Глава 2

От лица Мирославы:

Я доела стейк в одиночестве, и дорогой кусок мяса на вкус был как пепел.

Я подняла бокал с вином, обращаясь к пустому стулу напротив.

— За новые начинания, — прошептала я. Эти слова, чужие на моём языке, были острыми, как стекло.

Как только тарелка опустела, я взяла телефон.

Я позвонила не подруге. Я позвонила в конфиденциальную службу, специализирующуюся на незаметных переездах для высокопоставленных клиентов.

— Мне нужен полный переезд. Сегодня. Прямо сейчас, — сказала я отрывистым и деловым голосом.

— Мэм, уже за полночь. Нам придётся взять двойную плату за срочность, — мужчина на том конце провода колебался.

— Я заплачу тройную, — прервала я его. — Наличными. Будьте здесь через тридцать минут.

Я повесила трубку, прежде чем он успел возразить.

Мой взгляд скользнул по пентхаусу, этой золотой клетке, которую я называла домом почти семь лет. Каждый предмет мебели, каждая картина на стене были напоминанием о нём.

Напоминанием о том, что я была не более чем красивым предметом обстановки.

Войдя в спальню, я открыла гардеробную. Моя одежда — коллекция шёлковых платьев — аккуратно висела рядом с его строгими, сшитыми на заказ костюмами.

Я достала три чемодана, которые всегда держала собранными для экстренных поездок — привычка, оставшаяся с первых дней жизни с ним.

Я взяла только то, что принадлежало мне, оставив все подарки, все украшения, кроме проклятого кольца, которое всё ещё лежало в моём кармане.

С уколом горечи я осознала, что он никогда не дарил мне ничего по-настоястоящему ценного.

Ничего, что не было бы инструментом, чтобы привязать меня к нему.

Мой телефон завибрировал. Грузчики были внизу.

Я открыла дверь команде из четырёх мужчин с бесстрастными лицами и отточенными движениями.

Бригадир, коренастый мужчина с добрыми глазами, бросил на меня быстрый, оценивающий взгляд.

— Раньше я жила не одна, — сказала я ровным голосом. — Но теперь одна.

Он кивнул, мгновенно всё поняв.

— Понял вас, мисс. — Он повернулся к своим людям. — Только её вещи. Быстро и тихо.

Меньше чем за час дом, который когда-то казался таким тёплым и полным жизни, стал суровым и пустым. Они с отработанной лёгкостью упаковали мою жизнь в коробки.

На столике в прихожей осталась одна-единственная серебряная рамка. В ней была наша с Демьяном фотография из Тосканы, где мы улыбались. Это был единственный наш снимок во всей квартире.

Я подошла, взяла её и положила лицом вниз на полированное дерево.

Затем я ушла, не оглядываясь.

Машина бесшумно двигалась по спящему городу. Она направлялась не в отель, а в четырёхкомнатную квартиру в неприметном здании на другом конце города — ту, что я купила на собственные сбережения месяц назад.

Запасной план.

Какая-то часть меня, глубоко внутри, должно быть, знала, что этот день наступит. Я была благодарна, что никогда не рассказывала об этом Демьяну. Это последнее убежище не будет осквернено воспоминаниями о нём.

Стоя в пустой гостиной, где в воздухе ещё витал запах свежей краски, меня охватило глубокое облегчение.

Это было чувство, по которому я, оказывается, так изголодалась.

Это было чувство подлинного одиночества, подлинной свободы.

Телефон завибрировал, резким вторжением нарушив тишину.

Сообщение от Демьяна.

«Возвращайся, когда закончишь свою истерику. Не заставляй меня приехать и забрать тебя».

Эти слова были приказом, а не просьбой. Чистейшее высокомерие короля, который не мог себе представить, что его свергнут.

Я смотрела на сообщение, мой палец замер над экраном.

Он всё ещё думал, что имеет надо мной власть.

Скоро он узнает, как сильно ошибался.

От лица Мирославы:

Я уставилась на сообщение Демьяна. Слова светились его непринужденной и удушающей властностью.

Я не ответила.

Удалить его угрозу было недостаточно. Мне нужно было стереть его самого.

Как только мой палец замер над кнопкой блокировки, появилось новое уведомление. Запрос в друзья.

От Елизаветы Черкасовой.

Холодная, безрадостная улыбка тронула мои губы. Слишком идеальное время, чтобы быть совпадением. Я приняла запрос.

Тут же появилось сообщение. Это была фотография Демьяна, развалившегося в кожаном кресле. Рядом на столе стояла наполовину пустая бутылка виски. Он выглядел пьяным: галстук ослаблен, взгляд расфокусирован.

Следом пришла подпись от Елизаветы. «Он убит горем из-за того, что я завтра выхожу замуж. Бедняжка».

Я хмыкнула. Он не выглядел убитым горем. Он выглядел как алкоголик, топящий свою печаль в выпивке.

Затем пришло голосовое сообщение. На фоне было шумно: звон бокалов и приглушенная музыка. Но сквозь все это я слышала невнятный голос Демьяна, пропитанный алкоголем и жалостью к себе.

— Елизавета... не выходи за него... я люблю тебя... только тебя...

Эти слова были жалкой пародией на романтическое признание. А затем она сбросила свою последнюю, торжествующую бомбу: фотографию, где они с Демьяном запутались в простынях, а ее лицо самодовольно прижималось к его голому плечу.

Ее последнее сообщение было простым и сочилось злобой. «Неудачница».

Меня накрыла волна чего-то похожего на жалость. Не к себе, а к этому полнейшему самообману.

Я потратила семь лет своей жизни на любовь к безумцу, а у него была такая же сумасшедшая подруга.

Мои пальцы медленно задвигались по клавиатуре. Я нашла приложение для отправки подарочных сертификатов, пополнила его на один доллар и прикрепила записку.

«Бывшие в употреблении товары возврату не подлежат. Купи себе немного достоинства».

Я нажала «отправить». Затем с чувством удовлетворяющей окончательности я заблокировала и удалила Елизавету Черкасову.

Я вернулась в чат с Демьяном. Его сообщение все еще было там — приказ, ожидающий исполнения.

«Возвращайся, когда закончишь свою истерику. Не заставляй меня приходить за тобой».

Я заблокировала и его.

Впервые за целую вечность в моем мире наконец-то наступила благословенная тишина.