Джадсон резко щелкнул выключателем. Яркий, безжалостный свет мгновенно залил гостиную, заставив его поморщиться и прикрыть глаза. Он выглядел утомленным, но это была не обычная усталость, а скорее приятная истома – усталость человека, который только что получил желаемое, насладился победой.

Он ослабил галстук, небрежно бросив его на спинку дивана, и наконец повернулся к Келси.

- Я устал, Келси. У меня был тяжелый день. Давай не сегодня устраивать твои душеспасительные беседы. Мне не до них.

Келси встала. Ее движения были плавными, лишенными обычной суетливости и нервозности, которые так часто сопровождали ее в присутствии мужа. Она излучала странное, непривычное спокойствие.

- С годовщиной, Джадсон, - произнесла она ровным, бесцветным голосом, словно констатируя давно известный факт.

Джадсон замер с бокалом в руке. На долю секунды в его глазах мелькнула растерянность, легкое замешательство. Он забыл. Конечно, он забыл. Три года брака для него ничего не значили, они были лишь формальностью, частью сделки.

Но он быстро взял себя в руки. Маска холодного безразличия мгновенно вернулась на его лицо, скрывая любые эмоции.

- Я был занят сделкой, - солгал он, даже не пытаясь придать своему голосу хоть какую-то убедительность. - Важные переговоры.

Келси взяла со стола стакан с водой и протянула ему. Это был рефлекс, глубоко укоренившаяся привычка. Три года назад, когда он лежал в коме, а потом месяцами восстанавливался, она подавала ему воду сотни раз в день, заботилась о нем, словно о беспомощном ребенке.

Джадсон взял стакан, стараясь не коснуться ее пальцев, словно боялся обжечься. Он отпил, глядя поверх ее головы, избегая ее взгляда.

- Сделка проходила в номере отеля? - тихо спросила Келси, и в ее голосе не было ни единой нотки обвинения, лишь холодная констатация факта.

Джадсон поперхнулся. Вода выплеснулась на его дорогую рубашку, оставляя мокрые пятна. Он с грохотом поставил стакан на столик, едва не разбив его вдребезги.

- Что ты сказала? - его голос стал жестким, угрожающим, словно рык хищника. Он шагнул к ней, нависая над ней своей мощной, внушительной фигурой. - Ты следила за мной?

- Мне не нужно следить, чтобы чувствовать запах ее духов, - Келси не отступила ни на шаг. Она смотрела прямо ему в глаза, и это бесило его больше всего, выводило из себя. Она не боялась его.

- Гвен – мой партнер по бизнесу, - процедил он сквозь стиснутые зубы, пытаясь задавить ее своим авторитетом, своей властью. - Мы обсуждали стратегию фонда.

- Стратегию? - Келси горько усмехнулась. - В кровати?

Джадсон сжал челюсти. Желваки на его скулах заходили ходуном, выдавая его внутреннюю ярость.

- Не смей, - прорычал он. - Ты не имеешь права допрашивать меня. Кто ты такая?

Келси вспомнила бессонные ночи в больнице. Вспомнила, как меняла ему судна, как мыла его ослабевшее тело, как читала ему книги, когда Гвен сбежала в Европу, «не в силах видеть его таким». Она вспомнила все свои жертвы, все унижения.

Она посмотрела на мужчину перед собой. Сильного, здорового, красивого, излучающего власть. И чужого. Совершенно чужого.

- Я хочу развод, - произнесла она. Слова упали в тишину, как тяжелые, необратимые камни, разбивающие хрупкую тишину.

В комнате стало слышно только мерное тиканье часов, отсчитывающих секунды их распада.

Джадсон моргнул. А потом начал смеяться. Это был низкий, жестокий смех, полный презрения, смех человека, который считал себя выше всех.

- Развод? Ты? - он окинул ее взглядом, полным насмешки, задерживаясь на ее растянутой толстовке, которая теперь казалась символом ее ничтожности. - И куда ты пойдешь? Обратно в трейлерный парк к своему папаше-алкоголику?

Он достал из кармана пиджака чековую книжку и ручку, словно фокусник, вытаскивающий кролика из шляпы.

- Решила выбить повышение алиментов? Это такой способ торговаться? - он быстро набросал сумму и вырвал чек с небрежным движением. - Вот. Купи себе что-нибудь. И заткнись.

Он протянул ей чек, словно подачку нищей, бросая ей кость.

Келси сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони до крови, до острой боли. Гнев, горячий и яростный, поднимался внутри нее волной, обжигая каждую клетку ее тела.

- Мне не нужны твои деньги, - она ударила по его руке, отталкивая ее. Чек вылетел и, кружась в воздухе, упал на пол, словно ненужный фантик. - Мне нужна свобода.

Лицо Джадсона потемнело. Он не привык, чтобы ему отказывали. Тем более – она. Та, которую он считал своей собственностью.

- Ты ничто без фамилии Круз, - выплюнул он, подходя вплотную, нависая над ней. - Ты – деревенщина, которую я вытащил из грязи. Ты должна ползать передо мной на коленях за то, что я позволил тебе жить в этом доме.

Келси молча подошла к журнальному столику. Там, под стопкой глянцевых журналов, лежала синяя папка. Она достала ее и бросила на стол, прямо поверх нетронутых закусок с трюфелем, которые она готовила для него.

