Мой муж и сын были одержимы мной. Патологически.

Они постоянно проверяли мою любовь, осыпая вниманием другую женщину, Кристину. Моя ревность и страдания были для них доказательством преданности.

А потом случилась авария. Моя рука, та самая, что писала музыку к фильмам, удостоенную наград, была раздроблена. Но Яков и Антон предпочли заняться незначительной травмой головы Кристины, оставив мою карьеру в руинах.

Они смотрели на меня, ожидая слез, гнева, ревности. Но не получили ничего. Я была как статуя, мое лицо — безмятежная маска. Мое молчание выбило их из колеи. Они продолжали свою жестокую игру, пышно празднуя день рождения Кристины, пока я сидела в уединенном углу, наблюдая за ними. Яков даже сорвал с моей шеи золотой медальон покойной матери, чтобы отдать его Кристине, которая затем намеренно раздавила его каблуком.

Это была не любовь. Это была клетка. Моя боль была их развлечением, моя жертва — их трофеем.

Лежа на холодной больничной койке в ожидании, я чувствовала, как любовь, которую я лелеяла годами, умирает. Она увяла и обратилась в пепел, оставив после себя что-то твердое и холодное. С меня хватит. Я не собиралась их исправлять. Я сбегу. Я их уничтожу.

Глава 1

Муж и сын Алисы Беловой были одержимы ею. Патологически.

И способ проявить это у них был странный.

Яков Кузнецов, ее муж, IT-магнат, и Антон, их десятилетний сын, постоянно испытывали ее любовь. Они изображали безразличие, осыпая вниманием молодую, амбициозную сотрудницу из компании Якова, Кристину Яковлеву.

Им нужно было видеть боль Алисы. Ее ревность, ее страдания — это было доказательством ее преданности. Только так они умели чувствовать ее любовь.

Алиса понимала их болезнь. Годами она терпеливо сносила это, веря, что сможет их исправить. Веря, что ее любовь исцелит их извращенную потребность в ней.

Она ошибалась.

Жестокость нарастала по спирали. Все началось с мелочей: отмененные свидания, «забытый» день ее рождения на фоне публичного празднования повышения Кристины. А потом стало хуже.

Предел наступил в один дождливый вторник.

Это была автомобильная авария. Страшная.

Алиса была за рулем, Яков и Антон — в машине. Кристина сидела на пассажирском сиденье, которое раньше принадлежало Алисе. Грузовик проехал на красный свет и на полном ходу врезался в их бок.

Мир превратился в месиво из разбитого стекла и скрежета металла.

Когда Алиса пришла в себя, половина ее тела онемела. Ее правая рука, рука, которая писала музыку к фильмам, отмеченную наградами, была зажата, раздавлена о дверь. Кристина кричала, из раны на лбу хлестала кровь.

Приехали парамедики. Один из них посмотрел на руку Алисы, потом на голову Кристины.

Его лицо стало мрачным.

«Нам нужно немедленно доставить вас обеих в больницу. Мэм, — сказал он Алисе, — ваша рука серьезно раздроблена. Нужна немедленная, специализированная операция, чтобы спасти нервы».

Он повернулся к Якову.

«Но у другой молодой леди травма головы. Мы должны расставить приоритеты».

Врач в приемном покое Европейского медицинского центра был еще более прямолинеен.

«Господин Кузнецов, у нас есть одна хирургическая бригада, готовая к такого рода травмам. Рука вашей жены требует сложнейшей микрохирургии нервов. Любое промедление значительно снижает шансы на полное восстановление. У госпожи Яковлевой сотрясение мозга и глубокая рваная рана. Это серьезно, но не так критично по времени».

Он просил Якова сделать выбор.

Прежде чем Яков успел заговорить, вперед шагнул Антон, его маленькое лицо было точной копией холодного выражения лица отца.

«Сначала помогите Кристине».

Врач в шоке уставился на мальчика.

