Наконец-то врач дал мне зеленый свет на беременность, и я летела домой на крыльях счастья, чтобы рассказать об этом мужу, Кириллу.

Мы подняли бокалы за наших будущих детей, Киру и Володю. Он клялся, что эти имена — уникальные и особенные.

Позже той же ночью я разблокировала его планшет и поняла, что имена не были уникальными. Это была отвратительная дань уважения его любовнице, Карине Волковой.

Когда я потребовала объяснений, маска «идеального мужа» разлетелась вдребезги.

Он не извинился.

Вместо этого он и его мать влепили мне пощечины, заявив, что моя «психическая нестабильность» вернулась, а мои собственные родители умоляли меня не портить ему репутацию.

Потом пришло видео от Карины. Смеясь, она сказала мне: «Сделай всем одолжение, сдохни».

Сломленная и загнанная в угол, той ночью я стояла на краю крыши больницы.

Я позвонила Кириллу, сказала ему посмотреть наверх и наблюдала, как его лицо искажается от ужаса, когда я отпустила руки.

Но я не пыталась покончить с собой.

Я целилась в огромный дуб внизу, рассчитав идеальное падение, чтобы разрушить его жизнь и обрести свою свободу.

Глава 1

От лица Даны Орловой:

Слова врача были шепотом надежды, о которой я не смела и мечтать уже много лет. «Дана, ваши анализы крови превосходны. Уровень гормонов стабилен. А лечение бесплодия? Оно прошло успешно. Вы официально здоровы, и ваше тело готово к зачатию».

У меня перехватило дыхание. Готова к зачатию.

Сердце колотилось о ребра, радостно отбивая ритм после стольких лет молчания. Тьма, поглотившая меня, клиническая депрессия, державшая меня в плену, теперь казалась такой далекой. Тяжелое одеяло тревоги наконец-то было сброшено. Я была свободна. Я была целой. И я была готова создать семью, о которой мы с Кириллом всегда мечтали.

Я буквально выпорхнула из клиники, городские улицы расплывались в калейдоскопе счастливых красок. Я достала телефон, пальцы дрожали, когда я набирала номер Кирилла.

— Я готова, — выдавила я, и рыдание чистой радости сорвалось с моих губ. — Врач сказал... я готова, Кирилл. Мы наконец-то можем завести ребенка.

Его глубокий смех наполнил мое ухо, теплый и успокаивающий. «Вот это моя девочка. Я знал, что ты справишься. Я знал, что ты будешь бороться. Я так горжусь тобой, Дана».

— Я люблю тебя, — прошептала я, слезы текли по моему лицу. — Спасибо за все. За то, что остался со мной, за то, что поддерживал меня. Мы станем родителями, Кирилл.

— Станем, малышка, — сказал он, его голос был полон эмоций. — И все это благодаря тебе. Ты самая сильная женщина, которую я знаю.

Он приехал домой через час с цветами в руках, его глаза сияли с такой силой, какой я не видела уже несколько месяцев. Он сгреб меня в охапку, глубоко поцеловал, его губы на вкус были как триумф и невысказанные обещания.

— Моя храбрая девочка, — пробормотал он мне в волосы, обнимая крепче обычного. — Ты сделала это. Мы сделали это.

Он отстранился, его руки обхватили мое лицо. Большими пальцами он стер оставшиеся слезы с моих щек. «Давай отпразднуем. Сегодня мы празднуем нас. И наше будущее».

Он заказал мою любимую итальянскую еду, и в квартире пахло чесноком и базиликом — аромат, который обычно приносил мне утешение. Но сегодня в нем была незнакомая, почти тревожная сладость.

Кирилл налил два бокала безалкогольного игристого — традиция с тех пор, как я начала принимать лекарства. Он поднял свой бокал, его улыбка была широкой и искренней. Или мне так казалось.

— За наше будущее, — произнес он тост. — За нашу семью. За Киру и Володю.

