Так как раньше я бывала в Тёмной империи мира Ториум, переход туда для меня был не в новинку. Ну, здравствуй, мирок, берегись, я пришла! Мысленно поздоровалась с миром, в котором собиралась немного пошалить, а может быть, и много — как масть пойдёт. Это были первые мысли, что возникли у меня, стоило оказаться там, а затем вспомнила, что у меня на шалости запрет, и я, чтобы не впасть в уныние, переключилась на созерцание окружающей обстановки.

Здесь, как и на Земле, было ещё утро, погода ясная, светило солнце, всё вокруг зелёное, как весной, пели птички, а чего стоила сама Академия! Сразу видно — имперская, здание величественное, в готическом стиле, красотища-то какая! Вот каждый раз смотрю и восхищаюсь этой роскошью! Вот никогда бы не подумала, что это — Тёмная империя, больше похоже на мир мечты любого человека, даже меня, ведьму, это зрелище впечатлило. От созерцания этого великолепия отвлёк оклик.

— Ух ты, попаданка, да какая красивая, всё, будешь моей!

И кто этот смертник, позвольте узнать?! Красавица, ага, так и поверила! Для тебя красавица каждая новенькая, чего только не скажешь, лишь бы пополнить список побед, и неважно, косая девушка или кривая. Тут качество не принципиально, тут количество котируется, плавали, знаем! Нет, я, конечно, не урод, и харизма ведьминская присутствует — это вообще наше грозное оружие. Будь мы хоть с горбом, но под влиянием её наша жертва этого недостатка и не заметит, а, учитывая, что я к ней не прибегала, то сразу видно — этот нахал врёт. Причём безбожно! И кому? Ведьме в десятом поколении?!

Я медленно повернулась на голос, силясь не показать своих истинных намерений, а они у меня были. Например, украсить его голову ветвистыми, как у оленя, рогами, а что, нормально бы смотрелось! Ну да ладно, потерплю немного, напакостить ему всегда успею, тем более нужно дело проворачивать, не вызывая подозрений, ибо в нашем деле безопасность — наше всё. Научена горьким опытом, тем более я обещала тёте, что буду держать свою натуру в руках. Ну и как мне теперь изображать удивление, тётушка? Я вновь собрала все свои силы, чтобы не наслать на этого хама какое-нибудь проклятие. Изобразила перепуганное лицо как могла.

— Вы это мне? Где я? Что происходит? — спросила якобы от волнения дрожащим голосом.

Смотрю — передо мной стоит молодой парень. Судя по внешности, относится к самой опасной расе — агрес. Ну конечно, кто же ещё! Они все такие наглые, ну, этот экземпляр был вдобавок ещё и красавчик, впрочем, как и все гады этой расы: высокий, статный блондин с лучистыми синими глазами, широкий в плечах, одна улыбка чего стоила! Если не найдётся лучше, может, закручу с ним романчик, так, для отвода глаз, но только в платонической форме, разумеется. Тем более зелье от их влияния у меня имеется, так что этот парень, который может стать моей будущей жертвой, никакой опасности для меня не представляет. А вот оставить с носом кого-то из представителей этой расы — просто высший пилотаж! Тётя мной бы гордилась и точно за это не отругает, кажется. Хотя, кто её знает?

— Ты попала в Имперскую Академию магических искусств Рервика, — начал он меня просвещать.

А я про себя: «Я попала? Э, нет, это вы все попали», — мысленно хихикнула я.

Затем дала себе подзатыльник, так как вспомнила, что мне тут нужно вести себя тихо и не привлекать ненужное внимание. «Эх, а счастье было так близко», — растерянно подумала я, вспоминая напутственные слова тёти. Прям как в монастырь меня отправила — ну, спасибо, родственницы, удружили, блин! И пока я впадала в отчаянье, что на пакости у меня временный запрет, он продолжал вводить меня в курс дела. Еле сдержалась, чтобы не наслать на него заклятие немоты, ибо его болтовня мешала качественно страдать. Ладно, печали отложим на потом, а сейчас изображаем внимание и благодарность за помощь.

— Где обучаются тёмные и светлые маги, а также ведьмы. Сейчас я провожу тебя в аудиторию, где принимают абитуриентов, там и определят, на каком факультете ты будешь учиться.

Дальше он принялся описывать, как мне повезло. Ага, как бы не умереть от такого счастья! И пока я мысленно материла всех и вся, он кратко описал этот мир, а также перспективы на будущее. Меня вообще это не волновало. Меня одолевали совсем другие мысли, например, как жить и не пакостить год, — я ж свихнусь без этого! Страдая по этому поводу, я слушала соловья местного вполуха, так как не собиралась здесь оставаться жить, при этом не забывала изображать растерянность.

— Ну, вот мы и пришли! — торжественно объявил он.

При этом хамло наглым образом стал раздевать меня взглядом. Вот же сволочь! Хотя, что я переживаю? За хамское поведение я его в списочек будущих моих жертв всё-таки запишу. Решено, буду мстить аккуратно, не оставляя следов, а что? Кто не пойман, тот не мстил! У меня даже настроение поднялось: моё богатое воображение стало подкидывать картины того, что я ему устрою. От удовольствия даже прикрыла глаза.

— Мастер Куэтр, принимайте пополнение, у нас новенькая, — представил меня агрес невысокому полноватому мужчине лет пятидесяти.

— И, кстати, забыл представиться, меня зовут Нервен, но можешь называть меня Нер, сладенькая, — парень обаятельно улыбнулся и опалил меня страстным взглядом.

А у меня от сего «сладенькая» чуть искры от злости из глаз не посыпались, совсем обозрел — ведьму сладкой называть? Это, можно сказать, оскорбление! Не знаю, каким чудом удалось скрыть истинные эмоции. А он смотрел на меня в ожидании чего-то.

Наверное, ждал, что я сейчас лужицей растекусь от этого. «Ага, значит, решил на меня произвести впечатление? Хм…» — мысленно усмехнулась я. Не переживай, я тебе «особое» внимание уделю, сам будешь этому не рад. Улыбайся, не улыбайся, милый, но тебе всё равно хана. Ты мне за «сладенькую» ответишь!

— Очень приятно, — изобразила смущение, — а меня Катерина, можно просто Кэт, — ответила будущей своей жертве.

— Отлично, Кэт, позже встретимся, — подмигнул мне наглец, — и не забывай: ты — моя. — Развернулся и пошёл в сторону общежитий академии.

Чё? Какой «твоя»? Жертва, что ли? Да нет, это стандартный тут подкат, совсем забыла. М-да, мужики тут совсем распоясались, непорядок, нужно их немного воспитать! И этого в первую очередь. Тоже мне, местный Казанова с замашками собственника! Ага, сейчас, шнурки поглажу и сразу в ЗАГС, дорогой, что уж мелочиться.

— Что стоишь, пошли! Сейчас приёмная комиссия определит, где будешь учиться, — вернул меня на землю мой провожатый, и пришлось идти за ним. Он же нехотя подвёл меня к большой двери, посмотрел на меня, якобы перепуганную. Тяжело вздохнул, мол, ох уж эти попаданцы, и…

— Иди, не бойся, эту процедуру быстро проходят, — постарался ободрить меня мастер Куэтр, хотя до этих слов мандража и не было, но он-то не в курсе.

— Можно войти? — нерешительно спросила я, открывая дверь.

— Заходите, девушка, не бойтесь, — я услышала женский голос.

«А кто сказал, что боюсь?» — мысленно ответила я.

