Мой босс, Арсений Орлов, заставил меня отдать костный мозг его невесте. А всё потому, что она боялась шрамов.

Семь лет я была ассистенткой мальчика, с которым выросла. Мужчины, который теперь меня презирал. Но его невесте, Алине, было мало моего костного мозга. Она хотела, чтобы я исчезла.

Она подставила меня, обвинив в том, что я разбила подарок стоимостью в пятьдесят миллионов рублей. Арсений заставил меня стоять на коленях на осколках хрусталя, пока мои колени не покрылись кровью. Она подставила меня, обвинив в нападении на приёме, и он сдал меня полиции, где меня до полусмерти избили в камере.

А потом, чтобы наказать за секс-видео, которое я никогда не сливала в сеть, он похитил моих родителей.

Он заставил меня смотреть, как они болтаются на строительном кране на недостроенном небоскрёбе, в сотнях метров над землёй. Он позвонил мне. Его голос был холодным и самодовольным.

— Ты усвоила урок, Кира? Готова извиниться?

В этот момент трос оборвался. Мои родители рухнули во тьму.

Меня накрыло леденящее спокойствие. Во рту появился привкус крови — симптом болезни, о которой он даже не догадывался.

Он рассмеялся в трубку. Жестокий, уродливый смех.

— Можешь прыгнуть с крыши, если тебе так больно. Это будет достойный для тебя конец.

— Хорошо, — прошептала я.

И шагнула с края здания в пустоту.

Глава 1

Игла для забора костного мозга была толстой и холодной.

Кира Савельева лежала на стерильной больничной койке, обнажив спину. Она не смотрела на инструмент, но чувствовала его присутствие, обещание грядущей боли.

Врач снова объяснял процедуру. Его голос был мягким, но это не смягчало реальность. Будет больно. Очень.

Арсений Орлов стоял у окна спиной к ней. Высокий, в сшитом на заказ костюме, который стоил дороже её машины. Он смотрел на Москву, словно царь, оглядывающий свои владения. Его невеста, Алина Волкова, попала в аварию. Ей нужна была эта пересадка, чтобы выжить, но она не могла вынести и мысли о шраме на своей идеальной коже.

И тогда он обратился к Кире.

К своей личной ассистентке. К женщине, которая, по его мнению, была готова на всё ради денег.

Игла пронзила её кожу.

Кира до крови прикусила губу. Во рту появился резкий, медный привкус. Она не издаст ни звука. Не доставит ему такого удовольствия. Её тело напряглось, каждая мышца кричала, пока игла вгрызалась всё глубже, ища костный мозг в тазовой кости.

Боль была глубокой, скрежещущей, она расходилась по всему телу. Кира зажмурилась, на лбу выступили капельки пота.

Она молчала. Это было единственное, что у неё осталось.

Спустя вечность всё закончилось. Врач перевязал рану, его прикосновения были профессиональными и отстранёнными.

Кира медленно, с болью, села. Спина пульсировала тупой, настойчивой агонией. Дрожащими руками она натянула на себя одежду.

Арсений наконец обернулся. Его лицо было как всегда красивым, но глаза — холодными, в них не осталось и капли того тепла, что когда-то предназначалось ей.

— Всё? — спросил он ровным голосом.

Кира кивнула, не доверяя собственному голосу. Она просто хотела, чтобы это закончилось. Хотела уйти.

— Наш договор, — выдавила она хрипло. — Он в силе?

Она имела в виду контракт, извращённое соглашение, которое привязывало её к нему. Работу. Бесконечную, ежедневную пытку быть рядом с ним.

Арсений не понял. Или предпочёл не понимать.

Он полез во внутренний карман пиджака и достал чековую книжку. Написал сумму, вырвал чек и протянул ей.

— Вот, — сказал он, его губы скривились в усмешке. — Твоя цена. Ты всегда умела торговать собой по частям, не так ли, Кира?

Эти слова ударили сильнее, чем игла.

