На следующее утро в окно хлынул яркий солнечный свет. Эмили подняла ноющую руку со стоном дискомфорта.

Когда она открыла глаза, рядом с ней на подушке лежало лицо мужчины из её снов.

Воспоминания о неловких инцидентах прошлой ночи нахлынули на Эмили, заставив её проснуться.

Неужели это действительно Джонни?

Занимались ли они с Джонни сексом на самом деле?

Джонни всё ещё спал рядом с ней. Сердце Эмили замерло, она тихонько подняла одеяло, скатилась с кровати и на цыпочках пошла прочь, осторожно, чтобы не разбудить его.

Её воспоминания о вчерашнем вечере были смутными, но она отчетливо помнила, как бросилась в объятия Джонни.

Она не знала, как объяснить ему события вчерашней ночи.

Если бы Джонни решил противостоять ей, она, простая секретарша, была бы не в состоянии это сделать.

Испытывая гнетущее беспокойство, Эмили быстро оделась и выскользнула из комнаты.

Она не заметила, как, закрыв за собой дверь, Джонни открыл глаза.

Выбежав из номера, Эмили оказалась на верхнем этаже отеля. Она лихорадочно нажала кнопку лифта.

После ночи, которую она хотела забыть, её единственной мыслью было сбежать.

Двери лифта открылись.

Как раз в тот момент, когда Эмили собиралась войти, большая рука схватила её за руку и дернула назад.

«Наконец-то я тебя поймал. Ты настоящий мастер побега, Эмили!» Зловещий голос наполнил воздух холодом. «А теперь скажи мне, куда ты пропал вчера вечером?»

Когда Эмили увидела отвратительное лицо мужчины, в её сердце вспыхнула паника, быстро сменившаяся волной отвращения.

Этим мужчиной оказался Фабиан Уоррен, директор проекта в её компании, женатый мужчина, который не стеснялся пользоваться своим положением, чтобы домогаться её.

Именно Фабиан настоял на том, чтобы Эмили выпила накануне вечером.

Что-то с этим вином было не так.

Иначе она бы не...

С этой мыслью Эмили отдернула руку, отчаянно пытаясь вырваться из хватки Фабиана и убежать.

Однако Фабиан был к этому готов: прежде чем она успела сбежать, он яростно схватил её за волосы.

«Сука! Как ты думаешь, сколько раз ты сможешь от меня уйти?»

Эмили стиснула зубы, подавляя страх, её голос дрожал: «Отпусти меня!»

Она резко вдохнула и предупредила: «Или я вызову полицию. Ты знаешь, что ты подсыпал мне в напиток!»

«Вызови полицию?» Фабиан усмехнулся. «Ты действительно думаешь, что они поверят твоему слову больше, чем моему?»

«Что ты говори?" Эмили не ожидала, что он окажется настолько бесстрашным по отношению к властям.

«Есть много женщин, подобных вам, которые пытаются проспать путь наверх. Я женат и являюсь здесь ключевой фигурой. Если бы я просто всё отрицал, они бы подумали, что ты просто шлюха, пытающаяся пробраться наверх. Они поверят, что ты пыталась соблазнить меня, а потом обвинила меня, когда у тебя это не получилось».

Рука Фабиана скользнула вниз к её талии, лаская её соблазнительным движением.

Его массивное тело прижималось к её спине.

«Почему бы тебе просто не сдаться сейчас? Так будет лучше для нас обоих».

Эмили отшатнулась от зловония его дыхания.

«Не трогай меня!» Она яростно сопротивлялась, крича о помощи.

В драке воротник её рубашки порвался, обнажив шею и грудь.

На её гладкой коже виднелись красноватые отметины.

Фабиан поначалу отшатнулся от увиденного.

Когда он осознал ситуацию, его гнев усилился.

«Отлично, разыгрываешь невинность, да? Ты вчера ночью убежала в постель к другому мужчине? Была с кем-то другим и всё ещё вела себя со мной невинно!»

- прошипел он, схватив Эмили с намерением прямо на месте сорвать с неё одежду.

В отчаянии Эмили выпалила: «Прошлой ночью я была с Джонни Оуэнсом! Лучше тебе меня и пальцем не тронуть!»

Фабиан недоверчиво усмехнулся. «Мистер Оуэнс? Как будто он опустится до кого-то вроде тебя. Ты пытаешься держать меня за дурака? Перестань бороться. Давай немного повеселимся!»

Он усмехнулся, прижал её к стене и потянулся к ней.

Эмили закричала: «Нет!»

В этот момент большая рука схватила запястье Фабиана, вывернула его и отбросила в сторону.

Прежде чем она успела опомниться, Эмили уже оказалась в надёжных и тёплых объятиях.

Подняв глаза, она увидела строгий, красивый профиль мужчины и застыла в изумлении.

Это был Джонни.

Фабиана швырнуло о стену, и он застонал от боли, ударившись о нее.

«Кто, чёрт возьми...» Фабиан начал с нарастающим гневом, но резко остановился, увидев Джонни. Застыв на месте, он понял, кто его вытолкнул.