Зайдя в помещение, решила, что правильней всего сейчас будет изобразить робость, что и сделала. Этот манёвр помог мне немного осмотреться. За столом трое мужчин и две женщины, все, кроме одной, в чёрных мантиях, а, значит, пятая — ведьма и мой будущий куратор.

— Подойдите, милая, к хрустальному шару и положите руку на него.

Я не спеша подошла к хрустальному шару, выполнила указание мадам, он замигал и изменил цвет с белого на тёмно-зелёный.

— Тут всё понятно, стопроцентная ведьма, — сказала женщина, которая была мною опознана как ведьма. Конечно, понятно, мы три недели зелье варили для этого с тётей, чтобы шар показал, что я только ведьма.

— Итак, адептка Катерина, вы зачислены на факультет ведьминских искусств. Я ваш куратор, обращаться вы ко мне должны «куратор Брита». Сейчас отправляйтесь к ректору, чтобы подписать договор. Далее, после подписания договора найдёте мастера Куэтр, он вам скажет, что дальше делать.

Поблагодарив их, я отправилась в здание академии к доброму старичку ректору. Так как я прекрасно знала, где и что находится, мне не составило большого труда найти кабинет главы академии. В приёмной сидела его секретарша. Увидев её, я встала как вкопанная, у меня не было слов, зачем в секретари брать демониц? Тем более по её виду это ещё и боевая, ух ты ж, как интересно. Хотя… возможно, она принята, чтобы старичка защищать от студентов, тут же сама ответила на свой вопрос, действительно, чему удивляться, у него возраст всё-таки, а студенты – народ неугомонный, замучают своими просьбами, вот и охрану себе завёл, чтобы не беспокоили его по пустякам.

— Добрый день, меня отправили к ректору подписать договор. — начала я, а та так зло на меня посмотрела, сразу видно, что её задолбали студенты. А затем ехидненько спросила:

— Да? И как Ваша фамилия?— не скрывая своей неприязни, спросила она.

— Катерина Власова, я из другого мира к вам сегодня попала. — Вытянулась в струнку и отрапортовала, как солдат генералу, надеясь, что она оценит и не введёт меня в ранг врагов, а то кто его знает, может, эта грозная дева мне ещё пригодится.

— Хм, действительно не врёшь. — Она посмотрела в журнал, где, как я поняла, появилась запись обо мне. — Проходи, раз пришла. — протянула она, продолжая смотреть на меня так же недружелюбно, я бы даже сказала настороженно. Наверное, нутром чует: проблем от меня будет много, возможно, по этой причине и опасается, что я буду тут часто появляться для получения очередной порцией люлей. Внимательно посмотрела на секретаря старичка.

М-да, демоницы бывают разные, но у этой такой вид, что одно желание появляется — бежать прочь из приёмной. Находясь под впечатлением от секретаря, я постучала в дверь и вошла в кабинет ректора, не дождавшись разрешения войти. Не сразу обратила внимание на того, кто сидел за столом, потому что мысли на данный момент были далеко, а точнее, в приёмной — образ грозной демоницы меня не отпускал.

— Адептка, вас не учили, что нужно подождать, когда разрешат войти в кабинет? — от неожиданности я аж подскочила на месте, и предательский холодок пробежался по спине. Ничего себе голосок у старичка! Я резко повернула голову на говорящего. И меня накрыл ШОК! Передо мной сидел образец мужской красоты. Ничего себе нежданчик!!!

— А... где добрый старичок? — от несоответствия ожидания и реальности я, мягко говоря, опешила.

— Я за него, — зло ответил мужчина. Если бы я не знала, что нахожусь в мире Ториум, подумала бы, что он с Земли и ярый поклонник Гайдаевских фильмов. — Или не устраиваю? А, может, вы, адептка, больше к добрым старичкам тяготеете? — ехидненько спросил образец красоты. Но при этом у него был такой вид, что он просто еле-еле сдерживается, чтобы не придушить меня на месте. Интересно, за что? Вроде бы ещё пакостей никаких не делала? А может, он телепат и прочёл мои мысли, когда я приняла решение мстить втихую? Тогда дела плохи.

Даже сидя в кресле, он казался невероятно огромным: волевой подбородок, чёрные волосы, собранные в хвост, необычного оттенка синие пронзительные глаза, идеально ровный нос, а губы… так и хочется к ним прикоснуться. Что, прикоснуться? Ничего себе мыслишки, испугалась я их! Кэт, ты совсем умом повредилась или мозг на Земле оставила?! Мысленно дала себе подзатыльник за развратные мысли. Ну, Лира, ты нам с тётей ещё ответишь за дезинформацию! А я тоже хороша — совсем забыла об уроке в прошлом. Это, конечно, не любовь, но и влечение ведьму не красит! От самосуда меня отвлёк неожиданно появившийся свиток. Ректор раскрыл его и бегло прочитал.

— Ведьма, значит, ещё и иномирянка. — Лениво стал осматривать меня с ног до головы господин ректор, от его цепкого взгляда которого я невольно начала нервничать. Мало того, что меня неожиданно на разврат потянуло, так ещё и он подозрительно смотрит. Ох, и не нравится мне это, чую проблемы, причём крупные. Правда, не знаю ещё какие, но в том, что будут, уверена, зуб даю, теперь уже тёти Марины.

— Что стоишь, бери договор, присаживайся и читай, — указал рукой на кресло, которое стояло перед его столом.

«Я с вами на брудершафт не пила, чтобы мне тыкать, хам!» — мысленно ответила ему и на негнущихся ногах подошла к креслу, стараясь не смотреть на грозного и опасно соблазнительного ректора, взяла договор, нечаянно задев его руку. От этого вроде бы случайного прикосновения меня как током шибануло: я напряглась в ожидании неприятностей, но виду не подала. И прежде чем сесть, всё же не удержалась и решила посмотреть на реакцию мужчины. Лучше бы я этого не делала! Ёкартный бабай! Зрачки его глаз стали вертикальными, прям как у кошек или и у змей. Смотрит на меня, гад, как удав на кролика перед тем, как заглотить. Испугалась так, что забыла, как дышать.

— Адептка, я неясно сказал? — сквозь зубы процедил он, а затем как рявкнет: — Читайте договор!

От неожиданности я подпрыгнула на месте и готова была уже дать стрекача из кабинета ректора, но вовремя вспомнила, что у меня важная вообще-то миссия. Это обстоятельство привело меня в чувство, и я сделала первый вздох, ну, хоть на этом спасибо, а то окочурилась бы в его кабинете от недостатка кислорода. Не ожидала от себя такой реакции, даже как-то стыдноза себя стало.

Ладно, сейчас быстренько прочту, а то ещё немного, и с этим «не старичком» и заикой останусь на всю оставшуюся жизнь, и никакая настойка не поможет! Вот скажите, как такого нервного к ученикам допустили? Я бегло стала просматривать договор. Так, стипендия в конце месяца, общежитие, питание, одежда всё за счёт академии, с этим всё понятно, так, а как с моими обязанностями обстоят дела? Что там полагается за досрочное расторжение договора?

— Что! Да это форменный грабёж! — от возмущения я даже забыла о страхе — злость переполняла меня. Это же надо до такого додуматься! Если добровольно расторгаешь договор, то возмещаешь всё, что на тебя потратили, в двойном размере. Крохоборы проклятые!!!

— Адептка, Вас что-то не устраивает? — услышала довольный голос, блин, забыла, что не одна! Но с такими потрясениями – грех не забыть!

— Да, пункт о досрочном расторжении договора, — как можно спокойнее ответила. Но это давалось с большим трудом, потому что меня трясло от возмущения! Так, тихо, Кэт, спокойствие, только спокойствие, мысленно постаралась успокоить себя. Ибо я была на грани, ещё чуть-чуть, и рукоприкладства не избежать!