Яков посмотрел на сына. На его лице промелькнуло что-то — гордость?

Антон посмотрел прямо на Алису, его глаза были широко раскрыты и серьезны, но в голосе звучала леденящая логика.

«Мама любит нас больше всех. Она поймет. Если она увидит, как мы заботимся о Кристине, она будет ревновать, а это значит, что она любит нас еще сильнее. Она согласится подождать. Она всегда соглашается».

Это была их извращенная игра, выставленная на всеобщее обозрение под стерильным, безжалостным светом приемного покоя.

Яков положил руку на плечо Антона в знак молчаливого одобрения. Он посмотрел на врача, его голос был лишен эмоций.

«Вы слышали моего сына. Сначала займитесь госпожой Яковлевой».

Алиса смотрела на них. На своего мужа. На своего сына. Слова эхом отдавались в звоне в ушах. Физическая боль в руке была ничем по сравнению с холодной пустотой, разверзшейся в ее груди.

Это был не просто выбор. Это было заявление. Ее боль была их развлечением, ее жертва — их трофеем.

Когда ее увозили, она видела, как Яков и Антон склонились над каталкой Кристины, их лица были масками показного беспокойства.

Лежа на холодной больничной койке в ожидании, Алиса чувствовала, как любовь, которую она лелеяла годами, умирает. Она увяла и обратилась в пепел, оставив после себя что-то твердое и холодное.

В тумане боли и лекарств сформировалось решение, ясное и острое.

С меня хватит. Я не собиралась их исправлять. Я сбегу. Я их уничтожу.

Через несколько часов она вышла из операционной. Лицо врача было мрачным.

«Мне очень жаль, госпожа Кузнецова. Мы сделали все, что могли, но промедление было слишком долгим. Повреждение нервов значительное и необратимое».

Ему не нужно было договаривать. Она знала.

Ее карьера была окончена. Руки, которые создавали миры звуков, которые оживляли истории мелодиями, теперь были просто руками. Магия исчезла, отнятая людьми, которые утверждали, что любят ее больше всех.

Следующие несколько дней в больнице прошли как в тумане. Яков и Антон навещали ее, всегда в сопровождении Кристины. Они суетились вокруг Кристины, которая выжимала из своих незначительных травм все, что можно, и едва взглядывали на Алису.

Они наблюдали за ней, ожидая слез, гнева, ревности.

Они не получили ничего. Алиса была как статуя, ее лицо — безмятежная маска. Ее молчание было языком, которого они не понимали, и это выбивало их из колеи.

В день выписки ее ждал адвокат. Она позвонила ему из больницы с «левого» телефона, который прятала годами.

«Все готово», — сказал он, протягивая ей папку.

Она взяла ее здоровой левой рукой.

Вернувшись в особняк в Подмосковье, который больше походил на тюрьму, она прошла мимо гостиной, где смеялись Яков, Антон и Кристина. Они замолчали, когда она вошла, наблюдая за ней, но она их проигнорировала.

Она направилась прямо в личный кабинет Якова, комнату, в которую ей никогда не разрешалось входить. Дверь была заперта, но она изучила его привычки. Ключ был в книге с вырезанными страницами на полке — «Искусство войны».

Внутри комната была такой, как она и ожидала. Темное дерево, кожа, массивный стол. Но за книжным шкафом она нашла то, что искала на самом деле. Едва заметный шов на обоях. Она нажала, и потайная дверь открылась.

Комната была святилищем. Посвященным ей.

Все стены были увешаны фотографиями Алисы. Случайные снимки, сделанные без ее ведома. Алиса спит, Алиса сочиняет музыку, Алиса плачет. Это была хроника ее жизни с ним, задокументированная через объектив маньяка. На полках стояли предметы. Лента из ее волос. Разбитая чашка, из которой она когда-то пила. Программка с ее первого концерта.

Это была коллекция одержимого.

