На следующее утро пришло электронное письмо. Официальное уведомление от финансового регулятора. Моя лицензия была отозвана. Моя карьера официально закончилась.

Я поехала в офис, чтобы забрать личные вещи. Он был похож на город-призрак, мое имя уже сняли с двери. Я посмотрела на свои блокноты, исписанные годами исследований, анализов и стратегий. Они были свидетельством жизни, которой у меня больше не было. Они также были моим самым ценным активом. Я аккуратно их упаковала.

Когда я выходила из здания, меня ждала толпа. Это были инвесторы, люди, потерявшие свои деньги в результате скандала.

«Вот она! Мошенница!» — крикнул мужчина.

«Ты нас разорила!» — закричала женщина, ее лицо исказилось от ярости.

Они окружили меня, их гнев был физической силой. Кто-то бросил в меня недоеденный бутерброд, который размазался по моему пальто. Другой швырнул скомканную банку из-под газировки, которая ударила меня по лбу, вызвав острую боль. В их глазах я была позором, преступницей.

И тут я увидела его. Дмитрия. Он стоял через дорогу с Яной, наблюдая за спектаклем. Он прислонился к своей машине, выглядя совершенно невозмутимым, почти царственным. Яна цеплялась за его руку, само воплощение хрупкой невинности.

«Это была не я!» — попыталась я перекричать рев толпы, но мой голос потонул в шуме.

Кто-то поднял газету. Заголовок кричал: «АНАЛИТИК ФИРМЫ ВОРОНЦОВА АННА КОВАЛЕВА ЕДИНОЛИЧНО ОТВЕТСТВЕННА ЗА ОБВАЛ РЫНКА». В статье подробно описывалось мое «признание» и я выставлялась как некомпетентный трейдер-мошенник. О Яне Поповой не было ни слова. Они полностью стерли ее из этой истории.

Наши взгляды встретились через улицу. Безмолвный, обжигающий обмен. Я не увидела в его глазах ни вины, ни жалости. Только холодную, отстраненную окончательность. Он победил.

Он повернулся, открыл для Яны дверь машины, и они уехали, оставив меня на растерзание волкам.

Толпа снова сомкнулась. Чей-то локоть ударил меня в ребра, и я упала на колени на грязный тротуар. Сквозь лес разъяренных ног я смотрела, как его черная машина исчезает за углом.

В машине Яна посмотрела на Дмитрия с притворным сочувствием. «Бедная Аня. Ей, должно быть, так стыдно».

Дмитрий даже не взглянул на нее. «Она сама напросилась. Вот что бывает, когда забываешь свое место».

Его слова, хотя я их и не слышала, повисли в воздухе, как пророчество. Он верил, что без него я — ничто. Что мое положение в жизни определяется его прихотью. Моя боль была необходимым следствием моего положения.

Я лежала на земле, слезы смешивались с грязью на моем лице. Гневные крики толпы обрушивались на меня, как удары. Я снова начала смеяться, тем же сломленным, безумным смехом.

Я вспомнила, как однажды порезалась бумагой, и он суетился вокруг меня целый час, ведя себя так, будто это серьезная травма. «Моя гениальная Анечка не должна страдать», — ворковал он, целуя мой палец. Когда-то он обещал построить вокруг меня крепость, чтобы защитить от всего мира. Теперь он сам толкнул меня в огонь.

Человек, который когда-то любил меня больше всех, теперь ненавидел меня больше всех. Или, что еще хуже, не чувствовал ничего.

Мой смех стал истерическим, мое тело сотрясалось от смеси горя и безумия. Толпа, возможно, решив, что я окончательно сошла с ума, начала отступать. Наконец подоспели охранники из здания, образовав вокруг меня свободное кольцо.

«Мэм, вам нужна помощь?» — спросил один из них осторожным голосом.

Я поднялась, качая головой. Мне не нужна была их помощь. Мне не нужна была ничья помощь.

Я пошла прочь, каждый шаг был свидетельством моей решимости. Я поехала прямо в больницу. Я собрала все вещи моей матери и подписала документы на выписку.

Когда медсестры помогали мне перенести ее в ожидающий фургон, я отправила одно сообщение Фёдору.

«Пора. План в силе».

Я посмотрела на маму, ее веки дрогнули и открылись. Я сжала ее руку.

«Мы едем домой, мама», — сказала я, обещая будущее, которого он никогда не сможет коснуться.

Как раз когда дверь фургона собиралась закрыться, машина Дмитрия с визгом затормозила позади нас. Он выскочил, его лицо было маской ярости.

«Аня! Куда это ты собралась?»