— Очень странная реакция, адептка, ещё не приступили к учёбе, а уже пути отступления ищите. И, знаете, что меня интересует, откуда вы узнали, что ректор должен быть старичком? — прищурив свои бессовестные глаза, которые приобрели нормальный вид, спросил змей проклятый.

Почему ты, гад, такие неудобные вопросы задаёшь? В моей голове от испуга тараканы забегали с невероятной скоростью в поиске достойной отмазки. Ура! Выход найден!

— Господин ректор, по поводу старичка — так это… у нас на Земле во всех рассказах фэнтези ректор всегда старый добрый маг. — И состроила такую невинную мордашку, что сама себе поверила.

— Так уж и всегда? — продолжал допрос дотошный мужчина, при этом нагло усмехаясь. «Пять штук скарабеев тебе в штаны! Нет, не то — чтоб тебе в Амазонке с пираньями купаться!» — пожелал ему благо и продолжила виртуозно выкручиваться из щекотливой ситуации.

— Ну, по крайней мере в тех, которые я читала, там — всегда, — не сдавала своих позиций. А сама мысленно представляла, как эти зубастые малышки его кусают, а он пытается увернуться от них.

— Допустим, а что насчёт пути отступления?

Вот почему ты такой настырный, а? Крокодила туда, нет — два! Добавила в свою мечту о расправе с ректором новые действующие лица. А может, ещё туда и акулу, ну, чтобы уж наверняка? Эх, жаль, что это всё в моём воображении! Ну да ладно, хватит в облаках летать, пожурила я себя и принялась с удвоенной силой отмазываться.

— Так, вдруг любовь нечаянно нагрянет, не смогу противиться ей и выйду замуж, а там может быть всякое, например, беременность. Как же я смогу учиться-то в таком интересном положении?

Что, съел, гад, меня голыми руками не возьмешь!

— Приму к сведению вашу позицию, адептка. — после этого он, кажется, немного расслабился. Ой, и не нравится мне его перемена настроения, одно дело ухмылка, а другое — довольный вид, чую, пакость замышляет!

— Что, пункт исправлять будете? — с надеждой спросила его, хотя понимала, что шанс мизерный.

— Что вы, адептка, конечно же нет! А вот про незапланированную беременность учту на будущее.

Хищно улыбнулся он в ответ, и осталось ему только щёлкнуть зубами для образа волчары. Ах ты, анаконда волосатая, что б тебе вечно морскими ежами питаться! Издеваться над ведьмой? Да я ад в рай превратила, не напрягаясь, а тебя, морда наглая, вообще в два счёта уделаю! Всё, ты в моём списке на месть занимаешь почётное первое место! Посмотрела на него, а этот подлец продолжает ухмыляясь, при этом взгляд такой изучающий… под которым я себя почувствовала микробом под микроскопом. Неприятное ощущение, скажу я вам.

Определённо, я что-то упустила, забеспокоилась, и не зря. Стоило мне об этом подумать, как инстинкт самосохранения решил напомнить о себе, крича: «У нас проблема намечается в лице ректора». Я же послала его подальше, так как просто не могла поверить в это. А этот поганец обиделся, но последнюю точку всё-таки поставил: «Потом не говори, что я тебя не предупреждал». И затих.

— Что, всех адептов заставите предохраняться? — задала провокационный вопрос, чтобы определить, в какую сторону ветер дует.

— Ну почему же всех, только о вас и буду заботиться, — вальяжно облокотившись на спинку кресла, ответил он, внимательно следя за моей реакцией на его слова. — Подписывай договор, нежная моя, тебе ещё в общежитие заселяться нужно.

«Чего?» — обалдела я от его слов. Какая ещё нежная?! Он что, совсем умом тронулся, ведьму нежной назвать? Ну, знаете, меня так ещё никто не унижал! Сатана не в счёт. Так, мало того, что оскорбил, так ещё и «заботу» свою обещал, нафиг-нафиг, мне такого внимания не нужно! «И вообще, засуньте свою заботу…» — чуть ли не заорала я, но вовремя сумела прикусить язык, так как месть не терпит спешки и горячности, тут нужен холодный расчёт, чтобы качественный результат был. А что я мстить буду, тут и к оракулу ходить не нужно.

Я быстренько подписала договор — уж слишком сильно нервничала и злилась одновременно в присутствии данного типа. А также была расстроена тем, что не нашла в кабинете ожидаемого старичка! А за подставу Лиру спрошу отдельно! Я из-за неё сгубила кучу нервный клеток, а это наказуемо! Подписав все документы, обратилась к вражине…

— Господин ректор, всё подписала, теперь я могу идти? — собрав свою волю в кулак, спросила как можно твёрже.

— Лорд Асвард, но, когда мы будем одни, можно просто Асвард, — чуть ли не промурлыкал тот. Он… что, со мной флиртует? Присмотрелась к своей будущей жертве — точно, флирт имеет место быть. «Мля…», — взвыла я мысленно. Тётя, спаси и отомсти! Я настолько была ошарашена происходящим, что еле сдержалась, чтобы не рвануть со скоростью ракеты земля-воздух из его кабинета. Но вновь вспомнив о причине, по которой прибыла сюда, взяла себя в руки и как можно строже ответила наглецу:

— Я польщена, лорд Асвард, но вынуждена отказать. Я сюда учиться приехала, а не глупостями заниматься.

Надеюсь, что мой ответ его удовлетворит.

— Да вы что, а как же любовь? — деланно удивился он.

При этом одарил таким порочным взглядом, что у меня в прямом смысле перехватило дыхание, и всё, я поплыла, кажется. Ёшкин кот! Ну, нельзя же быть таким соблазнительным! Это просто преступление пред женским полом! Но тут же спохватилась и дала себе очередной подзатыльник, мысленно, разумеется, ибо нечего лужицей растекаться перед бессовестными личностями: соберись, тряпка, тебя что, урок с Сатаной ничему не научил?! Ты ведьма, а не размазня!

— Так не нагрянула же ещё, да и вы не мужчина моего романа. И если откровенно, я тоже не подарок судьбы, больше скажу: по ночам я так… храплю, что аж стёкла вибрируют, не говоря уже о других моих недостатках. Я бы озвучила их, но мне жаль вашего времени, этот список очень большой, — опорочила себя в надеже, что это остудит его пыл и он переключит свое внимание на более сговорчивых девушек.

— Ничего страшного, я ночью глухим становлюсь, так что чем не пара? — ехидно соврал он в ответ и продолжил меня запугивать, падла! — Всему своё время, Катерина, и любовь нагрянет, так что отказ я не принимаю, — всё тем же убийственным тоном парировал он.

Господи, он что, серьезно? Как же так? Я была просто в ужасе от подобной перспективы. Инстинкт решил меня добить: «Я же тебя предупреждал, что это ещё цветочки, ягодки будут впереди». Прикинула, какие меня могут ожидать «ягодки» и повторно ужаснулась.

— Я против! И что с другими недостатками будете делать? — взвилась я, едва не вскочила с кресла в панике, сдержалась только усилием воли, но сколько нервных клеток при этом потратила...

— Учту. И не беспокойтесь, мы исправим все ваши недостатки, — пообещал он мне ад и продолжил как ни в чём не бывало: — А теперь идите к секретарю и возьмите расписание. Или хотите скрепить наше соглашение поцелуем? — предложил он мне участие в разврате невероятно возбуждающе-сексуальным голосом! Приподнял одну свою идеальной формы бровь, сканируя горящим взглядом. Было такое ощущение, что он получает просто невероятное удовольствие от этой ситуации. А во мне крепла уверенность, что этот подлец воздействует на меня магически, только так могу объяснить свою реакцию на него. Вот же лисий хвост, молью почиканный!