Воспоминание ударило ее, резкое и болезненное. Их первая встреча. Он казался таким отстраненным, таким незаинтересованным. Она годами добивалась его, пытаясь заслужить его расположение, принимая его холодную собственническую натуру за глубокую, невысказанную любовь.

Она увидела маленькую запертую шкатулку на пьедестале. Это была шкатулка Антона. Внутри, она знала, будут похожие «сокровища». Прядь ее волос, которую он отрезал, пока она спала. Ручка, которую она потеряла. Он был сыном своего отца.

Так долго она говорила себе, что это просто их способ выражения чувств. Что ее терпение, ее выдержка в конце концов излечат эту болезнь.

Больница разрушила эту иллюзию. Это была не любовь. Это была клетка.

С холодной решимостью она вышла из святилища, оставив дверь открытой. Она пошла в свою комнату и начала собирать вещи, но не одежду, а воспоминания. Она взяла свадебный альбом и выбросила его в мусор. Она взяла их фотографии в рамках и разбила их, одну за другой.

Она стирала их из своей жизни.

Позже Яков, Антон и Кристина вернулись домой. Они прошли мимо нее, их смех эхом разносился по холлу. Они все еще играли в свою игру.

Антон увидел ее и гордо объявил: «Кристина остается на ужин. Она наш особый гость».

Он посмотрел на отца, который кивнул, его глаза были прикованы к Алисе, ожидая ее реакции. Они ждали сцены.

Они были разочарованы. Алиса просто смотрела на них с пустым выражением лица.

Их улыбки померкли. Это не входило в сценарий. Отсутствие боли с ее стороны выбивало их из колеи.

Кристина, никогда не упускавшая возможности, начала указывать на мебель.

«Яков, дорогой, я думаю, этот синий диван будет гораздо лучше смотреться вон там. И эти шторы такие унылые».

«Как скажешь, Кристи», — громко сказал Яков, чтобы Алиса услышала. Он пытался ее спровоцировать.

Алиса просто повернулась и пошла в столовую.

Перемены в ее доме, в ее пространстве, больше ничего не значили.

Кристина бросила на нее взгляд, смесь триумфа и беспокойства.

«А у тебя нет своего мнения, Алиса?»

Яков ответил за нее.

«Ее мнение не имеет значения».

Ужин был представлением жестокости. Яков и Антон кормили Кристину с вилки, хвалили ее бессмысленную болтовню и обращались с Алисой как с призраком за столом.

Алиса ела механически, ее мысли были далеко. Затем кусок стейка застрял у нее в горле.

Она не могла дышать. Она задыхалась, ее руки метнулись к шее.

На секунду в глазах Якова и Антона промелькнула паника. Яков начал вставать со стула.

«Ай!» — вскрикнула Кристина, уронив вилку. «Кажется, я порезала палец!»

Она подняла руку, где на крошечной, почти невидимой царапине выступила одна капля крови.

Чары развеялись. Внимание Якова и Антона вернулось к их игре. Момент искреннего беспокойства исчез, сменившись привычным сценарием расчетливой жестокости.

Яков бросился к Кристине.

«Ты в порядке? Дай посмотреть».

Антон побежал за аптечкой.

Алиса задыхалась, ее зрение начало затуманиваться по краям, а они суетились из-за пореза от бумаги.

Сильный кашель сотряс ее тело, и она выплюнула кровь на белую скатерть. Затем она рухнула, ее голова глухо ударилась о пол.

Последнее, что она услышала перед тем, как ее поглотила тьма, был голос Якова, полный театрального раздражения.

«Посмотрите, что она наделала. Все что угодно, лишь бы привлечь внимание».

Она очнулась на полу, с металлическим привкусом крови во рту. В доме было тихо. Они оставили ее там.

Она с трудом поднялась, ее тело болело. Она посмотрела на пятно крови на безупречно чистой скатерти.

Она встретилась взглядом с Яковом, когда он вернулся в комнату. Он наблюдал из дверного проема.