Я улыбнулась в ответ, чокнувшись своим бокалом о его. «Кира и Володя. Мне нравятся эти имена, Кирилл. Такие уникальные». Он предложил их несколько недель назад, сказав, что они ему всегда нравились. Я не стала расспрашивать. Это был просто еще один знак нашего прекрасного будущего.

Он был идеальным мужем. Все так говорили. Моя мать, Диана, всегда говорила мне, как мне повезло с ним. «Он был рядом с тобой, Дана, когда тебе было хуже всего, — постоянно напоминала она. — Большинство мужчин ушли бы».

Его собственная мать, Тамара Павловна, никогда не упускала возможности похвалить его. «Мой Кирилл — святой, — говорила она всем, кто готов был слушать. — Жениться на женщине с „проблемами“ и быть с ней рядом в горе и в радости. Он — находка, Дана. Никогда не забывай, чем он пожертвовал ради тебя».

Я никогда и не забывала. Я чувствовала себя обязанной ему, благодарной за его непоколебимую поддержку в мои самые темные дни. Он был моей скалой, моим спасителем. А теперь он должен был стать отцом моих детей. Киры и Володи.

Вечер был идеальным. Мы часами говорили о детских, именах для малышей и о том, какую коляску мы купим. Кирилл даже достал свой планшет, показывая мне какие-то цифровые эскизы новой пристройки к нашему дому — звуконепроницаемой детской с окном в крыше.

— Все должно быть идеально для Киры и Володи, — сказал он с нежностью в глазах.

Позже той ночью, когда Кирилл уже уснул, я решила убрать его планшет на тумбочку. Когда я взяла его, на экране вспыхнуло уведомление из его облачного хранилища. «Новая загрузка: „Карина – Наша годовщина“».

Мое сердце остановилось. Карина.

Имя ударило меня, как физический удар. Карина Волкова. Школьная любовь Кирилла, та, о которой все говорили, что он так и не смог ее забыть. Та, что разбила ему сердце до встречи со мной.

Я отмахнулась от этой мысли, сказав себе, что это старый файл, реликвия из его прошлого. И все же холодный ужас начал сжиматься в моем животе. Любопытство, опасная, темная вещь, взяло верх. Я разблокировала планшет, мои пальцы неуклюже нащупывали пароль — нашу годовщину свадьбы.

Я перешла к его облачным файлам, дыхание застряло в горле, когда я увидела папку с названием «Карина». Я кликнула на нее.

Открылась серия видео. Кирилл, смеющийся, нежно обнимающий Карину. Их лица прижаты друг к другу, они шепчут какие-то секреты. Внизу экрана мелькали даты, недавние даты. Даты, когда я все еще боролась со своей депрессией. Даты, когда он якобы был на работе или «задерживался допоздна».

Зрение затуманилось. Мир накренился. Острая, ледяная боль пронзила мою грудь, обжигая горло. Казалось, кто-то вычерпал все мои внутренности и заменил их осколками битого стекла.

Я прокручивала дальше, онемев от неверия, пока не нашла его. Видео с названием «Кира и Володя». Мои руки так сильно дрожали, что я чуть не уронила устройство. Это была не дань уважения нашим будущим детям. Это была их дань.

На видео Карина, завернутая лишь в шелковую простыню, смеялась, ее голова покоилась на груди Кирилла. «Значит, Кира для девочки и Володя для мальчика?» — дразнила она, проводя пальцами по его волосам.

Кирилл поцеловал ее в лоб. «Только для тебя, любовь моя. Всегда».

В ушах зашумело. Теплое дыхание Кирилла на моей шее ранее, нежность в его голосе, радость в его глазах — все это превратилось в нечто отвратительное. Это была ложь. Все. Каждое слово, каждое прикосновение, каждое обещание.

Планшет выскользнул из моих рук, с резким треском упав на паркетный пол. Звук был оглушительным в внезапной тишине спальни. Кирилл пошевелился, его глаза затрепетали.

