Глава 2

【1】

Женщина должна научиться стремиться к своему счастью.

Я достала вчерашние буклеты, они еще слегка влажные. Просматривая их, я делал пометки ручкой: «Этот цвет слишком светлый», «Мазки слишком мягкие», «Хм, этот неплох, но он слишком мало что раскрывает».

Тсс, какой классный пресс, словно скрытая жемчужина. Древние не лгали, такое ощущение действительно есть.

«Мисс Кэтрин, вы очень нетерпеливы, не правда ли?»

Хм?

Внезапный голос заставил меня вздрогнуть. Я поднял глаза и увидел лицо, полное веселья.

«Молодой маркиз, вы уже закончили?»

Я быстро сунул книгу под подушку, но мои действия были слишком очевидны.

«Ходят слухи, что мисс Кэтрин подобна снежному лотосу с гор Тянь-Шань — холодная, благородная, хорошо разбирается в классических произведениях и даже разбирается в военной стратегии и поэзии».

Кого он пытался обмануть таким тоном?

Глаза Мэтью, казалось, просверлили в мне дыры.

Я молча натянула длинные брюки, чтобы прикрыть округлые пальцы ног, и поправила верх.

«Я слышал, что у молодого маркиза много наложниц. Боюсь, я не смогу вас удовлетворить, так что..." Для пущего эффекта я добавила рыдание, пробуждая в себе внутреннюю королеву драмы.

"Хех."

Что это значило? Поверил он мне или нет?

Тонкий шелковый халат соскользнул с моего плеча, обнажив красное нижнее белье. Лицо Мэтью покраснело.

«Не смотри на меня так!»

Во что он играл? Притворяюсь застенчивым.

«Маркиз такой красивый, что я не могу оторвать от него взгляд».

Кто не любит комплименты?

【2】

«Маркиз, почему бы нам не посмотреть на это вместе?» — предположил я, указывая на буклет.

Лицо маркиза стало красным, как помидор, из его ушей едва не пошла кровь.

Вот вам и слухи о плейбое.

Его невинный взгляд заставлял мое сердце биться чаще.

Ах, этот контраст, я его обожаю.

Я встал, и маркиз отступил назад.

Неужели это превратится в погоню?

«Маркиз, сегодня наша первая брачная ночь».

Я с жалостью напомнил ему об этом, надеясь, что он поймет намек.

Молодой маркиз задул свечу, забрался в постель и стал раздеваться в темноте.

Он закутал меня и бросил на внутреннюю сторону кровати.

«Давайте спать. Завтра нам придется поблагодарить старейшин».

Вот и все? Он разделся только для того, чтобы сказать это?

Не желая сдаваться, я потянулась, чтобы коснуться его пресса, но он так туго обнял меня, что я не могла пошевелиться.

После, как мне показалось, долгой борьбы я был измотан и находился в полусне.

«Мэтью, можешь называть меня Мэтт».

Я чуть не рассмеялся над его формальностью.

«Кэтрин, но ты можешь называть меня Кэти».

【3】

Проснувшись, увидеть прекрасное лицо, кто может понять это чувство?

Высокая переносица, слегка приподнятые губы и эти пленительные глаза.

Я имею в виду, сколько будет стоить нанять такую модель? Это того стоит.

Чем больше я смотрел, тем больше я волновался. Я не мог не наклониться ближе. На подбородке у него была родинка. Ох, мне захотелось его поцеловать.

Будучи уверенной в себе женщиной, я действовала в соответствии со своими желаниями.

«Эй, остановись».

Большая рука прервала мой следующий шаг.

У молодого маркиза были длинные тонкие пальцы, бледная кожа и слегка выпуклые вены.

Я не удержался и высунул язык, чтобы лизнуть его.

Он был ошеломлен.

Когда он пришел в себя, он оттолкнул меня далеко-далеко.

«Я слышал, что молодой маркиз очарователен и у него много наложниц. «Можно мне даже поцеловать тебя?»

Чем больше он сопротивлялся, тем больше мне хотелось прикоснуться к нему. Хм, мужики, не думайте, что я не вижу ваших игр.

Я решительно села на него сверху, чувствуя подо собой что-то твердое.

Черт, я потерял бдительность.

Мы оба замерли, неловко желая исчезнуть.

К счастью, Стейси постучала в дверь, напомнив нам, что пришло время поблагодарить старейшин.

Я извинился, но перед этим украдкой покачал пресс.