«Неплохое представление», — холодно сказал он.

«Ты жалок», — прошептала Алиса охрипшим голосом.

Он, конечно, все отрицал.

«Мы беспокоились о Кристине. А ты просто устроила драму».

Алиса была слишком уставшей, чтобы спорить. Она закрыла глаза.

«Когда вы прекратите?» — спросила она, вопрос был едва слышен. «Когда эта игра закончится?»

Яков уставился на нее, в его глазах промелькнуло замешательство.

«Какая игра, Алиса?»

Прежде чем он смог продолжить свой спектакль, из гостиной донесся голос Кристины.

«Яков, милый, можешь подойти? У меня палец все еще пульсирует».

Не раздумывая ни секунды, Яков повернулся и ушел, оставив Алису на полу.

Следующие несколько дней были эскалацией. Яков и Антон были безжалостно внимательны к Кристине, это было постоянное, жестокое представление для одного зрителя. Но их зритель больше не смотрел. Алиса онемела к этому. Боль, которую они так отчаянно хотели видеть, исчезла, сменившись ледяным спокойствием.

Кульминацией их усилий стала вечеринка по случаю двадцатипятилетия Кристины. Яков устроил в особняке роскошное мероприятие, пригласив сотню представителей городской элиты.

Воздух гудел от шепота.

«Посмотрите на него, он в ней души не чает».

«Она всего лишь сотрудница, а он обращается с ней как с королевой».

«Я никогда не видел, чтобы он так обращался с Алисой. Ни разу».

Алиса все это слышала. Она сидела в уединенном углу, потягивая шампанское с горькой улыбкой на губах. Какая ирония. Они так старались доказать ее любовь через ревность, но все, что они делали, — это убивали ее еще быстрее. Их любовь, если это можно было так назвать, была оружием, и она устала быть его мишенью.

Кристина была в центре внимания, с самодовольной улыбкой на лице, в то время как Яков и Антон стояли по бокам от нее. Яков подарил ей новенький спортивный Porsche, ключ от которого висел на усыпанной бриллиантами цепочке. Антон подарил ей ожерелье, сделанное на заказ.

Празднуя, они то и дело поглядывали в угол, где сидела Алиса, ища реакцию, которая подтвердила бы их усилия.

Они ничего не нашли. Алиса сидела тихо, ее выражение лица было неподвижным, как замерзшее озеро.

Челюсть Якова сжалась. Улыбка Антона померкла. Их неспособность спровоцировать ее испортила им победу.

Кристина, почувствовав, что их внимание ослабевает, решила взять дело в свои руки. Она подошла к Алисе.

«Ну, Алиса? Ты не собираешься поздравить меня с днем рождения? Где мой подарок?»

«У меня его для тебя нет», — ровным голосом сказала Алиса.

Лицо Кристины скривилось в наигранной обиде.

«Ох. Полагаю, ты все еще не рада, что я здесь».

Ее взгляд скользнул по Алисе, затем остановился на простом золотом медальоне на ее шее. Это была последняя вещь, которую мать Алисы подарила ей перед смертью.

«Какая прелесть», — сказала Кристина, ее голос сочился жадностью. «Я приму это в качестве подарка».

Рука Алисы инстинктивно метнулась к медальону.

«Нет».

«Не будь такой эгоисткой, Алиса», — заныла Кристина, поворачиваясь к Якову, который последовал за ней. «Яков, она не хочет дарить мне подарок».

Лицо Якова было холодной маской.

«Алиса, отдай ей».

«Это было от моей матери», — сказала Алиса, ее голос впервые за вечер дрогнул. «Это все, что у меня от нее осталось».

К ним подошел Антон, его маленькое лицо было зеркальным отражением жестокости отца.

«Это просто кусок металла, мам. Не будь такой жадной. Кристине он понравился».

«Это не просто металл!» — голос Алисы сорвался. «Он незаменим».