- Подпиши. И я исчезну.

Ее голос дрожал, но в нем не было страха, лишь холодная, стальная решимость.

Джадсон посмотрел на папку, как на ядовитую змею, готовую ужалить. Он не верил своим ушам. Его «удобная мебель», его безгласная собственность осмеливается ставить ультиматумы?

Его эго было глубоко уязвлено. Вещь, предмет, который он считал своим, решил уйти сам.

Он резко схватил папку, сжимая ее так, что бумага зашуршала.

- Ты пожалеешь об этом, Келси, - прошипел он, глядя на нее с чистой, неприкрытой ненавистью. - Ты приползешь обратно, когда поймешь, что в реальном мире ты – никто.

Джадсон грубо перелистнул первую страницу договора, впившись в нее взглядом. Бумага жалобно хрустнула в наступившей тишине, словно протестуя против его грубости. Он читал быстро, выхватывая взглядом ключевые фразы, и с каждой секундой его лицо искажалось все больше, переходя от раздражения к откровенной ярости.

- «Непримиримые разногласия»? - он фыркнул, поднимая на нее глаза, полные презрения. - Разногласия? Твоя единственная проблема – это твое скудоумие, Келси. Ты даже не понимаешь половины слов в этом документе. Ты просто безмозглая дура.

Он швырнул папку обратно на стол с такой силой, что листы разлетелись веером, словно карты, брошенные неудачливым игроком.

- Гены пальцем не раздавишь, - продолжил он, добивая ее, словно пытаясь уничтожить. - Твоя мать – содержанка, твой отец – пьяница. Ты просто генетический мусор, выросший на помойке.

Келси поправила очки, которые, казалось, стали тяжелее. Внутри нее проснулся доктор К. Тот самый холодный, расчетливый хирург, который проводил сложнейшие операции на мозге, не дрогнув ни единым мускулом.

- Лучше быть из трейлера, чем быть лжецом, Джадсон, - ответила она тихо, но ее голос был пронизан сталью.

Это было как пощечина. Джадсон дернулся, словно его ударили током.

- Ты просто заполнитель места! - заорал он, окончательно теряя контроль над собой. - Я женился на тебе только ради деда! Ему нужна была сиделка, а не жена для меня!

Он прошелся по комнате, размахивая руками, словно пытаясь растолкать воздух.

- Гвен – вот женщина моего уровня! Она утонченная, умная, она прима-балерина! А ты? Ты – пустое место, ничтожество!

Келси почувствовала острый укол ревности, но тут же подавила его, словно ненужный рефлекс. Она вспомнила медицинскую карту Гвен, которую, по долгу своей работы, видела в базе данных клиники. Множественные переломы, которые «прима» объясняла падениями на репетициях, на самом деле были последствиями пьяных дебошей в клубах, когда она теряла контроль над собой.

- Тогда иди к своей балерине, - Келси сделала шаг вперед, сокращая дистанцию между ними. - Освободи меня.

Джадсон остановился. Он был поражен ее напором, ее неожиданной решимостью. Обычно она сжималась в комок при его криках, становилась еще меньше. Но сейчас она стояла прямо, расправив плечи, словно вызов.

Он решил сменить тактику. Подошел к ней вплотную, используя свое физическое превосходство, чтобы подавить ее. Схватил ее за подбородок, заставляя поднять голову. Его пальцы больно впились в нежную кожу.

- Ты просто хочешь моего внимания, - прошептал он, глядя ей прямо в глаза, пытаясь проникнуть в ее душу. - Это жалкий спектакль. Ты думаешь, я буду умолять тебя остаться?

Келси смотрела в его глаза – темно-карие, сейчас почти черные от злости. Когда-то она любила эти глаза, видела в них мир. Теперь в них была лишь пустота.

- Я хочу твоего отсутствия, Джадсон. Ты мне противен.

Зрачки Джадсона расширились от шока. Он отшатнулся, словно она ударила его током, словно ее слова обожгли его. Его мужское самолюбие получило удар под дых. Она не просто уходила. Она отвергала его.

Он грубо оттолкнул ее. Келси пошатнулась и ударилась бедром об угол стола, но не издала ни звука, лишь сжала зубы, сдерживая боль.

Джадсон схватил со стола стакан с виски, который налил себе, но так и не выпил. Опрокинул его залпом. Обжигающая жидкость обожгла горло, но не успокоила, лишь разожгла пламя ярости.

- Ты уйдешь ни с чем! - заорал он, его голос эхом разнесся по комнате. - Я уничтожу тебя в суде! Я оставлю тебя голой и босой!

- Мне плевать на твои угрозы. Просто подпиши, - она протянула ему ручку, которую достала из кармана, словно предлагая ему смертный приговор.

Джадсон смотрел то на ручку, то на нее. В его голове не укладывалось происходящее. Серая мышь, его безропотная жена, превратилась в крысу, готовую дать отпор.

Ярость застилала глаза. Ему нужно было что-то разбить. Уничтожить.

- Ты жалка! - выплюнул он, словно яд.

Он замахнулся и со всей силы швырнул тяжелый хрустальный стакан в камин.

Звон разбитого стекла был оглушительным, пронзительным. Осколки разлетелись во все стороны, сверкая в свете ламп, словно бриллианты. Один из них, острый как бритва, отскочил и царапнул Келси по щеке.

Она даже не моргнула.