Она посмотрела на чек, потом на его лицо. Лицо, которое она любила с детства. Лицо, которое теперь смотрело на неё с одним лишь презрением.

Её рука дрожала, когда она потянулась за чеком. Её пальцы коснулись его, и он отдёрнул руку, словно обжёгся.

Она взяла чек. Деньги были ей нужны. Отчаянно.

Она аккуратно сложила его и убрала в карман, опустив голову, чтобы скрыть слёзы, готовые хлынуть из глаз. Взяла сумку и вышла из палаты без единого слова.

Когда двери больницы закрылись за её спиной, городской воздух показался холодным. Она прислонилась к стене. Боль в спине и боль в сердце слились в один невыносимый груз.

Так было не всегда.

Было время до денег, до ненависти.

Время, когда Арсений Орлов был не бессердечным миллиардером, а просто Сеней. Её Сеней.

Он попал в её семью приёмным ребёнком — тихим, гениальным мальчиком, брошенным всем миром. Савельевы приняли его, полюбили как родного. Он был звездой их маленькой, счастливой семьи. Они с Кирой росли как брат и сестра, но их связь была глубже. Это была тайная, невысказанная любовь, расцветшая в тени клёна, который они вместе посадили на заднем дворе.

Он был золотым мальчиком, преуспевал во всём, ему была предначертана великая судьба. Кира была его тенью, его доверенным лицом, хранительницей его улыбок. Наедине он был просто мальчиком, который любил её семью, который любил её.

Их идеальный мир рухнул в тот день, когда появился его биологический отец.

Константин Орлов — это имя внушало страх в мире технологий. Безжалостный титан, который видел в людях лишь пешки. Он хотел вернуть своего гениального сына и был готов на всё.

Он начал с уничтожения семьи Киры. Её родителей уволили с работы при загадочных обстоятельствах. Её отца, доброго и честного человека, подставили, обвинив в нападении, которого он не совершал. Её мать стала жертвой наезда — «несчастный случай», который оставил её калекой, прикованной к постоянной боли.

Константин поставил Киру перед невозможным выбором. Он предложил ей пятьдесят миллионов рублей.

— Возьми деньги, — сказал он безэмоциональным голосом. — И скажи моему сыну, что никогда его не любила. Скажи, что предпочтёшь это будущему с ним. Или смотри, как твоя семья разваливается на куски.

Чтобы спасти их, чтобы защитить Арсения от яда его отца, она сделала свой выбор.

Она встала перед Арсением, мальчиком, которого любила больше жизни, и произнесла самые жестокие слова, которые когда-либо говорила.

— Я беру деньги, Арсений. Пятьдесят миллионов. Что ты можешь предложить мне дороже этого?

Выражение его глаз — чистая, сокрушённая боль — стало раной, которую она будет носить до конца своих дней.

Он поверил ей. Он ушёл, не оглядываясь, его сердце наполнилось жгучим желанием отомстить девушке, которая выбрала деньги вместо него.

Прошло семь лет.

Арсений вернулся. Уже не мальчик с разбитым сердцем, а миллиардер, сделавший себя сам, холоднее и безжалостнее собственного отца. И он пришёл за своей местью.

Он сделал её своей личной ассистенткой, обеспечив ей место в первом ряду его новой жизни, с его новой невестой и его бесконечной, изобретательной жестокостью. Каждый день был новой пыткой, новым напоминанием о её «предательстве».

Кира достала чек из кармана и посмотрела на сумму. Это были огромные деньги.

Достаточно, чтобы оплатить растущие медицинские счета её родителей.

И её собственные.

Чего Арсений не знал, чего не знал никто, — Кира Савельева умирала.

Лейкемия в последней стадии. Врачи давали ей недели, может, месяц, если повезёт.

Деньги были не для будущего, которого у неё не было. Они были для того, чтобы обеспечить её родителям комфорт в то недолгое время, что ей оставалось.

Она дошла до небольшого тихого парка и села на скамейку. Снова посмотрела на чек, потом достала телефон.