Терпение Якова лопнуло. Он протянул руку и сорвал кулон с ее шеи. Цепочка поцарапала ей кожу, оставив грубую красную полосу.

«Я куплю тебе сотню таких», — пренебрежительно сказал он.

«Ты не сможешь!» — закричала Алиса, ее самообладание наконец-то дало трещину. «Ты не сможешь заменить ее!»

На мгновение Яков замялся. Его пальцы, державшие медальон, слегка дрогнули. Но мгновение прошло. Потребность доказать свою правоту, увидеть ее сломленной, была сильнее.

Он повернулся и протянул кулон торжествующей Кристине.

«Вот, держи, именинница».

Антон захлопал в ладоши.

«Видишь, мам? Папа любит Кристину больше».

Алиса уставилась на них, ее сердце разрывалось на части. Это была уже не игра. Это была чистая, неприкрытая жестокость.

«Теперь вы счастливы?» — прошептала она. «Этого вы хотели?»

Кристина, любуясь медальоном, «случайно» уронила его. Он с глухим стуком ударился о мраморный пол.

«Ой», — сказала она с фальшивым вздохом, прежде чем намеренно наступить на него своей шпилькой. Мягкое золото смялось с тошнотворным хрустом, крошечная фотография матери Алисы внутри порвалась.

Время остановилось. Алиса смотрела на обломки своей последней связи с матерью. Сдавленный всхлип вырвался из ее губ. Она упала на колени, отчаянно пытаясь собрать обломки, острый край впился ей в ладонь.

«Что ты творишь?» — Яков схватил ее за руку, поднимая. «Это всего лишь ожерелье. Прекрати устраивать сцену».

Она оттолкнула Кристину.

«Ты сделала это нарочно».

Сломанный металл в ее руке впился глубже в ладонь, пошла кровь. Физическая боль была глухим эхом агонии в ее душе.

Яков удержал ее, его хватка была железной.

«Извинись перед Кристиной. Немедленно».

Алиса не сопротивлялась. Она не сказала больше ни слова. Желание спорить исчезло.

Она вернулась в свою комнату, сжимая в кровоточащей руке раздавленное золото и порванную фотографию. Она разложила обломки на своем туалетном столике, пытаясь собрать их воедино, но это было невозможно. Как и ее брак. Как и ее семья. Все было сломано безвозвратно.

Она осторожно завернула обломки в шелковый платок. Она найдет мастера, который это починит. Это была глупая надежда, но это все, что у нее было.

Стук в дверь. Это была Кристина, прислонившаяся к косяку, с самодовольным, победным выражением на лице.

«Он никогда тебя не полюбит, знаешь ли», — сказала Кристина низким, насмешливым голосом. «Он и Антон, они любят видеть твою боль. Это единственное, что заставляет их хоть что-то чувствовать».

«Ты дура, если думаешь, что они любят тебя», — устало ответила Алиса. «Ты просто инструмент. Одноразовый».

Кристина рассмеялась.

«Может быть. Но сейчас я та, кого он использует. И скоро ты совсем исчезнешь с картины. Тебе стоит просто уйти. Облегчи всем жизнь».

С Алисы было достаточно. Она встала, чтобы уйти, но Кристина преградила ей путь.

«Куда это ты собралась?»

«Уйди с дороги», — сказала Алиса опасно низким голосом.

Она попыталась пройти мимо, но Кристина схватила ее за руку. Алиса оттолкнула ее, сильнее, чем намеревалась.

Кристина потеряла равновесие, ее глаза расширились от театрального шока. Она издала пронзительный визг, падая назад, кубарем скатываясь с парадной лестницы.

Грохот эхом разнесся по тихому особняку.

Через несколько секунд Яков и Антон уже были там, подбегая к подножию лестницы.

«Кристи!» — закричал Яков, обнимая ее.

Кристина уже рыдала.