— Нет! — пискнула я, соскакивая с кресла, и стартанула, как ракета с космодрома Байконур. Из кабинета я вылетела с выпученными от ужаса глазами, как у филина, увидев меня, секретарша была, мягко сказать, удивлена. Приземлилась пятой точкой на стул перед её столом и, единственное, что смогла сказать:

— Воды!

Та молча налила из графина в стакан воду и протянула мне, при этом озабоченно вглядываясь в моё лицо.

— На, пей, а то ты что-то сильно бледная от ректора вышла. Создаётся впечатление, что ты как из склепа, переполненного голодными зомби, выскочила.

— Не старичок, — обречённо выдохнула я, ставя трясущейся от волнения рукой стакан на стол.

— Кто? — озадаченно спросила демоница, садясь за свой рабочий стол.

— Ректор, — с досадой ответила ей, удручённо вздыхая.

— Ну да, старый ректор на пенсию ушёл, — постаралась прояснить для меня ситуацию секретарь, даже не догадываясь, по какой причине у меня нервный срыв.

— Хреново, — окончательно расстроилась я, понимая, что этот индивид может и дальше мне расшатывать уже пошатнувшуюся из-за него нервную систему.

— Что, сильно зверствовал? — с сочувствием в голосе спросила она.

— Ага, — шмыгнула я носом, — сказал, что лично проследит, чтобы во время учебного процесса не забеременела, а также пообещал, что у меня любовь к нему проснётся. И, знаете, напоследок предложил скрепить соглашение поцелуем. Представляете, каков гад! Вот скажите, кто такого извращенца к адептам допустил? Это ж сексуальное домогательство в прямом смысле слова! Слушайте, а тут за подобное сажают в тюрьму, ну, или увольняю с работы? — с надеждой посмотрела на неё, надеясь на положительный ответ.

— Что? — у секретаря после моей исповеди отвисла челюсть, и она побила мой рекорд по величине глаз, теперь я не филин, а сова, а вот она…

— То! Довёл меня ваш извращенец до нервного срыва. Пойти, что ли, в министерство на него жалобу накатать, чтобы неповадно было так над адептами издеваться! — поделилась своими планами защиты чести и достоинства.

— Дорогуша, что-то я не припомню случая, чтобы лорд Асвард такие вещи говорил своим адепткам. И ещё, у нас, в Тёмной империи, шашни с адептами в порядке вещей, так что не советую делать то, что ты задумала. Мало того, что его разозлишь, так ещё себя на посмешище выставишь.

— Это не Тёмная империя, а вертеп разврата! — возмутилась я, а затем… —Может, девушки вам не говорят? — с надеждой спросила я. Только при одной мысли, что он так нагло подкатил только ко мне, стало дурно. С таким противником не так-то легко справиться, да и его пристальное внимание ко мне всю малину испортит. А у меня, помимо помощи сестре, ещё план был — развлечься хорошенько.

— А зачем говорить? Я вижу, как они за ним бегают, только никакого результата это им не даёт. — засмеялась демоница. — Ты даже не представляешь, сколько девушек в него влюблены!

— Дуры они, любовь — это зло! — внезапно разозлилась я. — И вообще, что в подобном хаме можно найти привлекательного?

— Что, совсем не понравился тебе ректор? — удивилась она.

— Нет, если честно, я его боюсь до ужаса, Вы, например, по сравнению с ним, — божий одуванчик. Ой, простите! — расстроилась, что своим неосторожным высказыванием обидела секретаря.

— Не переживай так, я знаю, какое впечатление на окружающих произвожу, — засмеялась она. — Меня, кстати, Гертой зовут, и не такая я старая, если судить по вашим меркам, мы с тобой ровесницы, так что предлагаю перейти на ты, — продолжала улыбаться она мне. А вот это меня уже радует, в стане врага друг — это большое дело!

— Замётано, — согласилась я с ней. — Герта, мне этот хмырь сказал у тебя расписание взять.

— Конечно, бери, ох, и весёлый учебный год будет, — засмеялась демоница.

Конечно, будет, уж я-то постараюсь, чтобы было невероятно весело, но вот только теперь нужно вдвойне быть осмотрительней, чтобы не попасться. А то нет у меня никакого желания с этим психом встречаться.

— Эх, сейчас бы выпить, — со вздохом беря листок, сказала я.

— Водички? — подняла она одну бровь, протягивая руку к графину с водой.

— Нет, для успокоения нервов нужно что-то покрепче. — говоря это, стала подниматься со стула.

— Средь бела дня? — удивилась Герта.

— Нет, вечером буду успокаиваться, — поделилась своими планами.

— Может быть, вместе и выпьем? а то у меня работа тоже нервная, — посмотрела она на кабинет кровопийцы. — Да и твоя компания мне нравится.

— А что, я не против, сегодня сам бог велел лечением нервов заняться, — подмигнула ей.

— Тогда встретимся у меня, — предложила секретарь. — Найдёшь?

— Да не вопрос, ради лечения нервов найду, — в очередной раз подмигнув, ответила я и покинула свою будущую боевую подругу. В том, что мы подружимся, я была уверена. Как говорится: рыбак рыбака видит издалека!

На радостях, что нашла родственную душу, которая не гнушается крепкими напитками лечить нервы, а также, как я поняла, пошалить немного, хотя, почему немного, можно и ого-го как пошалить! Лично у меня нет алкогольной зависимости, но есть проблема другого рода своей дури мало, а расслабиться хочется. И только таким способом я могу отчебучить такое, что самой будет дурно, ну а потом весело. Если вы думаете, что меня будет мучить совесть за какую-нибудь выходку, то отвечу: нет у меня её, потеряла, и причём уже давно. С этими позитивными мыслями я отправилась на поиски мастера Куэтр. Хотя, по существу, мне его наставления на фиг не сдались, но легенда — вещь серьёзная, и поэтому придётся ещё немного изображать из себя милую и испуганную девушку. Ну, а дальше с Лирой нужно разобраться, подставила, поганка эдакая. Я просто не знаю, что ей нужно сделать для того, чтобы я её простила! О, придумала! Литр гномьей настойки, или, если вспомнить, какой я сегодня стресс перенесла, литра будет мало. Два? Тоже недостаточно, три! И неважно, что всё не осилю, — тут дело принципа!

Шла по коридору академии, никого не трогала и тихо напевала песенку себе под нос.

Хорошо! Всё будет хорошо!

Всё будет хорошо я это точно, знаю!

Хорошо! Всё будет хорошо!

Ой, чувствую девки, что сегодня загуляю, ой загуляю!

Если ректор вас достал, сволочь, нервы потрепал.

Я скажу прямо: что нужно срочно их лечить.

Но как-то некрасиво лечиться одному,

Но лучше с коллективом выпить по чуть-чуть и будет.

Что-то на творчество Верки Сердючки потянуло, определённо, перед хорошим вечером. И неважно, что песню немного переиначила, зато на злобу дня!

— Девушка, вы случайно не меня ищете? — Я медленно повернулась в сторону говорящего.

— Вы это мне? — удивлённо похлопала глазками, изображая при этом святую невинность.

— Да, тебе, красавица. — нагло заулыбался последний.