— Дана? Что случилось? — пробормотал он, его голос все еще был густым от сна.

Я стояла там, застыв, образ лица Карины, самодовольного и торжествующего, выжжен в моем сознании. Имена. Кира. Володя. Его первая любовь. Его любовница.

Во рту пересохло, язык отяжелел. «Кирилл», — удалось мне выдавить, слово на вкус было как пепел. Мой голос был дрожащим шепотом, едва слышным в тихой комнате. «У нас не может быть детей».

Он приподнялся, протирая глаза. Его взгляд упал на планшет на полу, на экране которого было смеющееся лицо Карины, затем метнулся ко мне, на его лице отразилось замешательство. «О чем ты говоришь, Дана? Мы только что праздновали. Врач сказал, что ты готова».

Горький, уродливый смех вырвался из моего горла. Он был не моим. «Нет, Кирилл. У тебя не может быть детей со мной». Мой голос стал сильнее, каждое слово — удар молота по моей собственной хрупкой надежде. «Больше нет».

Его замешательство сменилось чем-то более темным, в его глазах промелькнуло понимание. Он снова взглянул на планшет, затем на мое лицо. «Что это, Дана? Что ты говоришь?»

— Я говорю, — начала я, мой голос был хриплым от непролитых слез, — я хочу развода.

Слова повисли в воздухе, тяжелые и окончательные. Лицо Кирилла, на котором медленно проступало осознание, мгновенно застыло. Кровь отхлынула от его щек. Его глаза расширились, уставившись на меня с такой силой, которая внезапно показалась хищной. Маска беззаботного, любящего мужа треснула.

Стакан с водой, который он оставил на тумбочке и за которым собирался потянуться, опрокинулся, разлив холодную воду по полированному дереву. Он, казалось, этого не заметил.

От лица Даны Орловой:

Развод. Слово эхом отдавалось в тишине спальни, как погребальный колокол, возвещающий конец всему. Это было единственное слово, которое я могла произнести, единственный путь, который я видела. Мое сердце, некогда полное хрупкой, новообретенной надежды, теперь было пустой полостью, ноющей от боли, гораздо более глубокой, чем любая депрессия, которую я знала.

Кирилл, однако, не был готов отказаться от своей идеальной жизни, своей идеальной жены, своего идеального фасада. На следующий день после моего открытия от него пришло сообщение. «Дана, пожалуйста. Давай поговорим. Не принимай поспешных решений. Мы можем все исправить».

Исправить? Исправлять было нечего. Все было разбито безвозвратно. Но Кирилл так не считал. Для него это была проблема, которую нужно было решить, незавершенное дело, которое нужно было тихо уладить.

Он позвонил мне снова, его голос был гладким, убедительным. «Я организовал семейную встречу, Дана. Просто чтобы все обсудить. Все за тебя беспокоятся».

Беспокоятся за меня. Вот его тактика. Он представит мой гнев, мое разбитое сердце, мое законное требование развода как рецидив, очередной эпизод моей «психической нестабильности». Я знала это так же точно, как то, что солнце взойдет. Он занимался газлайтингом, выставляя меня сумасшедшей, неблагодарной, той, кто разрушает нашу «идеальную» жизнь.

Я вошла в его роскошную гостиную, сцена уже была подготовлена. Его мать, Тамара Павловна, сидела напряженно на бархатном диване, ее губы были поджаты в неодобрении. Моя мать, Диана, ерзала рядом с ней, ее глаза нервно бегали между мной и Кириллом. Мой отец сидел напротив них, скрестив руки, с суровым выражением лица. Кирилл стоял у камина, выглядя спокойным, собранным, образцом обеспокоенного мужа.

— Дана, — начал Кирилл, его голос был мягким, почти сочувствующим. — Все просто беспокоятся за тебя. Ты через столькое прошла, и этот внезапный разговор о разводе... это просто на тебя не похоже.