Открыла сообщения. Чат с Арсением был закреплён наверху. На его аватарке — холодный корпоративный логотип. У неё — всё та же фотография клёна на заднем дворе их дома.

История чата была односторонней. Полной сообщений, которые она набирала, но так и не отправила.

«Сеня, сегодня дождь. Помнишь, как мы делили один зонт?»

«Клён уже такой большой. Скоро у него день рождения».

«Видела тебя сегодня в новостях. Ты выглядишь уставшим».

Это были жалкие, ничтожные попытки перекинуть мост через пропасть семи лет молчания и ненависти.

Она набрала новое сообщение, её пальцы не слушались.

«Арсений, прости меня».

Она смотрела на слова, и зрение затуманилось.

За что она извинялась? За то, что разбила ему сердце? За то, что спасла свою семью? За то, что всё ещё любила его?

Она удалила сообщение. Бессмысленно. Он всё равно его не увидит. Он заблокировал её много лет назад.

Боль в спине была постоянным, пульсирующим напоминанием о прошедшем дне. Физическим проявлением раны в её душе.

Она знала, что заслужила его ненависть. Она сделала свой выбор.

Но иногда, глубокой ночью, когда боль не давала уснуть, она позволяла себе задуматься.

Вспоминал ли он когда-нибудь о ней? О настоящей ней? О девочке, которая лазила с ним по деревьям и делилась мечтами под звёздами?

Или она была лишь призраком, заменённым жадным до денег монстром, которого он создал в своём воображении?

Она откинула голову назад, чувствуя, как её накрывает волна усталости.

Лейкемия была тихим вором, крадущим её силы, её дыхание, её жизнь.

Она уже связалась с юристом и всё устроила на случай своей смерти. Трастовый фонд для родителей. Простые, тихие похороны.

Она почувствовала странное спокойствие. Освобождение.

Борьба почти закончилась.

Она в последний раз подумала об Арсении.

«Я люблю тебя», — подумала она, слова были безмолвной молитвой богу, в которого она больше не верила. «Всегда любила».

«Прости, что мне придётся оставить тебя с этой ненавистью».

«Теперь мы квиты, Арсений. Я тебе больше ничего не должна».

Она встала, её тело болело. Свежая рана на спине была такой же острой и ноющей, как и старая рана на сердце.

Теперь она была невосприимчива к его холоду. Это была знакомая боль, часть её повседневного существования.

Она была кораблём, медленно тонущим в тёмном, холодном океане. И она ничего не могла сделать, чтобы это остановить.

Но даже погружаясь на дно, маленькая, упрямая часть её души отказывалась быть сломленной до конца.

Это была та часть, что всё ещё любила мальчика под клёном.

Любовь, переплетённая с ненавистью такой глубокой, что она душила её.

Любовь и ненависть. Это всё, что у неё осталось.

Неделю спустя её телефон завибрировал от сообщения Арсения.

«Благотворительный аукцион. 20:00. Отель „Метрополь“».

Это был приказ, а не просьба.

Кира приехала вовремя. Её простое чёрное платье резко контрастировало со сверкающими нарядами и драгоценностями вокруг. Она нашла Арсения в отдельной ложе. Он выглядел скучающим, пока аукционист представлял бесценные антикварные вещи и произведения искусства.

Он не обратил на неё внимания. Просто смотрел на сцену с непроницаемым выражением лица.

Лот сменялся лотом. Винтажный автомобиль, бриллиантовое колье, картина умершего мастера. Арсений даже не шелохнулся.

Затем аукционист представил следующий лот.

— А теперь поистине уникальный предмет! Пара хрустальных лебедей ручной работы, символ вечной любви!

Они были прекрасны, ловили свет и преломляли его в сотни крошечных радуг.

Впервые за вечер Арсений выпрямился. В его тёмных глазах промелькнул интерес.

Другой мужчина начал торги. Арсений тут же перебил его ставку.

Цена росла, быстро превысив реальную стоимость лебедей. Это стало битвой воли, демонстрацией власти между Арсением и другим участником торгов.

— Миллион долларов! — выкрикнул конкурент.