Вот интересно, тут все такие лапочки, или только мне подобные экземпляры попадаются? Сначала Нер, теперь этот уж очень симпатичный брюнет, с короткой стрижкой, серыми глазами и милыми ямочками на щеках, когда улыбается, а если ещё к этому прибавить шикарное телосложение… Обалдеть, сама себе завидую, может, с ним закрутить романчик? Хотя нет, повременю немного, нужно посмотреть на весь ассортимент — вдруг что лучше попадётся. Но надежду дам убить никогда не поздно. Конечно, ректор пошутил по поводу своих притязаний на меня, любимую, но бережёного Бог бережёт. Будем создавать иллюзию влюблённости. И неважно, что тот, кого я выберу на эту роль, тоже обломится. Когда меня волновали чужие чувства? Да никогда! Ладно, и я умею дурачиться.

— Мастер Куэтр, конечно вас!

Его аж перекосило, что, не нравится сравнение, гадёныш?

— Ну что ты, какой из меня мастер Куэтр? Он же уже старый, а я молод и хорош собой, посмотри повнимательней?

— Ну да, не дурён собой, жаль, что не мастер Куэтэр. — Говоря это, я обошла его кругом, осмотрела со всех сторон, как скульптуру в музее.

— Почему жаль, крошка? Я гораздо лучше его! — гордо выдал он, напрягая мышцы так, что рубашка рельефно обрисовывала тело. Красуется, засранец!

— Ну, это вопрос спорный, нужно ещё проверить на деле, вдруг, цену себе набиваешь? — с сомнением протянула я.

У парня аж глаза на лоб полезли от моего заявления, представляю, о какой проверке он подумал, извращенец.

— Адепт Ирон, не тратьте своего времени напрасно на эту девушку, она у нас больше тяготеет по старичкам добрым, — услышала ехидненький голос за спиной. Нет, вот что тебе в кабинете не сидится-то? Весь кайф обломал! Ирон извинился и быстро слинял, и я тоже решила повторить его манёвр.

— Не так быстро, ведьмочка, — сказав это, ректор схватил меня за локоть и утащил в небольшую нишу.

— Что вы себе позволяете, лорд Асвард?!

Я была крайне возмущена его неадекватным поведением. Это где видано, чтобы преподаватели так себя вели?! Блин, я же забыла, что не на Земле нахожусь, а в Тёмной империи, а тут это — норма.

— Да вот решил, что соглашение просто необходимо скрепить. Тем более, я же обещал, что лично позабочусь о тебе, солнышко, — ласково протянул он, довольно скалясь.

— Не нужно ничего скреплять, и в заботе вашей не нуждаюсь! Имейте совесть, вы мне так всех потенциальных женихов распугаете! Может, это была любовь, а вы, бессердечный, так напугали бедного парня, — говоря это, я изо всех сил пыталась вырвать локоть из его руки.

После моих слов он как окаменел, а потом взял меня за подбородок, приподнял лицо, пронзая безумно злым взглядом. Тут я поняла, что не стоило мне про других говорить. И ещё я окончательно убедилась: наш новый ректор псих, причём, социально опасный.

— Кажется, мы уже выяснили, что твоя любовь — это я. Советую как можно быстрее запомнить это! — зло рыкнул психованный ректор.

Такого хамства я не ожидала и, пока силилась осознать услышанное, упустила момент, когда он успел перехватить меня за талию и прижать к своей груди.

— Не было такого! — Упёрлась своими руками в его грудь, стараясь изо всех сил увеличить расстояние между нашими телами. Я была попросту не готова к таким решительным действиям со стороны ректора.

— Такая молодая, а с памятью уже проблемы, вот видишь, как на тебе плохо отражается тяга к старичкам, — наиграно сокрушался мой мучитель.

— Знаете, вы тоже не мальчик и отпустите меня наконец! — У меня уже началась самая настоящая паника, что ему от меня нужно?

— Не сейчас, сначала нужно соглашение скрепить, чтобы помнила, что ты уже занята. А то смотрю, ещё до комнаты не дошла, а уже флиртуешь с первым встречным.

— Я же сказала, что против! И не с первым, а со вторым! Вы мне ещё пояс верности наденьте, чтобы уже наверняка, чего мелочиться! — кажется, у меня уже начал глаз дёргаться на нервной почве.

— Зато я — за! И видишь, какая ты у меня ветреная, за тобой нужен глаз да глаз. — покачал он головой, словно осуждая, а у самого улыбка кота, дорвавшегося до сметаны!

Он уже не злится? Это хорошо, меня перемена его настроения невероятно обрадовала и дала надежду, что смогу выкрутиться без потерь.

— Не ветреная, а в творческом поиске своей любви, а это, между прочим, разные вещи. — я стояла на своём. Да как же от тебя отвязаться-то?

— Считай, что твой поиск закончен! А про пояс хорошая идея, — на этот раз он на меня опять зло рыкнул. При этом смотрел так, что стало понятно: одно неверное слово или действие с моей стороны — всё, последствия репрессии последуют незамедлительно, а вот какие они будут, я даже думать не хочу.

— Всё, лорд Асвард, хватит, шутка затянулась. — Я попыталась вырваться из его рук, но этот ненормальный меня не отпускал. Я опустила голову, разрывая зрительный контакт.

— Это не шутка, солнышко, не стоит сопротивляться, тебе понравится, обещаю, — он говорил таким безумно сексуальным голосом, что я поняла: этому гаду даже не нужно даже прилагать какие-то усилия для того, чтобы женщина его безумно захотела. От его тембра голоса я растаяла, и было одно желание – стать его во всех смыслах этого слова. Я ужаснулась этой мысли, резко подняла голову, посмотрела на него, это и стало моей фатальной ошибкой, так как я пропала. Его взгляд просто завораживал, лишая воли к сопротивлению, у меня сбилось дыхание, а сердце просто начало колотиться, как сумасшедшие. Собрав весь остаток своих сил, я смогла сказать только одно слово:

— Нет! — выдохнула невероятно слабым голосом, всё так же находясь в плену его взгляда.

— Да, ведьмочка моя, — сказал эти три слова таким голосом, что мысли о любом сопротивлении ему с моей стороны не возникло.

Наваждение какое-то, подумала я, так как по-другому своё состояние назвать не могла. Собралась, из последних сил попыталась вырваться из его крепких объятий, но ректор не позволил. Резко сократил расстояние между нами и впился в мои губы властным поцелуем. От такого напора я растерялась, а затем просто растворилась в ощущениях и, как говорится, сдалась на милость победителя. Поцелуй был бесподобный! Сначала показалось, что сердце остановилось, а потом забилось с удвоенной скоростью, по всему телу пробежала волна блаженства, она опускалась сверху вниз и поднималась обратно вверх. Такое ощущение, что ещё немного, и душа вырвется из тела и воспарит к облакам. Ректор прервал поцелуй и, нежно касаясь моих губ, сказал:

— Я же говорил, что понравится, ведьмочка моя. Вот и скрепили соглашение, а ты сопротивлялась. — сказал он хриплым голосом.

Понятно, и его поцелуй не оставил равнодушным. Не выпуская из своих объятий, он продолжал гладить меня по спине, ну, а я стояла и пыталась взять себя в руки. Он говорил, понравится? Он наглым образом солгал: этот поцелуй меня просто ошеломил. Я была просто подавлена своей реакцией на ректора, как же мне теперь быть? Тут дорогой инстинкт самосохранения решил очередной раз меня добить: «Что, ягодки завязываться начинают?» От этой мысли у меня всё похолодело внутри, нет, я не позволю этому случиться! Буду избегать ректора всеми способами, и точка! И ещё, он мне за это ответит, мстить буду долго и с особой жестокостью! Нельзя так с ведьмами поступать, товарищ ректор, ой как нельзя!

— Теперь я могу быть свободна, лорд Асвард? — как можно спокойнее спросила я, пытаясь унять колотящееся сердце.