Тамара Павловна тут же вставила свое слово, ее голос был острым, как бритва. «Честно говоря, Дана. После всего, что Кирилл для тебя сделал, поддерживая тебя в твоих... трудностях... и теперь ты ему такое выкидываешь? Это неблагодарность. Это эгоизм».

— Тамара Павловна, — вмешался Кирилл, подняв руку в умиротворяющем жесте, но в его глазах было скрытое торжество. — Пожалуйста. Давайте сохранять спокойствие.

Моя собственная мать, Диана, ломала руки. «Дана, дорогая, пожалуйста, подумай об этом. Кирилл — хороший человек. Он тебя обеспечивает. Что ты будешь делать без него? Куда ты пойдешь? Мы с отцом... мы не можем позволить себе забрать тебя обратно». Ее слова были мягким ударом, но они попали в цель, подтверждая мой статус обузы.

— Она права, Дана, — прогремел мой отец, его голос заставил комнату содрогнуться. — У тебя здесь хорошая жизнь. Стабильная жизнь. Не выбрасывай ее из-за какого-то глупого недоразумения. Если ты уйдешь от Кирилла, не жди, что мы примем тебя с распростертыми объятиями. Сама заварила кашу.

Комната закружилась. Союзники. Они все были его союзниками. Моя семья, которая должна была быть моим убежищем, моим якорем, была лишь еще одним рычагом его контроля. Они не видели моей боли, они видели потенциальный скандал, финансовые последствия.

— Никакого недоразумения нет, — сказала я, мой голос был едва слышным шепотом, но в нем была сталь, о которой я и не подозревала. — Кирилл мне изменял. С Кариной. У них был роман месяцами, возможно, годами.

Кирилл шагнул вперед, его выражение лица было серьезным. «Дана, я уже говорил тебе, это была ошибка. Минутная слабость. Это ничего не значило. Тебе было трудно, и я... я был потерян. Но я выбрал тебя. Я всегда выбираю тебя». Он повернулся к нашим семьям. «Я никогда не хотел, чтобы все это произошло. Моей главной задачей всегда было выздоровление Даны. Это было отклонение, аномалия».

Тамара Павловна энергично кивнула. «Видишь? Он признает свою ошибку. Мужчины совершают ошибки, Дана. Но он здесь, он умоляет тебя о прощении. Ты должна быть благодарна, что он готов работать над этим».

— Работать над этим? — усмехнулась я, сухим, горьким звуком. — Он планировал назвать наших детей в ее честь, Тамара Павловна. „Кира“ и „Володя“. Неужели вы не видите? Дело было не во мне. Я была просто временной заменой.

Лицо Кирилла напряглось. «Это неправда! Я любил тебя, Дана. Клянусь. Я никогда не хотел развода. Я хочу все исправить. Я хочу все объяснить». Он достал свой телефон. «Вот, я даже сейчас позвоню Карине. Она сама тебе скажет, что это ничего не значило». Он включил громкую связь, его палец завис над кнопкой вызова.

У меня скрутило живот. Нет. Только не она. Не сейчас.

Но он нажал кнопку. Телефон прозвонил раз, два, затем голос Карины, гладкий и уверенный, заполнил комнату. «Кирилл, милый? Что случилось? Ты наконец-то избавился от этой своей жалкой женушки?»

Кровь застыла в моих жилах. Воздух в комнате, казалось, замерз. Лицо Кирилла побледнело, его глаза расширились от паники, когда он неуклюже потянулся к кнопке громкой связи, но было уже слишком поздно.

Смех Карины, резкий, издевательский звук, прорезал тишину. «Ой, подожди. Она там? Все еще цепляется, да? Честно, Дана, просто отпусти его. Ты — вчерашний день. Он никогда тебя не любил. Ты была просто благотворительным проектом, чтобы он мог чувствовать себя хорошо».

Красная пелена застлала мне глаза. Жалкая женушка. Благотворительный проект. Слова вторили настроениям моей матери и Тамары Павловны, но из ее уст они были ядом. «Ты хитрая стерва!» — закричала я, выхватив телефон из руки Кирилла. «Как ты смеешь! Ты разрушила мою жизнь, разлучница!»