Арсений не колебался.

— Пятьдесят миллионов рублей.

В зале воцарилась тишина. Другой участник покачал головой и сел.

Потрясённый аукционист ударил молотком.

— Продано! Господину Орлову за пятьдесят миллионов рублей!

Он повернулся к Арсению с любопытной улыбкой.

— Господин Орлов, если позволите, полагаю, это для очень особенной дамы?

Холодное выражение лица Арсения смягчилось. Он взял микрофон на своём столе, и его голос, ровный и глубокий, заполнил бальный зал.

— Они для моей невесты, Алины, — сказал он, и тёплая улыбка коснулась его губ. Улыбка, которую Кира не видела семь лет. — Она — самое дорогое, что есть в моей жизни. Для неё ничего не жалко.

Толпа зааплодировала.

Сердце Киры сжалось. Каждое слово было ударом. Он играл на публику, но послание предназначалось ей. Это был ещё один способ показать ей, что она потеряла, что променяла на деньги.

Теперь она знала своё место. Она была напоминанием о его прошлом, точильным камнем, на котором он оттачивал свою жестокость. Не более.

Когда Арсений собрался уходить, на сцену выкатили следующий лот.

Это была большая клетка, накрытая тканью.

Голос аукциониста прогремел:

— И наш последний, самый захватывающий лот... великолепный, чистокровный тибетский мастиф!

Ткань сдёрнули.

Внутри был огромный пёс, чёрный как ночь, с глазами, похожими на раскалённые угли. Он рычал, оскалив зубы, и бился о прутья клетки. Это был зверь, а не домашнее животное.

По толпе прошёл нервный шёпот.

Внезапно с громким треском сломалась одна из защёлок клетки. Пёс всем телом ударился в дверцу, и та распахнулась.

Начался хаос. Люди кричали и бросились врассыпную, когда огромный пёс спрыгнул со сцены.

Он был размытым пятном чёрной шерсти и рычащих зубов.

И он нёсся прямо на Арсения.

Время, казалось, замедлилось. Прежде чем она успела подумать, тело Киры двинулось само.

Она бросилась ему наперерез.

— Арсений, берегись!

Пёс врезался в неё, его вес сбил её с ног. Она почувствовала жгучую, невообразимую боль, когда его зубы впились ей в руку. Она закричала — диким, испуганным криком.

Она обвила другой рукой толстую шею пса, пытаясь оттащить его, но он был слишком силён. Он мотал головой, разрывая её плоть.

— Кира!

Она услышала, как Арсений выкрикнул её имя. Впервые за много лет он произнёс его не с презрением. В его голосе на долю секунды она услышала панику. Услышала страх.

Она увидела, как он двинулся, прикрывая её своим телом, пытаясь встать между ней и зверем.

Набежали охранники и наконец смогли оттащить от неё пса.

Её рука превратилась в месиво из крови и разорванной ткани. Боль была невыносимой, и мир начал уплывать в головокружительную темноту.

Она рухнула, её голова упала на колени Арсения.

Последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание, было его лицо — бледное, напряжённое, его тёмные глаза расширились от эмоции, которую она не смогла распознать.

Она очнулась в больничной палате. В нос ударил резкий запах антисептика.

Её рука была туго перебинтована, к другой руке была приклеена капельница.

Арсений сидел в кресле у её кровати. Он выглядел измученным, его обычно идеальный костюм был помят, а на челюсти пробивалась тёмная щетина.

Когда он увидел, что её глаза открыты, в его собственных промелькнул огонёк.

— Ты очнулась, — сказал он хриплым голосом.

Он встал, подошёл к кровати и взял карту.

— Врач сказал, ты потеряла много крови. У тебя сильная анемия.

Анемия. Вот что он думал.

Кира попыталась выхватить отчёт из его руки, но движение вызвало разряд боли в руке. Она поморщилась, и в этот момент увидела.

На тыльной стороне его ладони была свежая повязка и небольшой след от укола. След от иглы.

Вошла медсестра, сияя улыбкой.