— Злишься? Забыла, что я же разрешил тебе называть меня Асвард, когда мы одни. — он усмехнулся, нежно прижимая меня к себе.

Злюсь ли я? Нет, я просто в ярости! Как я могла допустить такое! Нет, я не ведьма, я размазня! А вас, господин ректор, теперь буду избегать, потому что ещё один такой поцелуй, и я окончательно потеряю уважение к себе. Нет, поверить не могу, как быстро я сдалась! Эти мысли меня привели в чувство для того, чтобы смогла дать этому нахалу отпор.

— Спасибо, но я воздержусь вас так называть. Отпустите меня, немедленно!

— Солнышко, не нужно меня злить, для твоей же пользы предупреждаю. А может быть, ещё раз скрепим соглашение? — искушающее протянул он, всё так же поглаживая меня по спине. Хорошо хоть не ниже!

— Нет! Одного раза вполне достаточно! — не знаю, где я взяла силы, но вырвалась из его рук и рванула подальше из этого закутка порока и растления ведьмочек. Кошмар, как мне тут год-то учиться? С этими мыслями врезалась в дорогую подругу моей горячо любимой сестры.

— Лирочка, радость моя ненаглядная, как же я рада тебя видеть! — наверное, у меня был такой вид, что наш с тётей драгоценный дезинформатор поняла: ей конец.

— Кэт, что случилось? У тебя вид такой, словно ты меня убивать собралась! — взволновалась Лира.

— Что случилось, спрашиваешь? Ректор случился! Ты что ж, поганка эдакая, не предупредила, что он молодой! — разъярённо шипела я, а в глазах, по-видимому, читалась жажда крови, иначе с чего бы ей резко бледнеть и отшатнуться? Но бежать не пытается, молодец — знает, что бесполезно, да и это только раззадорит меня.

— Так сама недавно только узнала, да что ты так переживаешь? Он на адепток внимание не обращает, — отмахнулась она.

— Да ты что говоришь?! А кто меня, интересно, сейчас в тёмном уголочке целовал и зажимал? — зло и ехидно уточнила у этой бессовестной.

— Что? — от полученной информации у Лиры глаза увеличились в два раза, да и челюсть отвисла порядком.

— Рот закрой, дезинформатор, пошли в комнату, и, кстати, если до поцелуя с тебя было три литра гномьей настойки, то после уже девять.

— Кэт, это грабёж! — возмутилась пришедшая в себя Лира.

— Молчать, злыдня! — рявкнула на подругу сестры. На полпути в комнату вспомнила, что мне же нужно с мастером Куэтр встретиться, и резко остановилась.

— Блин, чуть не забыла, мне ещё нужно в одно место сгонять, но ты со мной идёшь. — безапелляционно заявила я. Лира, видимо, решила что-то сказать, но я её опередила. — Не обсуждается, ты идёшь со мной, и точка, я сегодня не готова к новым потрясениям.

— Кэт, я тебя умоляю, не будет же тебя ректор в течение дня в тёмных углах зажимать! — уже веселилась последняя.

— Может, и нет, но подстраховаться нужно, тем более я ещё жертву себе не нашла в качестве будущего «жениха». Ты же не забыла, что мне через месяц двадцать один год исполнится?

— Вот засада, забыла совсем, что делать будешь? — поинтересовалась она с любопытством.

— На Землю слиняю, инициацию пройду и вернусь. Хорошо, что для этого много времени не требуется. А если у меня якобы жених есть, то и лишних вопросов не будет, кто этот счастливчик, — честно рассказала о своих планах.

— А тут ты не хочешь подыскать себе для этого парня?

— Ну уж нет, ищи дуру, я не хочу потом проблем. — Чуть не перекрестилась, но вовремя вспомнила, что я — ведьма и к христианской религии мне не пристало обращаться, а вот сплюнуть через левое плечо — легко, и не повезёт тому, кто окажется за моей спиной. Да и по дереву, а точнее, по чьей-нибудь деревянной голове постучать тоже не стеснюсь.

— А, может быть, с ректором пройдёшь инициацию, вон какой красавчик? — подмигнула она.

— Совсем ошалела, убогая?! Ещё одно такое высказывание — и я с тебя ящик гномьей настойки потребую! — возмутилась я.

— А не сопьёшься? — подруга скривилась от моего заявления.

— Не мечтай, за год от ящика ещё никто не спивался, — успокоила её.

— Вот чувствую, что за год ты не один ящик осилишь, — она совсем скуксилась.

— Да как ты смеешь такое на меня такое наговаривать! Если я и пью, но только в лечебных целях. Или подсчитываешь свои расходы? — хоть и начала возмущаться тоном несправедливо обвинённой в бесчестье девственницы, не смогла удержаться от подколки.

— Ага, в лечебных, скажешь тоже, помнишь, в прошлый раз, когда мы «культурно отдыхали «с твоим любимым лекарством, ты тогда ещё чертей в заложники взяла, запугала до полусмерти, требовала аленький цветочек? Слушай, а где найти кольцо, чтобы открыл портал до того острова?

— Не напоминай, злыдня! Нет, ну, когда мы были пьяные, я смогла бы понять твой вопрос, но, чтобы на трезвую такое спросить, стыдись, Лира! — чуть не рассмеялась я.

— Жаль, что нельзя, — расстроилась девушка.

— Лир, а как у тебя обстоят дела с инициацией? Если мне не изменяет память, у тебя же тоже почти через месяц день рождения? Нашла, с кем проведёшь её?

— Нет, не нашла, — печально вздохнула она, а потом посмотрела на меня и с робкой надеждой во взгляде спросила: — Кэт, а можно я тоже на Земле её пройду, как ты, а?

— А чем тебя мужчины Тёмной империи не устраивают? — решила пощекотать ей нервишки.

— Ты сама же знаешь, что проблемные они у нас тут, — вздохнула удручённо Лира. Я же вспомнила о Дрейке, он ещё тот мерзкий тип, но к ней уж больно неровно дышит. Хм... мысленно усмехнулась, сейчас я отомщу тебе за ректора, в воспитательных целях, а то вообще от рук отбилась — хамить вздумала!

— Может, с Дрейком пройдёшь инициацию? — ехидненько спросила у неё, внимательно наблюдая за реакцией. Как и ожидалась, реакция была ещё та.

Лира от услышанного запнулась на ровном месте, чуть ли не рухнула ничком вниз. Я еле успела её спасти от позорного падения перед адептами. Проходящий мимо народ сначала с недоумением косился на Лиру, а потом на пол, который был из камня, напоминающего наш гранит. Причиной их удивлённых взглядов было то, что пол абсолютно ровным, без единого изъяна, так что запнуться она не могла. Та же стояла красная, как варёный рак, адепты думали, что ей стыдно. А вот я прекрасно знала: Лира сейчас просто взорвётся от возмущения.

— Да… Да как ты можешь такое мне предлагать! — возмущалась последняя. — Он же бандюга!

— Ладно, сбавь обороты, пошутить уже нельзя, — усмехнулась, я. — Возьму я тебя на Землю, не переживай, но только при одном условии.

— Каком? — преданно заглядывая мне в глаза, спросила подруга Миры.

— Не смей и ты мне больше предлагать пройти инициацию с ректором! — зашипела как змея я.

— Да… Да я же пошутила, — растерянно ответила Лира.

— Даже в шутку не смей! — рявкнула ей в ответ.