Смех Карины резко оборвался. Ее голос стал ядовитым. «О, она нашла свой голос. Молодец, Дана. Но это ничего не меняет. Он мой. Он всегда был моим».

Прежде чем я успела ответить, прежде чем я успела даже подумать, жгучая боль взорвалась на моем лице. Рука Кирилла, открытая и твердая, ударила меня по щеке. Звук был громким, тошнотворным треском в ошеломленной тишине комнаты. Моя голова откинулась назад, мир растворился в размытом пятне звезд и звоне в ушах. Моя щека горела, пульсирующий ад.

Я стояла там, на мгновение парализованная, моя рука взлетела к лицу, касаясь быстро расцветающего покраснения. Кирилл ударил меня. На глазах у всех. Мужчина, который клялся защищать меня, который утверждал, что любит меня, только что ударил меня. Предательство было полным.

Последний торжествующий хохот Карины, жестяной и далекий, донесся из телефона, когда он выскользнул из моих онемевших пальцев, бесшумно упав на плюшевый ковер. Зрение поплыло, не от физического удара, а от осознания того, что все, во что я когда-либо верила, все, на что я когда-либо надеялась, было жестокой, продуманной ложью.

От лица Даны Орловой:

Моя щека пульсировала, жгучий огонь распространялся по челюсти, до виска и за глаз. Физическая боль была острой, мгновенной, но она была ничем по сравнению с холодной, сокрушительной тяжестью в груди. Кирилл ударил меня. Кирилл. Мужчина, который был моим якорем, моим спасителем, только что сбил меня с ног. На глазах у наших семей.

Я смотрела на него, мой рот был открыт, но слова не выходили. Его лицо было маской ужаса, его рука все еще висела в воздухе, слегка дрожа. Лицемерие всего этого было почти комичным. Это он занимался газлайтингом, изменял мне, унижал меня, а теперь он выглядел так, будто это я совершила непростительный грех.

— Кирилл, — наконец удалось мне произнести, мой голос был сломленным шепотом, хриплым и густым от неверия. — Почему?

Он заикался, его глаза лихорадочно бегали. «Дана, я... я не хотел. Я просто... ты кричала на Карину, и она... я просто среагировал». Его слова были отчаянной попыткой найти оправдание, жалкой попыткой оправдать непростительное.

Я оторвала от него взгляд, повернувшись к молчаливым, окаменевшим лицам наших семей. Тамара Павловна, мать Кирилла, выглядела шокированной, но не за меня. За сцену, которую я устроила. У моей матери, Дианы, в глазах стояли слезы, но это были слезы страха, а не сочувствия. Страха за свое шаткое социальное положение, а не за разбитое достоинство дочери. Мой отец оставался каменнолицым, уже подсчитывая ущерб своей репутации.

— Вы все слепые? — потребовала я, мой голос повысился, дрожа от хрупкой ярости. — Неужели вы не видите, кто он? Что он сделал? Он не любит меня! Он любит ее! Он всегда ее любил!

Слова пронзили меня, разрывая последние остатки моего самообладания. Слезы, горячие и яростные, потекли по моей ушибленной щеке. Мои колени подогнулись. Я закрыла глаза, безмолвный крик разрывал мою душу, но ни звука не сорвалось с моих губ. Только безмолвный, мучительный поток слез.

Кирилл бросился вперед, его лицо исказилось от раскаяния. «Дана, пожалуйста. Не говори так. Я люблю тебя! Клянусь, люблю. Накажи меня, Дана. Делай все, что хочешь. Только не говори, что ты мне не веришь». Он упал на колени передо мной, схватив мою руку, его хватка была крепкой, отчаянной. «Я не хочу развода. Пожалуйста, малышка, пожалуйста». Он уткнулся лицом в мою юбку, его плечи сотрясались от рыданий.