— О, хорошо, вы очнулись! Вам очень повезло с таким заботливым молодым человеком. Он просидел всю ночь и даже сам сдал для вас кровь, когда в банке крови не хватало вашей группы.

Кира в шоке уставилась на него. Он отдал ей свою кровь.

Она посмотрела на него, но он быстро отвернулся, избегая её взгляда.

Медсестра продолжила:

— Нам нужно уточнить некоторые детали для документов. Он ваш молодой человек, верно?

— Нет, — сказала Кира, её голос был ясным и твёрдым, он прорезал тишину палаты. — Не он.

— Он мой начальник. Господин Орлов.

Воздух в палате мгновенно похолодел.

Арсений резко повернул голову к ней, его лицо потемнело. Краткий миг тепла исчез, сменившись привычной ледяной маской.

Медсестра, почувствовав внезапное напряжение, быстро извинилась и вышла.

— Твой начальник? — повторил Арсений опасно низким голосом. — Это всё, кем я для тебя являюсь?

Он сделал шаг ближе, его тень упала на неё.

— Зачем ты это сделала, Кира? Зачем бросилась под пса?

Его глаза впились в её, требуя ответа.

— Ради большей премии? Лучшей характеристики? У тебя ведь всё имеет свою цену, не так ли?

Вопрос был настолько несправедливым, настолько жестоким, что она потеряла дар речи. Горечь подступила к горлу.

Она только что спасла ему жизнь. И это был его ответ.

Молчание между ними стало тяжёлым и удушающим.

Кира закрыла глаза, её рука сжала край больничного одеяла.

— Это моя работа, — сказала она хриплым голосом. — Как у вашего ассистента, ваша безопасность — моя обязанность.

Она повторила это снова, укрепляя стену между ними. Профессиональную границу, которую он сам построил.

— Это всё.

Лицо Арсения стало ещё мрачнее. Он был похож на грозовую тучу, готовую разразиться ливнем.

— Твоя работа, — повторил он, слова сочились сарказмом. — Точно.

Он достал бумажник и бросил толстую пачку стодолларовых купюр на её прикроватную тумбочку. Деньги разлетелись по белым простыням.

— Тогда это твоя плата, — усмехнулся он. — За хорошо выполненную работу. Ты всегда была жадной до денег, не так ли, Кира? Помню, как-то ты отчаянно нуждалась в пятидесяти миллионах.

Упоминание этой суммы, цены её предательства, было как пощёчина.

Он не стал ждать ответа. Развернулся на каблуках и вышел из палаты, оставив после себя запах дорогого парфюма и тяжесть своего презрения.

Через несколько дней, после выписки, Кире поручили последнее задание, связанное с аукционом. Она должна была лично доставить хрустальных лебедей стоимостью в пятьдесят миллионов рублей Алине Волковой в особняк Арсения.

Алина встретила её у двери, вся в улыбках и фальшивой заботе.

— Кира! Спасибо большое, что привезла их. Ох, твоя бедная рука! Всё ещё болит?

— Я в порядке, — сказала Кира, опустив голову.

Опустив взгляд, она увидела, как в глазах Алины мелькнула чистая, неприкрытая ненависть. Это длилось секунду, а затем снова сменилось милой улыбкой.

— Они прекрасны, — восторженно сказала Алина, принимая тяжёлую коробку. — Арсений так добр ко мне.

Затем, поворачиваясь, её рука «соскользнула».

Коробка с грохотом упала на мраморный пол. Оглушительный треск эхом разнёсся по огромному холлу.

Кира в шоке подняла глаза. Прекрасные хрустальные лебеди, символ вечной любви, стоивший пятьдесят миллионов, теперь превратились в груду сверкающих осколков.

Маска миловидности Алины исчезла, сменившись выражением торжествующего злорадства.

В этот момент вошёл Арсений, привлечённый шумом. Он увидел разбитый хрусталь на полу, и его лицо мгновенно окаменело.

— Что случилось? — потребовал он, его взгляд впился в Киру.