Быстро выпрямившись, Фабиан слегка поклонился и обратился к нему успокаивающим тоном: «Мистер Оуэнс, я понятия не имел, что вы всё ещё в отеле. Я искренне извиняюсь, если я кого-то обидел. Мне действительно жаль».

Затем его взгляд переместился на руку Джонни, которая крепко обнимала Эмили за талию, их тела почти слились воедино.

Они казались исключительно близкими.

Тревожная мысль пришла ему в голову.

Могут ли утверждения Эмили о её ночи с Джонни быть правдой?

От этой мысли у Фабиана по коже пробежал холодок.

Вторгнуться в жизнь женщины Джонни было немыслимо.

Перспектива просто потерять работу меркла по сравнению с другими, более ужасными возможностями. Фабиан опасался, что если Джонни питал искреннюю привязанность к Эмили, он может не дожить до следующего дня.

Когда эта ужасающая возможность нависла над ним, Фабиан украдкой бросил осторожный взгляд на Джонни и рискнул задать вопрос.

«Мистер Оуэнс, вы знакомы с Эмили?»

Ответом Джонни был леденящий взгляд, который положил конец любым дальнейшим расспросам, его присутствие само по себе было достаточно внушительным, чтобы напугать Фабиана.

Отчаявшись объяснить, Фабиан пробормотал: «Мистер Оуэнс, я... Я просто встретил здесь Эмили, и мы обменялись несколькими любезностями».

Ухмылка Джонни прорезала напряженность, его голос был полон сарказма. «Просто любезности?»

«Эм... У нас возникли небольшие разногласия, но на самом деле ничего серьёзного, - ответил Фабиан, пытаясь преуменьшить значение инцидента. -Если вам нужно с ней поговорить, я уйду».

Не успел он закончить говорить, как поспешил уйти.

Мысль о столкновении с грозным существом, нависшим позади него, была выше его сил.

Как только он скрылся из виду, Эмили протяжно вздохнула, но остатки страха всё ещё держались в её дыхании.

Повернувшись, чтобы посмотреть на Джонни, Эмили обнаружила, что не может найти слов, а её сердце замерло.

Ранее в момент паники она выпалила Фабиану, что прошлой ночью была с Джонни. Мог ли Джонни подслушать?

Мысль о том, что Джонни может обнаружить, что она та самая женщина, с которой виделась прошлой ночью, наполняла её ужасом.

Эмили содрогнулась от этой мысли.

Воспоминания о диких приключениях прошлой ночи всплыли в её сознании, и Эмили инстинктивно поплотнее задёрнула воротник, скрывая следы, оставшиеся на её коже.

«Что здесь происходит?» Голос Джонни, глубокий и звучный, нарушил тишину.

Выражение его лица оставалось непроницаемым, ничего не выдавая. Эмили предположила, что он не расслышал ни слова.

Она выдавила улыбку, стараясь казаться непринужденной, и ответила: «Мистер Оуэнс, мы сотрудники компании Xastin, которую вы недавно приобрели. Меня зовут Эмили Бейтс, я из секретариата, а джентльмен, который только что ушёл, - Фабиан Уоррен, директор нашего проектного отдела».

Отчаянно желая сохранить свою тайну, Эмили быстро придумала историю: «Мы как раз обсуждали некоторые рабочие вопросы, когда, как вы видели, обстановка немного накалилась».

Эмили с опаской посмотрела на Джонни.

Её объяснение могло показаться немного надуманным.

Под его пронзительным взглядом Эмили почувствовала, что он видит её насквозь.

Однако Джонни лишь слегка нахмурился, прежде чем кивнуть. «Хорошо».

Услышав это, Эмили вздохнула с облегчением. Однако ее беспокойство быстро вернулось.

«Поскольку вы работаете в компании Xastin, не могли бы вы составить для меня отчет о деловых операциях за последние пять лет и базовый финансовый отчет?» - спросил он, взглянув на время на своих часах. «Мне нужно, чтобы он был в офисе генерального директора завтра».

Эмили была ошеломлена.

Компания Xastin Company, по сравнению с огромной Owens Group, была относительно небольшой.

Она задавалась вопросом, почему Джонни, глава Owens Group, проявил личный интерес к приобретению такой незначительной компании.

Причины этого ускользнули от Эмили.

Хотя в компании Xastin её должность была должностью секретаря, её обязанности ограничивались канцелярскими задачами и различными обязанностями.

Подготовка подробных корпоративных документов для нового генерального директора определенно не входила в её обычные обязанности.

Однако, столкнувшись с просьбой Джонни, Эмили не смогла заставить себя возразить и просто кивнула в знак согласия. «Да, мистер Оуэнс».

В этот момент к нему подошел мужчина в строгом костюме и очках; судя по всему, это был помощник Джонни. «Мистер Оуэнс».

Джонни отпустил её талию.

Только тогда Эмили осознала всю близость их взаимодействия.

Она украдкой взглянула на Джонни, заметила, что выражение его лица не изменилось, и поспешила в лифт.

Когда двери закрывались, в воздухе раздался властный голос Джонни.

«Узнай, кто был в моём номере вчера вечером».

Сердце Эмили снова забилось быстрее.