«Она меня толкнула! Алиса столкнула меня с лестницы! Она сказала... она сказала, что не позволит мне приблизиться к тебе и Антону».

Яков посмотрел вверх по лестнице на Алису. Его глаза не были злыми. Они не были разочарованными. На долю секунды Алиса снова увидела это — проблеск темного, собственнического восторга. Ее ревность, ее «насилие» — это было именно то доказательство, которого он хотел.

Он быстро скрыл это, его лицо стало маской холодного гнева.

«В машину ее. Едем в больницу».

Он повернулся к двум появившимся охранникам.

«А что касается ее, — сказал он, кивнув в сторону Алисы, — ее нужно проучить, чтобы она знала о последствиях».

«Что ты делаешь?» — кровь Алисы застыла в жилах.

«Ты столкнула Кристину с лестницы», — сказал Яков леденяще спокойным голосом. «Будет справедливо, если ты испытаешь то же самое».

Он был сумасшедшим. Они все были сумасшедшими.

«Нет! Я ее не толкала! Она лжет!» — закричала Алиса, отступая назад, когда охранники приблизились.

«Она бы не стала лгать», — сказал Антон тихим, но твердым голосом, стоя рядом с отцом. «Ты просто ревнуешь, мам. Это твое наказание за то, что ты недостаточно любишь нас, чтобы позволить нам быть счастливыми».

Охранники схватили ее. Она дралась, пиналась, кричала.

«Вы чудовища! Все вы! Вы пожалеете об этом!» — пронзительно кричала она, ее голос был сорван от отчаяния.

Они потащили ее наверх лестницы. На мгновение ее глаза встретились с глазами Якова. Он наблюдал, на его губах играла слабая, ужасающая улыбка.

Затем они ее отпустили.

Мир перевернулся. Боль взорвалась в ее теле, когда она ударилась о мраморные ступени. Тошнотворный хруст эхом отозвался в ее ушах.

Когда ее зрение затуманилось, последнее, что она увидела, были Яков и Антон. Они улыбались. Искренне улыбались.

«Ей так больно, пап», — услышала она шепот Антона, его голос был полон какого-то тревожного счастья. «Это значит, она нас очень-очень любит».

Тихий смешок Якова был последним звуком, который она услышала, прежде чем тьма поглотила ее.

Ее сердце не просто разбилось. Его вырвали, разорвали в клочья и втоптали в грязь. Все это было игрой. Ее боль была их призом.

Она очнулась в больничной койке, знакомой, стерильной тюрьме. Каждый сантиметр ее тела кричал от агонии.

Медсестра проверяла ее капельницу.

«Вы очнулись. Вы нас всех напугали. Ваш муж так волновался. Он был здесь всю ночь».

Пальцы Алисы дрогнули. Он был хорошим актером. Гениальным.

«Он только что вышел несколько минут назад, когда увидел, что вы вот-вот очнетесь», — продолжала медсестра, ничего не подозревая. «Сказал, что пойдет проведать другую молодую леди. Такой заботливый мужчина».

Алиса почувствовала, как горький смех подступает к горлу, но он вышел болезненным кашлем. Конечно, он ушел. Представление закончилось. Зритель проснулся.

Она не позволила медсестре позвонить ему. Она знала, где он. Он был с Кристиной, продолжая шараду.

Следующие несколько дней она провела в больнице, восстанавливаясь в одиночестве. Физическая боль была огромной, но эмоциональная пустота была хуже.

Когда ее выписывали, ее снова ждал адвокат, на этот раз с соглашением о разводе. Она подписала его не раздумывая, ее рука дрожала от остаточного повреждения нервов, но ее решимость была твердой.

В холле больницы она увидела их. Яков, Антон и Кристина, выглядевшие как счастливая семья. Рука Кристины была на перевязи, чисто декоративный аксессуар.

Алиса сжала подписанные бумаги в руке, глубоко вздохнула и пошла к ним.

Она протянула папку Якову.