Моя мать, Диана, отшатнулась. Мой отец откашлялся, смущенный этой сценой. Но Тамара Павловна, мать Кирилла, увидела свой шанс. Она шагнула вперед, ее глаза пылали.

— Встань, Кирилл! Прекрати это представление! — Затем она повернулась ко мне, ее рука поднялась не для того, чтобы утешить, а чтобы ударить. Прежде чем я успела даже осознать движение, ее открытая ладонь ударила меня по другой щеке, резкая, жгучая пощечина, которая эхом отозвалась на пощечину Кирилла.

— Ты неблагодарная дрянь! — выплюнула она, ее голос был ядовитым. — Ты видишь, что ты делаешь с моим сыном? Ты доводишь его до слез! Ты устраиваешь сцену! Ты всегда была слишком чувствительной, слишком хрупкой для нашей семьи. Тебе повезло, что он вообще на тебя посмотрел!

Комната превратилась в размытое пятно криков и движений. Мой отец схватил меня за руку, его пальцы впились в мою плоть. «Диана, контролируй свою дочь! Уведи ее отсюда!»

Моя мать, вместо того чтобы защитить меня, заныла: «Дана, пожалуйста, прекрати. Ты все усугубляешь. Тебе нужно успокоиться. Подумай о том, что сказал твой отец. Куда ты пойдешь? Что скажут люди?»

— Люди скажут, что ты разведенная женщина! — взревел мой отец, толкая меня к двери. — И не смей приходить к нам плакаться! Хочешь бросить такого хорошего человека, как Кирилл? Прекрасно! Но не жди от нас ни копейки. Ты будешь сама по себе, как ты всегда и хотела, эгоистичная девчонка!

Кирилл, все еще на коленях, поднял голову, его лицо было в слезах. «Дана, они не это имеют в виду. Пожалуйста, не слушай их. Я изменюсь. Я сделаю все, что угодно. Я порву с Кариной, клянусь. Просто дай мне еще один шанс. Пожалуйста, малышка, пожалуйста». Его голос сорвался, наполненный сырым отчаянием.

Но голос Карины, ее насмешки, ее непринужденная жестокость, снова и снова проигрывались в моей голове. Утром, когда Кирилл уехал в «командировку», Карина «случайно» оставила свой шарф на нашей кровати. Алый шелковый шарф, слабо пахнущий духами, которые я не узнала, но которые Кирилл однажды похвалил на мне. Он сказал, что они подходят моей коже. Я нашла его тем утром, аккуратно сложенным на моей подушке, тонкое, издевательское послание.

Затем, несколько недель спустя, на тумбочке Кирилла появилась новая фотография, в рамке, на которой он и Карина были в старших классах. Он сказал, что это старая фотография, напоминание о его прошлом, не более того. Но рамка была новой. Стекло было чистым. Это было недавнее добавление, свежий кол, вбитый в землю, обозначающий ее территорию.

Я помню, как Карина однажды зашла к нам домой, когда Кирилл якобы был «на работе». Она огляделась, ее взгляд задержался на новой картине, которую я только что закончила для гостиной. «О, как... уютно», — сказала она с легкой усмешкой в голосе. «Кирилл всегда говорил, что предпочитает минимализм. Но, полагаю, приходится работать с тем, что есть, не так ли?» Это была не просто критика моих художественных предпочтений. Это было пренебрежение всем моим присутствием. Заявление о том, что меня просто терпят, временное приспособление в ее пространстве. Пространстве, которое она считала своим.

Алый шарф. Новая старая фотография. Ее снисходительная улыбка. Все это было частью плана, медленного, преднамеренного разрушения моего здравомыслия, организованного ею, с его позволения. Они играли со мной, мучили меня дольше, чем я знала. Моя голова пульсировала, щека горела. Но боль внутри была холоднее, острее. Это была боль абсолютной ясности. Это не было ошибкой. Это была преднамеренная, расчетливая жестокость.