— Кира, ты... — начала Алина, её голос дрожал, она начала плакать. — Я знаю, ты не хотела...

— Я не трогала её! — попыталась объяснить Кира, её голос срывался на панику. — Это она уронила!

Взгляд Арсения был ледяным.

— Это был подарок для Алины. Символ нашей любви.

Он шагнул вперёд и схватил Киру за здоровую руку, его хватка была железной.

— Ты ничего не можешь не испортить? Ты настолько завистлива, настолько озлоблена, что должна уничтожать всё прекрасное в моей жизни?

— Нет! Арсений, послушай меня...

Но рыдания Алины становились всё громче — мастерское исполнение роли жертвы с разбитым сердцем.

— Арсений, не сердись на неё. Это был несчастный случай. Я уверена, она сожалеет.

Арсений перевёл взгляд с заплаканного лица Алины на лицо Киры. Он уже всё решил.

— Извинись, — приказал он голосом холодным, как сталь. — Встань на колени и извинись перед Алиной.

Кира в ужасе уставилась на него.

— Что? Нет! В холле есть камеры наблюдения. Проверь записи! Они покажут, что случилось!

Рыдания Алины на мгновение прервались, в её глазах промелькнул страх. Но потом она расслабилась. Она знала то, чего не знала Кира.

Два крупных телохранителя шагнули вперёд, схватив Киру за плечи.

— Господин Орлов, — сказал один из них ровным голосом. — Система безопасности в холле отключена на техобслуживание с самого утра.

Конечно, отключена.

Телохранители повалили её на пол.

Её колени приземлились прямо на осколки разбитого хрусталя.

Резкий, скрежещущий звук эхом разнёсся по тихому залу, за ним последовала жгучая боль, пронзившая её ноги. Она вскрикнула, задыхаясь от агонии.

Она посмотрела на Арсения умоляющими глазами. Он видел, как кровь начала просачиваться сквозь её брюки. Он видел боль на её лице.

И ничего не сделал.

Он верил Алине. Он всегда будет верить Алине.

— Извинись, — повторил он, его голос стал ещё холоднее. — И ты заплатишь за них. Пятьдесят миллионов. Я вычту это из твоего выходного пособия.

Выходное пособие. Он её увольнял.

Боль в коленях была ничем по сравнению с болью в сердце.

Слёзы текли по её лицу, смешиваясь с кровью на полу. Она посмотрела на Алину, которая теперь прятала маленькую торжествующую улыбку за ладонью.

— Я... я сожалею, — выдавила Кира, слова на вкус были как пепел.

— Мне кажется, она недостаточно искренна, Арси, — сказала Алина жестоким, мурлыкающим голосом. — Может, ей нужно подумать о том, что она наделала.

Алина подошла к большим стеклянным дверям и открыла их. Снаружи небо потемнело, и началась внезапная буря. Хлестал дождь, выл ветер.

— Пусть постоит на коленях на улице, — предложила Алина. — Пока я не почувствую, что она действительно сожалеет.

Арсений посмотрел на Киру, стоящую на коленях в луже собственной крови, а затем на свою невесту. Он кивнул.

— Сделайте это.

Телохранители выволокли её на улицу, заставив встать на колени на холодные, мокрые камни веранды. Дождь тут же промочил её до нитки, тонкое платье прилипло к коже.

Она дрожала, холод пробирал до костей. Боль в коленях была раскалённым огнём.

Сквозь стеклянные двери она видела, как Арсений нежно укутывает Алину в плед, шепча ей утешительные слова.

Кира закрыла глаза, её мысли унеслись прочь. Она вспомнила другую бурю, много лет назад. Она боялась грома, и Арсений обнимал её, говоря, что всегда будет её защищать.

Она открыла глаза. Воспоминание исчезло. Остался только холодный дождь, равнодушные телохранители и мужчина, который теперь был ей чужим.

Её слёзы смешивались с дождём, смывая кровь с коленей по каменным ступеням.

Она была одна. Абсолютно и совершенно одна.