Тск, как гладко.

Глава 3

1

Во дворце проходил банкет в честь цветов, и я сопровождал молодого маркиза во дворец.

Это был мой второй визит во дворец. В прошлый раз я так торопился, что не успел как следует осмотреться.

Теперь, когда я огляделся вокруг, два дракона на карнизе, с их золотой чешуей и доспехами, выглядели такими реалистичными. Воистину дворец был великолепен и великолепен.

Хм, похоже, эти рога дракона были сделаны из золота. Если бы только я мог оторвать один из них и отнести домой.

Так называемый банкет в честь цветов на самом деле не был посвящен восхвалению цветов.

Почему я так говорю?

Посреди зала стояло всего несколько горшков с пионами.

И министров сопровождали не только их жены.

Зал был полон молодых женщин.

Все знали, какие «цветы» ценятся.

Но всегда находился кто-то, кто этого не понимал и решал надо мной издеваться.

«Я слышал, что жена маркиза хорошо разбирается в классике и весьма талантлива. Может быть, вы могли бы продемонстрировать некоторые из своих навыков, чтобы мы могли у них поучиться?

«Почему бы не сочинить стихотворение о пионах?»

Она имела в виду меня как жену маркиза?

Моя рука, держащая кусок пирожного, застыла в воздухе.

Этот человек, должно быть, оставил свой мозг дома.

Даже ведущий ничего не сказал, а тут она несет чушь.

Я решила проигнорировать ее и передала пирожное молодому маркизу, подмигнув ему. «Попробуйте это. Дворцовая выпечка весьма хороша. Интересно, можно ли забрать остатки домой?

Молодой маркиз, который, вероятно, часто бывал во дворце, видимо, устал от еды и отодвинул ее мне.

«Если вам это нравится, ешьте больше».

2

Пока мы шептали друг другу, человек, которого игнорировали, снова заговорил, на этот раз громче.

«Жена маркиза всех игнорирует? Простая дочь семьи чиновника пятого ранга, слишком высоко о себе думающая?

Прежде чем она успела закончить фразу, молодой маркиз с грохотом поставил чашку на стол и резко встал, так напугав меня, что я чуть не подавился.

«Лидия, следи за своими словами. Кэтрин — законная хозяйка резиденции Харперов. Времена изменились. Вы всегда были таким агрессивным и грубым по отношению к моей жене?

Так вот что значит чувствовать себя безусловно защищенным?

Я почувствовала прилив тепла, как будто влюбилась.

Учитывая такую поддержку молодого маркиза, я не мог просто сидеть сложа руки.

Я капнул несколько капель воды из чашки под глаза и потянул маркиза за рукав. "Забудь это..."

Я закрыл лицо платком. «Бу-бу, я уже привык. Это не первый раз..."

Кто не умеет немного действовать?

Молодой маркиз не собирался отпускать ее просто так и тут же опустился на колени, чтобы просить императора о справедливости.

Император приказал заточить Лидию на месяц и написать сто строк, и дело было решено.

Тсс, она еще легко отделалась.

Во время банкета мы с молодым маркизом обсуждали, какая выпечка была вкусной, какие блюда были уникальными и какие женщины были талантливыми.

Говорят, нельзя делить постель, не став похожими друг на друга.

Молодой маркиз был хорошо информирован и не производил впечатления плейбоя.

Чей-то взгляд почти пронзил меня насквозь.

Я вздохнул про себя: сотня экземпляров Библии была для нее слишком снисходительна.

3

Семейная жизнь оказалась совсем не такой, как я себе представляла.

Я думала, что буду купаться в золоте и серебре и тратить их как сумасшедшая.

На самом деле я оставался во дворе, ел, пил и мечтал, и мне было нечего делать.

Основными жильцами резиденции Харперов были только молодой маркиз и я. Эрик находился в резиденции принцессы, поэтому не было необходимости отдавать ежедневные почести.

После свадьбы молодой маркиз редко появлялся дома, словно забыл, что женат.

В задней резиденции было около дюжины наложниц, но ни одна из них не пришла ко мне. Мне даже не удалось собрать достаточно людей, чтобы поиграть в карты.

От скуки я даже подсчитал муравьев на земле — их оказалось 186.

«Стейси, ты когда-нибудь была в борделе?»

Я спонтанно спросила об этом Стейси, которая как раз собиралась полить цветы.

Лицо Стейси стало красным, как свекла.

Ну, это был напрасный вопрос.