не мог просто сидеть сложа руки.

Я капнул несколько капель воды из чашки под глаза и потянул маркиза за рукав. "Забудь это..."

Я закрыл лицо платком. «Бу-бу, я уже привык. Это не первый раз..."

Кто не умеет немного действовать?

Молодой маркиз не собирался отпускать ее просто так и тут же опустился на колени, чтобы просить императора о справедливости.

Император приказал заточить Лидию на месяц и написать сто строк, и дело было решено.

Тсс, она еще легко отделалась.

Во время банкета мы с молодым маркизом обсуждали, какая выпечка была вкусной, какие блюда были уникальными и какие женщины были талантливыми.

Говорят, нельзя делить постель, не став похожими друг на друга.

Молодой маркиз был хорошо информирован и не производил впечатления плейбоя.

Чей-то взгляд почти пронзил меня насквозь.

Я вздохнул про себя: сотня экземпляров Библии была для нее слишком снисходительна.

3

Семейная жизнь оказалась совсем не такой, как я себе представляла.

Я думала, что буду купаться в золоте и серебре и тратить их как сумасшедшая.

На самом деле я оставался во дворе, ел, пил и мечтал, и мне было нечего делать.

Основными жильцами резиденции Харперов были только молодой маркиз и я. Эрик находился в резиденции принцессы, поэтому не было необходимости отдавать ежедневные почести.

После свадьбы молодой маркиз редко появлялся дома, словно забыл, что женат.

В задней резиденции было около дюжины наложниц, но ни одна из них не пришла ко мне. Мне даже не удалось собрать достаточно людей, чтобы поиграть в карты.

От скуки я даже подсчитал муравьев на земле — их оказалось 186.

«Стейси, ты когда-нибудь была в борделе?»

Я спонтанно спросила об этом Стейси, которая как раз собиралась полить цветы.

Лицо Стейси стало красным, как свекла.

Ну, это был напрасный вопрос.