“Обожаю дождливую погоду. Запах мокрой земли, любимая книга и чашка чая” - думала Элис, мечтательно улыбаясь. Именно этим и была занята малышка, когда горничная постучала в дверь ее покоев и сообщила, что отец ждет ее внизу.

- Папа? Меня? Зачем? Для чего я ему?

- Ваш отец не отчитывается перед нами, юная госпожа - с глубоким сожалением ответила служанка, увидев тревогу на лице малышки.

Пока Элис в замешательстве ходила по комнате, раздумывая, что же натворила такого, что отец пожелал ее видеть, служанка смотрела на этого испуганного до смерти ангелочка и не могла понять, почему её хозяин так не любит? Её ведь невозможно не любить, тем более она - копия покойной, которую он обожал.

Элис была вся в мать, такой прекрасной и чистой, как Айлин. У неё были длинные волосы цвета каштана, красивая осанка, белая кожа с ароматом цветка лаванды. С маленьким подбородком и большими лазурными глазами цвета неба, она вызывала лишь восторг у окружающих.

Служанка вспомнила как старый садовник всем про её волшебную улыбку рассказывал. Элис гуляла в саду, и подлетел голубь, которого она приласкала, и не сдержав мгновение счастья, девочка улыбнулась. Искренне и лучезарно. Старик не поверил глазам: она вся сияла. Такой обворожительной улыбки он никогда не встречал.

- Такая улыбка даже лёд растопит - говорил старый садовник, не скрывая эмоции.

Вот только жаль, что маленькая хозяйка редко улыбается. В последнее время бедняжка не то что улыбнуться, а даже поспать не может нормально. По ночам ей снятся кошмары бывалых дней.

Оставив юную госпожу без ответа, служанка покинула ее покои. Тем временем Элис набралась смелости, поправила платье в клеш чуть ниже колен, и спустилась вниз к отцу.

“Может отец не любит меня, но и зла не пожелает. Не знаю почему, но я вдруг вспомнила того палача, брата Айше, который каждую ночь после нашей первой встречи снился мне”, - девушка глубоко вздохнула и, сравнив отца с тем грозным человеком, поняла что находится в полной безопасности. Зайдя в комнату, малышка застала отца сидящим в том же кресле, в той же позе, что и дьявол в тот самый вечер, отчего ей стало не по себе.

Взмахом руки Али приказал дочери сесть напротив себя, и перешел сразу к делу. Ни разу не взглянув на девочку, он стал говорить о деле. Вообще отец Элис редко смотрел в сторону дочери, как будто избегал её. Как бы ему ни хотелось это отрицать, всё равно от правды не убежишь, девушка была похожа на маму и напоминала ему её. “Все утверждали, что я копия матери, только отец молчал, но его глубокое молчание говорило само за себя. Может поэтому он изолировал меня от себя? Может быть!” - пыталась Элис хоть как-то понять холодное отношение родного отца.

- Твой любимый брат и, к великому сожалению, мой сын совершил ошибку, похитив дочь Явуза, тем самым нанеся оскорбление семье Даган. И должен поплатиться за это! - говорил решительно Али.

- Но папа, ты же сказал что вы с дядей всё уладили и проблема решена?

- Не лезь не в свое дело, Элис! - пригрозил он холодно, и девушка тут же сменила тему.

- Хорошо, будь по твоему, но я не понимаю, причём тут я в таком случае?

- Ты можешь молча слушать меня? - возразил грозно отец дочери.

- Извини, папа!

- Мы пощадили их, подарив им жизнь, только потому что сделали обмен - произнес уверенно Али, все еще не глядя на дочь. Смотрел куда угодно, только не на

дочь. - Всё по традиции: Айше станет моей невесткой, а ты пойдёшь в дом Явуза. Ты выйдешь замуж за Демира!

Элис умоляла отца не поступать так с ней, но все было безнадежно. Говорила, что готова к любому приговору, только не к такому. Её трясло и тошнило только от мысли, что придётся жить с палачом под одной крышей, даже хуже - в одной кровати.

- Значит, все сделаешь, только бы не выйти замуж за Демира? - удивленным голосом спросил ее отец.

- Да, папа. Прошу, только не это - слёзы ручьём текли из глаз девушки.

- Это вопрос чести. Явуз не только мой друг, но ещё и мой бизнес-партнер, и враждовать с ним я не стану ни из-за Омера, ни из-за тебя.

Смотря на жестокое лицо отца, Элис хотелось умереть.

- Ты сделаешь так как я скажу, и точка! Твоя мать, для того чтобы ты жила, Элис… - отец стал давить на дочь по-своему, прекрасно зная, что та сдастся без сопротивления.

- Не надо, папа, прошу!

- Твоё время пришло, Элис. Пожертвуешь ли ты своей жизнью ради семьи?

Слова родного отца весь день крутились у Элис в голове.

Это конец!

Весь день Элис провела в своей комнате, ни с кем не разговаривая. Утром, убитая горем, она спустилась вниз за водой, и невольно стала свидетельницей неприличной картины. В гостиной сидел Омер, уже в стельку готовый. Состояние Омера было стабильным, как всегда. Девушку больше удивила Айше. Она сидела на Омере. Голая. Элис не сразу поняла, чем они там занимались, а когда убедилась, то хотела провалиться сквозь землю со стыда, став случайным свидетелем постыдного зрелища.

Айше, увидев невольного наблюдателя, даже не слезла с Омера. Наоборот, она насмехалась над испуганным выражением лица невинной девушки. Спохватившись, Элис ушла во двор, оставив бессовестную парочку вдвоем. “Настоящая плутовка, что за манеры и воспитание у этой девчонки?” - Элис было обидно, что из-за них её собственная жизнь идет под откос. Бесстыдница после долгой паузы вышла к девушке во двор, и Элис, не удержавшись, высказалась ей.

- Совсем потеряла стыд и совесть?

Но в ответ, вместо извинения, девушка получила такое:

- Я не трону тебя, малышка Элис, ведь ты скоро и так пожалеешь, что родилась на свет, ведь тебя будут ждать долгие и счастливые дни с моим "любящим" братом. Иншалла, ты будешь счастлива.

Выпустив яд, змея пошла прочь, оставив Элис смотреть себе вслед и размышлять над ее горькими словами.