Проходящие мимо адепты бросали в нашу сторону настороженные взгляды. Были и те, которые просто мечтали стать невидимыми: не дай бог нарваться на разъярённую ведьму! Меня они, конечно, ещё не знали, но вот мою сестру и Лиру уже успели узнать. Они ещё те занозы, немало тут пострадавших от них ходит. Правда, доказать, что именно они пакостили, никто не мог, так как девочки работали чисто. А ведь на первом курсе Мира мне, смеясь, рассказывала: многие всерьёз Лиру не воспринимали по причине того, что последняя больше была похожа на ангела, спустившегося с небес. Стройная, хрупкая, как трепетная лань, с большими и невероятно голубыми, как небо, глазами, волосы у неё были цвета спелой пшеницы, но самое главное — у неё ещё был такой беззащитный вид… Конечно, она не сразу стала такой, как сейчас, четыре года нами перевоспитывалась, а то мало того, что внешний вид у неё не соответствовал ведьме, да ещё характер подкачал. Правда, и сейчас, конечно, есть отклонения, но мы над этим работаем.

— Ладно, не буду, — согласилась она, но обиду, чувствует моя пятая точка, затаила. В том, что будет мстить, не сомневаюсь, но мелко. Я усмехнулась, прикидывая, что на этот раз придумает мстительная наша.

Наконец мы добрались до этого мастера.

— Ещё раз добрый день, мастер Куэтр, меня к вам ректор отправил, — с порога выдала цель визита.

— Я знаю, что ректор, но вроде бы ваша знакомая уже заходила за вещами. — Он посмотрел удивлённо на Лиру. Вот подруга, не могла сразу сказать, что уже всё получила вместо меня?

— Хотя ректор дал распоряжение передать вам это, берите и распишитесь в получении. — говоря это, он протянул мне мешочек и записку.

Я взяла мешочек и сразу поняла, что в нём деньги, так, а что в записке?

«Ведьмочка, ты так спешно убежала, что я не успел тебе передать деньги для покупки зелья от нежелательной беременности. P. S. Твой А.»

Ах ты, сволочь, ещё и издеваться будешь! Я ещё от поцелуя его не отошла окончательно, до сих пор, можно сказать, под неизгладимым впечатлением нахожусь. Взяла себя в руки и решила, что от денег не откажусь, ведь они всегда нужны. И спрашивать не буду, за какие заслуги такая щедрость со стороны ректора. На эти деньги, судя по весу, я не только могу приобрести это зелье, но и всей женской половине академии, причём на год вперёд. Мало того, что сволочь, так ещё и шутник, оказывается, он у нас. Но мстить буду с удвоенной силой.

— Кэт, я что-то не поняла, почему тебе ректор деньги передал? — выходя от мастера Куэтра, тихо спросила Лира.

— Сама не знаю, почему он ко мне пристал, падла! — воинственный запал, уж было угасающий, разгорелся с новой силой, но перед подругой я продолжала строить из себя оскорблённую невинность. Потом подумала, почему «строить»? Я действительно оскорблена до глубины души!

Дальше всю дорогу мы молчали, но как только вошли в само здание, Лиру позвала к себе одна девушка. В это же время я заметила Нера, а тот, в свою очередь, углядев меня, сразу направился в мою сторону.

— Кэт, сама дойдёшь до комнаты? Мне нужно отойти по делам с одногруппницей, — спросила Лира.

— Не переживай, меня Нер проводит, — ответила я, призывно улыбаясь последнему.

— Кэт, а с ним ты когда успела познакомиться? — удивилась подружка сестры.

— Утром, а что с ним не так? — подозрительно посмотрела на приближающегося парня.

— Да, в принципе, всё нормально, если не считать, что он один из самых завидных женихов академии.

Даже так? Отлично, будет вдвойне интереснее его охмурить и кинуть. Иди ко мне, жертва ты моя ненаглядная. В душе я ликовала, что нашла на ком отыграться, а точнее, поднять самооценку.

— Тогда это не страшно, всё, иди, не мешай мне с потенциальным «женихом» контакт налаживать, — поспешила спровадить девушку подальше.

— Кэт, ну вот мы вновь встретились, это судьба, — улыбаясь, подошёл ко мне Нер.

— Возможно и судьба, — призывно улыбаясь, ответила своей жертве. —Проводишь меня до комнаты, а то я тут ничего не знаю, — в очередной раз кокетливо стрельнула в него глазками.

— С радостью. — Он взял меня под ручку, и мы направились к лестнице, которая вела в сторону женского общежития.

— Как на счёт сегодня вечером встретиться? — решил сходу взять меня в оборот агрес. Какой шустрый, придержи коней, я ещё не весь мужской контингент видела!

— Мне очень жаль, но сегодня никак не получится, очень много нужно сделать.

А сама сделала такое печальное лицо, что можно было подумать, что встреча с ним — это как дар небес. А отказ от неё, можно сказать, потеря потерь.

Играя комедию, мы поднялись на второй этаж, прошли второй поворот, и тут я увидела идущего нам навстречу ректора. У меня при виде него сердце ушло в пятки. Он же успел заметить меня, идущей под ручку с новым парнем. Резко остановился и пронзил убийственным взглядом. Я была просто уверена, что сейчас меня ждёт очередное разбирательство, но проверять правильность своей теории не стала, просто поняла, что самое правильное в данный момент — это свалить с горизонта по-тихому. Я резко включила задний ход и потянула за собой Нера.

— Кэт, что случилось? — недоумённо спросил парень.

— Страшное случилось, нужно спрятаться, быстрее! — говоря это, открыла первую попавшуюся дверь и впихнула его туда. Он от моего поступка, мягко говоря, обалдел.

— Сиди здесь пять минут и только потом выходи. Завтра встретимся и поговорим!

Сама быстро создала иллюзию сестры и направилась обратно в сторону своей комнаты.

При повороте едва не столкнулась со злющим ректором, видно, он так спешил, чтобы придушить меня, так что на образ сестры даже не обратил внимания. Я, окрылённая, что на этот раз отделалась лёгким испугом, рванула в комнату.

Подбежала к двери, приложила руку для снятия отпечатка ауры на дверь, и она открылась. Слава Богу, я на месте, как долог и опасен был путь в мою комнату! Помещение было в светло-бежевых тонах, небольшой холл, в котором располагались два кресла цвета молочного шоколада и небольшой диванчик, так же стол, а дальше три спальных комнаты. Одна принадлежала Лире, другая Мире, ну а третья, соответственно, мне. Бросив мешочек с деньгами на стол, я направилась в свою комнату разбирать вещи. Комната тоже была в светло-бежевых тонах, из мебели были: кровать, кресло, шкаф для платьев, а также небольшой книжный шкаф и письменный стол для занятий. Я подошла к окну и решила полюбоваться видом из окна, но от этого меня отвлёк стук в дверь. Смачно ругнувшись, я пошла открывать её. Когда я увидела, кто пришёл, чуть не лишилась чувств. Тот даже не поздоровался с «сестрой», сразу задал вопрос.

— Позовите адептку Катерину.

Привык приказывать, наверно, но вид у него действительно очень злой, и это наводит на мысль, что в ближайшие дни мне лучше не попадаться ему на глаза. Нет, поправлюсь: мне вообще лучше не попадаться ему на глаза. Чувствует моя пятая точка, что простым скреплением договора наша следующая встреча не обойдётся.

— Простите, лорд Асвард, но её ещё нет.

Тот почему-то удивился.

— А у меня есть сведения, что она зашла в комнату, — ответил ужасно злющий ректор. Интересно, кто тот дятел, что настучал, подумала я.

— Можете зайти и убедиться, что я говорю правду.

Он действительно зашёл и проверил все комнаты и, вроде бы, собрался уходить, как заметил мешочек с деньгами на столе. Вот палево, мысленно застонала.

— А это как здесь оказалось, если её нет? — Испытующе осмотрел на меня, на мгновение даже дрожь пробила, но я успокоила себя тем, что узнать он меня не сможет.

— Так она мне в холе, при встрече мешочек отдала, попросила отнести в комнату. Они с её парнем решили немного прогуляться, — как можно небрежнее бросила ему кость. А сама думаю: может, если он будет думать, что у меня есть парень, отстанет?

— Парнем? Интересно, когда она успела его завести, ведь только сегодня прибыла в академию? — ректор зло прищурил глаза. Ой, неудачная отмазка, надо выкручиваться.

— Ну, всякое бывает, может, между ними пробежала искра, и всё, можно сказать, любовь. Утверждать не могу, но о таком часто в книжках пишут. — Не знаю почему, но он очень внимательно на меня посмотрел.

— Вы случайно с Катериной не родственники? Хотя нет, но мыслите уж больно одинаково.

Я мысленно дала себе подзатыльник, а то совсем из образа сестры вышла.

— Как вы могли подумать? У меня жених есть, я с ним помолвлена с детства, так что про любовь внезапную мои познания только из книг! — правдоподобно скопировала возмущение сестрёнки.

— Вы правы, верность нужно хранить своему жениху, а далее и мужу. Жаль, что ваша соседка такая вертихвостка. — Чуть не подавилась воздухом от возмущения, ты на что намекаешь, сволочь?! Но тут же взяла себя в руки:

— Господин ректор, не судите так строго, она же ещё молодая, да и жениха у неё нет пока, кому же ей верность хранить, кроме того, она из другого мира, а там, наверное, другие нравы. — Я постаралась успокоиться и вжиться в образ. Ну да, сестрёнка у меня скромная, но всегда готова встать на мою защиту.

— У неё уже есть жених, — проинформировал не на шутку взбешённый ректор. Интересно, когда я успела-то женихом обзавестись? Не помню такого, хоть убейте.

— Да Вы что?! Не знала, не Нер ли это? — не ему одному играть на нервах. Я всё же практически мастер-виртуоз в данном деле, просто растерялась. Зато с удовлетворением заметила в его глазах сначала ревность, потом ярость, но мужчина слишком быстро взял себя в руки.

— Нет, не он. Передайте адептке Катерине, что завтра жду её у себя в кабинете после занятий, — чуть ли не прорычал псих. Опаньки, засада, что же делать?

— Обязательно передам, всего доброго, господин ректор.

Уходил он из нашей комнаты всё таким же злым. Ну, фиг с ним, подумала, пойду вещи разбирать, а то вечером не до этого будет. Только я закончила с разбором вещей, как вернулась Лира.

— Ты что так долго? Я уже все вещи разобрать успела и даже с ректором пообщаться, хотя это была не совсем я, — накинулась на соседку.

— Что, иллюзию сестры использовала? И зачем приходил лорд ректор? — только и поинтересовалась она.

— Отгадай с двух раз, — всё ещё кипя от злости, ответила Лире.

От разговора нас отвлёк стук в дверь.

— Нет, это не комната, а проходной двор какой-то, — возмутилась я, открывая дверь, за которой оказался мужчина.

— Что вы хотели? — спросила Лира у него.

— Для адептки Катерины посылка.

Посылка? Интересно, кто бы мог её послать? Может, тётя? Я пребывала в недоумении, но и любопытство проснулось. В любом случае, скоро узнаю имя отправителя.

— Сейчас, минуточку, позову, — поспешила в комнату, сняла иллюзию сестры и вернулась за посылкой.

— Добрый день, где посылка? — улыбаясь мужчине, спросила я.

— Скорее, уже вечер, держите. — передавая мне коробку, поспешил уйти посыльный.

— Ну, давай, открывай скорей, что там тебе прислали? — соседка едва ли не дёргала меня за рукав. Напомнить ей, что ли, поговорку про любопытную Варвару?

— Уймись, любопытная, сначала нужно проверить на магические воздействия, мало ли что там может быть. — Быстренько прочла заклинание, прекрасно, посылка чиста от заклинаний. Открывая коробку, я что угодно могла ожидать, но никак не это!

— Кэт, ну что ты там увидела? — девушка едва удерживалась, чтобы не сунуть нос в недра коробки.

— Убью гада! — рявкнула я. Ну а дальше пошла ненормативная лексика. Лира как услышала, что я начала выдавать новые перлы, которые она ранее не слышала, мигом рванула в свою комнату за своей заветной тетрадью, в которую уже как год записывает за мной все новые словечки и выражения. Зачем ей это нужно, она не говорит, но периодически спрашивает, что означает то или иное выражение, а потом быстро делает пометки в тетради.

— Кэт, помедленнее, я не успеваю записывать! — взмолилась она.

— Диктофон купи! — сорвалась я на неё.

— А что в посылке? — не унималась любопытная Варвара .

— Пояс верности, вот что! — рявкнула я.

— Чего? — округлила она глаза. — Смотри, там ещё и записка есть, не догадываешься от кого?

— Я не догадываюсь, я знаю: от будущего трупа! — Я взяла записку и хотела её порвать, но любопытство вязло своё.

«Дорогая моя Катерина, если ещё раз увижу, что ты флиртуешь с кем-нибудь из противоположного пола, то этот милый подарок окажется на тебе. Не доводи до крайности, солнышко. И ещё, если соседка не передала, то ставлю в известность: завтра после занятий жду тебя у себя в кабинете. P. S. Твой А.»

— Сволочь! — меня просто колотило от злости.

— Кэт, что это значит? — недоумевала Лира.

— Проблемы, и причём крупные! В общем так, сейчас идёшь к секретарю, говоришь, что от меня. Спроси, как к ней добраться, чтобы на ректора не нарваться. А также сколько брать лекарства для неё, нам две возьми, а далее идёшь и покупаешь. Поняла? И ещё, ты сегодня лечишься вместе со мной. Поняла? — угрожающе уточнила у соседки.

— А ты что собралась делать? — недовольно на меня посмотрела.

— Я собралась разрабатывать план отмщения! — воинственно сообщила.

Пока сидела и мысленно представляла, что устрою этому гаду, вернулась Лира.

— Ну как, составила план мести? — спросила она, вытаскивая из пространственной сумки пять бутылок гномьей настойки.

Да, видать, у секретаря действительно нервная работа, раз три бутылки заказала — даже для демона многовато будет.

— Что сказала Герта?

— Когда я ей сказала, что у тебя проблемы, а она ответила: в курсе, а также ждет нас через полчаса у себя.

— А как быть с ректором? — с волнением спросила у неё.

— Не переживай, у него встреча с кем-то в городе, так что на территории академии его нет.

— Отлично, давай марафет наводить! — я обрадовалась.

— Зачем? — удивилась Лира.

— Как зачем? Вдруг на подвиги потянет, а мы не в презентабельном виде! — недоумённо на неё посмотрела.

— Может, не надо, Кэт? — испугалась она.

— Лира, не спорь, делай что говорю. И не надо делать вид великой мученицы, ты и сама не хуже меня шалить любишь. — Я вновь почувствовала раздражение.

— Может, и не прочь, но зато наутро знаешь, как стыдно? — жалобно протянула подельница.

— Вот это ты зря, стыд не дым, глаза не ест, — решила подругу сестры наставить на путь истинный.

Та печально вздохнула, с укором на меня посмотрела и пошла переодеваться. А у самой глазки заблестели от предвкушения маленьких приключений. Правильно говорят: в тихом омуте черти водятся. Наконец мы собрались, напоследок подошла проверить, как я выгляжу. «Какая я красивая, кому же я достанусь?» — подмигнула стройной брюнетке в зеркале.